सर्ग 12: ऋषियों का दशरथ को और दशरथ का मन्त्रियों को यज्ञ की आवश्यक तैयारी करने के लिये आदेश देना
श्लोक 1: तत्पश्चात्, बहुत समय बीत जाने पर, एक अत्यंत सुखद और निष्कलंक समय आया। उस समय वसन्त ऋतु का आगमन हो चुका था। राजा दशरथ ने उस शुभ समय में यज्ञ आरम्भ करने का विचार किया॥1॥
श्लोक 2: तत्पश्चात् उन्होंने देवोपम कांति विप्रवर ऋष्यश्रृंग को मस्तक झुकाकर प्रणाम किया और अपने वंश की रक्षा के लिए पुत्र प्राप्ति हेतु यज्ञ करने के उद्देश्य से उनका वरण किया ॥2॥
श्लोक 3-4h: ऋष्यश्रृंग ने 'बहुत अच्छा' कहकर उनकी प्रार्थना स्वीकार कर ली और पृथ्वी के राजा से कहा - 'हे राजन! यज्ञ की सामग्री एकत्रित करवाइए। आपके यज्ञ के घोड़े को विश्वभर में भ्रमण के लिए छोड़ दिया जाए और सरयू के उत्तरी तट पर एक यज्ञभूमि का निर्माण करवाया जाए।'
श्लोक 4-6h: तब राजा ने कहा-'सुमन्त्र! आप वेदों में पारंगत और ब्रह्मवादी ऋत्विज्य ब्राह्मणों को तुरंत बुला लें। सुयज्ञ, वामदेव, जाबालि, कश्यप, पुरोहित वशिष्ठ तथा अन्य श्रेष्ठ ब्राह्मणों को बुलाओ।'
श्लोक 6-7h: तब तीव्रगतिवाले सुमन्त्र ने तुरन्त जाकर उन सब ब्राह्मणों को बुलाया जो वेदों में पारंगत थे॥6 1/2॥
श्लोक 7-8h: धर्मात्मा राजा दशरथ ने उन सबका पूजन किया और उनसे धर्म और अर्थ से परिपूर्ण मधुर वचन बोले।
श्लोक 8-9h: 'महर्षिओ! मैं अपने पुत्र के लिए सदैव व्यथित रहता हूँ। उसके बिना मुझे इस राज्य आदि से भी सुख नहीं मिलता। अतः मैंने अपने पुत्र के लिए अश्वमेध यज्ञ करने का निश्चय किया है।'
श्लोक 9-10h: 'इस संकल्प के अनुसार मैं अश्वमेध यज्ञ आरम्भ करना चाहता हूँ। मुझे विश्वास है कि ऋषिपुत्र ऋष्यश्रृंग के प्रभाव से मैं अपनी समस्त मनोकामनाएँ पूर्ण कर लूँगा।'॥9 1/2॥
श्लोक 10-11h: वशिष्ठ आदि सभी ब्राह्मणों ने राजा दशरथ के मुख से निकले इस वचन को 'साधु-साधु' कहकर बहुत सराहा। 10 1/2॥
श्लोक 11-12: इसके बाद ऋष्यश्रृंग सहित सभी महर्षियों ने पुनः राजा दशरथ से यह कहा - 'महाराज! यज्ञ की सामग्री एकत्रित की जाए, यज्ञ से संबंधित अश्व को छोड़ा जाए तथा सरयू के उत्तरी तट पर यज्ञ स्थल का निर्माण कराया जाए।
श्लोक 13: इस यज्ञसे तुम्हें अवश्य ही चार अत्यन्त बलशाली पुत्र प्राप्त होंगे; क्योंकि तुम्हारे मनमें पुत्रप्राप्तिके लिए ऐसा धार्मिक विचार उत्पन्न हुआ है॥13॥
श्लोक 14: ब्राह्मणों के मुख से ये वचन सुनकर राजा बहुत प्रसन्न हुए और उन्होंने बड़े हर्ष के साथ ये शुभ वचन अपने मंत्रियों को सुनाए।
श्लोक 15: गुरुजनों की आज्ञा के अनुसार तुम लोग शीघ्र ही मेरे लिए यज्ञ की सामग्री का प्रबन्ध करो। बलवान योद्धाओं के संरक्षण में यज्ञ का अश्व छोड़ दो और प्रधान पुरोहित भी उसके साथ चलें।॥15॥
श्लोक 16: 'नदी के उत्तर तट पर यज्ञभूमि का निर्माण करना चाहिए, शास्त्रानुसार शांतिकर्म, पुण्याहवाचन आदि अनुष्ठान विस्तारपूर्वक करने चाहिए, जिससे विघ्नों का निवारण हो सके। 16॥
श्लोक 17: 'यदि इस महायज्ञ में दुःखदायी पाप होने का भय न हो, तो सभी राजा इसे कर सकते हैं ॥17॥
श्लोक 18: परन्तु ऐसा होना कठिन है; क्योंकि ये विद्वान ब्रह्मराक्षस यज्ञ में विघ्न डालने के लिए छिद्र ढूँढ़ते हैं। यज्ञ का अनुष्ठान करने वाला यजमान तुरन्त नष्ट हो जाता है। 18॥
श्लोक 19: अतः ऐसे उपाय करने चाहिए जिससे मेरा यह यज्ञ विधिपूर्वक सम्पन्न हो सके। आप सभी लोग ऐसे साधन उपलब्ध कराने में समर्थ हैं।॥19॥
श्लोक 20: तब 'बहुत अच्छा' कहकर सभी मंत्रियों ने राजा दशरथ के वचनों का सम्मान किया और उनकी आज्ञा के अनुसार सारी व्यवस्था की।
श्लोक 21: तत्पश्चात उन ब्राह्मणों ने भी धर्मज्ञ महापुरुष दशरथ की स्तुति की और उनकी अनुमति पाकर सब लोग जिस प्रकार आए थे, उसी प्रकार लौट गए॥21॥
श्लोक 22: ब्राह्मणों के चले जाने पर बुद्धिमान राजा अपने मन्त्रियों से विदा लेकर अपने महल में चला गया॥22॥
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)
हरे कृष्ण हरे कृष्ण कृष्ण कृष्ण हरे हरे। हरे राम हरे राम राम राम हरे हरे॥