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सर्ग 23: रावण के द्वारा निवातकवचों से मैत्री, कालकेयों का वध तथा वरुणपुत्रों की पराजय
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| श्लोक 1: (अगस्त्यजी कहते हैं - रघुनन्दन!) युद्ध में इंद्र सहित देवताओं के मुखिया यम को पराजित कर दशकंधर रावण अपने सहायकों के साथ मिल गया। |
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| श्लोक 2: तब राक्षसों ने रावण के सारे अंगों को खून से नहाया और प्रहारों से उनको जर्जर देखा तो आश्चर्य में पड़ गए। |
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| श्लोक 3: "जय महाराज की" ऐसा कहकर और मारीच आदि राक्षसों की अभ्युदय की कामना करके वे सभी पुष्पक विमान में सवार हुए। उस समय रावण ने उन सभी को सांत्वना दी। |
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| श्लोक 4: तदुपरांत वह राक्षस रसातल में जाने की इच्छा से दैत्यों और नागों द्वारा सेवित तथा वरुण के द्वारा सुरक्षित जलनिधि के समुद्र में प्रवेश कर गया। |
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| श्लोक 5: नागराज वासुकि द्वारा संरक्षित भोगवती पुरी में प्रवेश करके भगवान श्रीकृष्ण ने वहां के नागों को अपने अधीन कर लिया और उसके बाद प्रसन्नतापूर्वक मणिमयी पुरी के लिए प्रस्थान कर गए। |
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| श्लोक 6: निवातकवच नामक दैत्य उस नगरी में निवास करते थे,न्हें ब्रह्मा जी से उत्तम वर प्राप्त थे। वह राक्षस उस स्थान पर गया और सबको युद्ध के लिए ललकारा। |
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| श्लोक 7: वे सभी दैत्य अत्यंत वीर और शक्तिशाली थे। वे विभिन्न प्रकार के हथियारों से लैस थे और युद्ध के लिए हमेशा उत्साहित और उन्मत्त रहते थे। |
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| श्लोक 8: राक्षसों और दानवों के साथ उनका भयंकर युद्ध प्रारंभ हो गया। कुपित होकर वे एक-दूसरे पर शूल, त्रिशूल, वज्र, पट्टिश, खड्ग और फरसों से प्रहार कर रहे थे। |
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| श्लोक 9: उनके युद्ध करते हुए पूरे एक वर्ष बीत गया; किंतु दोनों में से किसी की भी जीत या हार नहीं हुई। |
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| श्लोक 10: तब त्रिभुवन की गति के नियंत्रक, अविनाशी पितामह भगवान ब्रह्मा एक सुंदर विमान पर सवार होकर शीघ्र ही वहाँ पहुँच गए। |
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| श्लोक 11: वृद्ध पितामह ने निवातकवच योद्धाओं के उस युद्ध-कर्म को रोक दिया और उनसे स्पष्ट शब्दों में यह बात कही- |
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| श्लोक 12: दानवो! देवता और असुर सब मिलकर भी युद्ध में रावण को नहीं हरा सकते। इसी प्रकार, देवताओं और असुरों का सम्मिलित आक्रमण भी तुम्हें नष्ट नहीं कर सकता। |
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| श्लोक 13: राक्षस के साथ तुम्हारी मित्रता अच्छी लगती है क्योंकि मित्रों के सभी साधन समान होते हैं, वे अलग-अलग नहीं होते। निस्संदेह, यह सच है। |
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| श्लोक 14: तब रावण ने अग्नि को साक्षी मानकर निवातकवच राक्षसों से मित्रता कर ली। इससे उसे बहुत प्रसन्नता हुई। |
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| श्लोक 15: वह एक साल तक वहाँ रहा, निवातकवचों से उचित सम्मान प्राप्त करते हुए। उस स्थान पर, दशानन को अपने शहर की तरह ही आराम और खुशी मिली। |
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| श्लोक 16: उसने निवातकवचों से सौ प्रकार की मायाओं का ज्ञान प्राप्त किया। तत्पश्चात वह वरुण के नगर की खोज में रसातल में इधर-उधर घूमने लगा। |
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| श्लोक 17-19h: घूमते-घूमते रावण अश्मनगर नामक शहर में पहुँच गया जहाँ काल केय नामक राक्षस रहते थे। काल केय बहुत शक्तिशाली थे। रावण ने उन सभी का वध कर दिया और शूर्पणखा के पति महाबली विद्युज्जिह्व को, जो उस राक्षस को युद्ध के मैदान में चाटना चाहता था, तलवार से मार डाला। |
