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सर्ग 24: सीताजी का राक्षसियों की बात मानने से इनकार कर देना तथा राक्षसियों का उन्हें मारने-काट ने की धमकी देना
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| श्लोक 1: तदनन्तर, विकराल मुख वाली उन समस्त राक्षसियों ने, जो कटु वचन सुनने के योग्य नहीं थीं, सीता से अप्रिय और कठोर वचन कहना आरम्भ कर दिया। |
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| श्लोक 2: सीते! रावण का अंतःपुर सभी प्राणियों के लिए मनभावन है। वहां अनमोल शय्याएँ बिछी रहती हैं। उस अंतःपुर में तुम्हारा निवास हो, इसके लिए तुम अनुमति क्यों नहीं देती? |
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| श्लोक 3: तुम मानुषी हो, इसलिए तुम मनुष्य की भार्या होने के पद को अधिक महत्व देती हो। परंतु अब तुम अपने मन को राम से हटा लो, अन्यथा तुम कभी भी जीवित नहीं रहोगी। |
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| श्लोक 4: त्रिलोक के ऐश्वर्य के उपभोक्ता राक्षसों के राजा रावण को पतिरूप में प्राप्त करके सुखपूर्वक विचरण करो। |
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| श्लोक 5: हे निष्कलंक सुंदरी! तुम मनुष्य हो, इसलिए तुम मनुष्य जाति के राम को ही चाहती हो। लेकिन राम इस समय राज्य से भ्रष्ट हैं। कोई भी उनकी इच्छाएँ पूरी नहीं होती और वे हमेशा दुखी रहते हैं। |
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| श्लोक 6: राक्षसियों की ये बातें सुनकर सीता ने आँसू भरे नेत्रों से उनकी ओर देखा और कहा। |
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| श्लोक 7: यदि तुम सब लोग एक साथ मिलकर मुझसे यह लोकविरुद्ध प्रस्ताव कर रही हो, तो तुम्हारा यह पापपूर्ण कथन मेरे मन में एक पल के लिए भी नहीं टिक सकता। |
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| श्लोक 8: एक मानव कन्या राक्षस की पत्नी नहीं बन सकती। तुम सब लोग चाहे मुझे खा जाओ, लेकिन मैं तुम्हारी बात नहीं मान सकती। |
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| श्लोक 9: मेरे पति चाहे गरीब हों या पदवीहीन हों, वे ही मेरे स्वामी हैं, वे ही मेरे गुरु हैं। मैं हमेशा उनसे प्यार करती हूँ और करूँगी। जैसे सोना सूर्य से प्यार करता है, वैसे ही मैं अपने पति से प्यार करती हूँ। |
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| श्लोक 10-13h: जैसे महाभागा शची भगवान इंद्र की सेवा में तत्पर रहती हैं, महर्षि वसिष्ठ की पत्नी अरुंधती उनकी सेवा में तत्पर रहती हैं, रोहिणी चंद्रमा की सेवा के लिए समर्पित हैं, लोपामुद्रा अगस्त्य ऋषि की पूजा करती हैं, सुकन्या च्यवन ऋषि की सेवा करती हैं, सावित्री सत्यवान के प्रति समर्पित हैं, श्रीमती कपिल की सेवा करती हैं, मदयन्ती सौदास के प्रति समर्पित हैं, केशिनी सगर की सेवा करती हैं और भीम कुमारी दमयन्ती अपने पति नल का अनुसरण करती हैं, उसी प्रकार मैं भी अपने पति भगवान श्रीराम, जो इक्ष्वाकु वंश के शिरोमणि हैं, के प्रति समर्पित और अनुपम प्रेम रखती हूँ। |
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| श्लोक 13: राक्षसियों ने सीता की बातें सुनकर क्रोध से अपना आपा खो दिया। रावण के निर्देशानुसार वे कठोर वाणी में सीता को डराने-धमकाने लगीं। |
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| श्लोक 14: अपने को शिंशपा के वृक्ष के अन्दर छिपाए हुए हनुमानजी खामोशी से बैठी हुई राक्षसियों द्वारा सीता को फटकारने की बातों को सुनते रहे। |
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| श्लोक 15: सभी राक्षसियाँ क्रोधित हो गईं और वहाँ काँप रही सीता पर चारों ओर से टूट पड़ीं। वे बार-बार अपने लम्बे और चमकीले ओठों को चाट रही थीं। उनकी नज़रों में भूख थी और उनके चेहरे पर क्रूरता थी। वे सीता को खा जाना चाहती थीं, लेकिन रावण ने उन्हें ऐसा करने से मना कर दिया था। इसलिए वे केवल सीता को डरा सकती थीं। |
