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अध्याय 24: नीचे के स्वर्गीय लोकों का वर्णन
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| श्लोक 1: श्री शुकदेव गोस्वामी ने कहा - हे राजन, कुछ पुराण वाचकों का कहना है कि सूर्य से 10,000 (80,000 मील) योजन नीचे राहु नाम का ग्रह है जो नक्षत्रों की तरह घूमता है। इस ग्रह का स्वामी, जो सिंहिका का पुत्र है, सभी असुरों में घृणित है और इस पद के लिए पूरी तरह से अयोग्य होने के बावजूद इसे भगवान श्रीकृष्ण की कृपा से प्राप्त कर सका। मैं उसके बारे में आगे बताऊंगा। |
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| श्लोक 2: सूर्य मंडल, जो गर्मी का स्रोत है, 10,000 योजन (80,000 मील) तक फैला हुआ है। चंद्रमा 20,000 योजन (160,000 मील) और राहु 30,000 योजन (240,000 मील) तक फैला हुआ है। पहले, जब अमृत का वितरण हो रहा था, राहु ने सूर्य और चंद्रमा के बीच बैठकर उनके बीच झगड़ा पैदा करने की कोशिश की। राहु, सूर्य और चंद्रमा दोनों के प्रति दुश्मनी का भाव रखता है। इसलिए वह हमेशा अमावस्या और पूर्णिमा के दिन उन्हें ढकने की कोशिश करता रहता है। |
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| श्लोक 3: सूर्य तथा चन्द्र देवताओं से राहु के आक्रमण को जान, उनकी रक्षा के लिए भगवान विष्णु ने सुदर्शन चक्र का प्रयोग किया। यह चक्र भगवान का सबसे प्रिय भक्त और पात्र है। इसका तेज अवैष्णवों के विनाश के लिए है, जो राहु के लिए असहनीय है। अतः वह डर कर भाग जाता है। जब राहु चन्द्र या सूर्य को सताता है, तो सूर्यग्रहण या चन्द्रग्रहण लगता है। |
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| श्लोक 4: राहु से १०,००० योजन (८०,००० मील) के नीचे के ग्रहों को सिद्धलोक, चारणलोक और विद्याधरलोक कहा जाता है। |
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| श्लोक 5: विद्याधरलोक, चारणलोक और सिद्धलोक से नीचे, अन्तरिक्ष नामक आकाश में यक्षों, राक्षसों, पिशाचों, भूतों आदि के भोग-विलास के स्थान हैं। अन्तरिक्ष उतना ही फैला हुआ है जितना कि हवा चलती है और आकाश में बादल तैरते हैं। इसके ऊपर हवा नहीं है। |
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| श्लोक 6: यक्ष और राक्षसों के ठिकानों से १०० योजन (८०० मील) नीचे पृथ्वी ग्रह है। इसकी ऊपरी सीमा इतनी ऊँची है जहाँ तक हंस, बाज, गरुड़ और ऐसे ही अन्य बड़े पक्षी उड़ सकते हैं। |
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| श्लोक 7: हे राजन! इस पृथ्वी के नीचे सात अन्य ग्रह हैं जिन्हें अतल, वितल, सुतल, तलातल, महातल, रसातल और पाताल कहा जाता है। मैं पहले ही पृथ्वी की स्थिति समझा चुका हूँ। इन सात निचले ग्रहों की चौड़ाई और लंबाई पृथ्वी के समान ही मापी गई है। |
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| श्लोक 8: बिल स्वर्ग (नीचे के स्वर्ग) कहलाने वाले इन सातों लोकों में सुन्दर घर, बाग और ऐशो-आराम के लिए बाग़-बगीचे हैं। इन स्थानों का ऐश्वर्य स्वर्गलोक से भी अधिक है क्योंकि असुरों के सुख-विलास, धन-दौलत और प्रभाव का बहुत ऊँचा दर्जा है। इन लोकों के दानव, दैत्य और नाग नामक अधिकांश निवासी गृहस्थ की तरह रहते हैं। उनकी पत्नियाँ, बच्चे, मित्र और समाज मायावी भौतिक सुखों में लिप्त रहते हैं। चाहे देवताओं का सुख कभी-कभी बाधित हो जाए, लेकिन इन लोकों के निवासी बिना किसी बाधा के जीवन का आनंद लेते हैं। इसलिए उन्हें मायावी सुख-सुविधाओं से बहुत अधिक जुड़ा हुआ माना जाता है। |
