श्लोक 1: श्री पराशर बोले, 'परमात्मा का दर्शन स्वाध्याय और संयम से होता है। ब्रह्म की प्राप्ति का कारण होने के कारण उसे ब्रह्म भी कहते हैं। ॥1॥
श्लोक 2: स्वाध्याय से योग का और योग से स्वाध्याय का आश्रय लो। इस प्रकार स्वाध्याय और योग-धन से ईश्वर प्रत्यक्ष (ज्ञान का विषय) हो जाता है। 2॥
श्लोक 3: ब्रह्मस्वरूप परमात्मा को स्थूल नेत्रों से नहीं देखा जा सकता। स्वाध्याय और योग ही उसे देखने के दो नेत्र हैं। ॥3॥
श्लोक 4: श्री मैत्रेयजी बोले - हे प्रभु! मैं उस योग को जानना चाहता हूँ जिसे जानकर मैं सर्वपालक परमेश्वर का दर्शन कर सकूँगा; कृपया मुझे उसका वर्णन कीजिए।॥4॥
श्लोक 5: श्री पराशर बोले - पूर्वकाल में केशिध्वज ने महात्मा खाण्डिक्य जनक से जिस प्रकार इस योग का वर्णन किया था, वही मैं तुमसे कह रहा हूँ ॥5॥
श्लोक 6: श्री मैत्रेयजी बोले - ब्रह्मन्! ये खाण्डिक्य और विद्वान केशिध्वज कौन थे? और इनके योग-विषयक वार्तालाप का क्या कारण था?
श्लोक 7: श्री पाराशर जी बोले - पूर्वकाल में धर्मध्वज जनक नामक एक राजा थे। उनके अमितध्वज और कृतध्वज नामक दो पुत्र थे। उनमें से कृतध्वज सदैव अध्यात्म में लीन रहते थे। 7.
श्लोक 8: कृतध्वज का पुत्र केसिध्वज के नाम से प्रसिद्ध हुआ और अमितध्वज का पुत्र खांडिक्य का पिता हुआ।
श्लोक 9: पृथ्वी लोक में खाण्डिक्य कर्ममार्ग में अत्यन्त निपुण थे और केशिध्वज अध्यात्मविद्या में निपुण थे ॥9॥
श्लोक 10: दोनों एक दूसरे को परास्त करने का प्रयत्न करते रहे। अन्ततः समय आने पर केशिध्वज ने खाण्डिक्य को अपदस्थ कर दिया ॥10॥
श्लोक 11: राज्य के नष्ट हो जाने पर खांडिक्य अपने पुरोहितों और मंत्रियों के साथ कुछ सामग्री लेकर दुर्गम वनों में चले गए।11.
श्लोक 12: यद्यपि केशिध्वज ज्ञान में तत्पर थे, तथापि उन्होंने अज्ञान (कर्म) द्वारा मृत्यु पर विजय पाने के लिए ज्ञानदृष्टि से अनेक यज्ञ किए। 12॥
श्लोक 13: हे श्रेष्ठ योगी! एक दिन जब राजा केशिध्वज यज्ञ में उपस्थित थे, तब उनकी धर्मधेनु (यज्ञ हेतु दूध देने वाली गाय) को निर्जन वन में एक भयंकर सिंह ने मार डाला। 13॥
श्लोक 14: बाघने गायको मारा है, यह सुनकर राजाने ऋत्विजोंसे पूछा, ‘इसका क्या प्रायश्चित करना चाहिए?’ ॥14॥
श्लोक 15-16: पुरोहितों ने कहा, ‘हम लोग नहीं जानते; आप कशेरु से पूछिए।’ जब राजा ने कशेरु से पूछा, तो उसने भी उसी प्रकार उत्तर दिया, ‘हे राजन! मैं नहीं जानता। आप भृगुपुत्र शुनक से पूछिए, वह अवश्य जानता होगा।’ हे मुनि! जब राजा ने जाकर शुनक से पूछा, तब उसने भी जो कहा, उसे सुनिए।॥15-16॥
श्लोक 17: "इस समय न तो यह रीढ़ की हड्डी जानती है, न मैं जानता हूँ, न इस पृथ्वी पर कोई और जानता है। केवल आपका शत्रु खंडिक, जिसे आपने पराजित किया है, ही इसे जानता है।" ॥17॥
