श्लोक 1: उस समय श्री राम द्वारा अपमानित होने के कारण शूर्पणखा अत्यन्त दुःखी हुई और मन्त्रियों के बीच बैठे हुए, सम्पूर्ण जगत को रुलाने वाले रावण से कठोर शब्दों में बोली-॥1॥
श्लोक 2: हे दैत्यराज! तुम स्वेच्छाचारी और निरंकुश हो गए हो और विषय-भोगों में मतवाले हो रहे हो। तुम्हारे लिए महान भय उत्पन्न हो गया है। तुम्हें यह जानना चाहिए था, परन्तु तुम इसके बारे में कुछ नहीं जानते॥ 2॥
श्लोक 3: जो राजा तुच्छ भोगों में आसक्त होकर स्वेच्छाचारी और लोभी हो जाता है, उसकी प्रजा उसे श्मशान की अग्नि के समान तुच्छ समझकर उसका अधिक आदर नहीं करती॥3॥
श्लोक 4: जो राजा समय पर अपने कर्तव्यों का पालन नहीं करता, वह राज्य और उन कर्तव्यों सहित नष्ट हो जाता है॥4॥
श्लोक 5: जो राजा राज्य की देखभाल के लिए गुप्तचरों को नियुक्त नहीं करता, जिसका प्रजा से मिलना कठिन हो जाता है और स्त्री आदि भोगों में आसक्ति के कारण जिसकी स्वतन्त्रता नष्ट हो जाती है, ऐसा राजा प्रजा द्वारा उसी प्रकार त्याग दिया जाता है, जैसे हाथी नदी के कीचड़ से दूर रहते हैं॥5॥
श्लोक 6: जो राजा अपनी ही उपेक्षा से दूसरों के हाथ में गए हुए राज्य क्षेत्र की रक्षा नहीं करते और उसे पुनः अपने अधीन नहीं लाते, वे समुद्र में डूबे हुए पर्वतों के समान स्वयं उठकर शोभायमान नहीं होते॥6॥
श्लोक 7: 'तुमने अपने राज्य की रक्षा के लिए उन देवताओं, गन्धर्वों और राक्षसों का विरोध करके गुप्तचरों को नियुक्त नहीं किया है जो परिश्रमी और अपने मन को वश में किए हुए हैं। ऐसी स्थिति में तुम्हारे समान कामी और चंचल मनुष्य राजा कैसे रह सकता है?॥ 7॥
श्लोक 8: 'राक्षस! तुम्हारा स्वभाव बालक के समान है। तुम बिल्कुल नासमझ हो। तुम्हें जानने योग्य बातें भी नहीं मालूम। ऐसी स्थिति में तुम राजा कैसे रह सकोगे?॥8॥
श्लोक 9: हे विजयवीरों में श्रेष्ठ रात्रिराज! जिनके गुप्तचर, कोष और नीति वश में नहीं हैं, वे राजा साधारण मनुष्यों के समान ही हैं॥9॥
श्लोक 10: ‘राजा गुप्तचरों की सहायता से दूर-दूर के समस्त कार्यों पर दृष्टि रखते हैं, इसीलिए वे दूरदर्शी या दूरदर्शी कहलाते हैं ॥10॥
श्लोक 11: मैं समझता हूँ कि तुम मूर्ख मन्त्रियों से घिरे हुए हो, इसीलिए तुमने अपने राज्य में गुप्तचर नहीं भेजे हैं। तुम्हारे सम्बन्धी मारे गए और जनस्थान उजड़ गया, फिर भी तुम्हें इसका पता नहीं चला॥ 11॥
श्लोक 12-13: ‘अकेले ही अनायास ही महान् कर्म करने वाले राम ने भीमकर्मा आदि राक्षसों की चौदह हजार सेनाओं को यमलोक भेज दिया, खर और दूषण के प्राण ले लिए, ऋषियों को अभयदान दिया तथा राक्षसों द्वारा उत्पन्न समस्त विघ्नों को दूर करके दण्डकारण्य में शांति स्थापित की।’ उन्होंने जनस्थान को पूर्णतः उजाड़ दिया॥12-13॥