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| श्लोक 16: वे सभी परम क्रुद्ध थीं। उन्होंने तुरंत अपने-अपने हाथों में हथियार ले लिए और कहा - "यह राक्षसराज रावण पति के रूप में पाने योग्य नहीं है।" |
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| श्लोक 17: सर्वांग सुन्दरी कल्याणी सीता को उस भयानक राक्षसियों के बार-बार डाँटने और धमकाने से बहुत डर लग रहा था। इसलिए, वह अपने आँसू पोंछती हुई उसी अशोक वृक्ष के नीचे चली आई, जिसके ऊपर हनुमान जी छिपे हुए बैठे थे। |
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| श्लोक 18: तब सीता विशाल आँखों को बंद करके शोक के सागर में डूब गईं। इस वजह से वह चुपचाप वहीं बैठ गईं। लेकिन उन राक्षसियों ने वहाँ भी आकर उन्हें चारों तरफ से घेर लिया। |
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| श्लोक 19: वह काफी कमज़ोर हो गई थीं। उनके चेहरे पर दीनता छा गई थी और उन्होंने गंदे कपड़े पहन रखे थे। उस अवस्था में, राक्षसियों ने जनक की बेटी को चारों ओर से घेर लिया और फिर से उन्हें धमकाना शुरू कर दिया। |
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| श्लोक 20: तत्पश्चात, विनता नाम की राक्षसी आगे आई। वह देखने में अत्यंत भयानक थी। उसका शरीर क्रोध की जीवंत मूर्ति के समान लग रहा था। उस विकराल राक्षसी का पेट भीतर की ओर धंसा हुआ था। उसने कहा- |
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| श्लोक 21: सीते! तूने अपने पति के प्रति बहुत अधिक स्नेह दिखाया है। अब काफी हो गया। अति करना तो हर जगह दुख का कारण ही बनता है। |
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| श्लोक 22: मिथिलेशकुमारी! तुम्हारा कल्याण हो। मैं तुमसे बहुत संतुष्ट हूँ, क्योंकि तुमने मानवीय शिष्टाचार का अच्छी तरह पालन किया है। अब मैं तुम्हारे हित के लिए जो बात कह रही हूँ, उस पर ध्यान दो और उसका शीघ्रता से पालन करो। |
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| श्लोक 23: राक्षसों के राजा रावण को अपने पति के रूप में स्वीकार कर लो। वे देवताओं के राजा इंद्र के समान शक्तिशाली और सुंदर हैं। |
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| श्लोक 24: रावण से तुमको अधिक प्रिय कोई नहीं है, वह बातों में मधुर और दानी है। तुम कृपण और मानवस्वाभाव वाले राम को छोड़कर त्यागशील, उदार एवं सभी को प्रिय बोलने वाले रावण की शरण में जाओ। |
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| श्लोक 25: वैदेहिराजकुमारी! दिव्य अंगराग और आभूषणों से सुशोभित होकर, आज से तुम समस्त लोकों की स्वामिनी बन जाओ। |
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| श्लोक 26: शोभने! जैसे अग्नि की पत्नी स्वाहा और इंद्र की पत्नी शची हैं, उसी प्रकार तुम रावण की पत्नी बन जाओ। विदेह कुमारी! श्रीराम बहुत ही दीन हैं और उनकी आयु भी समाप्त होने वाली है। उनसे तुम्हें कुछ भी नहीं मिलेगा। |
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| श्लोक 27: यदि तुमने मेरे द्वारा कही गई इस बात का पालन नहीं किया, तो हम सभी मिलकर तुम्हें इसी क्षण अपना भोजन बना लेंगे। |
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| श्लोक 28: इसके बाद दूसरी राक्षसी सामने आई। उसके लंबे-लंबे स्तन लटक रहे थे। उसका नाम विकटा था। वो गुस्से में सीता से मुट्ठी तानकर डांटते हुए बोली - |
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| श्लोक 29: बहुत अनुचित बातों को हमने अपने कोमल हृदय के कारण सहन किया है, मैथिली। अब यह बंद होना चाहिए। |
