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अध्याय 15: बलि महाराज द्वारा स्वर्गलोक पर विजय
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| श्लोक 1-2: महाराज परीक्षित ने पूछा : भगवान् सबके स्वामी हैं। फिर भी उन्होंने एक गरीब व्यक्ति की तरह बलि महाराज से तीन पग भूमि क्यों मांगी? और जब उन्हें मनचाहा दान मिल गया, तो फिर उन्होंने बलि महाराज को बंदी क्यों बना दिया? मैं इन विरोधाभासों के रहस्य को जानने के लिए बेहद उत्सुक हूं। |
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| श्लोक 3: शुकदेव गोस्वामी ने कहा: हे राजा! जब बलि महाराज ने अपनी सारी संपत्ति खो दी और युद्ध में मारे गए, तो भृगु मुनि के वंशज शुक्राचार्य ने उन्हें वापस जीवन में ले आए। इसके कारण, महान आत्मा बलि महाराज शुक्राचार्य के शिष्य बन गए और अपना सब कुछ समर्पित करके अत्यंत श्रद्धा के साथ उनकी सेवा करने लगे। |
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| श्लोक 4: भृगुमुनि के वंशज ब्राह्मण, बलि महाराज पर बहुत प्रसन्न थे, जो इन्द्र का राज्य जीतना चाहते थे। इसलिए, उन्होंने उन्हें अनुष्ठान के अनुसार शुद्ध किया और स्नान करवाया, और फिर उन्हें विश्वजित नामक यज्ञ करने में लगा दिया। |
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| श्लोक 5: जब यज्ञ की आग में घी चढ़ाया गया तो आग से सोने और रेशम से ढका हुआ एक दिव्य रथ प्रकट हुआ। साथ ही, इन्द्र के घोड़ों जैसे पीले घोड़े और एक शेर के चिह्न वाला एक ध्वज भी प्रकट हुए। |
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| श्लोक 6: एक सुनहरा धनुष, अमोघ बाणों से सजे दो तरकस और दिव्य कवच भी प्रकट हुए। बलि महाराज के पितामह प्रह्लाद महाराज ने उन्हें कभी न झड़ने वाले फूलों की एक माला भेंट की और शुक्राचार्य ने उन्हें एक शंख भेंट किया। |
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| श्लोक 7: ब्राह्मणों के कहे अनुसार विशेष अनुष्ठान कर लेने तथा ब्राह्मणों की अनुकम्पा से युद्ध के लिए आवश्यक सामग्रियाँ प्राप्त कर लेने के पश्चात्, महाराज बलि ने ब्राह्मणों की परिक्रमा की और उनको प्रणाम किया। उन्होंने प्रह्लाद महाराज को भी प्रणाम किया। |
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| श्लोक 8-9: तब, शुक्राचार्य द्वारा दिए गए रथ पर सवार होकर सुंदर माला से सजे बलि महाराज ने अपने शरीर पर सुरक्षा कवच धारण किया, अपने-आपको बाणों से लैस किया, एक तलवार और तीरों से भरा तरकश लिया। जब वे रथ में आसन ग्रहण कर चुके तो सुनहरे कड़ों से सजी बाहों और माणिक्य मणि के कुंडल पहने हुए कानों सहित वे पूजनीय अग्नि की तरह चमक रहे थे। |
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| श्लोक 10-11: जब वे अपने सैनिकों और असुरों के नेताओं जो शक्ति, ऐश्वर्य और सौंदर्य में उनके समान थे, के साथ एकत्रित हुए, तो वे ऐसे दिख रहे थे मानो आसमान को निगल लेंगे और अपनी नज़रों से सभी दिशाओं को जला देंगे। असुर सैनिकों को इस प्रकार इकट्ठा करने के बाद, बलि महाराज इंद्र की भव्य राजधानी के लिए निकल पड़े। निश्चित रूप से, ऐसा लग रहा था कि वे पूरी पृथ्वी को कंपाने वाले थे। |
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| श्लोक 12: राजा इंद्र के नगर में आकर्षक उद्यान थे, जैसे नंदन उद्यान। फूलों, पत्तियों और फलों के भार से, उनके सदाबहार वृक्षों की डालियां नीचे झुक जाती थीं। इन उद्यानों में पक्षियों के झुंड चहचहाते और मधुमक्खियां गुनगुनाती रहती थीं। पूरा वातावरण स्वर्गीय था। |
