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अध्याय 20: महाराज पृथु के यज्ञस्थल में भगवान् विष्णु का प्राकट्य
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| श्लोक 1: महान ऋषि मैत्रेय ने आगे कहा: हे विदुर, महाराज पृथु द्वारा निन्यानवे अश्वमेध यज्ञों के सम्पन्न किये जाने से भगवान् विष्णु अत्यन्त प्रसन्न हुए और वे यज्ञस्थल में प्रकट हुए। उनके साथ राजा इन्द्र भी था। तब भगवान् विष्णु ने कहना प्रारम्भ किया। |
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| श्लोक 2: भगवान विष्णु ने कहा: हे राजा पृथु, स्वर्ग के राजा इंद्र ने आपके सौवें यज्ञ को बाधित किया है। अब वह मेरे साथ आपसे क्षमा मांगने के लिए आए हैं, इसलिए उन्हें क्षमा करें। |
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| श्लोक 3: हे राजन, जो पुरुष अत्यधिक बुद्धिमान और दूसरों के कल्याण के लिए सदैव तत्पर रहता है, वह मनुष्यों में सर्वश्रेष्ठ माना जाता है। एक सिद्ध व्यक्ति कभी दूसरों से वैर-भाव नहीं रखता। जो लोग बुद्धिमान होते हैं, वे भली-भाँति जानते हैं कि यह भौतिक शरीर आत्मा से अलग है। |
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| श्लोक 4: यदि तुम जैसे पुरुष, जो पूर्व आचार्यों के निर्देशों का पालन करने के कारण इतने आगे बढ़ गए हो, मेरी माया से मोहित हो जाएं, तो तुम्हारी सारी उपलब्धियाँ समय की बर्बादी मात्र ही समझी जाएंगी। |
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| श्लोक 5: जो लोग जीवन की देहात्मबुद्धि की अवधारणा को भली-भाँति जानते हैं, वे यह जानते हैं कि यह शरीर अज्ञानता, इच्छाओं और भ्रम से उत्पन्न कर्मों से मिलकर बना है, वे इस शरीर के प्रति आसक्त नहीं होते हैं। |
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| श्लोक 6: जो व्यक्ति देह के मोह में बिल्कुल लिप्त नहीं है, क्या ऐसा ज्ञानी और बुद्धिमान व्यक्ति घर, संतान, धन-दौलत और ऐसी ही अन्य शारीरिक बातों में देह के मोह में लिप्त होकर कष्ट पा सकता है? |
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| श्लोक 7: आत्मा एक, शुद्ध, भौतिक-रहित और स्वयं प्रकाशित है। सभी अच्छे गुणों का भंडार और सर्वव्यापी है। आत्मा किसी भौतिक आवरण से रहित है और सभी गतिविधियों का साक्षी है। यह अन्य जीवों से सर्वथा भिन्न है और सभी देहधारियों से परे है। |
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| श्लोक 8: भौतिक धरातल पर होने के बाद भी, जो व्यक्ति परमात्मा और आत्मा के पूर्णज्ञान को प्राप्त कर लेता है, वह भौतिक प्रकृति के गुणों से प्रभावित नहीं होता, क्योंकि वह सदैव मेरे दिव्य प्रेमाभक्ति में लीन रहता है। |
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| श्लोक 9: भगवान विष्णु ने फिर कहा: हे राजा पृथु, जब कोई व्यक्ति अपने कर्तव्य को निभाते हुए बिना किसी भौतिक लाभ के मेरे प्रति प्रेम भाव से सेवा करता है, तो वह धीरे-धीरे अपने भीतर बहुत संतुष्ट हो जाता है। |
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| श्लोक 10: जब हृदय समस्त भौतिक कल्मषों से मुक्त हो जाता है, तो भक्त का मन और अधिक खुला और स्पष्ट हो जाता है। वह सभी वस्तुओं को समान रूप से देख पाता है। जीवन के इस चरण में शांति प्राप्त होती है और वह मेरे समान पद के सच्चिदानंद-विग्रह रुप में स्थित हो जाता है। |
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| श्लोक 11: जो कोई भी यह जानता है कि पांच स्थूल तत्वों, कर्मेन्द्रियों, ज्ञानेन्द्रियों और मन से निर्मित यह भौतिक शरीर केवल स्थिर आत्मा द्वारा संचालित होता है, वह भौतिक बंधन से मुक्ति पाने योग्य है। |