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| श्लोक 30-31: नहीं और न तू हमारी बात मानती है। हमने तेरे हित के लिए ही समयोचित सलाह दी थी। देख, तू समुद्र के उस पार ले आई गई है, जहाँ पहुँचना दूसरों के लिए अत्यन्त कठिन है। यहाँ भी रावण के भयानक अन्तःपुर में तुझे लाकर रखा गया है। मिथिलेशकुमारी! याद रख, रावण के घर में कैद हो और हम जैसी राक्षसियाँ तेरी चौकसी कर रही हैं। |
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| श्लोक 32: मैथिली! स्वयं इंद्र भी यहां आपकी रक्षा करने में सक्षम नहीं हैं। इसलिए मेरी बात मानिए, मैं आपके हित की बात कह रही हूं। |
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| श्लोक 33: रोते रहने से कुछ भी हासिल नहीं होने वाला है। ऐसे में बेकार के शोक को छोड़ दो। हमेशा बनी रहने वाली दयनीयता को दूर करके अपने हृदय में प्रसन्नता और उल्लास को जगह दो। |
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| श्लोक 34: सीते! मैं रावण के साथ सुखपूर्वक क्रीड़ा-विहार करो। तुम डरपोक हो। हम सभी स्त्रियाँ जानती हैं कि नारियों का यौवन स्थायी नहीं होता। |
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| श्लोक 35-36: जब तक तुम्हारी युवावस्था का समय बना रहे, तब तक सुख का उपभोग करो। सुंदर और नशीली आँखों वाली! तुम राक्षसराज रावण के साथ लंका के रमणीय उद्यानों और पर्वतीय उपवनों में विचरण करो। देवी! ऐसा करने से हज़ारों स्त्रियाँ हमेशा तुम्हारे आदेश में रहेंगी। |
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| श्लोक 37-38h: रावण सभी राक्षसों के स्वामी हैं और उनका भरण-पोषण करते हैं। तुम उन्हें अपना पति बना लो। मैथिली! याद रखो, मैंने जो कहा है, उसका ठीक से पालन करो, नहीं तो मैं तुम्हारा दिल निकालकर खा जाऊँगी। |
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| श्लोक 38-39h: अब क्रूर दृष्टि वाली चण्डोदरी नाम की राक्षसी की बारी आई। उसने बड़े त्रिशूल को भ्रमण कराते हुए कहा-। |
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| श्लोक 39-41h: ‘महाराज रावण जब इसे हरकर ले आये थे, उस समय भयके मारे यह थर-थर काँप रही थी, जिससे इसके दोनों स्तन हिल रहे थे। उस दिन इस मृगशावकनयनी मानव-कन्याको देखकर मेरे हृदयमें यह बड़ी भारी इच्छा जाग्रत् हुई—इसके जिगर, तिल्ली, विशाल वक्ष:स्थल, हृदय, उसके आधारस्थान, अन्यान्य अंग तथा सिरको मैं खा जाऊँ। इस समय भी मेरा ऐसा ही विचार है’॥ ३९-४० १/२॥ |
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| श्लोक 41-43h: तदनन्तर प्रघसा नामक राक्षसी बोल उठी—‘फिर तो हमलोग इस क्रूर-हृदया सीताका गला घोंट दें; अब चुपचाप बैठे रहनेकी क्या आवश्यकता है? इसे मारकर महाराजको सूचना दे दी जाय कि वह मानवकन्या मर गयी। इसमें कोई संदेह नहीं कि इस समाचारको सुनकर महाराज यह आज्ञा दे देंगे कि तुम सब लोग उसे खा जाओ’॥ ४१-४२ १/२॥ |
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| श्लोक 43-45h: तब राक्षसी अजामुखी ने कहा - "मुझे यह व्यर्थ का झगड़ा अच्छा नहीं लगता। आओ पहले इसे काटकर इसके बहुत से छोटे-छोटे बराबर टुकड़े कर डालें। फिर हम सब उन टुकड़ों को बाँट लेंगे। साथ ही जल्दी से तरह-तरह के पेय और फूलों की मालाएँ भी मँगा लो।" |
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| श्लोक 45-47h: तदनंतर राक्षसी शूर्पणखा नाम की राक्षसी ने कहा - "अजामुखी ने जो बात कही है, वह मुझे भी अच्छी लगती है। शीघ्र ही वह सुरा लाओ जो सभी शोकों को दूर कर देती है। उसके साथ मनुष्य के मांस का स्वाद लेकर हम निकुम्भिला देवी के समक्ष नृत्य करेंगे। |
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| श्लोक 47: सुरसुतोपमा सुंदर सीता पर राक्षसियों की निर्भयता से धैर्य टूट गया और वो फूट-फूट कर रोने लगी। |
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