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| श्लोक 9: हे राजन्, बिला-स्वर्ग में मय दानव नाम के महा कलाकार और वास्तुकार हैं जो कई सुंदर शहरों का निर्माण कर चुके हैं। ये शहर बहुत आकर्षक और सजे हुए हैं। यहाँ कई अद्भुत घर, दीवारें, द्वार, सभा भवन, मंदिर, प्रांगण और मंदिर परिसर हैं। विदेशियों के रहने के लिए कई होटल और आवासीय क्वार्टर भी हैं। इन ग्रहों के नेताओं के घर बहुत कीमती रत्नों से बने हैं, और वे हमेशा नागों, असुरों और कबूतरों, तोतों और अन्य पक्षियों से भरे रहते हैं। कुल मिलाकर, ये कृत्रिम स्वर्गीय शहर बहुत ही खूबसूरती से स्थित हैं और आकर्षक रूप से सजाए गए हैं। |
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| श्लोक 10: कृत्रिम स्वर्गों के बगीचे ऊपरी स्वर्गीय ग्रहों के उद्यानों की सुंदरता को पार करते हैं। उन उद्यानों में वृक्ष, लताओं से लिपटे हुए हैं, फलों और फूलों वाली टहनियों के भारी बोझ से झुके हुए हैं, और इसलिए वे असाधारण रूप से सुंदर दिखाई देते हैं। वह सुंदरता किसी को भी आकर्षित कर सकती है और उसके मन को काम-वासना के आनंद में पूरी तरह से खिला सकती है। वहां कई झीलें और जलाशय हैं जिनका पानी साफ, पारदर्शी है, मछलियों के कूदने से उत्तेजित है और कमल, कुमुदिनी, कह्लार और नीले और लाल रंग के कमल जैसे कई फूलों से सजाया गया है। चक्रवाक के जोड़े और कई अन्य जल पक्षी झीलों में रहते हैं और हमेशा खुश मिजाज में आनंद लेते हैं, मीठे, सुखद कंपन पैदा करते हैं जो इंद्रियों के आनंद के लिए बहुत संतोषजनक और अनुकूल हैं। |
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| श्लोक 11: चूँकि उन पाताल ग्रहों में सूरज की रोशनी नहीं पहुँचती, अतः समय दिन और रात में विभाजित नहीं होता, जिसके कारण समय से उत्पन्न भय नहीं रहता। |
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| श्लोक 12: वहाँ कई विशाल साँप रहते हैं जिनके फनों पर मणियाँ जड़ी हैं और उन मणियों की चमक हर दिशा में अंधकार को दूर कर देती है। |
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| श्लोक 13: इन लोकों के निवासी जड़ी-बूटियों से बने रस और रसायन का पान और स्नान करते हैं। इस वजह से वे चिंताओं और व्याधियों से मुक्त रहते हैं। उनके बाल सफेद नहीं होते, न झुर्रियाँ पड़ती हैं और न ही वे अपंग होते हैं। उनकी चमक कभी कम नहीं होती, उनके पसीने से दुर्गंध नहीं आती है और न ही उन्हें थकान, शक्ति की कमी या बुढ़ापे के कारण उत्साह की कमी होती है। |
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| श्लोक 14: वे बहुत ही सावधानी से जीवन व्यतीत करते हैं और काल रूप श्रीभगवान् के सुदर्शन चक्र के अतिरिक्त अन्य किसी भी साधन से होने वाली मृत्यु से नहीं डरते हैं। |
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| श्लोक 15: जब सुदर्शन चक्र उन प्रदेशों में प्रवेश करता है, तो उसके तेज के डर से असुरों की गर्भवती पत्नियों का गर्भपात हो जाता है। |
