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अध्याय 1: महाराज प्रियव्रत का चरित्र
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| श्लोक 1: राजा परीक्षित ने शुकदेव गोस्वामी से पूछा - हे ऋषिवर, परम आत्मदर्शी भगवद्भक्त राजा प्रियव्रत ने ऐसे गृहस्थ जीवन में रहना क्यों पसन्द किया, जो कर्म बंधन (सकाम कर्म) का मूल कारण तथा मानव जीवन के उद्देश्य को पराजित करने वाला है? |
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| श्लोक 2: भक्त निश्चित रूप से मुक्त पुरुष होते हैं। इसलिए, हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, वे संभवतः पारिवारिक मामलों में पूरी तरह से लिप्त नहीं रह सकते। |
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| श्लोक 3: जो साधु महात्मा भगवान् के चरणों में शरण लेते हैं वे उनके चरणों की शीतलता से तृप्त होते हैं, उनका मन कभी भी परिवार के लोगों में नहीं लग सकता है। |
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| श्लोक 4: राजा ने आगे पूछा, हे विप्रवर, मेरा सबसे बड़ा सन्देह यही है कि राजा प्रियव्रत जैसे व्यक्ति के लिए, जो अपनी पत्नी, सन्तान तथा घर के प्रति इतने आसक्त थे, कृष्ण-भक्ति में सर्वोच्च अविचल सिद्धि प्राप्त कर पाना कैसे सम्भव हो सका? |
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| श्लोक 5: श्री शुकदेव गोस्वामी ने कहा- हे परीक्षित, जो कुछ तूने कहा है वह बिलकुल सही है। भगवान की महिमा का गुणगान ब्रह्मा और अन्य महान संतों जैसी ऊँची हस्तियाँ मधुर और दिव्य छंदों में गाती हैं। यह महिमा परम भक्तों और मुक्त पुरुषों के लिए अत्यंत प्रिय है। जो लोग भगवान के चरण-कमलों के अमृत जैसे मधु में डूबे रहते हैं और जिनका मन हमेशा उनकी महिमा में लीन रहता है, वे कभी-कभार बाधाओं से रुक भी जाएँ, लेकिन फिर भी वे कभी उस ऊँचे पद को नहीं छोड़ते हैं जिसे उन्होंने प्राप्त किया है। |
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| श्लोक 6: शुकदेव गोस्वामी ने आगे कहा- हे राजन्, राजकुमार प्रियव्रत महान भक्त थे क्योंकि उन्होंने अपने गुरु नारद जी के चरणों में शरण लेकर परम दिव्य ज्ञान प्राप्त किया। ज्ञान की उच्चतम अवस्था प्राप्त करने के कारण वे आत्म-तत्त्वों के विषयों की चर्चा में निरंतर संलग्न रहते थे और उन्होंने अपना ध्यान किसी अन्य विषय पर नहीं लगाया। इसके बाद राजकुमार के पिता ने उन्हें यह आदेश दिया कि वे संसार का शासन भार संभालें। उन्होंने प्रियव्रत को समझाने का प्रयास किया कि शास्त्रों के अनुसार यह उनका कर्तव्य है, किंतु प्रियव्रत निरंतर भक्ति-योग की साधना में लगे रहते थे और भगवान का स्मरण करते हुए समस्त इंद्रियों को ईश्वर की सेवा में अर्पित कर रखा था। इसलिए पिता की आज्ञा का उल्लंघन न होने पर भी राजकुमार ने उसका स्वागत नहीं किया। इस प्रकार उन्होंने अपने अंतर्मन में यह प्रश्न किया कि संसार पर राज्य करने के उत्तरदायित्व को स्वीकार करके कहीं वे अपनी भक्ति से विमुख तो नहीं हो जाएँगे? |
