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सर्ग 17: भयंकर राक्षसियों से घिरी हुई सीता के दर्शन से हनुमान जी का प्रसन्न होना
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| श्लोक 1: तदुपरांत वह दिन बीत गया और कुमुद के फूलों के समूह के समान सफेद रंग वाले और निर्मल रूप से उदित हुए चन्द्रमा स्वच्छ आकाश में कुछ ऊपर की ओर चढ़ आए। उस समय ऐसा प्रतीत हो रहा था, मानो कोई हंस नीले रंग के जलराशि में तैर रहा हो। |
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| श्लोक 2: चन्द्रमाजी की शीतल किरणें सेवा कर रहीं हनुमान जी की सहायता कर रहीं थीं, जिससे सीताजी के दर्शन आदि कार्य सरल हो रहे थे। |
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| श्लोक 3: उस समय श्रीराम ने सीता जी को देखा, जिनका मुख पूर्णिमा के चंद्रमा की भाँति मधुर और मनोहर था। लेकिन, वह जल में अधिक बोझ के कारण डूबती हुई नाव की तरह शोक के भारी बोझ से मानो झुक गई थीं। |
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| श्लोक 4: जब वायुपुत्र हनुमान जी ने विदेह कुमारी सीता को देखने के लिए अपनी दृष्टि डाली, तो उन्होंने देखा कि सीता के पास ही बहुत सी राक्षसियाँ बैठी हुई हैं जिनकी दृष्टि बहुत भयानक थी। |
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| श्लोक 5: वे बहुत ही विचित्र प्राणी थे। उनमें से कुछ के एक आँख और एक कान था, जबकि कुछ के दो कान थे, लेकिन वे इतने बड़े थे कि वे उन्हें चादर की तरह ओढ़े हुए थे। कुछ के कान ही नहीं थे, और कुछ के कान ऐसे नुकीले थे कि वे खूंटे की तरह दिखते थे। कुछ की नाक उनके माथे पर थी, जिससे वे साँस लेते थे। |
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| श्लोक 6: अतिविशाल शरीर और सिर वाली राक्षसियाँ थीं। कुछ की गर्दन पतली और लंबी थी। कुछ के बाल उड़े हुए थे और कुछ के माथे पर बाल ही नहीं थे। कुछ राक्षसियाँ अपने शरीर के बालों को ही कंबल बनाकर पहने हुए थीं। |
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| श्लोक 7: लम्बे कान और चौड़ा माथा होना, बड़ा पेट और उभरी हुई छाती होना, बड़े होंठों का लटकना और ठुड्डी से सटी हुई ठुड्डी होना, बड़ा मुँह होना और घुटनों का बड़ा होना। |
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| श्लोक 8: कोई महिला बहुत छोटी थी, कोई बहुत लंबी थी, कोई कुबड़ी थी, कोई टेढ़ी-मेढ़ी थी, कोई बौनी थी, कोई विकराल थी, कोई टेढ़े मुँह वाली थी, कोई पीली आँखों वाली थी और कोई बहुत ही भयानक मुँह वाली थी। |
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| श्लोक 9: वे विकृत शरीर वाली, पिंगल, काली, गुस्सैल और कलहप्रिय थीं। उन सबने काले लोहे से बने बड़े-बड़े शूल, कूट और मुद्गर धारण कर रखे थे। |
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| श्लोक 10: कितनी ही राक्षसियों के मुख सूअर, हिरण, शेर, भैंसे, बकरी और सियारिनों के समान थे। कुछ के पैर हाथियों के समान, कुछ के ऊँटों के समान और कुछ के घोड़ों के समान थे। कुछ-कुछ के सिर कन्धों की भाँति छाती में स्थित थे; इसलिए गड्ढे के समान दिखाई देते थे। (या कुछ-कुछ के सिर में गड्ढे थे)। |
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| श्लोक 11: किन्हीं लोगों के एक हाथ और एक पैर थे, जबकि कुछ के कान गधे या घोड़े के समान थे। कुछ के कान गाय, हाथी और शेर जैसे दिखाई देते थे। |
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| श्लोक 12: कुछ राक्षसों की नासिकाएँ बहुत बड़ी थीं, तो कुछ की तिरछी। कुछ की तो नासिकाएँ बिल्कुल ही नहीं थीं। कुछ की नासिकाएँ हाथी की सूंड के आकार की थीं, और कुछ की नासिकाएँ उनके ललाट में ही थीं, जिससे वे साँस लेते थे। |
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| श्लोक 13: किन्हीं के पैर हाथियों के समान थे और किन्हीं के गायों के समान थे। कुछ राक्षसियों के पैर बहुत बड़े थे, और कुछ के पैरों में चोटी के समान बाल उग आए थे। कई राक्षसियों के सिर और गर्दन बहुत लंबे थे, और कुछ के पेट और स्तन बहुत बड़े थे। |
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| श्लोक 14-15h: इन राक्षसियों में से कुछ के मुँह और आँखें अति बड़े थे, कुछ की जीभें बहुत लंबी थीं। कुछ का मुँह बकरी, हाथी, गाय, सूअर, घोड़े, ऊँट और गधे जैसा था। इसलिए वे देखने में बहुत भयानक लगती थीं। |
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| श्लोक 15-16: कुछ राक्षसियों के हाथ में शूल थे, तो कुछ के हाथ में मुद्गर। कुछ क्रोधी स्वभाव की थीं, तो कुछ कलह प्रिय। धुएँ जैसे केश और विकृत मुँह वाली कितनी ही विकराल राक्षसियाँ सदा मदिरापान किया करती थीं। उन्हें मदिरा और मांस सदैव प्रिय रहते थे। |