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| श्लोक 19-20: रावण ने उस दिव्य वीर को परास्त करके कुछ ही क्षणों में चार सौ दैत्यों का नाश कर दिया। तत्पश्चात् उस राक्षसराज ने वरुण के दिव्य निवास को देखा, जो आकाश में तैरते हुए बादलों के समान उज्ज्वल और कैलास पर्वत के समान भव्य था। |
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| श्लोक 21: अपनी स्थिति में सुरभि नाम की एक गाय खड़ी हुई थी जिसके स्तनों से दूध झर रहा था। कहा जाता है कि क्षीर सागर का निर्माण सुरभि नामक गाय के दूध से हुआ है। |
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| श्लोक 22: रावण ने महादेव के वाहन रूपी वृषभ की माँ, सुरभि देवी को देखा, उन्हीं सुरभि के माध्यम से शीतल प्रकाश फैलाने वाले निशाकर चंद्रमा का जन्म हुआ है (सुरभि से क्षीर सागर और क्षीर सागर से चंद्रमा उत्पन्न हुआ)। |
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| श्लोक 23: जिस क्षीरसागर की शरण लेकर महान ऋषि फेन का भक्षण करते हुए अपना जीवन निर्वाह करते हैं, उसी सागर से अमृत और पितरों को स्वधा अर्थात स्वादिष्ट भोजन प्राप्त होता है। |
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| श्लोक 24: रावण ने उन परम अद्भुत गोमाता सुरभि की परिक्रमा की, जिन्हें लोग सुरभि नाम से पुकारते हैं। इसके पश्चात्, उन्होंने विविध प्रकार की सेनाओं से सुरक्षित महाभयंकर वरुणालय में प्रवेश किया। |
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| श्लोक 25: वरुण के उत्तम भवन में प्रवेश करके उसने देखा कि वह स्थान सदा ही आनन्दमय उत्सवों से भरा हुआ है। वहाँ अनेक जलधाराएँ बह रही थीं और वे फव्वारों की तरह उछल रही थीं। वह भवन शरद ऋतु के बादलों की तरह उज्ज्वल था। |
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| श्लोक 26: वरुण के सेनापतियों द्वारा समरभूमि में रावण पर प्रहार करने के बाद, रावण ने भी उन सबको घायल कर दिया और फिर वहाँ के योद्धाओं से कहा, "तुम सभी राजा वरुण के पास शीघ्रता से जाओ और उन्हें यह संदेश दो-" |
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| श्लोक 27: राजन! राक्षसराज रावण से युद्ध के लिये आ पहुंचा है, या तो जाकर उससे लोहा लीजिये या फिर हाथ बाँधकर अपनी हार मान लीजिये, फिर आपको कोई डर नहीं सतायेगा। |
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| श्लोक 28: एतस्मिन्नन्तरे क्रोध से भरे वरुण के महात्मा पुत्र और पौत्र सेनापति गौ और पुष्कर के साथ निकल पड़े। |
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| श्लोक 29: वे सभी वीर और गुणों से सम्पन्न थे और उनके तेज उगते हुए सूर्य के समान चमक रहे थे। वे अपनी इच्छा के अनुसार चलने वाले रथों पर सवार होकर अपनी सेनाओं से घिरे हुए युद्ध के मैदान में आये। |
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| श्लोक 30: तब वरुण के पुत्रों और बुद्धिमान रावण के बीच भयानक युद्ध छिड़ गया जिससे रोंगटे खड़े हो गए। |
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| श्लोक 31: यह सुनकर, राक्षसों के महापराक्रमी मंत्रियों ने एक पल में वरुण की पूरी सेना को धराशायी कर दिया। |
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| श्लोक 32: युद्ध के मैदान में अपनी सेना की दयनीय हालत देख कर और शत्रु पक्ष के बाणों से घायल होकर वरुण के पुत्र कुछ समय के लिए युद्ध से अलग हो गए। |
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| श्लोक 33: जब वे धरती पर थे, तो उन्होंने रावण को पुष्पक विमान पर बैठे हुए देखा। तब वे तुरंत अपने तेज रथों पर सवार होकर आकाश में जा पहुँचे। |
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| श्लोक 34: अब समकक्ष स्थिति प्राप्त होने के बाद रावण के साथ उनका भीषण युद्ध हो गया। उनका वह आकाश में किया गया युद्ध देवताओं और राक्षसों के युद्ध के समान भयावह दिखाई दे रहा था। |
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| श्लोक 35: वरुण के पुत्रों ने अपने अग्नि के समान तेजस्वी बाणों से युद्ध के मैदान में रावण को परास्त कर बड़े हर्ष के साथ विविध प्रकार की ध्वनियाँ कीं। |
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| श्लोक 36: महोदर राजा रावण को अपमानित देखकर क्रोधित हुआ। उसने मृत्यु के भय को त्यागकर युद्ध करने की इच्छा से वरुण-पुत्रों की ओर देखा। |