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| श्लोक 7: श्री शुकदेव गोस्वामी ने कहा: इस ब्रह्मांड के पहले सृजित प्राणी और सबसे शक्तिशाली देवता भगवान ब्रह्मा हैं, जो इस सृष्टि की सभी गतिविधियों के विकास के लिए उत्तरदायी हैं। भगवान से प्रत्यक्ष पैदा हुए, वे पूरे ब्रह्मांड के कल्याण के लिए कार्य करते हैं, क्योंकि वे सृष्टि के उद्देश्य को जानते हैं। ऐसे परम शक्तिशाली भगवान ब्रह्मा अपने सहयोगियों और मूर्त वेदों के साथ अपने सर्वोच्च लोक से उतरकर राजकुमार प्रियव्रत के ध्यान स्थल पर पहुँचे। |
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| श्लोक 8: जब भगवान ब्रह्मा अपने वाहन हंस पर सवार होकर नीचे उतरे, तब सिद्धलोक, गंधर्वलोक, साध्यलोक और चारणलोक के सभी निवासी और ऋषि-मुनि और अपने-अपने विमानों में उड़ते हुए देवता आकाशमंडल के नीचे एकत्र होकर उनका स्वागत और पूजा करने लगे। विभिन्न लोकों के निवासियों से सम्मान और स्तुति पाकर भगवान ब्रह्मा ऐसे प्रतीत हो रहे थे मानो प्रकाशमान नक्षत्रों से घिरा हुआ पूर्ण चंद्रमा हो। तब ब्रह्माजी का बड़ा हंस गंधमादन पर्वत की घाटी में प्रियव्रत के पास पहुँचा जहाँ वे बैठे हुए थे। |
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| श्लोक 9: नारद मुनि के पिता भगवान् ब्रह्मा इस ब्रह्माण्ड के श्रेष्ठ पुरुष हैं। जैसे ही नारद ने विशाल हंस को देखा, उन्हें तुरन्त समझ आ गया कि भगवान ब्रह्मा आ गये हैं, अतः वे बिना देरी किए स्वयंभुव मनु और अपने द्वारा उपदेश दिए जा रहे उनके पुत्र प्रियव्रत के साथ खड़े हो गये। तत्पश्चात हाथ जोड़कर उन्होंने भगवान की पूजा श्रद्धापूर्वक शुरू की। |
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| श्लोक 10: हे राजा परीक्षित, क्योंकि ब्रह्माजी सत्यलोक से भूलोक पधारे थे, इसलिए नारद मुनि, राजकुमार प्रियव्रत और स्वायंभुव मनु आगे बढ़े और पूजन सामग्री अर्पित करते हुए वैदिक शिष्टाचार से उनका अभिनंदन किया। तब इस ब्रह्माण्ड के प्रथम पुरुष ब्रह्मा ने प्रियव्रत की ओर मुस्कान भरी करुणा का भाव से देखते हुए उनसे इस प्रकार कहा। |
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| श्लोक 11: इस ब्रह्माण्ड के सर्वोच्च पुरुष, भगवान ब्रह्मा ने कहा: हे प्रियव्रत, मैं जो कुछ कहूँ उसे ध्यान से सुनो। परमेश्वर से ईर्ष्या मत करो क्योंकि वे हमारे मापन से परे हैं। हम सभी, जिसमें भगवान शिव, तुम्हारे पिता और महान ऋषि महर्षि नारद भी शामिल हैं, को परमेश्वर की आज्ञा का पालन करना चाहिए। हम उनकी आज्ञा का उल्लंघन नहीं कर सकते। |
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| श्लोक 12: कोई भी भगवान के आदेशों की अवहेलना नहीं कर सकता, न ही तपोबल से, न वैदिक शिक्षा से, न योगबल से, न शारीरिक बल से और न बुद्धिबल से। कोई भी अपने धर्म की शक्ति से, अपनी भौतिक संपत्ति से या किसी अन्य उपाय से, न तो स्वयं और न दूसरों की सहायता से, परमात्मा के आदेशों की अवहेलना नहीं कर सकता। ब्रह्मा से लेकर चींटी तक, कोई भी जीव ऐसा नहीं कर सकता। |
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| श्लोक 13: हे प्रियव्रत, परमेश्वर की आज्ञा से ही सभी जीवित प्राणी अलग-अलग प्रकार के शरीर धारण करते हैं। ये शरीर जन्म और मृत्यु, क्रियाकलाप, विलाप, भ्रम, भविष्य के खतरों का डर और सुख-दुख के लिए होते हैं। |