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| श्लोक 16: हे राजा जी, अब मैं आपको अतल लोक से आरंभ करके एक-एक करके सभी निचले लोकों का वर्णन करूंगा। अतल लोक में मय दानव का पुत्र, बल नाम का एक राक्षस है, जिसने छियानबे प्रकार के भ्रमपूर्ण कार्य किए हैं। कुछ तथाकथित योगी और स्वामी आज भी लोगों को ठगने के लिए इस भ्रम का इस्तेमाल करते हैं। बल राक्षस ने उबासी लेने से स्वैरिणी, कामिनी और पुंश्चली नाम की तीन प्रकार की स्त्रियाँ उत्पन्न की हैं। स्वैरिणियाँ अपने ही समूह के पुरुषों से विवाह करना पसंद करती हैं, कामिनियाँ किसी भी वर्ग के पुरुषों से विवाह कर लेती हैं और पुंश्चलियाँ अपने पतियों को बार-बार बदलती रहती हैं। यदि कोई पुरुष अतल लोक में प्रवेश करता है, तो ये स्त्रियाँ तुरंत ही उसे बंदी बना लेती हैं और हाटक नामक जड़ी से बने मादक पेय को पीने के लिए मजबूर कर देती हैं। इस पेय से मनुष्य में प्रचुर काम-शक्ति जाग्रत होती है, जिसका उपयोग वे स्त्रियाँ अपने सम्भोग के लिए करती हैं। स्त्रियाँ उसे अपनी मोहक दृष्टि, प्रेमपूर्ण बातों, मंद मुस्कान और आलिंगन आदि से आकर्षित करती हैं। इस प्रकार वे उसे अपने साथ संभोग के लिए बहला-फुसलाकर जी भरकर कामतृप्ति करती हैं। कामशक्ति बढ़ने के कारण मनुष्य अपने को दस हजार हाथियों से भी अधिक बलवान और सक्षम मानने लगता है। दरअसल, नशे के कारण मोह ग्रस्त होकर वह सिर पर मंडराती हुई मृत्यु की अनदेखी करके अपने आपको ईश्वर समझने लगता है। |
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| श्लोक 17: अतललोक के नीचे वितल ग्रह है जहाँ स्वर्ण खानों के देवता भगवान शिव अपने गणों, भूतों और इसी तरह के अन्य प्राणियों के साथ रहते हैं। शिव पिता के रूप में भवानी माता के साथ मिलन करते हैं और उनके वीर्य और रज के मिश्रण से हाटकी नदी निकलती है। जब हवा के द्वारा आग प्रज्वलित हो जाती है, तो वह नदी को पी जाती है और बाहर फेंकने पर हाटक नामक सोना उत्पन्न होता है। इस लोक के असुर अपनी पत्नियों सहित उस सोने से बने आभूषणों से अपने को सजाते हैं और इस प्रकार बहुत खुशी से रहते हैं। |
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| श्लोक 18: वितल के नीचे सुतल लोक है, जहाँ महाराज विरोचन के पुत्र बलि महाराज निवास करते हैं, जो कि बहुत ही पवित्र राजा थे और वहाँ आज भी रहते हैं। स्वर्ग के राजा इंद्र के कल्याण के लिए भगवान विष्णु ने अदिति के पुत्र वामन ब्रह्मचारी का रूप धारण किया और महाराज बलि से केवल तीन पग धरती माँग कर उनसे छल से तीनों लोक प्राप्त कर लिये। सब कुछ ले लेने पर बलि से प्रसन्न होकर भगवान विष्णु ने उन्हें उनका राज्य वापस कर दिया और इंद्र से भी अधिक सम्पन्न बना दिया। आज भी सुतललोक में श्रीभगवान की आराधना करते हुए बलि महाराज भक्ति करते हैं। |
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| श्लोक 19: प्रिय राजन्, बलि महाराज ने भगवान् वामनदेव को अपना सर्वस्व दान में दे दिया, किन्तु यह निष्कर्ष नहीं निकाल लेना चाहिए कि उनकी इस दानशीलता के कारण उन्हें बिल-स्वर्ग में महान सांसारिक वैभव प्राप्त हुआ। समस्त जीवों के जीवन स्रोत भगवान प्रत्येक प्राणी के हृदय में मित्र परमात्मा के रूप में निवास करते हैं और उन्हीं के आदेश पर जीव भौतिक संसार में आनंद या कष्ट भोगता है। भगवान के दिव्य गुणों का सम्मान करते हुए बलि महाराज ने अपना सर्वस्व उनके चरण कमलों में समर्पित कर दिया। हालाँकि, उनका उद्देश्य भौतिक लाभ हासिल करना नहीं था, वे तो शुद्ध भक्त बनना चाहते थे। शुद्ध भक्त के लिए मुक्ति के द्वार स्वतः ही खुल जाते हैं। किसी को यह नहीं सोचना चाहिए कि बलि महाराज को इतना ऐश्वर्य सिर्फ उनके दान के कारण ही मिला। जब कोई प्रेमवश शुद्ध भक्त बन जाता है, तो उसे भी भगवदिच्छा से उत्तम भौतिक पद प्राप्त होता है। किन्तु यह भूलकर भी नहीं सोचना चाहिए कि भक्त को भौतिक ऐश्वर्य उसकी भक्ति का परिणाम है। भक्ति का वास्तविक फल तो श्रीभगवान के प्रति शुद्ध प्रेम का जागरण है जो सभी परिस्थितियों में बना रहता है। |