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| श्लोक 12: भगवान विष्णु ने राजा पृथु से कहा: हे राजन, तीनों गुणों के परस्पर संबंध से ही यह भौतिक जगत निरंतर बदलता रहता है। यह शरीर पाँच तत्वों, इन्द्रियों, इन्द्रियों को नियंत्रित करने वाले देवताओं और आत्मा द्वारा उत्तेजित मन से मिलकर बना हुआ है। आत्मा, स्थूल और सूक्ष्म तत्वों के इस मिश्रण से पूरी तरह से भिन्न है, इसलिए मेरा भक्त, जो मित्रता और प्रेम के साथ मुझसे दृढ़ता से जुड़ा हुआ है, यह अच्छी तरह से जानता है और कभी भी भौतिक सुख और दुख से विचलित नहीं होता। |
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| श्लोक 13: हे वीर राजन! स्वयं को सदैव संतुलित रखते हुए अपने से श्रेष्ठ, मध्यम और निम्न स्तर के व्यक्तियों के साथ समान व्यवहार करें। क्षणिक सुख या दुख से विचलित न हों। अपने मन और इंद्रियों पर पूर्ण संयम रखें। मेरी व्यवस्था से आप जिस भी परिस्थिति में हों, उस दिव्य स्थिति में रहकर राजा का कर्तव्य निभाएं, क्योंकि आपका एकमात्र कर्तव्य अपने राज्य के नागरिकों को सुरक्षा प्रदान करना है। |
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| श्लोक 14: राज्य के सभी नागरिकों को सुरक्षा प्रदान करना राजा का निर्दिष्ट धर्म है। ऐसा करके राजा को अगले जन्म में प्रजा के पुण्यों का छठा भाग मिलता है। लेकिन जो राजा या शासक प्रजा से केवल कर वसूलता है और नागरिकों को उचित सुरक्षा नहीं देता, तो उसके पुण्य प्रजा छीन लेती है और सुरक्षा न देने के बदले में उसे प्रजा के पापों को भोगना पड़ता है। |
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| श्लोक 15: भगवान विष्णु ने कहा: हे राजा पृथु, यदि तुम विद्वान ब्राह्मणों से मिली हुई शिष्य-परंपरा के अनुसार प्रजा की रक्षा करते रहोगे और उनके द्वारा निर्धारित धार्मिक नियमों का पालन मन की इच्छाओं से अलग होकर करते रहोगे, तो तुम्हारी प्रजा सुखी रहेगी और तुमसे प्यार करेगी। जल्द ही तुम सनक, सनातन, सनंदन, और सनत्कुमार जैसे मुक्त पुरुषों को देख पाओगे। |
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| श्लोक 16: हे महाराज, आपकी उच्च कोटि के गुणों और श्रेष्ठ आचरण से मैं बहुत प्रभावित हूँ; इसलिए आप मुझसे मनचाहा वरदान माँग सकते हैं। जो व्यक्ति उत्तम गुणों और सदाचार से रहित है, वह केवल यज्ञ, कठोर तपस्या या योग द्वारा मेरी कृपा प्राप्त नहीं कर सकता। लेकिन जो सभी परिस्थितियों में संतुलन बनाए रखता है, मैं उसके हृदय में सदा संतुलित रहता हूँ। |
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| श्लोक 17: महान संत मैत्रेय ने जारी रखा: मेरे प्रिय विदुर, इस प्रकार संपूर्ण विश्व के विजेता महाराजा पृथु ने भगवान के आदेशों को अपने सिर पर धारण किया। |
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| श्लोक 18: राजा इन्द्र जो वहाँ उपस्थित थे, अपने कार्यों पर अत्यन्त शर्मिंदा हुए और राजा पृथु के चरणों में गिर पड़े ताकि उनके चरण-कमलों को स्पर्श कर सकें। लेकिन पृथु महाराज ने तुरंत बहुत ही खुशी के साथ उन्हें गले लगा लिया और यज्ञ के लिए नियत घोड़े को चुराने के कारण उनसे सारी ईर्ष्या त्याग दी। |
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| श्लोक 19: भगवान् ने राजा पृथु पर अत्यंत कृपा की थी, राजा पृथु ने भी भगवान् के चरण-कमलों की प्रभूत पूजा की। साथ ही, भगवान् के चरण-कमलों की आराधना करते हुए राजा पृथु का भक्ति में आनंद क्रमश: बढ़ता गया। |
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| श्लोक 20: भगवान प्रस्थान करने जा ही रहे थे, किन्तु वे राजा पृथु के व्यवहार से इतने स्नेहिल हो गए थे कि वे चले नहीं गए। अपने कमलनेत्रों से महाराज पृथु का आचरण देखकर वे रुक गए, क्योंकि वे हमेशा अपने भक्तों के हितैषी हैं। |
