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अध्याय 17: गंगा-अवतरण
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| श्लोक 1: श्री शुकदेव गोस्वामी ने कहा- हे राजन, सभी यज्ञों के भोक्ता भगवान विष्णु जी महाराज बलि की यज्ञशाला में वामनदेव का रूप धारण करके प्रकट हुए। तब उन्होंने अपने बाएं पांव को ब्रह्मांड के छोर तक फैलाया और अपने पैर के अंगूठे से उसके आवरण में एक छेद बना दिया। इस छेद से कारण-समुद्र का शुद्ध जल गंगा नदी के रूप में इस ब्रह्मांड में प्रवेश किया। विष्णु जी के चरणकमलों को, जो केसर लगे थे, धोने से गंगा का जल अत्यंत सुंदर गुलाबी रंग का हो गया। गंगा के पवित्र जल के स्पर्श से प्राणियों के मन के भौतिक दोष तुरंत शुद्ध हो जाते हैं, लेकिन इसका जल हमेशा शुद्ध रहता है। चूंकि इस ब्रह्मांड में प्रवेश करने से पहले गंगा साक्षात रूप से विष्णु जी के चरणकमलों का स्पर्श करती है, इसलिए इसे विष्णुपदी कहा जाता है। बाद में इसके और भी नाम पड़े जैसे जाह्नवी और भागीरथी। एक हजार युगों के बाद गंगा का जल ध्रुवलोक में उतरा जो इस ब्रह्मांड का सबसे ऊपरी लोक है। इसलिए सभी संत और विद्वान ध्रुवलोक को विष्णुपद (अर्थात भगवान विष्णु के चरणकमलों में स्थित) कहते हैं। |
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| श्लोक 2: महाराज उत्तानपाद के सुविख्यात पुत्र ध्रुव महाराज को परम-ईश्वर का परम भक्त कहा जाता है, क्योंकि उनकी भक्ति-निष्ठा दृढ़ थी। यह जानते हुए कि गंगाजल भगवान विष्णु के चरणकमल को पखारता है, वे उस जल को अपने लोक में ही रहते हुए आज तक अपने शिर पर भक्तिपूर्वक धारण कर रहे हैं। चूँकि वे अपने अन्तस्थल (हृदय) में श्रीकृष्ण का निरन्तर चिन्तन करते रहते हैं, फलत: वे अत्यन्त उत्कंठित रहते हैं, उनके अर्ध-निमीलित नेत्रों से अश्रु की धारा बह रही है और उनका शरीर पुलकायमान रहता है। |
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| श्लोक 3: ध्रुवलोक के नीचे आकाश में सप्तऋषियों (मरीचि, वसिष्ठ, अत्रि आदि) का निवास है। गंगा जल के प्रभाव से परिचित होने के कारण वे आज भी अपने सिर पर गंगा जल रखते हैं। अंततः वे इस निष्कर्ष पर पहुँचे हैं कि यही परम धन, समस्त तपस्याओं की सिद्धि और दिव्य जीवन बिताने का सर्वश्रेष्ठ साधन है। परम पुरुष भगवान की सतत भक्ति प्राप्त होने के कारण उन्होंने धर्म, अर्थ, काम और परब्रह्म से तदाकार होने (अर्थात् मोक्ष) जैसे समस्त साधनों का परित्याग कर दिया है। जिस प्रकार ज्ञानीजन यह सोचते हैं कि भगवान में तदाकार होना ही परम सत्य है, उसी प्रकार सप्तऋषि भी भक्ति को जीवन की परम सिद्धि मानते हैं। |
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| श्लोक 4: ध्रुवलोक के आस-पास के सातों लोक को शुद्ध करने के उपरांत, गंगा का जल करोड़ों देवताओं के विमानों से अंतरिक्ष में ले जाया जाता है। इसके बाद यह चंद्रलोक तक पहुँचता है और बहते हुए मेरु पर्वत पर स्थित ब्रह्मा के निवास स्थान तक पहुँच जाता है। |
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| श्लोक 5: मेरु पर्वत की ऊँचाई पर गंगा नदी चार शाखाओं में विभाजित हो जाती है, उनमें से प्रत्येक शाखा एक अलग दिशा (पूर्व, पश्चिम, उत्तर और दक्षिण) की ओर तीव्र गति से बहती है। ये शाखाएँ सीता, अलकनंदा, चक्षु और भद्रा नाम से प्रसिद्ध हैं और ये सभी समुद्र की ओर बहती हैं। |