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| श्लोक 20: यदि कोई भूख से व्याकुल हो या गिर जाए या ठोकर खाए और वह इच्छा से या अनिच्छा से भगवान का पवित्र नाम एक बार भी ले ले तो उस व्यक्ति के पूर्वजन्मों के बुरे प्रभाव उसे तुरंत नहीं झेलने पड़ते। कर्म करने वाले लोग भौतिक कार्यों में उलझे हुए होते हैं और उन्हें योग का अभ्यास करने और अन्य प्रयासों से मोक्ष प्राप्त करने में कई कठिनाइयों का सामना करना पड़ता है। |
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| श्लोक 21: प्रत्येक प्राणी के हृदय में परमचेतना परमेश्वर अधिष्ठित हैं। वे अपने भक्तों, जैसे कि नारदमुनि के हृदय में बसते हैं। दूसरे शब्दों में, प्रभु अपने भक्तों को सच्चा प्यार और भक्ति करते हैं और वे इस भक्ति के बदले खुद को अपने भक्तों के हवाले कर देते हैं। महान ऋषि-मुनि और योगी, जैसे कि चार कुमार भी परमात्मा के स्वरूप का एहसास करके दिव्य आनंद प्राप्त करते हैं। |
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| श्लोक 22: ईश्वर ने बलि महाराज को भौतिक सुख और ऐश्वर्य देकर अपनी कृपा नहीं दिखाई, क्योंकि इनसे भगवान की प्रेमभक्ति भूल जाती है। भौतिक ऐश्वर्य का नतीजा यह होता है कि फिर भगवान में मन नहीं लगता। |
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| श्लोक 23: जब श्रीभगवान को बलि महाराज का सर्वस्व लूटने की कोई युक्ति न सूझी, तो उन्होंने उनसे भीख मांगने का नाटक किया और तीनों लोकों को उनसे ले लिया। इस तरह, उनके पास केवल उनका शरीर ही रह गया, लेकिन भगवान फिर भी संतुष्ट नहीं थे। उन्होंने बलि महाराज को वरुण के रस्सियों से बांध दिया और उन्हें एक पहाड़ की गुफा में ले जाकर फेंक दिया। हालाँकि, बलि महाराज के पास से सारा कुछ छीन लिया गया था और उन्हें गुफा में कैद कर दिया गया था, लेकिन एक महान भक्त होने के नाते, उन्होंने निम्नलिखित बातें कहीं। |
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| श्लोक 24: अरे! स्वर्ग के राजा इंद्र कितने दयनीय हैं। उनके पास ज्ञान है, शक्ति है और एक बृहस्पति जैसे महामंत्री भी हैं, फिर भी वे अध्यात्म में कुछ भी नहीं समझते। बृहस्पति भी बुद्धिमान नहीं हैं, जिन्होंने अपने शिष्य इंद्र को ठीक से शिक्षा नहीं दी। भगवान वामनदेव इंद्र के द्वार पर आए थे, लेकिन इंद्र ने उनसे पारमार्थिक सेवा का अवसर नहीं माँगा, बल्कि उन्हें मेरे पास भिक्षा मांगने के लिए भेज दिया, ताकि उन्हें तीनों लोकों का राज मिल जाए और वे इंद्रिय-भोग में लिप्त रह सकें। तीनों लोकों का राज बहुत तुच्छ है, क्योंकि मनुष्य के पास चाहे कितना भी ऐश्वर्य क्यों न हो, वह एक मनु के काल तक ही रहता है, जो अनंत काल का एक छोटा सा अंश मात्र है। |
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| श्लोक 25: बलि महाराज ने कहा: मेरे पितामह प्रह्लाद महाराज ही प्रभु की भक्ति करने वाले थे। उनके पिता हिरण्यकशिपु की मृत्यु के बाद भगवान नृसिम्हदेव ने प्रह्लाद को भौतिक बंधन से मुक्ति दिलाने के साथ-साथ उनके पिता का राज भी प्रदान करना चाहते थे, लेकिन प्रह्लाद ने दोनों में से कुछ भी स्वीकार नहीं किया। पारलौकिक सुख और ऐश्वर्य को भक्ति का बाधक मानते हुए उन्होंने सोचा कि भगवान से प्राप्त ऐसे वरदान वास्तविक अनुग्रह नहीं हैं। इसलिए कर्म और ज्ञान के फलों को स्वीकार करने के बजाय प्रह्लाद महाराज ने भगवान से केवल इतना वर माँगा कि वह उनके सेवक की सेवा में लीन रह सकें। |
