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सर्ग 23: रावण के द्वारा निवातकवचों से मैत्री, कालकेयों का वध तथा वरुणपुत्रों की पराजय
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| श्लोक 1: (अगस्त्य कहते हैं - रघुनन्दन!) भगवान यम को पराजित करने के पश्चात् युद्ध के लिए साहस से परिपूर्ण रावण अपने सहायकों से मिला। 1. |
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| श्लोक 2: उसके सब अंग रक्त से लथपथ हो गए और प्रहारों से क्षत-विक्षत हो गए। रावण को इस अवस्था में देखकर उन राक्षसों को बड़ा आश्चर्य हुआ॥ 2॥ |
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| श्लोक 3: 'राजा की जय हो' कहकर और रावण की मंगल कामना करते हुए मारीच सहित सभी राक्षस पुष्पक विमान पर बैठ गए। उस समय रावण ने उन सभी को सांत्वना दी। |
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| श्लोक 4: तत्पश्चात् वह राक्षस रसातल में जाने की इच्छा से दैत्यों और नागों से सेवित तथा वरुण द्वारा रक्षित जलसागर में प्रवेश कर गया॥4॥ |
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| श्लोक 5: नागों के राजा वासुकि द्वारा पोषित भोगवती नगरी में प्रवेश करके उन्होंने नागों को अपने वश में कर लिया और वहाँ से प्रसन्नतापूर्वक मणिमयी नगरी को प्रस्थान किया॥5॥ |
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| श्लोक 6: उस नगर में निवातकवच नाम का एक राक्षस रहता था, जिसे ब्रह्माजी से महान वरदान प्राप्त थे। उस राक्षस ने वहाँ जाकर उन सभी को युद्ध के लिए ललकारा। |
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| श्लोक 7: वे सभी राक्षस बड़े वीर और शक्तिशाली थे। उनके पास नाना प्रकार के अस्त्र-शस्त्र थे और वे सदैव युद्ध के लिए उत्तेजित और उन्मत्त रहते थे। |
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| श्लोक 8: राक्षसों के साथ उनका युद्ध शुरू हो गया। राक्षस और दानव क्रोधित हो गए और एक-दूसरे पर भालों, त्रिशूलों, वज्रों, ढालों, तलवारों और कुल्हाड़ियों से वार करने लगे। |
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| श्लोक 9: उन्हें लड़ते-लड़ते एक वर्ष से अधिक समय बीत गया, परन्तु न तो किसी की विजय हुई, न किसी की पराजय॥9॥ |
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| श्लोक 10: तब त्रिभुवन के आश्रयदाता अविनाशी पितामह भगवान ब्रह्माजी शीघ्र ही एक सुन्दर विमान पर बैठकर वहाँ आ पहुँचे॥10॥ |
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| श्लोक 11: वृद्ध पितामह ने निवातकवचों की युद्ध-क्रिया रोक दी और उन्हें स्पष्ट शब्दों में यह कहा - |
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| श्लोक 12: हे दैत्यों! यदि समस्त देवता और दैत्य एक साथ आ जाएँ, तो भी वे युद्ध में रावण को नहीं हरा सकते। इसी प्रकार यदि समस्त देवता और दैत्य एक साथ आक्रमण भी करें, तो भी वे तुम सबको नहीं मार सकते॥12॥ |
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| श्लोक 13: (तुम दोनों की कृपा-शक्ति एक ही है) इसीलिए मुझे अच्छा लगता है कि यह राक्षस तुम दोनों का मित्र बन जाए; क्योंकि मित्रों की सभी वस्तुएँ (भोग-सामग्री) एक-दूसरे के लिए समान होती हैं - वे अलग-अलग नहीं बँटी होतीं। यह बात निःसंदेह सत्य है। |
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| श्लोक 14: तब रावण ने अग्नि को साक्षी मानकर निवातकवचों से मित्रता की, जिससे वह बहुत प्रसन्न हुआ ॥14॥ |
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| श्लोक 15: तत्पश्चात् निवातकवचों से उचित सम्मान पाकर वह वहाँ एक वर्ष तक रहा। वहाँ दशानन को अपने नगर के समान ही सुख प्राप्त हुए। |
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| श्लोक 16: उन्होंने निवातकवचों से सौ प्रकार की मायाओं का ज्ञान प्राप्त किया और तत्पश्चात् वरुण की नगरी की खोज में रसातल में विचरण करने लगे॥16॥ |
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| श्लोक 17-19h: भटकते-भटकते वह अश्मा नामक नगरी में पहुँचा, जहाँ कालकेय नामक राक्षस रहता था। कालकेय अत्यंत बलवान था। वहाँ उन सभी का वध करने के बाद, रावण ने अपने बहनोई, शूर्पणखा के पति, महाबली विद्युज्जिह्व का वध कर दिया, जो अत्यंत शक्तिशाली था और युद्धभूमि में उस राक्षस को मारना चाहता था। |
