श्लोक 1-2: नारदजी बोले - मातले! नागलोक के नाभिस्थान (मध्य) में स्थित यह जो नगर दिखाई देता है, उसे पाताल कहते हैं। इस नगर में राक्षस और दानव निवास करते हैं। पृथ्वी से जो भी प्राणी जल के साथ तैरता हुआ यहाँ आता है, वह इस पाताल में पहुँचकर भय से व्याकुल हो जाता है और जोर-जोर से चिल्लाने लगता है॥1-2॥
श्लोक 3: यहाँ जल से पोषित होने वाली राक्षसी अग्नि सदैव प्रज्वलित रहती है। उसे सावधानी से सीमा में रखा गया है। वह अग्नि अपने को देवताओं द्वारा नियंत्रित समझती है, इसलिए वह सर्वत्र फैल नहीं पाती॥3॥
श्लोक 4: देवताओं ने अपने शत्रुओं को मारकर अमृत पी लिया था और शेष भाग यहीं छोड़ दिया था। इसीलिए अमृतरूपी सोम की हानि और वृद्धि देखी जाती है ॥4॥
श्लोक 5: यहाँ आदितिनन्दन हयग्रीव विष्णु स्वर्णिम आभा धारण करके प्रत्येक पर्व पर वेदध्वनि से जगत् को परिपूर्ण करते हुए उठते हैं। 5॥
श्लोक 6: जलरूपी सभी वस्तुएँ वहाँ पर्याप्त मात्रा में गिरती हैं, इसलिए (‘पटन्ती आलम’ की व्युत्पत्ति के अनुसार) इस सुन्दर नगर को ‘पाताल’ कहते हैं। 6॥
श्लोक 7: संसार के लिए कल्याणकारी तथा वर्षा ऋतु में समुद्र से उत्पन्न होने वाली वायु यहाँ से शीतल जल लेकर बादलों में जमा करती है, जिसे फिर भगवान इंद्र पृथ्वी पर बरसाते हैं। 7.
श्लोक 8: विभिन्न आकार और आकृति वाली जलीय व्हेल और मछलियाँ यहाँ पानी में रहती हैं और चंद्रमा की किरणों का आनंद लेती हैं। 8.
श्लोक 9: मातले! ये पातालवासी प्राणी दिन में सूर्य की किरणों से तंग आकर मृतप्राय अवस्था को पहुँच जाते हैं; किन्तु रात्रि होने पर अमृतमय चन्द्रमा के प्रकाश के सम्पर्क में आकर पुनः जीवित हो उठते हैं॥9॥
श्लोक 10: वहाँ प्रतिदिन उदय होने वाला चन्द्रमा अपनी किरणों से युक्त भुजाओं से अमृत का स्पर्श करके वहाँ मरने वाले प्राणियों को इस लोक में जीवित कर देता है ॥10॥
श्लोक 11: वे दुष्ट राक्षस जिनका धन इन्द्र ने छीन लिया है, काल से बंधे हुए और पीड़ित होकर इसी स्थान पर निवास करते हैं ॥11॥
श्लोक 12: सर्वभूतमहेश्वर भगवान भूतनाथ ने समस्त जीवों के कल्याण के लिए यहाँ घोर तपस्या की थी ॥12॥
श्लोक 13: जो गौव्रती ब्राह्मण और ऋषिगण वेदपाठ करते-करते दुर्बल हो गए थे और जिन्होंने अपने प्राणों की परवाह न करते हुए तपस्या द्वारा स्वर्ग को जीत लिया था, वे यहीं निवास करते हैं ॥13॥
श्लोक 14: जो जहाँ सो सकता है, वहीं सोता है, जो फल या मूल मिल जाए, उसे खा लेता है और जो छाल आदि पदार्थ से अपना शरीर ढक लेता है, उसे यहाँ 'गो-व्रतपालक' कहा गया है ॥14॥
श्लोक 15: यहाँ सर्पों के राजा ऐरावत, सुप्रतीक के वंश में वामन, कुमुद और अंजन नामक महान हाथी उत्पन्न हुए।
श्लोक 16: हे मातले! यदि तुम्हें यहाँ कोई गुणवान वर मिल जाए, तो मैं जाकर पूरे प्रयत्न से उसका वरण कर लूँगी।
श्लोक 17: जल के अन्दर एक अण्डा पड़ा है, जो अपनी ही चमक से यहाँ चमक रहा है। जब से मनुष्यों की सृष्टि हुई है, तब से यह अण्डा न तो कभी टूटा है और न ही अपने स्थान से हिला है॥17॥
श्लोक 18: उसकी जाति या स्वभाव के विषय में किसी ने कभी कुछ कहते नहीं सुना। यहाँ तक कि उसके पिता या माता को भी कोई नहीं जानता।॥18॥
श्लोक 19: हे माता! ऐसा कहा जाता है कि प्रलयकाल में इस अण्डे के भीतर से एक प्रचण्ड अग्नि निकलेगी जो समस्त चराचर जगत् तथा जड़-प्राणियों को नष्ट कर देगी॥19॥
श्लोक 20: नारदजी की यह बात सुनकर मातलि बोले, "यहाँ का कोई भी वर मुझे पसंद नहीं है; अतः आप शीघ्र ही अन्यत्र चले जाइये।"
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)
हरे कृष्ण हरे कृष्ण कृष्ण कृष्ण हरे हरे। हरे राम हरे राम राम राम हरे हरे॥