जिस प्रकार कोई सांप किसी चूहे को पकड़ लेता है, या गरुड़ किसी ज़हरीले सांप को पकड़ लेता है, उसी प्रकार भगवान् नृसिंहदेव ने हिरण्यकशिपु को पकड़ लिया। हिरण्यकशिपु की त्वचा में इंद्र का वज्र भी नहीं घुस सकता था। जब हिरण्यकशिपु को पकड़ा गया, तो वह बहुत पीड़ित हुआ और अपने अंग इधर-उधर हिलाने लगा। तब भगवान् नृसिंहदेव ने असुर को अपनी गोद में रख लिया और अपनी जांघों का सहारा देकर, उस सभा भवन की देहली पर अपने हाथ के नाखूनों से सरलतापूर्वक उस असुर को छिन्न-भिन्न कर डाला।
