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सर्ग 17: रावण से तिरस्कृत ब्रह्मर्षि कन्या वेदवती का उसे शाप देकर अग्नि में प्रवेश करना और दूसरे जन्म में सीता के रूप में प्रादुर्भूत होना
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| श्लोक 1: (अगस्त्यजी कहते हैं — ) हे राजन! तदनंतर विशाल भुजाओं वाले रावण ने धरती पर विचरण करते हुए हिमालय के जंगल में आकर वहाँ चारों ओर चक्कर लगाना शुरू कर दिया। |
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| श्लोक 2: वहाँ उन्होंने एक तपस्विनी युवती को देखा, जिसने काले रंग का मृगचर्म और अपने सिर पर जटाएँ धारण कर रखी थीं। वह ऋषि द्वारा बताई गई विधि से तपस्या कर रही थी और देवी की तरह चमक रही थी। |
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| श्लोक 3: रावण ने रूप-सौंदर्य से परिपूर्ण, उत्तम एवं महाव्रत का पालन करने वाली उस कन्या को देखा तो उसका मन कामजनित मोह के वशीभूत हो गया। उसने हँसते हुए-सा पूछा-। |
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| श्लोक 4: भद्रे! यह क्या विचित्र आचरण है तुम्हारा, जो तुम्हारी युवावस्था के बिलकुल ही विपरीत है? तुम्हारे इस दिव्य रूप के लिए ऐसा व्यवहार कदापि उचित नहीं है। |
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| श्लोक 5: भीरु! तुम्हारा सौंदर्य ऐसा है जिसकी तुलना किसी से भी नहीं की जा सकती है। यह पुरुषों के दिलों में काम-वासना की आग भड़काने वाला है। इसलिए तुम्हारे लिए तपस्या करना उचित नहीं है। हमारे हृदय से तुम्हारे लिए यही निर्णय निकला है। |
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| श्लोक 6-7h: "हे सुमुखी! तुम किसकी पुत्री हो? यह कौन-सा व्रत कर रही हो? तुम इतनी भीरु क्यों हो? निश्चिंत रहो, जिसके साथ तुम्हारा सम्बन्ध है, वह मनुष्य इस धरती पर पुण्यशाली है। मैं जो कुछ पूछ रहा हूँ, उसका उत्तर दो। तुम इस परिश्रम का फल क्या पाना चाहती हो?" |
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| श्लोक 7-8h: रावण के इस प्रकार प्रश्न पूछने पर वह तपस्या करके यशस्वी हुई तपोधना कन्या ने विधिवत् उसका अतिथि-सत्कार करके बोली- |
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| श्लोक 8-9h: ‘कुशध्वज मेरे पिता थे, वे एक महान ब्रह्मऋषि थे और उनके पास असीम तेज था। वे बृहस्पति के पुत्र थे और बुद्धि के मामले में वे बृहस्पति के समान माने जाते थे। |
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| श्लोक 9-10h: मैं महात्मा पिता की संतान हूँ जिसके लिए प्रतिदिन वेदाभ्यास करना एक धार्मिक कर्तव्य था। मेरा नाम वेदवती है। |
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| श्लोक 10-11h: तब देवता, गंधर्व, यक्ष, राक्षस और नाग जाकर मेरे चयन की पिताजी से रूचि जताने लगे। |
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| श्लोक 11-12h: महाबाहु राक्षसेश्वर! मेरे पिताजी ने मेरा हाथ उन्हें क्यों नहीं सौंपा, उसका कारण मैं तुम्हें बताऊँगी, ध्यान से सुनो। |
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| श्लोक 12-14: उनके पिता की इच्छा थी कि पूरा ब्रह्मांड पर शासन करने वाले भगवान विष्णु उनके दामाद बनें। इसलिए, वे किसी और को अपनी बेटी नहीं देना चाहते थे। जब बलशाली दानवों के राजा शम्भु ने यह सुना तो वह बहुत क्रोधित हो गए। उस दुष्ट और अत्याचारी ने रात को सोते समय उनके पिता की हत्या कर दी। |