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| श्लोक 13: कमल-ताल जिनमें हंस, सारस, चक्रवाक और बत्तखें मौजूद थे, ऐसे बगीचों में देवताओं द्वारा रक्षित खूबसूरत स्त्रियाँ क्रीड़ा करती थीं। |
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| श्लोक 14: वह पुरी आकाशगंगा नामक गंगाजल से पूर्ण खाइयों द्वारा और अग्नि जैसे रंगवाली एक अत्यन्त ऊँची दीवाल से घिरी हुई थी। इस दीवार पर युद्ध करने के लिए ऊँची मेड़ बनाई गई थी। |
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| श्लोक 15: उसके दरवाज़े ठोस सोने की प्लेटों से बने थे और फाटक उत्कृष्ट संगमरमर के थे। ये सभी विभिन्न जनमार्गों से जुड़े थे। पूरी नगरी का निर्माण विश्वकर्मा ने किया था। |
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| श्लोक 16: यह नगरी आँगनों, चौड़े मार्गों, सभाभवनों से पूर्ण थी तथा यहाँ कम से कम दस करोड़ विमान थे। चौराहे मोती से बने थे तथा बैठने के स्थान हीरे और मूँगे से बने थे। |
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| श्लोक 17: उस नगरी में नित्य सुंदर और युवा स्त्रियाँ स्वच्छ वस्त्रों में सज-धजकर अग्नि की प्रज्वलित ज्वालाओं की तरह चमक रही थीं। वे सभी श्यामा के गुणों से संपन्न थीं। |
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| श्लोक 18: उस पुरी की सड़कें जिनमें से हवा बहती थी, उनमें देवताओं की स्त्रियों के बालों से गिरे हुए फूलों की खूशबू से सुगंध बिखरी थी। |
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| श्लोक 19: अगरु धूप के सफेद, सुगंधित धुएँ से ढकी सड़कों से अप्सराएँ गुजरती थीं, जो खिड़कियों में जड़ी सुनहरी तारकशी के कारण और भी खूबसूरत लग रही थीं। |
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| श्लोक 20: युगल नगरी मोतियों से सजे हुए चंदोवों की छाया से ढकी हुई थी! मंदिरों के गुंबदों पर मोतियों और सोने की पताकाएं लहरा रही थीं। शहर में हमेशा मोरों, कबूतरों और भौरों की आवाजें गूंजती रहती थीं! उसके ऊपर, सुंदर महिलाओं से भरे विमान उड़ान भर रहे थे, जो लगातार मधुर गीत गा रहे थे जो कानों को अच्छे लगते थे। |
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| श्लोक 21: नगरी मृदंग, शंख, दमामे, वंशी और तारों वाले सुरीले वाद्ययंत्रों के सामूहिक संगीत से गूंज रही थी। वहाँ निरंतर नृत्य चलता रहता था और गंधर्वगण गाते रहते थे। इन्द्रपुरी की सुंदरता का सामंजस्य छटा से भी बढ़कर था। |
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| श्लोक 22: जो पापी, ईर्ष्यालु, अन्य जीवों के प्रति उग्र, धूर्त, मिथ्याभिमानी, कामी या लालची थे उनका उस नगर में प्रवेश वर्जित था। वहाँ के निवासी इन दोषों से सर्वथा मुक्त थे। |
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| श्लोक 23: असंख्य सैनिकों के सेनापति, बलि महाराज ने इंद्र के इस निवास स्थान के बाहर अपने सैनिकों को इकट्ठा किया और चारों दिशाओं से उस पर हमला किया। उन्होंने अपने गुरु शुक्राचार्य द्वारा प्रदान किए गए शंख को बजाया, जिससे इंद्र द्वारा संरक्षित महिलाओं के लिए एक भयावह स्थिति उत्पन्न हो गई। |
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| श्लोक 24: बलि महाराज के अथक परिश्रम की सराहना करते हुए और उसके उद्देश्य को समझते हुए, राजा इंद्र अन्य देवताओं के साथ अपने आध्यात्मिक गुरु बृहस्पति के पास गए और इस प्रकार बोले। |