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| श्लोक 6: मेरु पर्वत के शिखर पर ब्रह्मपुरी से बहती गंगा नदी की सीता नामक धारा, पास में स्थित केसराचल पर्वतों की चोटियों पर गिरती है। ये पर्वत मेरु पर्वत के समान ही ऊँचे हैं। ये पर्वत मेरु पर्वत के चारों ओर तंतुओं के गुच्छे की तरह हैं। केसराचल पर्वतों से बहती हुई गंगा नदी, गंधमादन पर्वत की चोटी पर गिरती है और वहाँ से भद्राश्व-वर्ष की भूमि में बहती है। अंत में यह पश्चिम की ओर बहकर लवण सागर में मिल जाती है। |
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| श्लोक 7: गंगा की चक्षु नामक शाखा माल्यवान पर्वत की चोटी पर गिरती है और वहाँ से गिरकर केतुमाल वर्ष में प्रवेश करती है। केतुमाल वर्ष से निरंतर बहती हुई गंगा पश्चिम की ओर लवण सागर तक पहुँचती है। |
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| श्लोक 8: गंगा की भद्रा के नाम से जानी जाने वाली धारा मेरु पर्वत के उत्तर दिशा से होकर बहती है। इसका जलक्रमश: कुमुद, नील, श्वेत और शृंगवान पर्वतों की चोटियों पर गिरता है। इसके बाद, यह कुरु प्रान्त में से बहती हुई उत्तर में स्थित लवण सागर में मिल जाती है। |
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| श्लोक 9: इसी प्रकार अलकनन्दा ब्रह्मपुरी की दक्षिण दिशा से बहती है। अलग-अलग क्षेत्रों के पर्वतों की चोटियों को पार करती हुई यह बहुत तेजी से हेमकूट और हिमकूट पर्वतों की चोटियों पर गिरती है। इन पर्वतों की चोटियों को डुबोती हुई गंगा भारतवर्ष नाम के क्षेत्र में गिरती है और उसे अपने पानी से भरती रहती है। इसके बाद यह दक्षिण दिशा में जाकर नमकीन पानी के सागर से मिल जाती है। जो लोग इस नदी में स्नान करने आते हैं, वे भाग्यशाली होते हैं। उन्हें कदम-कदम पर राजसूय और अश्वमेध जैसे महान यज्ञ करने का फल पाना मुश्किल नहीं है। |
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| श्लोक 10: मेरु पर्वत के शिखर से अनेक छोटी-बड़ी नदियाँ बहती हैं। वे पर्वत की पुत्रियों के समान हैं और सैकड़ों धाराओं में विभिन्न प्रान्तों में बहती हैं। |
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| श्लोक 11: नव वर्षों में से, भारतवर्ष के नाम से जाना जाने वाला भूभाग कर्मक्षेत्र माना जाता है। विद्वान और संत कहते हैं कि अन्य आठ वर्ष बहुत ही पुण्यात्माओं के लिए हैं। जब वो स्वर्गलोक से वापस आते हैं, तो उन आठ भू-क्षेत्रों में अपने शेष पुण्यों का फल भोगते हैं। |
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| श्लोक 12: इन आठों वसुधा खण्डों में मनुष्य के मनोवांछित प्रकार की वस्तुएँ भरी पड़ी हैं। इन आठ वर्षों में मानव प्राणी पृथ्वी लोक के अनुसार दस हजार वर्षों तक जीवित रहते हैं। वहाँ के सभी निवासी देवताओं के तुल्य हैं। उनमें दस हजार हाथियों का बल होता है। उनका शरीर वज्र के समान कठोर होता है। उनके जीवन का यौवनकाल अत्यन्त आनन्ददायक होता है। स्त्री और पुरुष दीर्घकाल तक आनन्द-पूर्वक यौन-समागम करते हैं। वर्षों तक इन्द्रिय सुख भोगने के पश्चात् जब जीवन का एक वर्ष शेष रह जाता है, तो स्त्री गर्भवती होती है। इस प्रकार इन स्वर्गों में रहने वाले वैसा ही सुख प्राप्त करते हैं जो त्रेता युग में मनुष्यों को प्राप्त था। |