श्लोक 18-19: यह सुनकर केशिध्वज बोला, 'हे महामुनि! मैं अपने शत्रु खाण्डिक्य से यह प्रश्न पूछने जा रहा हूँ। यदि वह मुझे मार भी डाले, तो भी मुझे इस महायज्ञ का फल मिलेगा और यदि मेरे पूछने पर वह मुझे पूर्ण प्रायश्चित बता दे, तो मेरा यज्ञ बिना किसी विघ्न के पूर्ण हो जाएगा।'॥18-19॥
श्लोक 20: श्री पराशर बोले: ऐसा कहकर राजा केशिध्वज कृष्ण मृगचर्म धारण करके रथ पर सवार होकर उस वन में आये जहाँ महाज्ञानी खाण्डिक्य रहते थे।
श्लोक 21: अपने शत्रु को आते देख खाण्डिक्य ने धनुष खींच लिया, क्रोध से आँखें लाल कर लीं और कहा -॥21॥
श्लोक 22: खाण्डिक्य बोले—अरे ! क्या तुम कृष्ण जिन का कवच पहनकर हमें मारोगे ? क्या तुम समझते हो कि कृष्ण मृगचर्म पहनकर मुझ पर आक्रमण नहीं करेंगे ?॥ 22॥
श्लोक 23: अरे मूर्ख! जिस हिरण पर हमने और तुमने तीखे बाण बरसाए हैं, क्या उसकी पीठ पर काले मृगचर्म का आवरण नहीं है?
श्लोक 24: अतः अब मैं तुझे अवश्य मार डालूँगा, तू मेरे हाथ से जीवित नहीं बच सकता। हे मूर्ख! तू मेरा शत्रु है, जो मेरा राज्य छीन लेगा, अतः तू अत्याचारी है। 24.
श्लोक 25: केशिध्वज ने कहा - हे खाण्डिक्य! मैं आपसे एक शंका पूछने आया हूँ, आपको मारने नहीं। इसे ध्यान में रखते हुए आप या तो मुझ पर अपना क्रोध प्रकट करें अथवा मुझ पर बाण चलाएँ॥ 25॥
श्लोक 26: श्री पराशर बोले: यह सुनकर बुद्धिमान खांडिक्य ने एकान्त में अपने सभी पुरोहितों और मंत्रियों से परामर्श किया।
श्लोक 27: मन्त्रियों ने कहा, 'इस समय शत्रु आपके वश में है, आपको उसे मार डालना चाहिए। यदि आप उसे मार डालेंगे, तो सारी पृथ्वी आपके वश में आ जाएगी।'॥27॥
श्लोक 28-29: खांडिक्य ने कहा, "यह निःसंदेह सत्य है। यदि वह मारा गया तो सम्पूर्ण पृथ्वी निश्चय ही मेरे नियंत्रण में आ जाएगी। किन्तु उसे आध्यात्मिक विजय प्राप्त होगी और मुझे सम्पूर्ण पृथ्वी प्राप्त होगी। किन्तु यदि मैं उसे नहीं मारूंगा तो मुझे आध्यात्मिक विजय प्राप्त होगी और उसे सम्पूर्ण पृथ्वी प्राप्त होगी।"
श्लोक 30-31: मैं सांसारिक जीवन को पारलौकिक जीवन से ज़्यादा महत्वपूर्ण नहीं मानता; क्योंकि परलोक में विजय अनंत काल के लिए होती है और सांसारिक जीवन अल्पकालिक होता है। इसलिए मैं उसे नहीं मारूँगा, वह जो कुछ पूछेगा, मैं उसे बता दूँगा।
श्लोक 32: श्री पराशर बोले - तब खाण्डिक्य जनक अपने शत्रु केशिध्वज के पास आये और बोले - 'जो कुछ पूछना हो पूछो, मैं उसका उत्तर दूंगा।'
श्लोक 33: हे द्विज! तब केशिध्वज ने खांडिक्य को धर्मधेनु नामक ग्वालिन के मारे जाने का पूरा वृत्तांत सुनाया और उसके लिए प्रायश्चित करने को कहा।
श्लोक 34: खाण्डिक्य ने केशिध्वज को उसके लिए निर्धारित सम्पूर्ण प्रायश्चित भी विस्तारपूर्वक समझाया।34.
