अध्याय 17: कौरवमहारथियोंका युद्धके लिये आगे बढ़ना तथा उनके व्यूह, वाहन और ध्वज आदिका वर्णन
श्लोक 1: संजय कहते हैं - हे राजन! भगवान व्यास श्रीकृष्ण द्वैपायन के आदेशानुसार सभी राजा कुरुक्षेत्र में एकत्रित हुए थे॥1॥
श्लोक 2: उस दिन चन्द्रमा मघा नक्षत्र में था। आकाश में सात महाग्रह अग्नि के समान प्रज्वलित दिखाई दे रहे थे।
श्लोक 3: सूर्योदय के समय सूर्य दो भागों में बँटा हुआ प्रतीत हो रहा था। साथ ही, वह अपनी प्रचंड ज्वालाओं के साथ और भी अधिक प्रज्वलित होता हुआ ऊपर उठ रहा था।
श्लोक 4: सब दिशाओं में जलने की ध्वनि हो रही थी और मांस और रक्त पर पलने वाले गीदड़ और कौए मनुष्यों और पशुओं के शवों को तृष्णा से खा रहे थे और अशुभ शब्द कर रहे थे॥4॥
श्लोक 5-6: कुरुवंश के वृद्ध पितामह भीष्म और भारद्वाजपुत्र द्रोणाचार्य - ये दोनों शत्रुओं का नाश करने वाले महारथी प्रतिदिन प्रातःकाल उठकर अपने मन को वश में करके 'पाण्डवों की जय हो' ऐसा आशीर्वाद देते थे; किन्तु अपनी प्रतिज्ञा के अनुसार वे पाण्डवों के साथ केवल तुम्हारे ही लिए युद्ध करेंगे॥ 5-6॥
श्लोक 7: उस दिन आपके चाचा देवव्रत भीष्म ने, जो सब धर्मों के विशेषज्ञ थे, सब राजाओं को बुलाकर उनसे इस प्रकार कहा -॥7॥
श्लोक 8: क्षत्रियों! यह युद्ध तुम्हारे लिए स्वर्ग का विशाल द्वार है। इसके द्वारा तुम सबको इंद्र या ब्रह्मा का सौभाग्य प्राप्त होना चाहिए।
श्लोक 9: यह तुम्हारे पूर्वजों द्वारा स्वीकृत सनातन मार्ग है। तुम सब लोग शान्त रहकर युद्ध में वीरता का प्रदर्शन करो और यश तथा सम्मान अर्जित करो॥9॥
श्लोक 10: नाभाग, ययाति, मान्धाता, नहुष और नृग ने ऐसे कर्मों के माध्यम से सिद्धियाँ प्राप्त की हैं और श्रेष्ठ लोकों में गए हैं। 10॥
श्लोक 11: ‘घर में रोगी होकर पड़े हुए क्षत्रिय के लिए प्राण त्यागना पाप माना जाता है। जो युद्ध में लोहे के शस्त्रों से घायल होकर मरना स्वीकार करता है, वही उसका सनातन धर्म है।’॥11॥
श्लोक 12: भरतश्रेष्ठ! भीष्म की यह बात सुनकर समस्त भूपाल अपनी सेनाओं की शोभा बढ़ाते हुए उत्तम रथों से युक्त होकर युद्ध के लिए चल पड़े॥12॥
श्लोक 13: भारतभूषण! इस युद्ध में भीष्म ने अपने मन्त्रियों और भाइयों सहित कर्ण के अस्त्र-शस्त्र दान कर दिए थे॥13॥
श्लोक 14: इसलिये आपके पुत्र तथा अन्य राजा कर्ण के बिना ही दसों दिशाओं में गर्जना करते हुए युद्ध के लिये निकल पड़े।
श्लोक 15: पूरी सेना श्वेत छत्रों, पताकाओं, झंडियों, हाथियों, घोड़ों, रथों और पैदल सेना से सुसज्जित थी।
श्लोक 16: सम्पूर्ण मैदान भेरी, पणव, दुन्दुभि आदि वाद्यों की ध्वनि तथा रथ के पहियों की घरघराहट से गूंज रहा था।
श्लोक 17: अंगद और केयूर नामक स्वर्णमयी भुजाओं के आभूषण तथा धनुष धारण किये हुए वे महाबली योद्धा जलते हुए पर्वतों के समान शोभायमान हो रहे थे।
श्लोक 18: कौरव सेना के प्रधान सेनापति भीष्म भी ताड़वृक्ष और पंचतारों के प्रतीक वाले विशाल ध्वज से सुसज्जित रथ पर विराजमान थे। उस समय वे निर्मल और तेजस्वी सूर्यदेव के समान चमक रहे थे।
श्लोक 19: भरतश्रेष्ठ! महाराज! आपकी सेना के सभी महाधनुर्धर योद्धा भूपालसेनापति भीष्म की आज्ञा का पालन करने लगे ॥19॥
