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सर्ग 16: श्रीहरि से रावणवध के लिये प्रार्थना, पुत्रेष्टि यज्ञ में प्राजापत्य पुरुष का प्रकट हो खीर अर्पण करना और रानियों का गर्भवती होना
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| श्लोक 1: तब उन श्रेष्ठ देवताओं द्वारा रावणवध के लिए नियुक्त किए जाने पर सर्वव्यापी नारायण ने रावणवध का उपाय जानते हुए भी देवताओं से कहा-। |
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| श्लोक 2: देवगणो! राक्षसराज रावण के वध के लिए कौन-सा उपाय है, जिसका आश्रय लेकर मैं ऋषियों के लिए काँटे की तरह चुभने वाले उस निशाचर का वध कर सकूँ? |
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| श्लोक 3: देवताओं ने इस प्रकार उनसे पूछने पर, अविनाशी भगवान विष्णु से कहा - "भगवान! आप मनुष्य का रूप धारण करके युद्ध में रावण का वध करें।" |
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| श्लोक 4: शत्रुओं को नष्ट करने वाले उस राक्षस ने लंबे समय तक कठोर तप किया था, जिससे सभी लोगों के पूर्वज लोक निर्माता ब्रह्मा उससे प्रसन्न हो गये। |
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| श्लोक 5: भगवान ब्रह्मा ने उस राक्षस पर संतुष्ट होकर उसे वरदान दिया कि तुम्हें नाना प्रकार के प्राणियों में से केवल मनुष्य को छोड़कर अन्य किसी से भी भय नहीं होगा। |
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| श्लोक 6: पूर्व काल में जब उसे वरदान मिल रहा था, तब उसने मनुष्यों को कमजोर समझकर उनकी अवहेलना की थी। इस तरह से पितामह से प्राप्त वरदान के कारण उसका घमंड बढ़ गया है। |
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| श्लोक 7: उसका नाश करने के लिए ही मानव का जन्म हुआ है, जो तीनों लोकों में विध्वंस फैलाता है और स्त्रियों का अपहरण भी करता है। |
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| श्लोक 8: सर्व जीवात्माओं को नियंत्रण में रखने वाले भगवान विष्णु ने देवताओं की बात सुनकर अवतार लेने का फैसला किया और राजा दशरथ को अपना पिता बनाना उचित समझा। |
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| श्लोक 9: उस समय वीर योद्धा अर्जुन महान तेजस्वी नरेश थे, लेकिन वे पुत्रहीन थे। इसलिए, उन्होंने पुत्र प्राप्त करने की इच्छा से पुत्रेष्टि यज्ञ किया। |
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| श्लोक 10: विष्णु भगवान ने उन्हें (राम को) अपना पुत्र बनाने का निर्णय लिया और पितामह (ब्रह्मा) से अनुमति लेने के बाद, देवताओं और महर्षियों द्वारा पूजित होकर वहाँ से अदृश्य हो गए। |
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| श्लोक 11: तत्पश्चात्, राजा दशरथ के पुत्रेष्टि यज्ञ के दौरान, अग्निकुंड से एक विशाल और शक्तिशाली व्यक्ति प्रकट हुआ। उसका शरीर प्रकाशमान था और उसकी शक्ति और बल अपार था। |
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| श्लोक 12: उनकी त्वचा का रंग काला था। उन्होंने अपने शरीर पर लाल रंग का वस्त्र धारण किया हुआ था। उनके मुँह का रंग भी लाल था। उनकी आवाज़ से दुन्दुभि की तरह गंभीर ध्वनि निकलती थी। उनके शरीर के बाल, दाढ़ी-मूँछ और लंबे बाल चिकने और सिंह के समान थे। |
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| श्लोक 13: वह पुरुष शुभ लक्षणों से संपन्न था। वह दिव्य आभूषणों से विभूषित था। वह शैलशिखर के समान ऊँचा था और गर्वीले सिंह के समान चलता था। |
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| श्लोक 14-15: उसके तेजोमय शरीर की आभा सूर्य के समान थी। वह प्रज्वलित अग्नि की लपटों की तरह चमक रहा था। उसके हाथों में तपाये हुए जाम्बूनद सोने से बनी एक परात थी, जो चांदी के ढक्कन से ढँकी हुई थी। वह थाली बहुत बड़ी थी और दिव्य खीर से भरी हुई थी। उसे उसने अपनी दोनों भुजाओं पर इस तरह से उठा रखा था जैसे कोई प्यार से अपनी प्रिय पत्नी को गोद में लिए हुए हो। वह अद्भुत परात किसी जादू की तरह लग रही थी। |
