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सर्ग 17: रावण से तिरस्कृत ब्रह्मर्षि कन्या वेदवती का उसे शाप देकर अग्नि में प्रवेश करना और दूसरे जन्म में सीता के रूप में प्रादुर्भूत होना
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| श्लोक 1: (अगस्त्यजी कहते हैं—) राजन! तत्पश्चात् महाबली रावण पृथ्वी पर विचरण करता हुआ हिमालय के वन में आया और वहाँ सर्वत्र चक्कर लगाने लगा॥1॥ |
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| श्लोक 2: वहाँ उन्होंने एक तपस्विनी कन्या देखी, जो शरीर पर काले मृगचर्म और सिर पर जटाएँ धारण किए हुए थी। वह ऋषियों द्वारा बताई गई तपस्या में लीन थी और स्वर्ग की अप्सरा के समान शोभा पा रही थी॥2॥ |
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| श्लोक 3: उस उत्तम व्रत करने वाली तथा सुन्दरता से विभूषित कन्या को देखकर रावण का मन काम-मोह से भर गया। उसने जोर से हँसते हुए पूछा -॥3॥ |
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| श्लोक 4: भद्र! तुम अपनी युवावस्था के विपरीत ऐसा आचरण कैसे कर रहे हो? ऐसा आचरण तुम्हारे दिव्य स्वरूप के लिए बिल्कुल भी उचित नहीं है॥4॥ |
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| श्लोक 5: भीरु! तुम्हारे सौन्दर्य की कोई तुलना नहीं है। यह मनुष्यों के हृदय में काम-विक्षोभ उत्पन्न करता है। अतः तुम्हारा तप करना उचित नहीं है। तुम्हारे लिए हमारे हृदय से यही निर्णय निकला है ॥5॥ |
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| श्लोक 6-7h: भद्रे! तुम किसकी पुत्री हो? तुम कौन-सा व्रत कर रही हो? सुमुखी! तुम्हारे पति कौन हैं? भीरु! जिस पुरुष के साथ तुम्हारा सम्बन्ध है, वह इस पृथ्वी पर बहुत पुण्यात्मा है। मैं जो कुछ पूछती हूँ, वह सब मुझे बताओ। यह कठिन परिश्रम किस फल के लिए किया जा रहा है?॥6 1/2॥ |
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| श्लोक 7-8h: रावण के इस प्रकार पूछने पर प्रसिद्ध तपोधन कन्या ने उसका सत्कार करके कहा - ॥7 1/2॥ |
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| श्लोक 8-9h: मेरे पिता तेजस्वी ब्रह्मर्षि श्रीमान् कुशध्वज थे, जो बृहस्पति के पुत्र थे और बुद्धि में भी उन्हीं के समान माने जाते थे ॥8 1/2॥ |
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| श्लोक 9-10h: 'मैं प्रतिदिन वेदों का अभ्यास करने वाले महान पिता की वाममयी पुत्री के रूप में उत्पन्न हुई हूँ। मेरा नाम वेदवती है। 9 1/2॥ |
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| श्लोक 10-11h: ‘जब मैं बड़ा हुआ, तब देवता, गन्धर्व, यक्ष, राक्षस और नाग भी मेरे पिता के पास जाकर उनसे मुझे मांगने लगे।॥10 1/2॥ |
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| श्लोक 11-12h: ‘महाबाहु राक्षसेश्वर! पिता ने मुझे उन्हें नहीं सौंपा। इसका क्या कारण था, वह मैं तुमसे कहता हूँ, सुनो।॥ 11 1/2॥ |
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| श्लोक 12-14: ‘मेरे पिता चाहते थे कि तीनों लोकों के स्वामी भगवान विष्णु मेरे दामाद बनें। इसीलिए वे मुझे किसी अन्य के हाथ में नहीं देना चाहते थे। उनकी यह मंशा सुनकर अभिमानी दैत्यराज शम्भु उन पर क्रोधित हो गए और उस पापी ने रात्रि में सोते समय मेरे पिता को मार डाला।॥12-14॥ |