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| श्लोक 14: हे मेरे बालक, वैदिक निर्देशों के अनुसार, हम सभी अपने गुणों और कर्मों के आधार पर वर्णाश्रम विभागों में बँधे हुए हैं। इन विभागों से बचना कठिन है क्योंकि ये वैज्ञानिक ढंग से व्यवस्थित हैं। इसलिए, हमें वर्णाश्रम धर्म के अपने कर्तव्यों का पालन करना चाहिए, जैसे नासिकाओं में बंधी रस्सियों से बंधे हुए बैल चालक के निर्देश के अनुसार चलने को बाध्य होते हैं। |
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| श्लोक 15: हे मेरे प्यारे प्रियव्रत, विभिन्न प्रकार के पदार्थों की प्रकृति के साथ हमारे जुड़ाव के अनुसार, भगवान हमें विशेष शरीर और सुख और दुख देते हैं जो हम प्राप्त करते हैं। इसलिए व्यक्ति को उसी रूप में रहना चाहिए जैसा वह है और भगवान द्वारा उसी प्रकार निर्देशित किया जाना चाहिए जैसे एक नेत्रहीन व्यक्ति को एक दृष्टि वाले व्यक्ति द्वारा मार्गदर्शन प्राप्त होता है। |
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| श्लोक 16: मुक्त होने पर भी मनुष्य पूर्व कर्मों के अनुसार प्राप्त शरीर को स्वीकार करता है। लेकिन, वह भ्रममुक्त होकर कर्म के कारण प्राप्त सुख और दुख को वैसे ही मानता है जैसे एक जाग्रत व्यक्ति सोते समय देखे गए सपने को मानता है। इस तरह, वह दृढ़ रहता है और भौतिक प्रकृति के तीनों गुणों के वशीभूत होकर दूसरा भौतिक शरीर पाने के लिए कभी काम नहीं करता। |
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| श्लोक 17: इन्द्रियों के वशीभूत मनुष्य को वन-वन भटकते रहने पर भी बंधन का भय बना रहता है क्योंकि वह मन और ज्ञानेन्द्रियाँ—इन छह सपत्नियों के साथ जी रहा होता है। परंतु आत्मतुष्ट विद्वान ने अपनी इन्द्रियों को वश में कर लिया है, इसलिए गृहस्थ जीवन उसे कोई नुकसान नहीं पहुंचा पाता। |
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| श्लोक 18: गृहस्थ जीवन में स्थित रहकर जो व्यक्ति अपने मन और पाँचों इंद्रियों पर व्यवस्थित ढंग से विजय प्राप्त कर लेता है, वह उस राजा के समान होता है जो अपने किले में रहकर अपने शक्तिशाली शत्रुओं पर विजय प्राप्त कर लेता है। गृहस्थाश्रम में प्रशिक्षित हो जाने के बाद और अपनी काम-वासनाओं को कम कर लेने के बाद, मनुष्य बिना किसी भय के कहीं भी विचरण कर सकता है। |
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| श्लोक 19: ब्रह्माजी ने आगे कहा - हे प्रियव्रत, जो भगवान कमल के फूल जैसी नाभि वाले हैं, उन भगवान के चरणकमल के पास शरण लेकर छह ज्ञान इंद्रियों पर विजय प्राप्त करो। तुम भौतिक सुख-सुविधाओं का आनंद लो, क्योंकि भगवान ने तुम्हें ऐसा करने का आदेश दिया है। इस तरह तुम भौतिक संसार से मुक्त हो जाओगे और अपने स्वभाविक कर्तव्यों का पालन कर पाओगे। |
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| श्लोक 20: श्री शुकदेव गोस्वामी ने आगे कहा- इस प्रकार तीनों लोकों के गुरु ब्रह्माजी द्वारा भलीभाँति उपदेश दिये जाने पर अपना पद छोटा होने के कारण प्रियव्रत ने नमस्कार करते हुए उनका आदेश शिरोधार्य किया और अत्यन्त आदरपूर्वक उसका पालन किया। |