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| श्लोक 21: राजा महाराज पृथु की आँखों में आँसू थे और उनकी वाणी अवरुद्ध हो गई थी। इसलिए वह न तो भगवान को ठीक से देख सके और न ही उन्हें संबोधित करके कुछ कह सके। उन्होंने केवल अपने हृदय में भगवान को आलिंगन किया और हाथ जोड़े हुए उसी तरह खड़े रहे। |
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| श्लोक 22: भगवान अपने चरण-कमलों से पृथ्वी को छूते हुए खड़े थे और उनके हाथ का अगला भाग सर्पों के शत्रु गरुड़ के ऊँचे कंधे पर था। महाराज पृथु अपनी आँखों से आँसू पोंछते हुए भगवान को देखने का प्रयास कर रहे थे, लेकिन ऐसा लग रहा था कि राजा उन्हें देखकर संतुष्ट नहीं थे। इस प्रकार राजा ने निम्नलिखित प्रार्थनाएँ कीं। |
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| श्लोक 23: हे प्रभु, आप वर देने वाले देवताओं में सर्वश्रेष्ठ हैं। अतः कोई भी बुद्धिमान व्यक्ति आपसे ऐसे वरदान क्यों माँगेगा जो प्रकृति के गुणों से मोहित जीवों के लिए हैं? ऐसे वरदान तो नरक में वास करने वाले जीवों को भी अपने जीवनकाल में स्वतः ही प्राप्त होते रहते हैं। हे भगवान, आप निश्चित रूप से अपने साथ तादात्म्य प्रदान कर सकते हैं, किन्तु मैं ऐसा वरदान नहीं चाहता। |
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| श्लोक 24: हे प्रभु, मैं आपसे तादात्म्य का वरदान नहीं माँगता, क्योंकि इसमें आपके चरण-कमलों के अमृत रस का आनंद नहीं है। मैं तो दस लाख कान प्राप्त करने का वरदान माँगता हूँ, जिससे मैं आपके शुद्ध भक्तों के मुँह से आपके चरण-कमलों की महिमा का गान सुन सकूँ। |
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| श्लोक 25: हे प्रभु, महान व्यक्तियों द्वारा बोले गए उत्तम पदों से आपका यश फैलता है। कमल-चरणों की ऐसी प्रशंसा केसर कणों के समान होती है। जब महान भक्तों के मुँह से निकले दिव्य स्वर, आपके कमल-चरणों की सुगंध ले जाते हैं तो भूले हुए जीव धीरे-धीरे अपने शाश्वत संबंधों को याद कर लेते हैं। इस प्रकार धीरे-धीरे भक्त जीवन का वास्तविक मूल्य समझने लगते हैं। मेरे प्रिय प्रभु, इसलिए मुझे किसी अन्य वरदान की आवश्यकता नहीं है, बस आपके शुद्ध भक्त के मुख से आपको सुनने का अवसर दें। |
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| श्लोक 26: हे अतीव गौरवशाली भगवान्, यदि कोई व्यक्ति पवित्र भक्तों की संगति में आपके महान कार्यों की एक बार भी प्रशंसा करता है, तो जब तक कि वह पशु के समान न हो, वह भक्तों की संगति नहीं छोड़ेगा, क्योंकि कोई भी बुद्धिमान व्यक्ति इतना लापरवाह नहीं होगा कि वह उनका संग छोड़ दे। आपके नाम-कीर्तन और यशोगान को पूर्ण रूप से स्वीकार लक्ष्मी जी ने भी किया था, जो आपके अनंत कार्यकलापों और दिव्य महिमा को सुनने की इच्छुक रहती थीं। |
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| श्लोक 27: अब मैं भगवान के चरण कमल की सेवा में लीन रहना चाहता हूँ और कमल धारिणी लक्ष्मी जी की तरह उनकी सेवा करना चाहता हूँ, क्योंकि भगवान सभी श्रेष्ठ गुणों के भंडार हैं| मुझे भय है कि लक्ष्मी जी और मेरे बीच झगड़ा हो जाएगा क्यूंकि हम दोनों ही उनकी सेवा में समान रूप से लगे रहेंगे| |
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| श्लोक 28: हे जगदीश्वर, लक्ष्मीजी विश्व की माता हैं, पर उनके प्रति सेवा में हस्तक्षेप करने और उसी पद पर कार्य करने से जिसके प्रति वे इतनी आसक्त हैं, वे मुझसे क्रुद्ध हो सकती हैं। फिर भी मुझे आशा है कि इस भ्रम के होते हुए भी आप मेरे पक्ष में रहेंगे, क्योंकि आप दीनवत्सल हैं और भक्त की तुच्छ सेवाओं को भी बहुत करके मानते हैं। अत: यदि वे रुष्ट भी हो जाएं तो आपको कोई हानि नहीं होगी, क्योंकि आप आत्मनिर्भर हैं और उनके बिना भी आपका काम चल सकता है। |