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| श्लोक 37: वरुण के घोड़े युद्ध में हवा जैसे तेजी से दौड़ते थे और अपने स्वामी की इच्छा के अनुसार दिशा बदलते थे। महोदर ने उन घोड़ों पर अपनी गदा से हमला किया। गदा की चोट से वे घोड़े ज़मीन पर गिर पड़े। |
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| श्लोक 38: वरुण-पुत्रों के योद्धाओं और घोड़ों का वध करके उन्हें रथहीन हुआ देख तुरंत ही महोदर ने एक जोरदार गर्जना की। |
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| श्लोक 39: महोदर की गदा के प्रहार से उन वरुण-पुत्रों के रथ घोड़ों और श्रेष्ठ सारथियों सहित पृथ्वी पर गिर पड़े। |
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| श्लोक 40: महात्मा वरुण के शूरवीर पुत्रों ने अपने रथों को त्याग कर आकाश में खड़े हो गये। उन्हें इससे कोई कष्ट नहीं हुआ क्योंकि वे अपने प्रभाव से ऐसा कर रहे थे। |
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| श्लोक 41: उन्होंने धनुषों पर रस्सियाँ बांधी और महोदर को तोड़कर एक साथ क्रोधित होकर रावण को युद्ध में चारों ओर से घेर लिया। |
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| श्लोक 42: तब वे अत्यंत क्रोधित हो गए और महान पर्वत पर जल बरसाने वाले मेघों के सदृश शक्तिशाली धनुष से छोड़े गए वज्र जैसे भयंकर बाणों से रावण को तोड़ने लगे। |
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| श्लोक 43: सुनहु, दशग्रीव प्रलयकाल की अग्नि के समान ही रोष से उत्तेजित एवं उद्वेलित हो उठे और उन वरुण-पुत्रों के मर्मस्थलों पर महाघोर बाणों की वर्षा करने लगे। |
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| श्लोक 44-45h: उस दुर्धर्ष वीर ने पुष्पक विमान पर बैठे-बैठे ही अपने शत्रुओं पर विचित्र मुसल, सैकड़ों भाले, पट्टिश, शक्तियाँ और बड़ी-बड़ी शतघ्नियों का प्रहार किया। इन घातक हथियारों के प्रहार से पैदल सेना के सैनिक क्षण भर में ही मृत्यु के शिकार हो गए। |
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| श्लोक 45-46: हाथी के उस दल पर स्थिति करके दुर्धर्ष राक्षसों के अस्त्रों से वीर घायल हो गए, पैदल होने के कारण वे अस्त्रों के समूह से घिर गए और बड़ी भारी कीचड़ में फँसकर ऐसे कष्ट पाने लगे मानो साठ वर्ष वाले हाथी फँस जाएँ। |
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| श्लोक 47: वरुण के पुत्रों को मन मसोसते और व्याकुल देखते हुए, बलशाली रावण बड़े हर्ष से एक भारी बादल की तरह गरजने लगा। |
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| श्लोक 48: घोर गर्जना कर वह निशाचर पुनः नाना प्रकार के अस्त्र-शस्त्रों से वरुण के पुत्रों को मारने लगा, मानो वर्षा ऋतु में घनघोर गर्जना के बाद बादल वृक्षों पर अपनी धारावाहिक वृष्टि से प्रहार कर रहा हो। |
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| श्लोक 49: तब वे सभी वरुणपुत्र युद्ध से विरक्त होकर पृथ्वी पर गिर पड़े। इसके बाद उनके सेवकों ने उन्हें युद्ध के मैदान से तुरंत हटाकर घरों में पहुँचा दिया। |
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| श्लोक 50: तदनन्तर उस राक्षस ने वरुण के सेवकों से कहा—‘अब वरुण के पास जाओ और उन्हें कहो कि वे स्वयं युद्ध के लिए आएं’। तब वरुण के मंत्री प्रभास ने रावण से कहा—॥ ५०॥ |
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| श्लोक 51: राक्षसराज! जिन वरुण को आप युद्ध के लिए बुला रहे हैं, वे समुद्र के स्वामी हैं और संगीत सुनने के लिए ब्रह्मलोक गए हुए हैं। |
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| श्लोक 52: वीर! राजा वरुण के युद्ध क्षेत्र से चले जाने पर अब यहाँ व्यर्थ परिश्रम करने से तुम्हें क्या लाभ होने वाला है? उनके जो वीर पुत्र यहाँ मौजूद थे, वे तो तुमसे पहले ही पराजित हो चुके हैं। |
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| श्लोक 53: राक्षसों के स्वामी रावण ने मंत्री की बात सुनकर अपने नाम की घोषणा की और ज़ोर से सिंहनाद करते हुए खुशी से वरुणालय से बाहर निकल गए। |
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| श्लोक 54: वह राक्षस उसी मार्ग से लौटकर आकाशमार्ग में लङ्का की ओर चल पड़ा, जिस मार्ग से वह आया था। |
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