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| श्लोक 15: तब मेरी महाभागा माता दुःखी होकर मेरे पिता के शरीर को हृदय से लगाकर चिता की आग में प्रविष्ट हो गयीं। |
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| श्लोक 16: तबसे मैंने प्रतिज्ञा की है कि जिस मनोरथ को पिताजी ने भगवान नारायण के प्रति सत्य के साथ धारण किया था, मैं उसे सफल करूंगी। इसलिए मैं उन्हीं भगवान को अपने हृदय-मंदिर में धारण करती हूँ। |
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| श्लोक 17: मैंने यह महान तपस्या करने की प्रतिज्ञा की है। राक्षसों के राजा! जैसा आपने पूछा था, मैंने वह सब आपको बता दिया है। |
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| श्लोक 18: नारायण ही मेरे पति हैं। उनके अलावा कोई दूसरा पुरुषोत्तम मेरे पति नहीं हो सकता। मैंने नारायण देव को प्राप्त करने के लिए ही यह कठोर व्रत लिया है। |
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| श्लोक 19: राजन, आप पौलस्त्य के पुत्र रावण हो, यह मैं जान चुकी हूँ। आप लौट जाइए। त्रिलोक में जितनी भी वस्तुएँ हैं, मैं उन सबको तपस्या के द्वारा जानती हूँ। |
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| श्लोक 20: रावण कामदेव के बाणों से पीड़ित होकर विमान से उतर पड़ा और उस श्रेष्ठ और महान व्रत का पालन करने वाली कन्या से फिर बोला—॥ २०॥ |
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| श्लोक 21: सुश्रोणि! तुम अहंकार से भरी हुई प्रतीत होती हो, इसीलिए तुम्हारी बुद्धि ऐसी हो गई है। मृगशावक के समान सुंदर आँखों वाली! इस प्रकार पुण्य का संग्रह करना वृद्ध महिलाओं को ही शोभा देता है, तुम जैसी युवती को नहीं। |
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| श्लोक 22: तुम सर्वगुण संपन्न और तीनों लोकों में सबसे सुंदर हो। तुम्हें ऐसी बातें नहीं कहनी चाहिए। ओ भोली! तुम्हारी जवानी बीतती जा रही है। |
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| श्लोक 23: हे भद्रे! मैं लंका का राजा हूँ। मेरा नाम दशग्रीव है, ऐसा प्रसिद्ध है। इसलिए तुम मेरी पत्नी बन जाओ और मनचाहा भरपूर सुख भोगो॥ २३॥ |
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| श्लोक 24-25h: ठीक है, सबसे पहले मुझे बताओ, जिस विष्णु को तुम पुकार रही हो, वह कौन है? हे अंगने! हे भद्रे! वह जिसको तुम चाहती हो, वह बल, पराक्रम, तप और भोग-वैभव के मामले में मेरी बराबरी नहीं कर सकता। |
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| श्लोक 25-26h: तब कुमारी वेदवती ने उस राक्षस को उत्तर दिया - "नहीं, नहीं, ऐसा मत कहो।" |
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| श्लोक 26-27h: राक्षसराज! भगवान विष्णु तीनों लोकों के स्वामी हैं, और सभी लोग उनके चरणों पर झुकते हैं। बुद्धिमान होते हुए भी तुम्हारे अलावा कौन उनका अपमान करेगा? |
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| श्लोक 27-28h: जब वेदवती ने यह कहा, तो उस राक्षस ने अपने हाथ से उस कन्या के बाल पकड़ लिए। |
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| श्लोक 28-29h: वेदवती बहुत क्रोधित हुईं। उन्होंने अपने हाथ से अपने बालों को काट दिया। जैसे ही उनका हाथ तलवार में बदल गया, तत्काल उनके बाल उनके सिर से अलग हो गए। |
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| श्लोक 29-30h: वेदवती क्रोध के कारण आग से जलते हुए अंगार की तरह प्रज्वलित हो उठी। वह जल कर मरने के लिए उतावली हो गई और उसने अग्नि स्थापित की। अग्नि स्थापित करके वह राक्षस को जलाते हुए बोली- |
