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सर्ग 84: लक्ष्मण का अश्वमेध यज्ञ का प्रस्ताव करते हुए इन्द्र और वृत्रासुर की कथा सुनाना, वृत्रासुर की तपस्या और इन्द्र का भगवान् विष्णु से उसके वध के लिये अनुरोध
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| श्लोक 1: तब राम और महात्मा भरत के इस प्रकार बातचीत करने पर लक्ष्मण ने रघुकुल नन्दन श्रीराम से यह शुभ वचन कहा—। |
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| श्लोक 2: रघुनंदन! अश्वमेध नामक महान यज्ञ समस्त पापों का नाश करने वाला और परम पावन है, परन्तु यह दुष्कर भी है। अतः हे रघुवंशी राम! आप इसे करने पर विचार करें। |
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| श्लोक 3: महात्मा इंद्र के विषय में यह प्राचीन वृत्तांत सुनने में आता है कि जब इंद्र पर ब्रह्महत्या का पाप लग गया था, तब उन्होंने अश्वमेध यज्ञ का अनुष्ठान करके ही पवित्रता प्राप्त की थी। |
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| श्लोक 4: पहले के समय की बात है, हे अर्जुन। उन दिनों में, जब देवता और असुर एक साथ रहते थे, एक बहुत बड़ा असुर था जिसका नाम वृत्र था। वह लोगों द्वारा बहुत सम्मानित था। |
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| श्लोक 5: वह सौ योजन चौड़ा और तीन सौ योजन ऊँचा था। अपने दिल में तीनों लोकों के लिए समान प्रेम और स्नेह था। वह सभी को प्यार भरी दृष्टि से देखता था। |
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| श्लोक 6: उस राजा को धर्म का वास्तविक ज्ञान था। वह कृतज्ञ और बुद्धिमान था। वह सावधानीपूर्वक पृथ्वी पर शासन करता था जो धन-धान्य से भरी-पूरी थी। |
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| श्लोक 7: तब उनके शासनकाल में पृथ्वी सभी मनोकामनाओं को पूर्ण करने वाली थी। यहाँ फल, फूल और जड़ें सभी स्वादिष्ट थीं। |
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| श्लोक 8: महात्मा वृत्रासुर के राज्य में यह भूमि बिना जोते और बोए ही अन्न पैदा करती थी। यह धन और अनाज से भरपूर थी। इस तरह वह असुर समृद्ध और अद्भुत राज्य का आनंद लेता था। |
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| श्लोक 9: वृत्रासुर के मन में एक विचार आया कि मैं परम श्रेष्ठ तप करूँ; क्योंकि तप ही परम कल्याण का साधन है। अन्य सभी सुख मोह मात्र हैं। |
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| श्लोक 10: उसने अपने ज्येष्ठ पुत्र मधुरेश्वर को पुरवासियों को सौंपकर राजा बनाया और उसके बाद खुद कठोर तपस्या करने लगा, जिससे सभी देवता कष्ट पाने लगे। |
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| श्लोक 11: तपस्या में वृत्रासुर के लग जाने पर, वासव इन्द्र बड़े दुखी हुए और उन्होंने भगवान विष्णु का रुख किया। उन्होंने इस प्रकार शब्द कहे-। |
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| श्लोक 12: महाबाहो! वृत्रासुर ने घोर तपस्या करके समस्त लोकों पर विजय प्राप्त कर ली है। वह धर्मात्मा और शक्तिशाली हो गया है, इसलिए अब मैं उस पर शासन नहीं कर सकता। |
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| श्लोक 13: हे सुरेश्वर! यदि वह इसी तरह फिर तपस्या करेगा, तो जब तक यह संसार बना रहेगा, तब तक सभी देवता भी उसकी अधीनता में रहेंगे। |
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| श्लोक 14: महाबली देवेश्वर! उस अति उदार असुर की उपेक्षा तुम क्यों कर रहे हो (इसीलिये वह शक्तिशाली होता जा रहा है)? यदि तुम उस असुर से नाराज़ हो जाओ, तो वह तुम्हारे क्रोध में एक पल भी जीवित नहीं रह सकता। |
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| श्लोक 15: विष्णो! जब से उसका तुम्हारे साथ प्रेम हो गया है, तभी से वह लोकों का स्वामी हो गया है। |
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| श्लोक 16: इसलिए आपका दिव्य ध्यान पूरे ब्रह्मांड को अपने अनुग्रह से भर दे। आपकी रक्षा और संरक्षण से ही संसार शांति और स्वास्थ्य प्राप्त कर सकता है। |
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| श्लोक 17: विष्णो! ये सब देवता आपकी ओर निहार रहे हैं। वृत्रासुर का वध एक महान कार्य है। उसे करके आप उन देवताओं का उपकार करें। |
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| श्लोक 18: "प्रभो! आपने सदैव इन महान देवताओं की सहायता की है। यह असुर अन्य देवताओं के लिए अजेय है। इसलिए आप हम निर्बल और निराश्रित देवताओं के रक्षक बनें।" |
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