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| श्लोक 15: इससे मेरी महाभागा माता को बड़ा दुःख हुआ और उन्होंने मेरे पिता के शव को हृदय से लगा लिया और चिता में प्रवेश कर गईं ॥15॥ |
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| श्लोक 16: तब से मैंने भगवान नारायण के प्रति अपने पिता की इच्छा पूर्ण करने का संकल्प लिया है। इसीलिए मैं उन्हें अपने हृदय मंदिर में रखता हूँ॥16॥ |
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| श्लोक 17: इसी प्रतिज्ञा से मैं यह महान तप कर रहा हूँ। हे दैत्यराज! तुम्हारे प्रश्नानुसार मैंने यह सब तुमसे कहा है॥17॥ |
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| श्लोक 18: नारायण मेरे पति हैं। उन भगवान के अतिरिक्त अन्य कोई मेरा पति नहीं हो सकता। उन नारायणदेव को प्राप्त करने के लिए ही मैंने यह कठोर व्रत किया है॥18॥ |
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| श्लोक 19: राजन! पौलस्त्यनन्दन के पुत्र! मैंने आपको पहचान लिया है। आप जाइए। तीनों लोकों में जो कुछ भी है, मैं तप के द्वारा उसे जानता हूँ।॥19॥ |
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| श्लोक 20: यह सुनकर प्रेमबाण से आहत रावण विमान से उतरा और उस महान् एवं उत्तम व्रत करने वाली कन्या से पुनः बोला-॥20॥ |
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| श्लोक 21: सुश्रोणि! तुम अहंकारी प्रतीत होती हो, इसीलिए तुम्हारी बुद्धि ऐसी हो गई है। हे मृग-शावक-नेत्र! इस प्रकार पुण्य संचय वृद्ध स्त्रियों को ही शोभा देता है, तुम्हारे समान युवती स्त्रियों को नहीं॥ 21॥ |
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| श्लोक 22: 'तुम सर्वगुण संपन्न हो और तीनों लोकों में सबसे सुंदर स्त्री हो। तुम्हें ऐसी बातें नहीं कहनी चाहिए। कायर! तुम्हारी जवानी ढल रही है।' |
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| श्लोक 23: भद्र! मैं लंका का राजा हूँ। मेरा नाम दशग्रीव है। तुम मेरी पत्नी बन जाओ और सुखपूर्वक उत्तम सुखों का उपभोग करो॥ 23॥ |
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| श्लोक 24-25h: पहले मुझे बताओ कि तुम किसे विष्णु कहते हो? हे प्रिये! जिससे तुम प्रेम करते हो, वह बल, पराक्रम, तप और ऐश्वर्य में मेरी बराबरी नहीं कर सकता। |
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| श्लोक 25-26h: उसके ऐसा कहने पर कुमारी वेदवती ने रात्रि प्राणी से कहा- 'नहीं, नहीं, ऐसा मत कहो।' |
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| श्लोक 26-27h: हे दैत्यराज! भगवान विष्णु तीनों लोकों के अधिपति हैं। समस्त जगत उनके चरणों में सिर झुकाता है। आपके अतिरिक्त ऐसा कौन है जो बुद्धिमान होते हुए भी उनकी अवहेलना करे?॥26 1/2॥ |
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| श्लोक 27-28h: वेदवती के ऐसा कहने पर राक्षस ने अपने हाथ से कन्या के केश पकड़ लिए। |
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| श्लोक 28-29h: इससे वेदवती को बहुत गुस्सा आया। उसने अपने हाथ से उन बालों को काट डाला। उसका हाथ तलवार बन गया और उसने तुरंत उसके सिर के बाल अलग कर दिए। |
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| श्लोक 29-30h: वेदवती क्रोध से जल उठी। वह स्वयं को जलाकर मरने को आतुर हो गई और उसने अग्नि प्रज्वलित की, मानो राक्षस को जला रही हो। |