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| श्लोक 17: मांस और खून से सने अंगों वाली और मांस और खून ही खाती हुई राक्षसियों को देखकर कपिश्रेष्ठ हनुमान जी के रोंगटे खड़े हो गए। |
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| श्लोक 18-19: वे चारों ओर से उत्तम शाखाओं वाले उस अशोक वृक्ष को घेरे हुए थोड़ी दूर पर बैठी थीं, और सती साध्वी राजकुमारी सीता देवी उसी वृक्ष के नीचे उसकी जड़ से लगी हुई बैठी थीं। उस समय शोभाशाली हनुमान जी ने जनककिशोरी जानकी जी की ओर विशेष रूप से ध्यान दिया। उनकी कांति फीकी पड़ गई थी, वे शोक से संतप्त थीं और उनके केशों में मैल जम गया था। |
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| श्लोक 20: वे मानों पुण्य क्षीण हो जाने पर स्वर्ग से टूटकर पृथ्वी पर गिर पड़ी हों, ऐसी कान्तिहीन दिखती थीं। वे आदर्श चरित्र (पातिव्रत्य) से सम्पन्न थीं और इसके लिए सुविख्यात थीं। वे अपने पति के दर्शन के लिए लालायित थीं। |
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| श्लोक 21: वह राक्षसाधिपति रावण द्वारा बंदी बनाई गई थी, स्वजनों से भी बिछुड़ गई थी और उत्तम भूषणों से रहित थी, परंतु उसके पति के वात्सल्य से वह विभूषित थी (उसके लिए उसके पति का स्नेह ही शृंगार था)। |
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| श्लोक 22: जैसे एक हथिनी अपने झुंड से अलग हो गई हो और झुंड के मुखिया के स्नेह से बँधी हो और उसे किसी शेर ने रोक लिया हो। उसी तरह सीता भी रावण की कैद में फंसी हुई थीं और वर्षा ऋतु बीत जाने पर शरद ऋतु के श्वेत बादलों में घिरी हुई चाँद की किरणों के समान दिखाई देती थीं। |
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| श्लोक 23-24: जैसे वीणा अपने स्वामी की अंगुलियों के स्पर्श से वंचित हो कर वादन आदि की क्रिया से रहित, अयोग्य अवस्था में मूक पड़ी रहती है, उसी प्रकार सीता पति के संपर्क से दूर होने के कारण महान क्लेश में पड़कर ऐसी अवस्था को पहुँच गई थीं, जो उनके योग्य नहीं थी। पति के हित में तत्पर रहनेवाली सीता राक्षसों के अधीन रहने के योग्य नहीं थीं; फिर भी वैसी दशा में पड़ी थीं। अशोक वाटिका में रह कर भी वे शोक के सागर में डूबी हुई थीं। क्रूर ग्रह से आक्रांत हुई रोहिणी की भाँति वे वहाँ उन राक्षसियों से घिरी हुई थीं। हनुमान जी ने उन्हें देखा। वे पुष्पहीन लता की भाँति श्रीहीन हो रही थीं। |
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| श्लोक 25: हनुमान जी ने वहाँ पर ऐसी लता देखी जो फूलों से युक्त थी। उस लता के सारे अंग मिट्टी से मैले थे, लेकिन फिर भी वह अपने सौन्दर्य से काफ़ी आकर्षक लग रही थी। वह कमल की लता की तरह दिखाई दे रही थी, जो कीचड़ में उगी होती है और दोनों ही रूपों में शोभा और अशोभा दोनों से युक्त हो रही थी। |
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| श्लोक 26: हनुमान ने देखा कि सीता मैले और पुराने कपड़ों से ढकी हुई थीं। उनकी आँखें मृग के बच्चे जैसी थीं। |
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| श्लोक 27: हालांकि देवी सीता के चेहरे पर दीनता छा गई थी, लेकिन अपने पति के तेज को याद करते ही उनके हृदय से वह दीनता दूर हो जाती थी। काले रंग की आँखों वाली सीता अपने शील से ही सुरक्षित थीं। |
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| श्लोक 28-30: उसी समय हनुमान जी ने देखा कि सीता जी की आँखें मृग-शावक की तरह चंचल थीं। वे डरी हुई मृग-नारी की भाँति हर तरफ संशय से भरी दृष्टि से देख रही थीं। उनके उच्छ्वास मानो पत्तियों से लदे वृक्षों को जला रहे थे। वे शोक की मूर्ति लग रही थीं और दुःख की उठी हुई लहर प्रतीत हो रही थीं। उनके अंग-अंग का विभाजन सुंदर था। यद्यपि वे विरह-शोक से दुर्बल हो गई थीं, फिर भी बिना किसी आभूषण के ही सुशोभित थीं। इस अवस्था में मैथिली कुमारी सीता को देखकर पवनपुत्र हनुमान जी को उनके पता लगने के कारण अनुपम प्रसन्नता प्राप्त हुई। |
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| श्लोक 31: हनुमान जी ने सीता जी को वहाँ देखकर खुशी के आँसू बहाए। उन्होंने मन ही मन श्री रघुनाथ जी को प्रणाम किया। |
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| श्लोक 32: श्रीराम और लक्ष्मण को नमस्कार करके बलशाली हनुमान सीता के दर्शन से प्रसन्न हुए और वहीं छिपे रहे। |
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