श्लोक 35: तदनन्तर प्रश्न का तात्पर्य समझकर महात्मा खाण्डिक्य की अनुमति लेकर वे यज्ञभूमि में आये और धीरे-धीरे सम्पूर्ण अनुष्ठान सम्पन्न किया॥ 35॥
श्लोक 36: फिर यज्ञ के यथाविधि समाप्त हो जाने पर यज्ञ-कुंड में स्नान करके राजा के शिष्यों ने कृतज्ञ होने का विचार किया ॥36॥
श्लोक 37-38: मैंने सम्पूर्ण ब्राह्मणों और ऋत्विजों का पूजन किया, समस्त गणों का आदर किया, भिखारियों को उनकी इच्छानुसार दान दिया, सामाजिक रीति से अपेक्षित समस्त कर्तव्य पूरे किए, परन्तु न जाने क्यों मेरे मन में कुछ क्रियाओं का अभाव अनुभव हो रहा है?॥ 37-38॥
श्लोक 39: ऐसा सोचते-सोचते राजा को स्मरण हो आया कि अभी तक उन्होंने खाण्डिक्य को गुरु-दक्षिणा नहीं दी है ॥39॥
श्लोक 40: हे मैत्रेय! फिर वह अपने रथ पर आरूढ़ होकर उसी दुर्गम वन में गया जहाँ खाण्डिक्य रहते थे ॥40॥
श्लोक 41: जब खाण्डिक्य ने उसे पुनः हाथ में शस्त्र लेकर आते देखा, तब वह उसे मारने के लिए तैयार हो गया। तब राजा केशिध्वज ने कहा -॥41॥
श्लोक 42: "खाण्डिक्य! क्रोध न करें। मैं यहाँ आपका अनिष्ट करने नहीं आया हूँ, अपितु आपको गुरुदक्षिणा देने आया हूँ - ऐसा ही समझिए।" 42.
श्लोक 43: मैंने आपके उपदेशानुसार अपना यज्ञ सफलतापूर्वक पूरा कर लिया है; अब मैं आपको गुरुदक्षिणा देना चाहता हूँ; आप जो चाहें मांग लें।
श्लोक 44: श्री पराशर बोले - तब खाण्डिक्य ने पुनः अपने मन्त्रियों से परामर्श किया, “यह व्यक्ति मुझे गुरुदक्षिणा देना चाहता है, मैं इससे क्या माँगूँ?”॥44॥
श्लोक 45: मन्त्रियों ने कहा, "आप उससे सारा राज्य माँग लीजिए। बुद्धिमान लोग शत्रुओं से उनके सैनिकों को कष्ट दिए बिना ही राज्य माँग लेते हैं।" ॥45॥
श्लोक 46: तब बुद्धिमान राजा खांडिक्य ने मुस्कुराते हुए उससे कहा, "मेरे जैसा व्यक्ति ऐसा राज्य कैसे मांग सकता है जो केवल कुछ दिनों तक ही चलेगा?"
श्लोक 47: यह तो ठीक है कि आप लोग केवल स्वार्थसिद्धि के लिए ही सलाह देते हैं; परंतु आपको इस बात का अधिक ज्ञान नहीं है कि 'दान क्या है और कैसे होता है?'
श्लोक 48: श्री पराशर बोले, ऐसा कहकर राजा खाण्डिक्य केशिध्वज के पास आये और उनसे बोले, 'क्या आप मुझे अवश्य गुरुदक्षिणा देंगे?'॥48॥
श्लोक 49: जब केशिध्वज ने कहा, "मैं अवश्य दूंगा," तब खाण्डिक्य ने कहा, "आप परम सत्य के आध्यात्मिक ज्ञान में बहुत कुशल हैं।" 49
श्लोक 50: अतः यदि आप मुझे गुरुदक्षिणा देना चाहते हैं तो कृपया मुझे वह कार्य बताइये जो समस्त क्लेशों को शांत करने में समर्थ हो।
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)
हरे कृष्ण हरे कृष्ण कृष्ण कृष्ण हरे हरे। हरे राम हरे राम राम राम हरे हरे॥