श्लोक 1: भगवान श्री ने कहा - भीमसेन ! मैंने ये बातें केवल प्रेमवश आपके भाव जानने के लिए कही हैं, आप पर आक्रमण करने, पाण्डित्य दिखाने, क्रोध प्रकट करने या उपदेश देने की इच्छा से मैंने कुछ नहीं कहा है।
श्लोक 2: मैं आपकी महानता जानता हूँ। मैं आपके बल और पराक्रम से भी परिचित हूँ। आपके द्वारा किए गए महान कार्य भी मुझसे छिपे नहीं हैं। इसलिए मैं आपका तिरस्कार नहीं करता॥ 2॥
श्लोक 3: पाण्डुनन्दन! जैसे आप अपने अन्दर सद्गुणों का दर्शन करते हैं, वैसे ही मैं आपमें उनसे हजारों गुना अधिक सद्गुणों का दर्शन करता हूँ॥3॥
श्लोक 4: भीमसेन! आपका जन्म एक कुलीन परिवार में हुआ है जिसका सभी राजा सम्मान करते हैं। आप, आपके सगे-संबंधी और मित्र भी उसी सम्मान के पात्र हैं।
श्लोक 5: वृकोदर! देवधर्म (भाग्य) और मनुष्यधर्म (पुरुषार्थ) का स्वरूप संदिग्ध है। लोग ईश्वर और पुरुषार्थ दोनों का फल जानना चाहते हैं, किन्तु किसी निष्कर्ष पर नहीं पहुँच पाते। 5॥
श्लोक 6: क्योंकि उपर्युक्त प्रयत्न कभी मनुष्य के कार्य की सफलता का कारण बनते हैं और कभी उसके विनाश का कारण भी। इस प्रकार जैसे प्रारब्ध का फल संदिग्ध है, वैसे ही प्रयत्नों का फल भी संदिग्ध है॥6॥
श्लोक 7: दोषदर्शी विद्वानों द्वारा जो कर्म भिन्न रूप में देखे या माने जाते हैं, वे वायु के वेग की तरह बदल जाते हैं और किसी अन्य रूप में परिणत हो जाते हैं ॥7॥
श्लोक 8: जो मनुष्य कार्य भली-भाँति सोच-विचारकर, उत्तम सिद्धांतों से युक्त और न्यायपूर्वक किए जाते हैं, वे भी कभी-कभी भाग्य के कारण बाधित हो जाते हैं - उनकी सिद्धि में बाधा पड़ती है ॥8॥
श्लोक 9: हे भारत! मनुष्य के प्रयत्न से दिव्य कार्य भी पूर्ण होने से पहले ही नष्ट हो जाते हैं। जैसे वस्त्र से शीत, अन्न से ऊष्मा, छाते से वर्षा और अन्न-जल से भूख-प्यास दूर हो जाती है॥9॥
श्लोक 10: प्रारब्ध के अतिरिक्त मनुष्य द्वारा स्वयं किए गए कर्म भी फल देते हैं। इस संबंध में अनेक उदाहरण उपलब्ध हैं॥10॥
श्लोक 11: पाण्डुनन्दन! मनुष्य पुरुषार्थ के अतिरिक्त किसी अन्य उपाय से अपना जीवन नहीं चला सकता, केवल ईश्वर से ही उसका पालन होता है। ऐसा विचार करके उसे कर्म में लग जाना चाहिए। तभी भाग्य और पुरुषार्थ का सम्बन्ध फल देगा। 11॥
श्लोक 12: जो मन में ऐसा निश्चय करके कर्म में लग जाता है, वह फल न मिलने पर दुःखी नहीं होता और फल मिलने पर भी प्रसन्न नहीं होता ॥12॥
श्लोक 13: भीमसेन! मैं इस विषय में अपना निश्चय प्रकट करना चाहता हूँ कि यह नहीं कहा जा सकता कि यदि कोई शत्रुओं का सामना करे तो युद्ध में अवश्य ही विजयी हो जाएगा॥13॥
श्लोक 14: यदि आपकी मनोदशा बदल भी जाए या आपके प्रारब्ध के अनुसार कोई प्रतिकूल घटना घट जाए, तो भी आपको अपना उत्साह और उमंग अचानक नहीं छोड़ना चाहिए। आपको दुःखी और निराश नहीं होना चाहिए - यह भी मैंने आपको बताया है, क्योंकि मैं इसे आवश्यक समझता हूँ।
श्लोक 15: हे पाण्डुपुत्र! कल प्रातःकाल मैं राजा धृतराष्ट्र के पास जाऊँगा और आपके स्वार्थ की पूर्ति में किसी प्रकार की बाधा पहुँचाए बिना दोनों पक्षों के बीच संधि कराने का प्रयत्न करूँगा॥15॥
श्लोक 16: यदि वे संधि स्वीकार कर लें, तो मुझे चिरस्थायी यश प्राप्त होगा। आपकी मनोकामनाएँ पूर्ण होंगी और कौरवों का भी परम कल्याण होगा॥16॥
श्लोक 17: यदि कौरव युद्ध पर अड़े रहें और मेरे युद्धविराम के प्रस्ताव को अस्वीकार कर दें, तो यहाँ अवश्य ही युद्ध होगा, जो कि भयंकर कर्म है ॥17॥
श्लोक 18: भीमसेन! इस युद्ध में सारा भार आप पर पड़ेगा और अर्जुन उसे वहन करेगा। आप दोनों को दूसरों का भी भार उठाना होगा॥18॥
श्लोक 19: युद्ध आरम्भ होने पर मैं अर्जुन का सारथि बनूँगा। यह अर्जुन की इच्छा है। ऐसा मत सोचो कि मैं युद्ध नहीं चाहता।॥19॥
श्लोक 20: वृकोदर! इसीलिए जब तुम अपने कायरतापूर्ण वचनों से शांति का प्रस्ताव करने लगे, तब मुझे संदेह हुआ कि युद्ध के सम्बन्ध में तुम्हारे विचार बदल गये हैं, जिसके कारण मैंने उपर्युक्त वचन कहकर तुम्हारा तेज जगाया था।
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)
हरे कृष्ण हरे कृष्ण कृष्ण कृष्ण हरे हरे। हरे राम हरे राम राम राम हरे हरे॥