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अध्याय 52: वृद्ध कन्याका चरित्र, शृंगवान्के साथ उसका विवाह और स्वर्गगमन तथा उस तीर्थका माहात्म्य
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| श्लोक 1: जनमेजय ने पूछा, "हे प्रभु! वह कन्या पूर्वकाल में क्यों तपस्या में प्रवृत्त हुई थी? उसने क्यों तपस्या की थी और उसके क्या नियम थे?"॥1॥ |
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| श्लोक 2: ब्रह्मन्! मैंने आपके मुख से इस उत्तम एवं अत्यन्त कठिन तप को सुना है। आप सम्पूर्ण वृत्तान्त यथार्थ रूप से बताइए कि उस कन्या ने किस कारण से तप किया? |
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| श्लोक 3-4h: वैशम्पायनजी बोले - राजन! प्राचीन काल में कुणिर्ग नामक एक अत्यन्त पराक्रमी एवं यशस्वी ऋषि रहते थे। तपस्वियों में श्रेष्ठ उन महर्षि ने घोर तप करके अपने मन से एक सुन्दर कन्या को जन्म दिया। |
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| श्लोक 4-5h: नरेश्वर! उन्हें देखकर महामुनि कुणिर्ग बहुत प्रसन्न हुए और कुछ समय पश्चात् वे शरीर त्यागकर स्वर्गलोक को चले गए॥4 1/2॥ |
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| श्लोक 5-6: तत्पश्चात् कमल के समान सुन्दर नेत्रों वाली उस शुभ, पवित्र, गुणवान और सुन्दरी कन्या ने अपने लिए एक आश्रम बनाया और वहाँ घोर तप और व्रत करती हुई देवताओं और पितरों का पूजन करने लगी ॥5-6॥ |
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| श्लोक 7-8h: राजा! उसने बहुत समय तक कठोर तपस्या की। उसके पिता ने अपने जीवनकाल में उसका विवाह किसी से कराने का प्रयत्न किया; परन्तु वह सुन्दरी विवाह करना नहीं चाहती थी। उसे अपने लिए कोई योग्य वर नहीं मिल रहा था। |
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| श्लोक 8-9h: फिर वह कठोर तपस्या से अपने शरीर को कष्ट देकर निर्जन वन में चली गई और पितरों तथा देवताओं की पूजा करने के लिए अपने को तैयार कर लिया। |
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| श्लोक 9-10h: राजेंद्र! कड़ी मेहनत से थककर भी वह खुद को सिद्ध समझती थी। धीरे-धीरे बुढ़ापे और तपस्या ने उसे कमजोर बना दिया। 9 1/2। |
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| श्लोक 10-11h: जब वह स्वयं एक कदम भी चलने में असमर्थ हो गई, तब उसने परलोक जाने का विचार किया। |
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| श्लोक 11-13h: उसके प्राण त्यागने की इच्छा देखकर नारद मुनि ने उससे कहा, 'हे महान व्रत करने वाली निष्पाप नारी! अभी तो तुम्हारा विवाह भी नहीं हुआ है, तुम अभी कन्या ही हो। फिर तुम पुण्यलोक कैसे प्राप्त कर सकती हो? मैंने स्वर्ग में तुम्हारे विषय में ऐसी बात सुनी है। तुमने महान तप किया है; परन्तु पुण्यलोकों पर तुम्हारा अधिकार नहीं हुआ है।'॥11-12 1/2॥ |
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| श्लोक 13-14h: नारद के ये वचन सुनकर वह ऋषियों की सभा में प्रकट हुई और बोली, 'हे मुनि! आपमें से जो भी मुझसे विवाह करेगा, मैं उसे अपनी आधी तपस्या दूँगी।' |
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| श्लोक 14-16h: उसके ऐसा कहने पर सबसे पहले गालव के पुत्र श्रृंगवान ऋषि ने उससे विवाह करने की इच्छा प्रकट की और सबसे पहले उसके सामने यह शर्त रखी- 'शोभने! मैं आज एक शर्त पर तुमसे विवाह करूँगा। विवाह के बाद तुम्हें एक रात मेरे साथ रहना होगा। यदि यह स्वीकार हो, तो मैं तैयार हूँ।'॥14-15 1/2॥ |
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| श्लोक 16-17: फिर 'बहुत अच्छा' कहकर उसने अपना हाथ ऋषि के हाथ में रख दिया। तब गालव के पुत्र ने विवाह की रस्म पूरी की और शास्त्रविधि के अनुसार अग्नि में हवन करके उसे अपने हाथ में ले लिया। |
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| श्लोक 18: हे राजन! रात्रि में वह दिव्य वस्त्राभूषणों से विभूषित तथा दिव्य सुगन्धित सुगन्धि से विभूषित एक अत्यंत सुन्दर युवती बन गई॥18॥ |
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| श्लोक 19: उसे अपने तेज से चारों ओर प्रकाश फैलाते देखकर गालवकुमार बहुत प्रसन्न हुए और एक रात उसके पास रहे। प्रातः होते ही उसने ॥19॥ मुनि से कहा -॥ |
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| श्लोक 20: हे तपस्वी मुनियों में श्रेष्ठ ब्रह्मर्षि! आपकी बताई हुई शर्तों के अनुसार मैं आपके पास रह चुका हूँ। आपका कल्याण हो, आपकी कृपा हो। अब मुझे आज्ञा दीजिए, मैं जा रहा हूँ।' |
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| श्लोक 21-22: ऐसा कहकर वह वहाँ से चली गई। जाते समय उसने फिर कहा - 'जो कोई मन को एकाग्र करके इस पवित्र स्थान में स्नान करके देवताओं को तर्पण करेगा और वहाँ एक रात ठहरेगा, उसे विधिपूर्वक अट्ठावन वर्षों तक ब्रह्मचर्य पालन करने का फल मिलेगा।'॥21-22॥ |
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| श्लोक 23: ऐसा कहकर वह पुण्यात्मा तपस्विनी शरीर त्यागकर स्वर्ग को चली गई, जबकि मुनि उसके दिव्य रूप का चिंतन करते हुए अत्यंत दुःखी हो रहे थे॥23॥ |
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| श्लोक 24-25h: शर्त के अनुसार, उन्होंने बड़ी कठिनाई से उसकी आधी तपस्या स्वीकार की। फिर वे भी अपना शरीर त्यागकर उसके मार्ग पर चल पड़े। हे भरतश्रेष्ठ! वह उसकी सुन्दरता के बलात् अपनी ओर आकर्षित होने से बहुत दुःखी हुए। |
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| श्लोक 25-26h: इस प्रकार मैंने तुमसे उस वृद्धा कन्या के महान चरित्र, उसके ब्रह्मचर्य पालन तथा स्वर्ग प्राप्ति के मोक्ष का वर्णन किया। |
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| श्लोक 26-28: वहाँ रहते हुए शत्रुओं को संताप देने वाले बलरामजी ने शल्य की मृत्यु का समाचार सुना था। वहाँ भी मधुवंशी बलरामजी ने ब्राह्मणों को नाना प्रकार के दान दिए और समन्तपंचक द्वार से बाहर आकर ऋषियों से कुरुक्षेत्र में आने का फल पूछा ॥26-28॥ |
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| श्लोक 29: प्रभु ! जब उस यदुसिंह ने कुरुक्षेत्र के फल के विषय में पूछा, तब वहाँ रहने वाले महात्माओं ने उसे सब कुछ ठीक-ठीक बता दिया ॥29॥ |
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