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| श्लोक 30-31h: ‘नीच राक्षस! तूने मेरा तिरस्कार किया है; अत: अब इस जीवनको सुरक्षित रखना मुझे अभीष्ट नहीं है। इसलिये तेरे देखते-देखते मैं अग्निमें प्रवेश कर जाऊँगी॥ |
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| श्लोक 31-32h: ‘तुझ पापात्माने इस वनमें मेरा अपमान किया है। इसलिये मैं तेरे वधके लिये फिर उत्पन्न होऊँगी॥ ३१ १/२॥ |
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| श्लोक 32-33h: ‘स्त्री अपनी शारीरिक शक्तिसे किसी पापाचारी पुरुषका वध नहीं कर सकती। यदि मैं तुझे शाप दूँ तो मेरी तपस्या क्षीण हो जायगी॥ ३२ १/२॥ |
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| श्लोक 33-34h: यदि मैंने कुछ भी पुण्य कर्म, दान या यज्ञ किए हैं, तो अगले जन्म में मैं एक पवित्र और शुद्ध कन्या के रूप में जन्म लूँ, जो किसी धर्मी व्यक्ति की पुत्री हो। |
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| श्लोक 34-35h: ऐसे कहते हुए वह प्रज्ज्वलित अग्नि में प्रवेश कर गई। उस समय आकाश से चारों ओर दिव्य पुष्पों की वर्षा होने लगी। |
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| श्लोक 35-36h: फिर उस कन्या का जन्म कमल से ही हुआ। उस समय उसकी चमक कमल के समान ही सुंदर थी। उस राक्षस ने पहले की तरह ही फिर उस कन्या को भी पा लिया। |
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| श्लोक 36-37h: रावण उस कन्या को अपने घर ले गया, जो कमल के भीतरी भाग के समान सुंदर थी। वहाँ उसने मंत्री को वह कन्या दिखाई। |
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| श्लोक 37-38h: मन्त्री बालक-बालिकाओंके लक्षणोंको जाननेवाला था। उसने उसे अच्छी तरह देखकर रावणसे कहा—‘राजन्! यह सुन्दरी कन्या यदि घरमें रही तो आपके वधका ही कारण होगी, ऐसा लक्षण देखा जाता है’॥ |
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| श्लोक 38-39: हे श्रीराम! यह सुनकर रावण ने उसे समुद्र में फेंक दिया। तत्पश्चात् वह भूमि पर आकर राजा जनक के यज्ञमंडप के बीच वाली भूमि में जा पहुँची। वहाँ राजा के हल के नुकीले भाग से उस भूमि के जोते जाने पर वह सती-साध्वी कन्या पुनः प्रकट हो गयी। |
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| श्लोक 40: प्रभो! वेदवती ही वेदवती ही जनकराज की पुत्री बनकर प्रकट हुई हैं और अब तुम्हारी पत्नी हैं। हे महाबाहो! तुम ही सनातन विष्णु हो। |
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| श्लोक 41: वेदवती ने तो पहले ही अपने क्रोधजनित शाप के द्वारा उस पर्वत आकार के शत्रु का वध कर दिया था, जिसे आपने युद्ध करके मार गिराया है। हे प्रभु! आपका शौर्य और पराक्रम अलौकिक है। |
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| श्लोक 42: इस महाभागा देवी का पुनर्जन्म विभिन्न कल्पों में रावण का वध करने के उद्देश्य से मनुष्य लोक में होता रहेगा। यज्ञ की वेदी पर अग्नि की लपटों के समान, हल से जोते हुए क्षेत्र में इनका आविर्भाव होगा। |
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| श्लोक 43-44: वेदवती सत्ययुग में प्रकट हुई थीं। त्रेतायुग आने पर रावण का वध करने के लिए वे मिथिला नरेश जनक के कुल में सीता के रूप में अवतरित हुईं। सीता का नामकरण सीता (हल जोतने से भूमि पर बनी हुई रेखा) से उत्पन्न होने के कारण हुआ है। मनुष्य इस देवी को सीता कहते हैं। |
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