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| श्लोक 30-31h: हे नीच राक्षस! तूने मेरा अपमान किया है; अतः मेरे लिए यह प्राण बचाना उचित नहीं है। अतः मैं तेरे सामने ही अग्नि में प्रवेश करूँगा। |
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| श्लोक 31-32h: 'तुम पापी आत्मा ने इस वन में मेरा अपमान किया है। इसलिए मैं तुम्हें मारने के लिए पुनः जन्म लूँगा।' |
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| श्लोक 32-33h: 'स्त्री अपने भुजबल से पापी पुरुष का वध नहीं कर सकती। यदि मैं तुम्हें श्राप दूँगी, तो मेरी तपस्या क्षीण हो जाएगी।' |
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| श्लोक 33-34h: यदि मैंने कोई पुण्य कर्म, दान या होम-दान किया हो, तो अगले जन्म में मैं सती-साध्वी अयोनिजा कन्या के रूप में प्रकट होऊं और किसी धार्मिक पिता की पुत्री बनूं।' |
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| श्लोक 34-35h: ऐसा कहकर वह प्रज्वलित अग्नि में प्रविष्ट हो गई। उस समय उसके चारों ओर आकाश से दिव्य पुष्पों की वर्षा होने लगी। |
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| श्लोक 35-36h: तत्पश्चात् अगले जन्म में वह कन्या पुनः कमल से प्रकट हुई। उस समय उसकी कांति कमल के समान सुन्दर थी। राक्षस ने पुनः उस कन्या को पहले की भाँति प्राप्त कर लिया। |
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| श्लोक 36-37h: कमल के भीतरी भाग के समान सुन्दर कान्ति वाली उस कन्या को रावण अपने घर ले गया और वहाँ उसने उस कन्या को अपने मंत्री को दिखाया। |
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| श्लोक 37-38h: मंत्री बालक-बालिकाओं के लक्षण जानता था। उसे ध्यानपूर्वक देखकर उसने रावण से कहा - 'हे राजन! यदि यह सुन्दर कन्या घर में रही, तो प्रतीत होता है कि यही आपकी मृत्यु का कारण बनेगी।' |
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| श्लोक 38-39: श्री राम! यह सुनकर रावण ने उसे समुद्र में फेंक दिया। तत्पश्चात् वह राजा जनक के यज्ञ मण्डप के मध्य की भूमि पर पहुँची। वहाँ जब राजा ने अपने कोमल मुख से उस भूमि को जोता, तो वह पतिव्रता एवं गुणवती कन्या पुनः प्रकट हुई। 38-39। |
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| श्लोक 40: हे प्रभु! यही वेदवती राजा जनक की पुत्री के रूप में उत्पन्न हुई और आपकी पत्नी बनी। हे महाप्रभु! आप सनातन विष्णु हैं।॥40॥ |
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| श्लोक 41: उस वेदवती ने पहले क्रोध से उत्पन्न शाप से आपके उस पर्वताकार शत्रु को मार डाला था, जिसे आपने अब आक्रमण करके मार डाला है। हे प्रभु! आपका पराक्रम असाधारण है॥41॥ |
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| श्लोक 42: इस प्रकार यह महाभागा देवी रावण के वध के उद्देश्य से पुनः भिन्न-भिन्न कल्पों में मृत्युलोक में अवतार लेती रहेंगी। यह हल से जोते हुए खेत में यज्ञवेदी पर अग्नि की ज्वाला के समान प्रकट हुई हैं। 42॥ |
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| श्लोक 43-44: यह वेदवती सर्वप्रथम सत्ययुग में प्रकट हुई थीं। फिर जब त्रेता युग आया, तो उन्होंने राक्षस रावण का वध करने के लिए मिथिला के राजा जनक के कुल में सीता के रूप में अवतार लिया। मनुष्य इस देवी को सीता कहते हैं क्योंकि इनका जन्म सीता (हल जोतने से भूमि पर बनी रेखा) से हुआ था। |
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