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| श्लोक 19-20: उसे पराजित करने के बाद, रावण ने मात्र दो घंटे में चार सौ राक्षसों का वध कर दिया। तत्पश्चात, राक्षसराज ने वरुण के दिव्य महल को देखा, जो श्वेत बादलों के समान उज्ज्वल और कैलाश पर्वत के समान चमक रहा था। |
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| श्लोक 21: सुरभि नाम की एक गाय भी वहाँ खड़ी थी, उसके थनों से दूध बह रहा था। कहते हैं कि सुरभि के दूध की धारा से क्षीरसागर भर जाता है। |
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| श्लोक 22: रावण को महादेवजी के वाहन महावृषभ की माता सुरभिदेवी का दर्शन हुआ, जिनसे शीतल किरणों वाला चन्द्रमा प्रकट हुआ (सुरभिषे से क्षीरसमुद्र और क्षीरसमुद्र से चन्द्रमा प्रकट हुआ)। 22॥ |
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| श्लोक 23: फेन पीने वाले महर्षि चन्द्रदेव की जन्मभूमि क्षीर समुद्र में आश्रय लेकर अपना जीवन निर्वाह करते हैं। उसी क्षीर सागर से स्वधाभोजी पूर्वजों की सुधा और स्वधा प्रकट हुई हैं। 23॥ |
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| श्लोक 24: संसार में सुरभि नाम से विख्यात परम अद्भुत गौ की परिक्रमा करके रावण अनेक सेनाओं से सुरक्षित होकर भयंकर वरुणालय में प्रवेश कर गया॥24॥ |
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| श्लोक 25: वहाँ जाकर उसने वरुण का सुन्दर महल देखा, जो सदैव आनन्दोत्सवों से भरा रहता था, अनेक जलधाराओं (झरनों) से भरा हुआ था और शरद ऋतु के मेघों के समान चमकीला था॥25॥ |
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| श्लोक 26: तत्पश्चात् वरुण के सेनापतियों ने युद्धस्थल में रावण पर आक्रमण किया। तब रावण ने भी उन सबको घायल कर दिया और वहाँ उपस्थित योद्धाओं से कहा - 'तुम सब शीघ्र ही राजा वरुण के पास जाओ और उनसे मेरा यह सन्देश कहो -॥ 26॥ |
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| श्लोक 27: हे राजन! राक्षसराज रावण युद्ध के लिए आया है। या तो जाकर उससे युद्ध करो, या हाथ जोड़कर अपनी पराजय स्वीकार कर लो। तब तुम्हें कोई भय नहीं रहेगा।॥27॥ |
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| श्लोक 28: इतने में ही सूचना पाकर महात्मा वरुण के पुत्र और पौत्र क्रोध में भरकर बाहर आये। उनके साथ 'गौ' और 'पुष्कर' नाम के सेनापति भी थे॥ 28॥ |
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| श्लोक 29: वे सभी सद्गुणों से संपन्न थे और उदित होते सूर्य के समान तेजस्वी थे। वे अपनी इच्छानुसार चलने वाले रथों पर आरूढ़ होकर, अपनी सेनाओं से घिरे हुए, युद्धभूमि में आए। |
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| श्लोक 30: तत्पश्चात् वरुणपुत्रों और बुद्धिमान रावण में भयंकर युद्ध छिड़ गया, जो भय की सीमा तक भयानक था ॥30॥ |
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| श्लोक 31: दशग्रीव राक्षस के महाबली मंत्रियों ने एक ही क्षण में वरुण की सम्पूर्ण सेना को मार डाला ॥31॥ |
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| श्लोक 32: युद्ध में अपनी सेना की दुर्दशा देखकर वरुण के पुत्र बाणों से आहत होकर कुछ समय के लिए युद्ध से हट गए ॥32॥ |
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| श्लोक 33: जब पृथ्वी पर खड़े होकर उन्होंने पुष्पक विमान पर बैठे रावण को देखा, तो वे भी तुरन्त अपने वेगवान रथों पर सवार होकर आकाश में पहुँच गये। |
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| श्लोक 34: अब, समान स्थिति प्राप्त होने पर, उनमें और रावण में भयंकर युद्ध छिड़ गया। उनका वायुयुद्ध देवताओं और राक्षसों के बीच के युद्ध के समान भयंकर प्रतीत हो रहा था। |
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| श्लोक 35: वे वरुणपुत्र अपने अग्नि के समान तेजस्वी बाणों द्वारा युद्धभूमि में रावण को भगाकर हर्षपूर्वक नाना प्रकार के स्वरों में गर्जना करने लगे। |
