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सर्ग 18: श्रीराम का कैकेयी से पिता के चिन्तित होने का कारण पूछना,कैकेयी का कठोरतापूर्वक अपने माँगे हुए वरों का वृत्तान्त बताना
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| श्लोक 1: श्रीराम महल में प्रवेश करते ही अपने पिता को कैकेयी के साथ एक सुंदर आसन पर बैठे हुए देखते हैं। महाराज दशरथ विषाद में डूबे हुए हैं, उनका मुँह सूख गया है और वे बड़े दयनीय दिखायी दे रहे हैं। |
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| श्लोक 2: निकट पहुँचने पर श्रीराम ने सर्वप्रथम विनीत भाव से अपने पिता के चरणों में प्रणाम किया। उसके बाद उन्होंने सुसमाहित (ध्यानपूर्वक) होकर कैकेयी के चरणों में भी नमस्कार किया। |
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| श्लोक 3: राम नाम का उच्चारण करने के बाद, राजा दशरथ नेत्रों में आँसुओं के साथ चुप हो गए। वे आगे कुछ नहीं बोल सके। उनके नेत्र अश्रुपूर्ण हो गए थे, इसलिए वे श्रीराम की ओर न तो देख सके और न ही उनसे कुछ कह सके। |
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| श्लोक 4: राजा का वह भयावह रूप देखकर श्रीराम भी घबरा गए, मानो किसी सांप को पैर से छू लिया हो। |
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| श्लोक 5-6: राजा की इंद्रियाँ खुश नहीं थीं और उनका शरीर शोक और पीड़ा के कारण दुर्बल हो रहा था। वह लगातार लंबी साँसें ले रहे थे और उनके मन में बहुत दर्द और घबराहट थी। लग रहा था जैसे शांत समुद्र तूफानी हो गया हो, सूर्य ग्रहण लग गया हो या किसी महान ऋषि ने झूठ बोला हो। |
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| श्लोक 7: राजा दशरथ के हो रहे इस शोक से विचलित श्री रामचंद्र जी इस बात का कारण समझते हुए तूफान आने पर अत्यंत विक्षुब्ध हो उठे। |
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| श्लोक 8: श्रीराम जो अपने पिता के हित में तत्पर रहने वाले परम चतुर थे, सोचने लगे कि ‘आज ही ऐसी क्या बात हो गई’ जिससे महाराज मुझसे प्रसन्न होकर बात नहीं कर रहे हैं। |
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| श्लोक 9: अन्यथा, मेरे पिताजी क्रोधित होते थे, फिर भी मुझे देखकर प्रसन्न हो जाते थे। आज वे मुझे देखकर परेशान क्यों हो रहे हैं? |
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| श्लोक 10: राम इन सब विचारों से व्याकुल हो गए और उन्हें बड़ा दुख हुआ। विषाद के कारण उनके मुख का तेज चला गया। उन्होंने कैकेयी को प्रणाम किया और उनसे पूछने लगे—। |
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| श्लोक 11: क्या मैंने अनजाने में कोई गलती कर दी, जिससे पिताजी मुझ पर नाराज हो गए हैं। तुम मुझे यह बताओ और तुम ही उन्हें मना लो। |
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| श्लोक 12: वह व्यक्ति जो सदैव मुझसे प्रेम करता रहता था, आज उसका मन क्यों अप्रसन्न हो गया है? देखता हूँ, आज वह मुझसे बोल भी नहीं रहा है, उसके चेहरे पर विषाद छाया हुआ है और वह अत्यन्त दुःखी हो रहा है। |
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| श्लोक 13: क्या उन्हें कोई शारीरिक बीमारी या मन का दुख (चिंता) सता नहीं रहा है? क्योंकि मनुष्य को हमेशा सुख-ही-सुख मिलना बहुत ही दुर्लभ है। |
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| श्लोक 14: प्रियदर्शन कुमार भरत, महाबली शत्रुघ्न अथवा मेरी माताओं का तो कोई अनिष्ट नहीं हुआ है न? |
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| श्लोक 15: महाराज को नाराज़ करके या उनके आदेशों का पालन न करके उन्हें क्रोधित करने पर मैं एक पल भी जीवित नहीं रहना चाहूँगा। |
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| श्लोक 16: अपने अस्तित्व का कारण बनने वाले प्रत्यक्ष देवता पिता के जीवित रहते हुए उन्हें क्यों नहीं मानना चाहिए? |
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| श्लोक 17: क्या तुमने अहंकार या क्रोध के कारण मेरे पिता से कभी ऐसी कोई कठोर बात तो नहीं कह दी, जिससे उनका मन दुखी हो गया है? |
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| श्लोक 18: देवी! मैं आप से सच्ची बात पूछता हूँ, बताइए, किस कारण से आज महाराज के मन में इतना विकार (संताप) है? मैंने उनकी ऐसी अवस्था पहले कभी नहीं देखी थी। |
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| श्लोक 19: जब महात्मा श्रीराम ने इस प्रकार पूछा, तो अत्यंत निर्लज्ज कैकेयी ने बड़ी ढिठाई के साथ अपने मतलब की बात इस प्रकार कही। |
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| श्लोक 20: राम, महाराज कुपित नहीं हैं और न ही कोई कष्ट उन्हें हुआ है। उनके मन में कोई बात है, परन्तु तुम्हारे डर से वे नहीं कह पा रहे हैं। |