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| श्लोक 21: इसके पश्चात् मनु ने विधिवत पूजा कर ब्रह्माजी को संतुष्ट किया। प्रियव्रत तथा नारद ने भी किसी प्रकार का विरोध किए बिना ब्रह्माजी की ओर देखा। प्रियव्रत से उसके पिता की मनौती स्वीकार करवाकर ब्रह्माजी अपने धाम सत्यलोक चले गए, जिसका वर्णन भौतिक मन तथा वाणी से परे है। |
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| श्लोक 22: स्वायंभुव मनु ने भगवान ब्रह्मा की सहायता से अपने मनोरथ को पूरा किया। महर्षि नारद की अनुमति से उन्होंने अपने पुत्र को समस्त भूमण्डल के शासन का भार सौंप दिया और इस तरह स्वयं भौतिक कामनाओं के घोर और विषम सागर से मुक्ति प्राप्त कर ली। |
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| श्लोक 23: भगवान की आज्ञा का पालन करते हुए महाराज प्रियव्रत सांसारिक कार्यों में निमग्न रहे, लेकिन उनका ध्यान सदैव भगवान के चरणों में ही लगा रहा, जो भौतिक आसक्ति से मुक्ति का कारण हैं। यद्यपि महाराज प्रियव्रत भौतिक दोषों से पूरी तरह से मुक्त थे, तदापि अपने वरिष्ठों का सम्मान करने के लिए ही उन्होंने भौतिक संसार पर शासन करना स्वीकार किया। |
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| श्लोक 24: तदनंतर, महाराज प्रियव्रत ने प्रजापति विश्वकर्मा की कन्या बर्हिष्मती से विवाह किया। उससे उन्हें दस पुत्र उत्पन्न हुए जो सुंदरता, चरित्र, उदारता और अन्य गुणों में उनके समान थे। उनकी एक पुत्री भी हुई जो सबसे छोटी थी। उसका नाम ऊर्जस्वती था। |
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| श्लोक 25: महाराज प्रियव्रत के दस पुत्रों के नाम थे आग्नीध्र, इध्मजिह्व, यज्ञबाहु, महावीर, हिरण्यरेता, घृतपृष्ठ, सवन, मेधातिथि, वीतिहोत्र, और कवि। ये नाम अग्नि देव के भी हैं। |
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| श्लोक 26: इन दस पुत्रों में कवि, महावीर और सवन तीनों ब्रह्मचारी थे। चूँकि वे बचपन से ही ब्रह्मचर्य का पालन करते थे और ब्रह्मचारी जीवन के नियमों को जानते थे, इसलिए वे परमहंस आश्रम की सर्वोच्च सिद्धि से अच्छी तरह परिचित थे। |
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| श्लोक 27: अपने जीवन की शुरुआत से ही संन्यास आश्रम में रहकर इन तीनों ने अपनी इंद्रियों पर पूरी तरह से नियंत्रण कर लिया और महान संत बन गए। उन्होंने अपने मन को हमेशा भगवान के चरणकमलों में केंद्रित रखा, जो सभी जीवों के आश्रय हैं और वासुदेव के नाम से जाने जाते हैं। जो लोग भौतिक अस्तित्व से डरते हैं, उनके लिए भगवान वासुदेव ही एकमात्र शरण हैं। भगवान के चरणकमलों में निरंतर ध्यान लगाने के कारण महाराज प्रियव्रत के ये तीनों पुत्र शुद्ध भक्ति से सिद्ध बन गए। अपनी भक्ति के बल से वे परमात्मा के रूप में प्रत्येक के हृदय में निवास करने वाले भगवान् का प्रत्यक्ष दर्शन कर सके और अनुभव कर सके कि उनमें और भगवान में, गुण के अनुसार, कोई अंतर नहीं है। |