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| श्लोक 13: प्रत्येक भूखंड में, ऋतु के अनुसार फूलों और फलों से भरे हुए उद्यान हैं और साथ ही खूबसूरती से सजाए गए आश्रम भी हैं। उन भूमियों की सीमाओं को दर्शाते हुए महान पर्वतों के बीच निर्मल जल से भरी हुई विशाल झीलें हैं जो नव विकसित कमल के फूलों से भरी हुई हैं। हंस, बत्तख, जलमुर्गियां और सारस जैसे जलीय पक्षी कमल के फूलों की सुगंध से बहुत उत्साहित हो जाते हैं, और भौंरों की आकर्षक ध्वनि हवा को भर देती है। उन भूमियों के निवासी देवताओं के मध्य महत्वपूर्ण नेता हैं। अपने-अपने सेवकों द्वारा हमेशा सेवित रहने वाले, वे झीलों के किनारे बगीचों में जीवन का आनंद लेते हैं। इस सुखद स्थिति में, देवताओं की पत्नियां अपने पतियों पर चंचलता से मुस्कुराती हैं और उन्हें वासनापूर्ण इच्छाओं से देखती हैं। सभी देवताओं और उनकी पत्नियों को उनके सेवकों द्वारा लगातार चंदन का गूदा और फूलों की मालाएँ प्रदान की जाती हैं। इस प्रकार, आठ स्वर्गीय वर्षों के सभी निवासी, विपरीत लिंग की गतिविधियों से आकर्षित होकर, आनंद का अनुभव करते हैं। |
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| श्लोक 14: इन नौ वर्षों के प्रत्येक भाग में अपने भक्तों पर कृपा करने के लिए, नारायण कहे जाने वाले सर्वोच्च व्यक्तित्व अपने चतुर्व्यूह रूपों - वासुदेव, संकर्षण, प्रद्युम्न और अनिरुद्ध में विस्तार करते हैं। इस तरह वह अपने भक्तों के निकट रहते हैं ताकि उनकी सेवा स्वीकार कर सकें। |
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| श्लोक 15: श्रीशुकदेव गोस्वामी ने कहा—इलावृत वर्ष नामक भूखण्ड में भगवान् शिव ही एकमात्र पुरुष हैं जो देवताओं में सबसे शक्तिशाली हैं। भगवान् शिव की पत्नी देवी दुर्गा नहीं चाहतीं कि उस क्षेत्र में कोई भी पुरुष प्रवेश करे। यदि कोई मूर्ख पुरुष ऐसा करने की हिम्मत करता है, तो वह उसे तुरंत एक महिला में बदल देती हैं। मैं इसकी व्याख्या बाद में करूंगा [श्रीमद्-भागवतम के नौवें स्कंध में]। |
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| श्लोक 16: इलावृत्त वर्ष में, भगवान शिव हमेशा देवी दुर्गा की सौ अरब दासियों से घिरे रहते हैं जो उनकी सेवा करती हैं। सर्वोच्च भगवान का चतुर्गुण विस्तार वासुदेव, प्रद्युम्न, अनिरुद्ध और संकर्षण में होता है। चौथा विस्तार संकर्षण है जो निश्चित रूप से दिव्य है, लेकिन भौतिक दुनिया में उनकी विनाशकारी गतिविधियाँ अज्ञानता के तरीके में हैं, इसलिए उन्हें तामसी, अज्ञानता के तरीके में भगवान के रूप में जाना जाता है। भगवान शिव जानते हैं कि संकर्षण उनके अपने अस्तित्व का मूल कारण है, और इसलिए वे हमेशा समाधि में निम्नलिखित मंत्र का जाप करते हुए उनका ध्यान करते हैं। |
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| श्लोक 17: सर्वशक्तिमान भगवान शिव कहते हैं, "हे पूर्ण पुरुषोत्तम, भगवान, मैं आपके विस्तार, भगवान संकर्षण के रूप में आपको प्रणाम करता हूं। आप सभी दिव्य गुणों के भंडार हैं। आप अनंत हैं, फिर भी आप अभक्तों के लिए अप्रकट रहते हैं।" |
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| श्लोक 18: हे प्रभु, आप एकमात्र ऐसे व्यक्ति हैं जिनकी आराधना की जानी चाहिए, क्योंकि आप ही पूर्ण पुरुषोत्तम भगवान हैं, समस्त ऐश्वर्यों के भंडार हैं। आपके पवित्र चरण-कमल आपके सभी भक्तों की एकमात्र सुरक्षा हैं, जिन्हें आप अपने विभिन्न रूपों में प्रकट होकर संतुष्ट करते हैं। हे प्रभु, आप अपने भक्तों को भौतिक अस्तित्व के चंगुल से मुक्ति दिलाते हैं, परन्तु आपकी इच्छा के अनुसार, जो लोग आपकी भक्ति नहीं करते, वे भौतिक दुनिया में उलझे रहते हैं। कृपया मुझे अपने शाश्वत सेवक के रूप में स्वीकार करें। |