श्लोक 14: 'राक्षस! तू लोभ और प्रमाद के कारण दूसरों के अधीन हो रहा है; इसलिए अपने राज्य में जो संकट उत्पन्न हुआ है, उसे तू नहीं जानता॥ 14॥
श्लोक 15: 'जो राजा कठोर आचरण करता है या तीखा क्रोध दिखाता है, अपने सेवकों को बहुत कम वेतन देता है, लापरवाह और अभिमानी है, तथा स्वभाव से दुष्ट है, जब वह संकट में होता है, तो सभी लोग उसे छोड़ देते हैं - कोई भी उसकी सहायता करने के लिए आगे नहीं आता।
श्लोक 16: 'जो मनुष्य अत्यंत अभिमानी, दत्तक ग्रहण के अयोग्य, अपने को बहुत बड़ा समझता है और क्रोधी है, ऐसा मनुष्य या राजा संकट के समय अपने ही सगे-संबंधियों के द्वारा मारा जाता है ॥16॥
श्लोक 17: जो राजा अपने कर्तव्य का पालन नहीं करता, जो कर्तव्य पालन करने योग्य है, जो संकट आने पर भी भयभीत नहीं होता (और अपनी सुरक्षा के प्रति सचेत नहीं रहता), वह शीघ्र ही राज्य से पदच्युत हो जाता है, दुःखी हो जाता है और इस पृथ्वी पर तिनके के समान तुच्छ हो जाता है॥ 17॥
श्लोक 18: सूखी लकड़ी, मिट्टी के ढेले और धूल से तो लोगों को कुछ लाभ होता है, परन्तु विस्थापित राजाओं से उन्हें कोई लाभ नहीं होता॥18॥
श्लोक 19: जैसे पुराना कपड़ा या कुचली हुई फूलों की माला दूसरों के उपयोग के योग्य नहीं रहती, वैसे ही राज्य से वंचित राजा शक्तिशाली होने पर भी दूसरों के लिए व्यर्थ है॥19॥
श्लोक 20: 'परन्तु जो राजा सदैव सावधान रहता है, राज्य के समस्त कार्यों को जानता है, अपनी इन्द्रियों को वश में रखता है, कृतज्ञ (दूसरों की दया की सराहना करने वाला) तथा स्वभाव से धार्मिक होता है, वह दीर्घकाल तक राज्य करता है।
श्लोक 21: 'लोग उस राजा की पूजा करते हैं जो भौतिक नेत्रों से तो सोता है, परन्तु नीतिरूपी नेत्रों से जागता रहता है और जिसका क्रोध और कृपा दोनों ही तुरन्त फल देते हैं।॥ 21॥
श्लोक 22: 'रावण! तुम्हारी बुद्धि मलिन हो गई है और तुम इन समस्त राजसी गुणों से वंचित हो; क्योंकि अब तक तुम गुप्तचरों की सहायता से हुए इस महान राक्षस संहार का समाचार नहीं जान सके।
श्लोक 23: 'तुम दूसरों का अनादर करने वाले, सांसारिक सुखों में लिप्त रहने वाले और समय-स्थान का सही भेद न जानने वाले व्यक्ति हो। तुमने कभी भी अपनी बुद्धि का प्रयोग गुण-दोष के बीच विचार करने और निर्णय करने के लिए नहीं किया। इसलिए तुम्हारा राज्य शीघ्र ही नष्ट हो जाएगा और तुम स्वयं भी घोर संकट में पड़ जाओगे।'
श्लोक 24: शूर्पणखा द्वारा बताये गये दोषों पर बुद्धिपूर्वक विचार करके धन, अभिमान और बल से संपन्न वह निशाचर राक्षस रावण बहुत देर तक गहन चिन्तन और चिन्ता में पड़ा रहा।
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)
हरे कृष्ण हरे कृष्ण कृष्ण कृष्ण हरे हरे। हरे राम हरे राम राम राम हरे हरे॥