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| श्लोक 28: महाराज प्रियव्रत की दूसरी पत्नी से उत्पन्न हुए और भी तीन पुत्र थे, जिनके नाम उत्तम, तामस और रैवत थे। वे सभी बाद में मन्वंतर कल्पों के प्रभारी बने। |
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| श्लोक 29: कवि, महावीर और सवन के परमहंस अवस्था में परिपूर्ण रूप से प्रशिक्षित हो जाने के बाद, महाराज प्रियव्रत ने ग्यारह अर्बुद वर्षों तक ब्रह्मांड पर शासन किया। जब वे अपनी बलशाली भुजाओं से धनुष की डोरी खींचकर तीर चढ़ाते थे, तब धार्मिक जीवन के नियमों का उल्लंघन करने वाले उनके विरोधी, ब्रह्मांड पर शासन करने के उनके अद्वितीय शौर्य से डरकर भाग जाते थे। वे अपनी पत्नी बर्हिष्मती से असीम प्रेम करते थे और समय बीतने के साथ ही उनका प्रेम भी बढ़ता गया। अपनी स्त्रियोचित वेशभूषा, उठने-बैठने, हँसी और चितवन से महारानी बर्हिष्मती उन्हें शक्ति प्रदान करती थी। इस प्रकार, महात्मा होते हुए भी वे अपनी पत्नी के स्त्री-उचित व्यवहार में खो गए। वे उसके साथ एक सामान्य पुरुष की तरह आचरण करते थे, लेकिन वास्तव में वे एक महान आत्मा थे। |
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| श्लोक 30: इस प्रकार राज्य का उत्तम प्रकार से संचालन करते हुए राजा प्रियव्रत एक बार महाबलशाली सूर्यदेव की परिक्रमा से असंतुष्ट हो गए। सूर्यदेव अपने रथ पर बैठकर सुमेरु पर्वत की परिक्रमा करते हुए समस्त लोकों को प्रकाशित करते हैं, किंतु जब सूर्य उत्तर दिशा में रहता है, तब दक्षिण भाग को कम प्रकाश मिलता है और जब सूर्य दक्षिण दिशा में रहता है, तब उत्तर भाग को कम प्रकाश मिलता है। राजा प्रियव्रत को यह स्थिति पसंद नहीं आई इसलिए उन्होंने संकल्प किया कि ब्रह्मांड के उस भाग में जहाँ रात्रि है, वहाँ वे दिन कर देंगे। उन्होंने एक प्रकाशमान रथ पर चढ़कर सूर्यदेव की कक्षा का अनुसरण करके अपनी इच्छा पूर्ण की। वे ऐसे अद्भुत कार्य इसलिए कर पाए, क्योंकि उन्होंने भगवान् की उपासना के द्वारा शक्ति अर्जित की थी। |
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| श्लोक 31: जब प्रियव्रत ने अपने रथ को सूर्य के पीछे दौड़ाया, तो उनके रथ के पहियों के निशानों ने जो छाप छोड़ी वे ही बाद में सात समुद्र बन गए और भूमण्डल सात द्वीपों में बँट गया। |
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| श्लोक 32: द्वीपों के नाम हैं: जम्बू, प्लाक्ष, शाल्मलि, कुशा, क्रौंच, शाक और पुष्कर। हर द्वीप अपने पिछले द्वीप से आकार में दुगना होता है और एक तरल पदार्थ से घिरा होता है, जिसके आगे अगला द्वीप होता है। |
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| श्लोक 33: ये सातों समुद्र क्रमश: खारे जल, गन्ने के रस, सुरा, घृत, दूध, छाछ और मीठा पेय जल से भरे हैं। सभी द्वीप इन सागरों से पूरी तरह से घिरे हुए हैं, और प्रत्येक सागर द्वीप के बराबर चौड़ा है। रानी बर्हिष्मती के पति महाराज प्रियव्रत ने इन द्वीपों का एकछत्र राज्य अपने पुत्रों को दे दिया, जिनके नाम क्रमश: आग्नीध्र, इध्मजिह्व, यज्ञबाहु, हिरण्यरेता, घृतपृष्ठ, मेधातिथि और वीतिहोत्र थे। इस प्रकार अपने पिता के आदेश से ये सभी राजा बन गये। |