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| श्लोक 29: जो महान संत हमेशा मुक्त रहते हैं, वे आपकी भक्ति में लीन रहते हैं, क्योंकि केवल भक्ति भाव से ही भौतिक अस्तित्व के मोह से मुक्ति का मार्ग प्राप्त होता है। हे भगवान, मुक्त आत्माओं के लिए सि सिर्फ इसलिए आपके चरणों का सहारा लेने का कारण है क्योंकि ऐसी आत्माएं लगातार आपके चरणों का ध्यान धारण करती हैं। |
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| श्लोक 30: हे प्रभु, आपके भक्त ने जो कहा है, वह निश्चय ही बहुत आश्चर्यजनक है। आपने वेदों में जो लालच दिए हैं, वे शुद्ध भक्तों के लिए उपयुक्त नहीं हैं। आम लोग वेदों की मीठी वाणी में बंधकर पुन: पुनः कर्मफल से मोहित होकर कर्मकांडों में लगे रहते हैं। |
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| श्लोक 31: हे प्रभु, आपकी माया से इस भौतिक संसार के प्राणी अपनी असली स्थिति को भूल गए हैं और अज्ञानता के कारण वे हमेशा समाज, दोस्ती और प्यार के रूप में भौतिक सुखों के पीछे भागते रहते हैं। इसलिए, आप मुझे कोई भौतिक लाभ लेने के लिए न कहें, बल्कि जैसे एक पिता बेटे से माँगे बिना ही उसके भले के लिए सब कुछ कर देता है, वैसे ही आप भी वह दीजिए जो मेरे लिए सबसे बेहतर हो। |
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| श्लोक 32: मैत्रेय ऋषि ने आगे कहा कि पृथु महाराज की प्रार्थना सुनकर ब्रह्माण्ड के साक्षी भगवान् ने राजा को सम्बोधित किया: हे राजन्, तुम्हारी मुझमें सदा भक्ति बनी रहे। तुम्हारे शुद्ध उद्देश्य से, जिसे तुमने बुद्धिमत्तापूर्वक प्रकट किया है, दुर्लंघ्य माया को पार किया जा सकता है। |
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| श्लोक 33: हे प्रजा के रक्षक राजन! अब से मेरी आज्ञा का पालन करने में सावधानी रखना और किसी भी तरह से बहकावे में मत आना। जो भी श्रद्धा से इस प्रकार मेरी आज्ञा का पालन करता है उसका सर्वत्र मंगल होता है। |
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| श्लोक 34: महान ऋषि मैत्रेय ने विदुर से कहा कि भगवान ने महाराज पृथु द्वारा की गई सार्थक प्रार्थना की बहुत प्रशंसा की। इसलिए, राजा द्वारा उचित रूप से पूजे जाने के बाद, भगवान ने उन्हें आशीर्वाद दिया और वापस जाने का निर्णय लिया। |
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| श्लोक 35-36: राजा पृथु ने देवताओं, ऋषियों, पितृलोक, गंधर्वलोक, सिद्धलोक, चारणलोक, पन्नगलोक, किन्नरलोक, अप्सरो लोक और पृथ्वी के निवासियों और पक्षियों के लोकों के वासियों की पूजा की। उन्होंने यज्ञस्थल पर उपस्थित अन्य सभी प्राणियों की भी पूजा की। हाथ जोड़कर, मीठे शब्दों और यथासंभव अधिक से अधिक धन अर्पित करते हुए, उन्होंने भगवान के सभी पार्षदों की भी पूजा की। इस उत्सव के बाद, वे सभी भगवान विष्णु के पदचिह्नों का अनुसरण करते हुए अपने-अपने स्थानों पर लौट गए। |
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| श्लोक 37: राजा और वहाँ उपस्थित पुरोहितों के मन को अपनी ओर आकर्षित कर, भगवान परम व्यक्तित्व अपनी दिव्य आभा के साथ आकाशलोक को लौट गए। |
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| श्लोक 38: तत्पश्चात् राजा पृथु ने उन भगवान् को नमस्कार किया जो समस्त देवों के परम स्वामी हैं। हालाँकि वे भौतिक दृष्टि से दिखाई नहीं देते, फिर भी उन्होंने स्वयं को महाराजा पृथु को दिखाया। भगवान् को नमन करने के बाद राजा अपने घर वापस चले गए। |
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