अध्याय 26: कृपाचार्यसे धृष्टद्युम्नका भय तथा कृतवर्माके द्वारा शिखण्डीकी पराजय
श्लोक 1: संजय बोले: हे राजन! जब कृपाचार्य ने धृष्टद्युम्न को आक्रमण करते देखा, तब उन्होंने उसे युद्धभूमि में आगे बढ़ने से वैसे ही रोक दिया, जैसे वन में शरभ नामक सिंह को रोक दिया जाता है।
श्लोक 2: अत्यन्त बलवान गौतमगोत्रीय कृपाचार्य द्वारा रोके जाने के कारण धृष्टद्युम्न एक कदम भी नहीं चल पा रहे थे। 2॥
श्लोक 3: कृपाचार्य का रथ धृष्टद्युम्न के रथ की ओर जाता देख सब प्राणी भय से काँप उठे और यह मानने लगे कि धृष्टद्युम्न का नाश हो गया॥3॥
श्लोक 4-5: वहाँ समस्त रथी और घुड़सवार दुःखी होकर बोले - 'निश्चय ही द्रोणाचार्य की मृत्यु से दिव्यास्त्रों के ज्ञाता, उदारचित्त, परम तेजस्वी, पुरुषों में श्रेष्ठ, शरद्वानपुत्र कृपाचार्य अत्यन्त कुपित हो गए होंगे। क्या कृपाचार्य की सहायता से धृष्टद्युम्न आज सुरक्षित रह सकेगा?' 4-5॥
श्लोक 6: क्या यह सम्पूर्ण सेना इस महान भय से मुक्त हो सकती है? यदि ये ब्राह्मण देवता हम सब को, जो यहाँ आए हैं, मार डालें तो क्या होगा?॥6॥
श्लोक 7: उनका रूप यमराज के समान अत्यंत भयानक लग रहा है। ऐसा प्रतीत होता है कि आज कृपाचार्य भी द्रोणाचार्य के मार्ग पर चलेंगे। 7.
श्लोक 8: कृपाचार्य शीघ्रता से हाथ चलाने वाले और युद्ध में सदैव विजयी होने वाले हैं। वे अस्त्रविद्या में निपुण, पराक्रमी और क्रोध से परिपूर्ण हैं॥8॥
श्लोक 9-10h: "आज इस महायुद्ध में धृष्टद्युम्न विमुख होते हुए प्रतीत हो रहे हैं। महाराज! इस प्रकार जब धृष्टद्युम्न और कृपाचार्य वहाँ मिले, तब शत्रुओं के साथ आपके सैनिकों की नाना प्रकार की बातें सुनाई देने लगीं। ॥9 1/2॥
श्लोक 10-11h: तत्पश्चात् शरद्वान् के पुत्र कृपाचार्य ने क्रोधपूर्वक आह भरी और निश्चल खड़े हुए धृष्टद्युम्न के समस्त अंगों को अत्यन्त पीड़ा पहुँचाई ॥10 1/2॥
श्लोक 11-12h: युद्धस्थल में महाबुद्धिमान कृपाचार्य द्वारा घायल हो जाने पर भी धृष्टद्युम्न को कोई कर्तव्य स्मरण नहीं आता था। वह महान मोह से आच्छादित था।
श्लोक 12-13h: तब उसके सारथी ने उससे कहा, "द्रुपदपुत्र, क्या तुम कुशल से हो? युद्ध में मैंने तुम्हें ऐसी विपत्ति में पड़ते कभी नहीं देखा।"
श्लोक 13-14h: द्विजश्रेष्ठ कृपाचार्य ने सब ओर से आपके अन्तःकरण को लक्ष्य करके बाण चलाए थे; परन्तु भाग्यवश वे बाण आपके हृदयस्थानों को नहीं लगे ॥13 1/2॥
श्लोक 14-15h: जैसे कोई बलवान पुरुष समुद्र से नदी का वेग हटा देता है, वैसे ही मैं तुम्हारे इस रथ को तुरन्त पीछे हटा दूँगा। मेरी दृष्टि में ये ब्राह्मण देवता अजेय हैं, जिनके कारण आज तुम्हारा पराक्रम बाधित हुआ है।॥14 1/2॥
श्लोक 15-16: राजन! यह सुनकर धृष्टद्युम्न ने धीरे से कहा - 'सारथी! मेरा मन प्रेम से विह्वल हो रहा है और शरीर पसीने से तर हो रहा है। मेरे सारे अंग काँप रहे हैं और रोंगटे खड़े हो रहे हैं।' 15-16.