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| श्लोक 36: राजा रावण का अपमान होते देख महोदर को बड़ा क्रोध आया। मृत्यु का भय त्यागकर उन्होंने युद्ध की इच्छा से वरुण के पुत्रों की ओर देखा। |
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| श्लोक 37: वरुण के घोड़े युद्ध में हवा से बातें करते थे और अपने स्वामी की इच्छानुसार चलते थे। महोदर ने उन पर गदा से प्रहार किया। गदा लगने से घोड़े गिर पड़े। |
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| श्लोक 38: वरुण के पुत्रों के योद्धाओं और घोड़ों को मारकर और उन्हें रथहीन देखकर महोदर ने तुरन्त जोर से गर्जना शुरू कर दी। 38. |
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| श्लोक 39: महोदर की गदा के प्रहार से वरुण के पुत्रों के रथ, उनके घोड़ों और उत्तम सारथियों सहित, चूर-चूर हो गये और पृथ्वी पर गिर पड़े। |
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| श्लोक 40: महात्मा वरुण के वे वीर पुत्र अपने रथ छोड़कर अपनी ही शक्ति से आकाश में खड़े हो गए। उन्हें किसी प्रकार की पीड़ा नहीं हुई ॥40॥ |
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| श्लोक 41: उन्होंने अपने धनुष चढ़ाये, महोदर को घायल किया और फिर बड़े क्रोध में रावण को घेर लिया। |
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| श्लोक 42: फिर वह अत्यन्त कुपित होकर रावण को धनुष से छूटे हुए वज्र के समान भयंकर बाणों से घायल करने लगा, मानो बादल विशाल पर्वत पर जल की धारा बरसा रहे हों। |
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| श्लोक 43: यह देखकर दशग्रीव प्रलयकाल की अग्नि के समान क्रोध से प्रचण्ड हो उठा और वरुण के उन पुत्रों के हृदयस्थानों पर भयंकर बाणों की वर्षा करने लगा॥43॥ |
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| श्लोक 44-45h: पुष्पक विमान पर आरूढ़ उस महाबली योद्धा ने विचित्र मूसलों, सैकड़ों भालों, कटड़ों, बर्छियों और बड़ी-बड़ी शतघ्नियों से उन सब पर आक्रमण किया। |
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| श्लोक 45-46: उन अस्त्र-शस्त्रों से घायल होकर पैदल योद्धा पुनः युद्ध के लिए आगे बढ़े; किन्तु पैदल होने के कारण ही रावण के अस्त्र-शस्त्रों की वर्षा से वे सहसा संकट में पड़ गये और भारी कीचड़ में फँसे हुए साठ वर्ष के वृद्ध हाथी के समान तड़पने लगे। |
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| श्लोक 47: वरुण के पुत्रों को दुःखी और व्यथित देखकर महाबली रावण बड़े मेघ के समान हर्ष से गर्जना करने लगा। |
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| श्लोक 48: वह रात्रि का प्राणी पुनः जोर से गर्जना करता हुआ नाना प्रकार के अस्त्र-शस्त्रों से वरुण के पुत्रों का संहार करने लगा, मानो कोई मेघ अपनी मूसलाधार वर्षा से वृक्षों को पीड़ित कर रहा हो ॥48॥ |
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| श्लोक 49: तब वरुण के सब पुत्र युद्ध से विमुख होकर पृथ्वी पर गिर पड़े। तत्पश्चात् उनके सेवकों ने उन्हें युद्धभूमि से हटाकर शीघ्र ही उनके घर पहुँचा दिया ॥49॥ |
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| श्लोक 50: तत्पश्चात् राक्षस ने वरुण के सेवकों से कहा - ‘अब जाकर वरुण से कहो कि वह युद्ध के लिए आये।’ तब वरुण के मंत्री प्रभास ने रावण से कहा -॥50॥ |
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| श्लोक 51: दैत्यराज! जिन्हें आप युद्ध के लिए बुला रहे हैं, वे जल के स्वामी महाराज वरुण संगीत सुनने के लिए ब्रह्मलोक में गए हैं॥51॥ |
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| श्लोक 52: वीर! राजा वरुण के चले जाने के बाद यहाँ युद्ध के लिए व्यर्थ प्रयत्न करने से क्या लाभ? यहाँ उपस्थित उनके वीर पुत्र तो पहले ही तुमसे पराजित हो चुके हैं।' |
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| श्लोक 53: मंत्री के ये वचन सुनकर राक्षसराज रावण ने वहाँ अपना नाम घोषित किया और हर्ष से गर्जना करता हुआ वरुण के महल से बाहर आया ॥53॥ |
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| श्लोक 54: वह जिस मार्ग से आया था उसी मार्ग से वापस लौटा और आकाश मार्ग से लंका की ओर बढ़ा। |
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