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| श्लोक 26: बलि महाराज बोले - हम लोग जो अभी भी भौतिक सुखों में डूबे हुए हैं, भौतिक प्रकृति के तीनों गुणों से दूषित हैं और भगवान की कृपा से वंचित हैं, हम भगवान के परम भक्त प्रह्लाद महाराज के पवित्र मार्ग का अनुसरण कैसे कर सकते हैं? |
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| श्लोक 27: श्री शुकदेव गोस्वामी कहने लगे - हे राजन! बलि महाराज के चरित्र का गुणगान मैं कैसे करूँ? तीनों लोकों के स्वामी भगवान, जो अपने भक्तों पर अति दयालु हैं, बलि महाराज के द्वार पर गदा धारण किए खड़े रहते हैं। जब पराक्रमी असुर रावण बलि महाराज से विजय पाने के लिए आया था, तब वामनदेव ने अपने पैर के अँगूठे से उसे अस्सी हजार मील दूर उछाल दिया था। मैं बलि महाराज के चरित्र तथा कार्यों का विस्तृत वर्णन आगे (आठवें स्कंध में) करूँगा। |
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| श्लोक 28: सुताल लोक के नीचे तलातल नाम का एक और लोक है जिस पर मय नामक दानव का शासन है। मय मायावी शक्तियों वाला है और सभी मायावी लोगों का आचार्य माना जाता है। एक बार भगवान शिव, जिन्हें त्रिपुरारी कहा जाता है, ने तीनों लोकों के लिए मय के तीनों राज्यों को जला दिया था, लेकिन बाद में उसके द्वारा खुश होकर उसे उसका राज्य वापस कर दिया था। तब से शिवजी ने मय दानव की रक्षा की है और इसलिए वह गलती से सोचता है कि उसे भगवान के सुदर्शन चक्र से नहीं डरना चाहिए। |
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| श्लोक 29: तलातल से नीचे का लोक महातल कहलाता है। यह सदैव क्रोधित रहने वाले बहु-फन वाले कद्रू के नाग-वंशजों का निवास स्थान है। इन नागों में कुहक, तक्षक, कालिय और सुषेण प्रमुख हैं। महातल के सभी नाग भगवान विष्णु के वाहन गरुड़ के भय से सदैव आतंकित रहते हैं, लेकिन चिंता में डूबे होने के बावजूद उनमें से कुछ अपनी पत्नियों, संतानों, मित्रों और परिवार के सदस्यों के साथ-साथ खेलकूद करते रहते हैं। |
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| श्लोक 30: महातल के नीचे रसातल लोक है, जहाँ दिति और दनु के राक्षस पुत्र रहते हैं। उन्हें पणि, निवात- कवच, कालेय और हिरण्य-पुरावासी (हिरण्य-पुरा में रहने वाले) कहा जाता है। ये देवताओं के शत्रु हैं और साँपों की तरह बिलों में रहते हैं। जन्म से ही वे बहुत शक्तिशाली और क्रूर होते हैं। वे अपनी शक्ति पर गर्व करते हैं, लेकिन भगवान के सुदर्शन चक्र से हमेशा हार जाते हैं। जब इंद्र की दूत सरमा एक विशेष शाप देती है, तो रसातल के नाग- राक्षस इंद्र से बहुत डर जाते हैं। |
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| श्लोक 31: रसातल के नीचे पाताल अथवा नागलोक नामक एक और लोकाप्त है जहाँ अनेक आसुरी सर्प और नागलोक के स्वामी निवास करते हैं, जैसे कि शंख, कुलिक, महाशंख, श्वेत, धनञ्जय, धृतराष्ट्र, शंखचूड़, कम्बल, अश्वतर और देवदत्त। इनमें से वासुकि प्रमुख है। वे अत्यधिक कुपित रहते हैं और उनमें से कुछ के पाँच, कुछ के सात, कुछ के दस, कुछ के सौ और अन्य के हजार फन हैं। इन फनों में कीमती रत्न सुशोभित हैं और इन रत्नों से निकलने वाली रोशनी बिल-स्वर्ग के पूरे लोकाप्त को प्रकाशित करती है। |
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