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| श्लोक 25: हे प्रभु! हमारे प्राचीन द्रोही बलि महाराज में एक नई तेजस्विता का वास हुआ है और उन्होंने एक अद्भुत शक्ति अर्जित की है। इस कारण, हमारे मन में यह मंतव्यन उत्पन्न हुआ है कि हम उनके प्रताप का प्रतिरोध शायद न कर पाएँ। |
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| श्लोक 26: कोई भी कहीं भी बलि की इस विशाल सेना का मुकाबला नहीं कर सकता। ऐसा प्रतीत होता है कि बलि अपने मुंह से पूरे ब्रह्मांड को पी जाना चाहता है, अपनी जीभ से दसों दिशाओं को चाट जाना चाहता है और अपने नेत्रों से हर दिशा में आग लगाना चाहता है। निस्संदेह, वह प्रलयंकारी अग्नि संवर्तक के समान उठ खड़ा हुआ है। |
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| श्लोक 27: कृपा करके मुझे बताएं कि बलि महाराज की सामर्थ्य, पराक्रम, प्रभाव और विजय प्राप्त करने का कारण क्या है? वह इतना उत्साही कैसे हो गया है? |
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| श्लोक 28: देवोके गुरु बृहस्पति बोले: हे इंद्र, मै जानता हूं कि क्यों तुम्हारा शत्रु इतना शक्तिशाली हो गया है। भृगु मुनि के ब्राह्मण वंशज, उनके शिष्य बलि महाराज की भक्ति से खुश होकर, उन्हें ऐसी अद्भुत शक्ति प्रदान की है। |
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| श्लोक 29: न तो तुम न ही तुम्हारे सैनिक अत्यंत शक्तिशाली बलि को परास्त कर सकते हैं। निश्चित ही, परमात्मा के अतिरिक्त कोई भी उसे हरा नहीं सकता क्योंकि वह अब ब्रह्मतेज से युक्त है। जैसे कोई भी यमराज के सामने खड़ा नहीं हो सकता उसी प्रकार बलि महाराज के सामने भी कोई नहीं टिक सकता। |
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| श्लोक 30: इसलिए, अपने शत्रुओं की स्थिति के उलट होने तक प्रतीक्षा करते हुए, तुम सबको इस स्वर्गलोक को छोड़ देना चाहिए और ऐसी जगह चले जाना चाहिए जहाँ तुम्हें कोई न देख सके। |
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| श्लोक 31: इस समय बलि महाराज ब्राह्मणों के वरदानों से अत्यन्त शक्तिशाली बन गया है, परन्तु जब वह इन्हीं ब्राह्मणों का अपमान करेगा तो वह अपने मित्रों तथा सहायकों सहित नष्ट हो जाएगा। |
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| श्लोक 32: शुकदेव गोस्वामी ने आगे कहा: इस प्रकार देवताओं ने बृहस्पति के उपदेश को अपने हित में मानते हुए तुरंत उसकी आज्ञा स्वीकार कर ली। उन्होंने अपनी इच्छानुसार रूपों को धारण किया और स्वर्गलोक को छोड़कर इस प्रकार तितर-बितर हो गए कि असुरों की दृष्टि उन पर न पड़े। |
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| श्लोक 33: जब देवताओं का अस्तित्व समाप्त हो गया, तो विरोचन के पुत्र बलि महाराज ने स्वर्गलोक में प्रवेश किया और वहाँ से उन्होंने तीनों लोकों पर अपना अधिकार स्थापित कर लिया। |
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| श्लोक 34: भृगु के ब्राह्मण वंशज, अपने शिष्य की विश्वविजय से प्रसन्न होकर, उसे अब एक सौ अश्वमेघ यज्ञ करने में लगा दिया। |
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| श्लोक 35: जब बलि महाराज ने ये यज्ञ पूर्ण किए, तब उनकी कीर्ति त्रिलोक की सभी दिशाओं में फैल गई। इस प्रकार, वे अपनी स्थिति में चमकने लगे, जैसे आकाश में चमकता हुआ चंद्रमा। |
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| श्लोक 36: ब्राह्मणों की कृपा से, महान आत्मा बलि महाराज, अपने आप को बहुत संतुष्ट मानते हुए, बहुत संपन्न और समृद्ध हो गए और राज्य का भोग करने लगे। |
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