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| श्लोक 19: हम अपने क्रोध के वेग को नियंत्रित नहीं कर पाते, इसलिए जब हम भौतिक वस्तुओं को देखते हैं तो उनके प्रति आकर्षण या विकर्षण महसूस किए बिना नहीं रह पाते। लेकिन परमेश्वर कभी भी इस तरह प्रभावित नहीं होते। हालाँकि वे सृष्टि, पालन और विनाश के उद्देश्य से भौतिक दुनिया पर दृष्टि डालते हैं, फिर भी वे ज़रा सा भी प्रभावित नहीं होते। इसलिए जो अपनी इंद्रियों के वेग पर विजय प्राप्त करना चाहता है, उसे श्रीभगवान के चरण कमलों की शरण लेनी चाहिए। तभी वह विजयी होगा। |
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| श्लोक 20: कुत्सित नजरिये वाले व्यक्तियों की दृष्टि में भगवान के नेत्र ऐसे लगते हैं मानो वे शराब के नशे में डूबे हों। ऐसे अविवेकी लोग भगवान से नाराज हो जाते हैं और अपने गुस्से के कारण वे उन्हें अत्यंत क्रोधित और भयावह रूप में देखते हैं। लेकिन यह केवल एक भ्रम है। जब नाग कन्याएँ भगवान के चरण कमलों के स्पर्श से उत्तेजित हो गईं तो वे लज्जा के कारण उनकी और अधिक आराधना नहीं कर पाईं। फिर भी, भगवान उनके स्पर्श से उत्तेजित नहीं हुए, क्योंकि वे सभी परिस्थितियों में संतुलित और शांत रहते हैं। तो फिर ऐसा कौन होगा जो भगवान की आराधना नहीं करना चाहेगा? |
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| श्लोक 21: शिव कहते हैं कि सभी महापंडित लोग भगवान को सृष्टि के रचयिता, पालन कर्ता और संहारकर्ता मानते हैं, हालाँकि वास्तव में इन कार्यों से उनका कोई लेना-देना नहीं है। इसलिए भगवान को असीम कहा जाता है। यद्यपि श्री शेष के रूप में वे अपने फणों पर सभी ब्रह्मांडों को धारण करते हैं, फिर भी प्रत्येक ब्रह्मांड उन्हें सरसों के बीज से अधिक भारी नहीं पड़ता है। तो सिद्धि पाने की इच्छा रखने वाला ऐसा कौन व्यक्ति होगा जो भगवान की पूजा नहीं करेगा? |
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| श्लोक 22-23: उस सर्वोच्च पुरुषोत्तम भगवान् से ही ब्रह्मा उत्पन्न हुए, जिनका शरीर महत् तत्त्व से बना है और जो भौतिक प्रकृति के रजोगुण से प्रभावित बुद्धि का भंडार है। ब्रह्मा से मैं स्वयं मिथ्या अहंकार के रूप में, जिसे रुद्र कहा जाता है, उत्पन्न हुआ। मैं अपनी शक्ति से अन्य सभी देवताओं, पंच तत्त्वों और इंद्रियों को जन्म देता हूं। इसलिए, मैं पूर्ण पुरुषोत्तम भगवान की आराधना करता हूं। वे हम सभी से श्रेष्ठ हैं और सभी देवता, महत् तत्व और इंद्रियाँ, यहाँ तक कि ब्रह्मा और स्वयं मैं उनकी शक्ति में बंधे हैं, जैसे डोरी से बंधे पक्षी। केवल उन्हीं की कृपा से हम इस जगत का निर्माण, देखभाल और विनाश करते हैं। अतः मैं परम ब्रह्म को सादर प्रणाम करता हूँ। |
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| श्लोक 24: भगवान की माया हमें सभी जीवों को इस भौतिक संसार में बाँधती है। इसलिये, उनके अनुग्रह के बिना हम जैसे क्षुद्र प्राणी माया से मुक्त होने की विधि नहीं समझ सकते। मैं उन भगवान को सादर नमस्कार करता हूँ, जो इस संसार के निर्माण और विनाश के कारण हैं। |
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