श्लोक 17-18h: ब्राह्मण कृपाचार्य को युद्धभूमि में छोड़कर तुम धीरे-धीरे उस ओर चलो जहाँ अर्जुन है। मेरा दृढ़ विश्वास है कि आज मैं तभी सुरक्षित रह सकता हूँ जब मैं युद्धभूमि में अर्जुन या भीमसेन के पास पहुँच जाऊँ।॥17 1/2॥
श्लोक 18-19h: महाराज! तब सारथि ने घोड़ों को तेजी से उस स्थान की ओर हांका, जहाँ महाधनुर्धर भीमसेन आपके सैनिकों के साथ युद्ध कर रहे थे।
श्लोक 19-20h: हे राजन! जब कृपाचार्य ने धृष्टद्युम्न के रथ को वहाँ से भागते देखा, तब उन्होंने सैकड़ों बाणों की वर्षा करते हुए उसका पीछा किया।
श्लोक 20-21h: शत्रुओं का नाश करने वाले कृपाचार्य ने बार-बार शंख बजाकर धृष्टद्युम्न को उसी प्रकार भयभीत कर दिया, जैसे इन्द्र ने नमुचि को भयभीत किया था।
श्लोक 21-22h: दूसरी ओर कृतवर्मा ने बारंबार मुस्कुराते हुए भीष्म के लिए मृत्युस्वरूप महाबली शिखण्डी को युद्ध में रोक दिया। 21 1/2॥
श्लोक 22-23h: यादवों के हृदिक वंश के महाबली योद्धा कृतवर्मा को अपने सामने पाकर शिखंडी ने उसके कॉलरबोन पर पांच तीखे भालों से प्रहार किया।
श्लोक 23-24h: तब महारथी कृतवर्मा ने अत्यन्त क्रोधित होकर शिखण्डी को साठ बाणों से घायल कर दिया और हँसते हुए एक बाण से उसका धनुष काट डाला।
श्लोक 24-25h: तत्पश्चात् द्रुपद के बलवान पुत्र ने दूसरा धनुष हाथ में लेकर कृतवर्मा से क्रोधित होकर कहा - 'अरे! स्थिर रहो, स्थिर रहो' ॥24 1/2॥
श्लोक 25-26h: हे राजन! फिर उसने स्वर्ण पंख वाले नब्बे तीखे बाण छोड़े, किन्तु वे कृतवर्मा के कवच से फिसलकर गिर पड़े।
श्लोक 26-27h: उन्हें व्यर्थ ही भूमि पर गिरा देख शिखण्डी ने तीक्ष्ण छुरे से कृतवर्मा के धनुष को टुकड़े-टुकड़े कर दिया।
श्लोक 27-28h: धनुष कट जाने पर कृतवर्मा की दशा टूटे सींग वाले बैल जैसी हो गई। उस समय शिखंडी ने क्रोधित होकर उसकी दोनों भुजाओं और छाती में अस्सी बाण मारे।
श्लोक 28-29h: उन बाणों से घायल होकर कृतवर्मा अत्यन्त क्रोधित हो गया और उसके शरीर से घड़े के मुख से गिरते हुए जल के समान रक्त वमन होने लगा।
श्लोक 29-30h: राजन! रक्त से लथपथ कृतवर्मा वर्षा में भीगे गेरू के पर्वत के समान दिख रहे थे।
श्लोक 30-31h: तत्पश्चात् शक्तिशाली कृतवर्मा ने हाथ में बाण और प्रत्यंचा सहित दूसरा धनुष लिया और अपने बाणों के समूहों से शिखण्डी के कंधों पर गहरे घाव कर दिये।
श्लोक 31-32h: उन बाणों को कंधों में फँसाकर शिखण्डी ऐसा सुन्दर लगने लगा, जैसे कोई विशाल वृक्ष अपनी शाखाओं के कारण अधिक विशाल दिखाई देता है।
श्लोक 32-d1h: एक दूसरे को बुरी तरह घायल करके वे दोनों महारथी रक्त से नहा उठे, मानो उन्होंने रक्त के सरोवर में बार-बार डुबकी लगाई हो।
श्लोक 33h: उस समय वे दोनों एक दूसरे के सींगों से घायल हुए दो बैलों के समान अत्यंत सुंदर दिख रहे थे ॥32 1/2॥
श्लोक 33-34h: वे दोनों महारथी एक दूसरे को मारने का प्रयत्न करते हुए अपने रथों के साथ वहाँ हजारों बार परिक्रमा करने लगे।
श्लोक 34-35h: महाराज! युद्धस्थल में कृतवर्मा ने घोड़े पर चढ़कर तीखे किए हुए सुवर्णमय पंख वाले सत्तर बाणों से द्रुपदपुत्र शिखण्डी को घायल कर दिया। 34 1/2॥
श्लोक 35-36h: तत्पश्चात् आक्रमणकारी योद्धाओं में श्रेष्ठ कृतवर्मा ने युद्धस्थल में अत्यन्त शीघ्रता से उस पर एक भयंकर, घातक बाण चलाया।
श्लोक 36-37h: महाराज! उस बाण के लगते ही शिखंडी अचेत हो गया। अचानक उसे मूर्छा आ गई और उसने ध्वजदंड का सहारा ले लिया।
श्लोक 37-38h: कृतवर्मा के बाणों से पीड़ित होकर, रथियों में श्रेष्ठ शिखण्डी बार-बार गहरी साँस लेता हुआ, अपने सारथि द्वारा तुरन्त ही युद्धभूमि से बाहर ले जाया गया। 37 1/2
श्लोक 38: द्रुपद के वीर पुत्र के पराजित होने पर पाण्डव सेना चारों ओर से आक्रमण होने पर भागने लगी। 38.
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)
हरे कृष्ण हरे कृष्ण कृष्ण कृष्ण हरे हरे। हरे राम हरे राम राम राम हरे हरे॥