श्लोक 20-21h: गोवा के शासक महाराज शैब्य अपने अधीनस्थ राजाओं के साथ ध्वजा से सुसज्जित राजसी हाथी पर सवार होकर युद्ध के लिए चल पड़े। कमल के समान चमकते हुए अश्वत्थामा सिंह की पूँछ के चिह्न वाले ध्वज वाले रथ पर सवार होकर पूरी सेना के आगे चल रहे थे।
श्लोक 21-23h: श्रुतायुध, चित्रसेन, पुरुमित्र, विविंशति, शल्य, भूरिश्रवा और महारथी विकर्ण - ये सात महाधनुर्धर वीर रथों पर आरूढ़ होकर, सुन्दर कवच धारण किये हुए, द्रोणपुत्र अश्वत्थामा को अपने आगे रखते हुए भीष्म के आगे-आगे चल रहे थे। 21-22 1/2॥
श्लोक 23-24h: उनके जम्बूण और सुवर्ण से बने हुए बहुत ऊँचे ध्वज चमक रहे थे, जो उनके उत्तम रथों की शोभा बढ़ा रहे थे। 23 1/2॥
श्लोक 24-25h: द्रोणाचार्य के ध्वज पर जलपात्र और धनुष से सुसज्जित स्वर्ण वेदी के चिह्न थे।
श्लोक 25-26h: दुर्योधन, जो कई लाख सैनिकों की सेना का नेतृत्व कर रहा था, उसके पास एक विशाल रत्नजटित ध्वज था जिस पर साँप का प्रतीक अंकित था।
श्लोक 26-27h: पौरव, कलिंग राजा श्रुतायुध, कम्बोज राजा सुदक्षिण, क्षेमधन्वा और सुमित्र- ये पाँच प्रमुख महारथी दुर्योधन के आगे-आगे चल रहे थे। 26 1/2॥
श्लोक 27: कृपाचार्य एक बहुमूल्य रथ पर आसीन होकर, जिस पर वृषभ चिन्हित ध्वजा और पताकाएँ लगी हुई थीं, मगध की श्रेष्ठ सेना के साथ चल रहे थे।
श्लोक 28: अंग देश के राजा और बुद्धिमान कृपाचार्य द्वारा संरक्षित पूर्व दिशा से आने वाली क्षत्रियों की वह विशाल सेना शरद ऋतु के बादलों के समान शोभायमान थी।
श्लोक 29: सेना के आगे खड़े, वराह चिन्ह युक्त चांदी की ध्वजा वाले रथ पर बैठे, पराक्रमी राजा जयद्रथ बहुत सुंदर लग रहे थे।
श्लोक 30: उसके अधीन एक लाख रथ, आठ हजार हाथी और साठ हजार घुड़सवार थे।
श्लोक 31: सिन्धुराज द्वारा रक्षित तथा असंख्य रथों, हाथियों और घोड़ों से भरी हुई वह विशाल सेना अत्यंत शोभायमान थी ॥31॥
श्लोक 32: कलिंग के राजा श्रुतायुध अपने मित्र केतुमान के साथ साठ हजार रथों और दस हजार हाथियों के साथ युद्ध के लिए निकले।
श्लोक 33: उसके विशाल हाथी, जो अस्त्र-शस्त्र, तलवार, तरकश और ध्वजाओं से सुसज्जित थे, पर्वतों के समान प्रतीत हो रहे थे।
श्लोक 34: राजा कलिंग के रथ की ध्वजा पर अग्नि का प्रतीक अंकित था। वह श्वेत छत्र, चँवर (हार) और कंठ-नाल के आकार के पंखे से सुसज्जित होकर अत्यंत सुंदर लग रहा था।
श्लोक 35: हे राजन! केतुमान भी एक अनोखे और विशाल अंकुशधारी हाथी पर आरूढ़ होकर युद्धभूमि में खड़े हुए बादलों के ऊपर चमकते हुए सूर्यदेव के समान शोभा पा रहे थे।
श्लोक 36-37: इसी प्रकार, राजा भगदत्त भी एक विशाल हाथी पर सवार होकर युद्ध के लिए आगे बढ़े, और वज्रधारी इन्द्र के समान अपनी प्रभा से चमक रहे थे। अवन्ति के राजकुमार विन्द और अनुविन्द भी भगदत्त के समान ही तेजस्वी थे। दोनों भाई हाथी की पीठ पर सवार होकर केतुमान के पीछे-पीछे चल रहे थे।
श्लोक 38: महाराज! रथों सहित उस भयंकर सेना की व्यूहरचना सर्वत्र थी। वह अट्टहास करती हुई आक्रमण कर रही थी। हाथी उस व्यूहरचना के अंग थे, राजाओं का समूह उसका मुखिया था और घोड़े उसके पंख प्रतीत हो रहे थे।
श्लोक 39: उस सैन्य संरचना का गठन द्रोणाचार्य, राजा शांतनु नंदन भीष्म, आचार्य के पुत्र अश्वत्थामा, बाह्लीक और कृपाचार्य ने किया था।
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)
हरे कृष्ण हरे कृष्ण कृष्ण कृष्ण हरे हरे। हरे राम हरे राम राम राम हरे हरे॥