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| श्लोक 34: तत्पश्चात् राजा प्रियव्रत ने अपनी कन्या ऊर्जस्वती का विवाह शुक्राचार्य से कर दिया, जिनके गर्भ से देवयानी नामक कन्या उत्पन्न हुई। |
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| श्लोक 35: हे राजन, जिस भक्त ने भगवान के चरण कमलों की धूलि की शरण ली है, वह छह विकारों अर्थात् भूख, प्यास, शोक, मोह, जरा और मृत्यु के प्रभावों को लाँघ सकता है और मन और पाँचों इंद्रियों पर विजय प्राप्त कर सकता है। लेकिन भगवान के शुद्ध भक्त के लिए यह कोई बड़ी बात नहीं है क्योंकि चारों वर्णों से बाहर का व्यक्ति, दूसरे शब्दों में, एक अछूत व्यक्ति भी भगवान के पवित्र नाम का एक बार उच्चारण करके भौतिक अस्तित्व के बंधन से तुरंत मुक्त हो जाता है। |
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| श्लोक 36: भौतिक ऐश्वर्य का पूर्ण पराक्रम और प्रभाव से भोग करते हुए महाराज प्रियव्रत ने एक बार सोचा कि हालाँकि मैंने महामुनि नारद के समक्ष समर्पण कर दिया था और वास्तव में मैं कृष्णभावनामृत के मार्ग पर था, लेकिन फिर भी मैं भौतिक कार्यों के जाल में उलझ गया। इस प्रकार उनका मन अशांत हो गया और वे विरक्ति भाव से बोलने लगे। |
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| श्लोक 37: राजा ने आत्मग्लानि से भरकर कहा, "अरे! मैं इंद्रिय-सुख के कारण कितना लांछित हो गया हूँ। मैं तो भौतिक सुखों के अंधे कुएं में गिर गया हूँ। अब बहुत हुआ! मुझे अब और भोग नहीं चाहिए। देखो तो, मैं कैसे अपनी पत्नी के हाथों का नाचता हुआ बंदर बन गया हूँ। इसलिए मुझे धिक्कार है।" |
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| श्लोक 38: भगवान की कृपा से, महाराज प्रियव्रत के इंद्रियाँ पुन: जाग्रत हो गईं। उन्होंने अपनी सारी सांसारिक संपत्ति अपने आज्ञाकारी पुत्रों के बीच बाँट दी। उन्होंने अपनी पत्नी सहित जिसके साथ उन्होंने इन्द्रियसुख भोगा था और अपने विशाल और आलीशान राज्य का त्याग कर दिया और सभी प्रकार के मोह से रहित हो गए। शुद्ध होने के बाद, उनका हृदय भगवान के लीलाओं का स्थान बन गया। इस प्रकार वे कृष्णभावना के पथ पर लौट आये और महामुनि नारद के अनुग्रह से उन्हें वह पद फिर से प्राप्त हो गया जो उन्होंने पहले प्राप्त किया था। |
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| श्लोक 39: महाराज प्रियव्रत ने जो किया वो भगवान् के अलावा कोई नहीं कर सकता। उन्होंने अपने रथ के पहियों की नोंक से सात समुद्र बनाए और रात के अँधेरे को मिटा दिया। |
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| श्लोक 40: विभिन्न लोगों के बीच आपसी झगड़ों को रोकने के लिए महाराज प्रियव्रत ने नदियों, पर्वतों और जंगलों के किनारों पर सीमाएँ तय कीं ताकि कोई भी दूसरे की संपत्ति पर अतिक्रमण न कर सके। |
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| श्लोक 41: नारद मुनि के अनन्य भक्त और समर्पित अनुयायी, महाराज प्रियव्रत ने किसी भी परिस्थिति में अपने सकाम कर्मों और योगबल से प्राप्त सभी ऐश्वर्य को नरक के समान माना, चाहे वह स्वर्गलोक हो, अधोलोक हो या फिर मानव समाज। |
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