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| श्लोक 21: आप इनके प्रिय हैं, आपके साथ कुछ अप्रिय बात कहने के लिए इनकी वाणी नहीं खुलती; परंतु जिस कार्य के लिए इन्होंने मेरे सामने प्रतिज्ञा की है, उसका आपको अवश्य पालन करना चाहिए। |
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| श्लोक 22: इन लोगों ने पहले मेरा आदर करते हुए मुझे मनचाहा वरदान दे दिया और अब ये दूसरे साधारण मनुष्यों की तरह उसके लिए पछता रहे हैं। |
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| श्लोक 23: निर्धन पति ने पहले ही मुझे ‘मैं दूंगा’ ऐसा वादा करके वरदान दे दिया है और अब उससे बचने के लिए व्यर्थ प्रयास कर रहा है, पानी बह जाने के बाद उसे रोकने के लिए बाँध बनाने की निरर्थक कोशिश कर रहा है। |
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| श्लोक 24: धर्म की जड़ सत्य है, यह बात सभी सत्पुरुष भी जानते हैं। ऐसा न हो कि महाराजा तुम्हारे कारण मुझ पर क्रोधित होकर अपने उस सत्य का पालन करना छोड़ दें। इसलिए तुम्हें वैसा ही करना चाहिए जिससे महाराजा का सत्य कायम रहे। |
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| श्लोक 25: यदि राजा जो भी कहना चाहते हैं, वह शुभ हो या अशुभ, तुम उसका अवश्य पालन करो। उसके बाद मैं तुम्हें सारी बातें फिर से बताऊँगी। |
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| श्लोक 26: यदि राजा ने आपसे जो कहा है, वह आपके कानों में पड़कर वहीं समाप्त न हो जाए, यदि आप उनकी प्रत्येक आज्ञा का पालन कर सकते हैं, तो मैं आपको सब कुछ खुलकर बता दूंगी। वे स्वयं आपसे कुछ नहीं कहेंगे। |
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| श्लोक 27: कैकेयी के मुँह से निकली बातें सुनकर श्री राम के मन में बहुत पीड़ा उठी। उन्होंने राजा के समक्ष ही देवी कैकेयी से इस प्रकार कहा। |
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| श्लोक 28-30: देवी! यह कहना तुम्हारे मुँह से नहीं निकलना चाहिए। मैं महाराज की आज्ञा से आग में कूद सकता हूँ, विष का सेवन कर सकता हूँ और समुद्र में भी गिर सकता हूँ। महाराज मेरे गुरु, पिता और सबकुछ हैं। उनकी आज्ञा मानने से मैं पीछे नहीं हटूँगा। इसलिए देवी! राजा जो चाहते हैं, वह बताओ! मैं वचन देता हूँ कि मैं उसे पूरा करूँगा। राम दो तरह की बात नहीं करता है। |
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| श्लोक 31: अत्यंत सरल स्वभाव वाले और सत्यवादी श्रीराम की बात सुनकर अनार्या कैकेयी के मुँह से अत्यंत कठोर वचन निकलने लगे। |
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| श्लोक 32: राघवनन्दन! प्राचीन काल में देवासुर संग्राम में जब तुम्हारे पिता शत्रुओं के बाणों से आहत थे, तब मैंने उन्हें युद्ध में रक्षित किया था। इस पर प्रसन्न होकर देवराज इंद्र ने मुझे दो वरदान दिए थे। |
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| श्लोक 33: राघव! उनमें से एक वर के रूप में, मैंने महाराज से अनुरोध किया है कि भरत का राज्याभिषेक किया जाए और दूसरा वर मैंने यह माँगा है कि आज ही तुम्हें दंडकारण्य में भेज दिया जाए। |
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| श्लोक 34: यदि आप अपने पिता को सत्यनिष्ठ बनाना चाहते हैं और अपने आप को भी सच्चा साबित करने की इच्छा रखते हैं तो मेरे इन शब्दों को सुनें। |
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| श्लोक 35: तुम्हें अपने पिता के आदेशों का पालन करना चाहिए, जैसा कि उन्होंने वचन दिया है, तदनुसार तुम्हें जंगल में चौदह वर्षों के लिए प्रवेश करना चाहिए। |
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| श्लोक 36: राघवनन्दन! राजा ने जो तुम (रघुनन्दन) के लिए यह अभिषेक का सामान जुटाया है, उस सबके द्वारा यहाँ भरत का अभिषेक किया जाय। |
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| श्लोक 37: सात-सात वर्षों तक दंडकारण्य में निवास करो, और शाही अभिषेक को त्यागकर जटा बढ़ाओ और चीर वस्त्र धारण करो। |
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| श्लोक 38: कोसल के राजा की यह धरती, जो विभिन्न प्रकार के रत्नों से भरी-पूरी है और घोड़ों और रथों से व्याप्त है, उसका भरत शासन करें। |
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| श्लोक 39: राजा इस वियोग और शोक से इतने पीड़ित हैं कि उनका चेहरा सूख गया है और उनके पास आपकी ओर देखने का साहस नहीं है। यही कारण है कि महाराज इतने करुणामय हैं। |
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| श्लोक 40: हे रघुनन्दन राम! तुम राजा की इस आज्ञा का पालन करो और अपनी महान सत्यनिष्ठा से इस नरेश को संकट से मुक्त कर दो। |
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| श्लोक 41: श्रीराम के हृदय में कैकेयी के कठोर वचनों के बावजूद भी शोक नहीं आया, किन्तु महान राजा दशरथ पुत्र के भावी वियोग से होने वाले दुःख से व्यथित और संतप्त हो गए। |
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