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| श्लोक 16: प्रजापति की आज्ञा से यहाँ आए पुरुष ने कहा, "हे राजा दशरथ! मुझे प्रजापति का नर रूप समझो। मैं यहाँ उनकी आज्ञा से आया हूँ।" |
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| श्लोक 17: तब राजा दशरथ ने हाथ जोड़कर कहा- ‘भगवान्! आपका स्वागत है। आप मुझे आज्ञा दीजिये, मैं आपकी क्या सेवा कर सकता हूँ? |
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| श्लोक 18: फिर उस प्राजापत्य पुरुष ने पुनः यह बात कही: "महाराज, आप देवों की आराधना करते हैं, इसलिए आपको आज यह स्वरूप प्राप्त हुआ है। |
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| श्लोक 19: देवराज! यह देवताओं द्वारा निर्मित पवित्र खीर है। यह संतान प्राप्ति कराने वाली, धन और आरोग्य को बढ़ाने वाली है। आप इसे ग्रहण करें। |
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| श्लोक 20: राजन! तुम यह खीर अपनी योग्य पत्नियों को दो और उनसे कहो कि इसे खा लें। ऐसा करने से उनके गर्भ से तुम्हें अनेक पुत्र प्राप्त होंगे, जिनके लिए तुम यह यज्ञ कर रहे हो। |
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| श्लोक 21-22: राजा ने खुशी से कहा, "बहुत अच्छा!" और उस दिव्य पुरुष द्वारा दी गई देवान्न से भरी सोने की थाली को अपने सिर पर धारण किया। फिर उसने उस अद्भुत और प्यारे दिखने वाले पुरुष को प्रणाम किया और बड़े आनंद के साथ उसकी परिक्रमा की। |
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| श्लोक 23-24: इस प्रकार देवताओं द्वारा निर्मित उस खीर को प्राप्त कर राजा दशरथ अत्यंत प्रसन्न हुए, मानो किसी निर्धन व्यक्ति को अचानक धन मिल गया हो। इसके पश्चात वह अत्यंत तेजस्वी और अद्भुत पुरुष अपना वह कार्य पूरा करके वहीं अंतर्ध्यान हो गया। |
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| श्लोक 25: तब राजा के अंतःपुर की स्त्रियाँ हर्ष की रश्मियों से उद्दीप्त होकर उसी तरह से शोभा पाने लगीं, जैसे शरद ऋतु के मनोरम चंद्रमा की रमणीय किरणों से प्रकाशित आकाश शोभित होता है। |
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| श्लोक 26: राजा दशरथ खीर लेकर अन्तःपुर में पहुँचे और कौसल्या से बोले - "देवी! यह पुत्र प्राप्ति हेतु विशेष खीर है, इसे ग्रहण करो।" |
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| श्लोक 27: राजन ने ऐसा कहकर उस खीर का आधा हिस्सा महारानी कौशल्या को दे दिया। फिर बचे हुए आधे हिस्से का आधा हिस्सा रानी सुमित्रा को अर्पित किया। |
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| श्लोक 28-29: कैकेयी को पुत्र प्राप्ति की कामना से बचे हुए खीर का आधा भाग दे दिया गया। इसके बाद जो खीर बची थी, उस अमृतोपम आधे भाग को महाबुद्धिमान राजा ने कुछ सोच-विचार कर फिर से सुमित्रा को ही दे दिया। इस तरह राजा ने अपनी सभी रानियों को अलग-अलग खीर बाँट दी। |
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| श्लोक 30: महाराज की उन सभी पतिव्रता रानियों ने उनके हाथों से खीर पाकर इसे अपना सौभाग्य समझा। उनके हृदय में अपार हर्ष और उल्लास व्याप्त हो गया। |
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| श्लोक 31: उन तीनों पवित्र रानियों ने राजा द्वारा प्रदान किए गए स्वादिष्ट खीर को खाया और शीघ्र ही गर्भवती हो गईं। उनके गर्भ में पलने वाले बच्चे अग्नि और सूर्य के समान तेजस्वी थे। |
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| श्लोक 32: तत्पश्चात जब राजा दशरथ ने उन रानियों को गर्भवती देखा तो प्रसन्न हुए। उन्हें लगा जैसे मेरी इच्छा पूरी हुई है। जैसे इंद्र, सिद्ध और ऋषियों से पूजित होकर स्वर्ग में विष्णु प्रसन्न होते हैं, ठीक उसी तरह दिव्यभूषण धारण किए धरती पर देवराज इंद्र, सिद्ध और महर्षियों से सम्मानित होकर राजा दशरथ संतुष्ट हुए। |
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