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सर्ग 61: विश्वामित्र की पुष्कर तीर्थ में तपस्या तथा राजर्षि अम्बरीष का ऋचीक के मध्यम पुत्र शुनःशेप को यज्ञ-पशु बनाने के लिये खरीदकर लाना
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| श्लोक 1: शतानंद जी ने कहा, हे पुरुषसिंह श्रीराम! यज्ञ में आये हुए उन वनवासी ऋषियों को वहाँ से जाते देख महातेजस्वी विश्वामित्र ने उनसे कहा-। |
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| श्लोक 2: ऋषियों! इस दक्षिण दिशा में रहने से हमारी तपस्या में बहुत बड़ी बाधा आई है, इसलिए अब हम दूसरी दिशा में चलेंगे और वहाँ रहकर तपस्या करेंगे। |
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| श्लोक 3: पश्चिमी दिशा में महान पुष्कर हैं, जहाँ भगवान ब्रह्माजी विराजमान हैं। हम उन पुष्करों के पास रहकर सुखपूर्वक तपस्या करेंगे क्योंकि वह तपोवन अत्यंत मनोहर और सुखद है। |
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| श्लोक 4: ऐसे कहते हुए वे महान तेजस्वी महामुनि पुष्कर में चले गए और वहाँ फल-मूल खाकर उग्र और कठोर तपस्या करने लगे। |
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| श्लोक 5: इन दिनों में, अयोध्या के महान राजा, अम्बरीष, एक यज्ञ करने के लिए तैयार थे। |
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| श्लोक 6: जब वे यज्ञ कर रहे थे, उस समय इन्द्र ने उनका यज्ञ करने वाला पशु चुरा लिया। जब पशु खो गया, तो पुरोहित ने राजा से कहा-। |
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| श्लोक 7: राजन्! अपकी दुष्ट नीति के कारण यहाँ पर लाया गया पशु ख़त्म हो गया। नरेश्वर! जो राजा यज्ञ के समय पशु की रक्षा नहीं करता, उसे विविध दोष नष्ट करके रख देते हैं। |
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| श्लोक 8: पुरुषर्षभ! कर्म प्रारंभ होने से पहले ही खोए हुए पशु को खोजकर शीघ्र यहाँ ले आओ या उसकी जगह कोई दूसरा पुरुष पशु खरीदकर लाओ। यही इस पाप का श्रेष्ठ प्रायश्चित्त है। |
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| श्लोक 9: महाबुद्धिमान् राजा अम्बरीष ने उपाध्याय के कथन को सुनकर गायों को सहस्रों में रखकर के एक पुरुष को खरीदने के लिए उसकी तलाश आरंभ कर दी। |
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| श्लोक 10-11: तात रघुनन्दन! देश, जनपद, नगर, वन और पवित्र आश्रमों की तलाश करते हुए राजा अंबरीष भृगुतुंग पर्वत पर पहुँचे। वहाँ उन्होंने पत्नी और बेटों के साथ बैठे हुए ऋचीक मुनि को देखा। |
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| श्लोक 12: अमित कान्तिमान् एवं महातेजस्वी राजर्षि अम्बरीष ने तपस्या से उद्दीप्त होने वाले महर्षि ऋचीक को प्रणाम किया और उन्हें प्रसन्न करके कहा, "हे महर्षे! मैं आपको प्रणाम करता हूँ। आपकी तपस्या से आपका तेज अत्यंत प्रखर है।" |
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| श्लोक 13-14h: ऋषींवर भृगु नन्दन! यदि आप अपनी एक लाख गायें लेकर अपने किसी भी पुत्र को पशु बनाने के लिये बेचें तो मैं कृतकृत्य हो जाऊँगा। |
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| श्लोक 14-15h: सर्वे देश परिभ्रमण के पश्चात भी यज्ञोपयोगी कोई पशु नहीं मिला अतः उचित मूल्य देकर आप अपनी एक संतान मुझे दे दीजिए। |
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| श्लोक 15-16h: इस प्रकार बोले जाने पर अत्यंत शक्तिशाली ऋचीक ने कहा - " श्रेष्ठ पुरुष! मैं अपने बड़े पुत्र को कभी नहीं बेचूंगा।" |
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| श्लोक 16-17h: ऋषि ऋचीक के शब्दों को सुनकर, उन महान पुत्रों की माता ने पुरुषों में सिंह के समान शक्तिशाली राजा अम्बरीष से यह बात कही- |
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| श्लोक 17-18: प्रभु! भगवान भार्गव कहते हैं कि सबसे बड़ा पुत्र कभी बेचा नहीं जा सकता, लेकिन आपको पता होना चाहिए कि सबसे छोटा पुत्र शुनक मुझे भी बहुत प्रिय है। इसलिए, पृथ्वीनाथ! मैं अपना छोटा पुत्र आपको बिलकुल नहीं दूंगी। |
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| श्लोक 19: नरश्रेष्ठ! अधिकतर ज्येष्ठ पुत्र पिताओं को प्रिय होते हैं और छोटे पुत्र माताओं को, इसलिए मैं अपने छोटे पुत्र की हर हाल में रक्षा करूँगी। |
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| श्लोक 20: श्रीराम! जब उस मुनि और उनकी पत्नी ने ऐसा कहा तो मेरे मध्य पुत्र शुनःशेप ने स्वयं कहा कि-। |
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| श्लोक 21: राजपुत्र! पिता ने सबसे बड़े पुत्र को और माता ने सबसे छोटे पुत्र को बेचने में अयोग्य ठहरा दिया है। इसलिए मेरी समझ से इन दोनों की दृष्टि में मझला पुत्र ही बेचने के योग्य है। इस कारण तुम मुझे ही ले जाओ॥ २१॥ |
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| श्लोक 22-23: महाबाहु रघुनन्दन! ब्रह्मवादी मध्य पुत्र के ऐसा कहने पर राजा अम्बरीष बहुत प्रसन्न हुए और एक करोड़ स्वर्णमुद्रा, रत्नों के ढेर तथा एक लाख गायों के बदले शुनःशेप को लेकर वे घर की ओर चल दिये। |
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| श्लोक 24: महायशस्वी और महातेजस्वी राजा अम्बरीष महर्षि शुनःशेप को अपने रथ पर बिठाकर बड़ी उत्सुकता के साथ शीघ्रता से चल पड़े। |
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