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अध्याय 95: पाण्डवोंका नैमिषारण्य आदि तीर्थोंमें जाकर प्रयाग तथा गयातीर्थमें जाना और गय राजाके महान् यज्ञोंकी महिमा सुनना
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| श्लोक 1: वैशम्पायनजी कहते हैं- राजन! इस प्रकार वे वीर पाण्डव भिन्न-भिन्न स्थानों में रहते हुए क्रमशः नैमिषारण्य तीर्थ में आये॥1॥ |
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| श्लोक 2: भरतनन्दन! नरेश्वर! तत्पश्चात पाण्डवों ने गोमती आदि तीर्थों में स्नान करके वहाँ गौ-दान और धन का दान किया॥2॥ |
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| श्लोक 3-5: भरत! हे राजन! वहाँ देवताओं, पितरों और ब्राह्मणों को बार-बार तृप्त करके वे सभी पाण्डव कन्या तीर्थ, अश्वतीर्थ, गोतीर्थ, कालाकोटि और वृषप्रस्थगिरि में ठहरे और बाहुदा नदी में स्नान किया। हे पृथ्वी के स्वामी! तत्पश्चात् वे देवताओं की यज्ञभूमि प्रयाग पहुँचे और वहाँ गंगा-यमुना के संगम पर स्नान किया। वहाँ स्नान करके सत्यनिष्ठ पाण्डव कुछ दिनों तक घोर तपस्या में लीन रहे। |
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| श्लोक 6-8h: उन निष्पाप महात्माओं ने (त्रिवेणी के तट पर) ब्राह्मणों को धन दान दिया। भरतनंदन! तत्पश्चात पाण्डव ब्राह्मणों सहित तपस्वियों द्वारा सेवित ब्रह्माजी की वेदी पर गए। वे वीर वहाँ घोर तपस्या करते हुए निवास करने लगे। वे सदैव कंद, मूल, फल आदि वन्य पदार्थों से ब्राह्मणों को तृप्त करते रहे। |
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| श्लोक 8-9h: अतुलनीय तेजस्वी जनमेजय! पाण्डव प्रयाग से चलकर गया तीर्थ गए, जिसे पुण्यात्मा एवं धर्मात्मा गय ऋषि ने यज्ञ करके उत्तम पर्वत से पवित्र किया था। 8 1/2॥ |
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| श्लोक 9-10h: जहाँ गयाशिर नामक पर्वत और बाँस के वृक्षों की पंक्तियों से घिरी हुई सुन्दर महानदी है, जो अपने दोनों तटों से विशेष रूप से सुन्दर दिखाई देती है। ॥9 1/2॥ |
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| श्लोक 10-11: वहाँ एक और पर्वत है जो महान ऋषियों द्वारा सेवित है, पवित्र चोटियों वाला है, दिव्य और पवित्र है तथा अत्यंत पवित्र तीर्थ है। वहाँ उत्कृष्ट ब्रह्म सरोवर है जहाँ भगवान अगस्त्य मुनि यम से मिलने आए थे। 10-11। |
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| श्लोक 12: क्योंकि वहाँ स्वयं सनातन धर्मराज निवास करते हैं। राजन! सभी नदियाँ वहाँ प्रकट हुई हैं। |
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| श्लोक 13-14h: उस तीर्थ में पिनाकपाणि भगवान महादेव नित्य निवास करते हैं। वहाँ उन दिनों वीर पाण्डवों ने चातुर्मास्य व्रत धारण करके महान ऋषियज्ञ अर्थात् वेदों और सत्य शास्त्रों के स्वाध्याय द्वारा भगवान की आराधना की थी। वहाँ महान अक्षयवट है। 13 1/2॥ |
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| श्लोक 14: देवताओं की वह यज्ञभूमि अक्षय है और वहाँ किए गए प्रत्येक शुभ कर्म का फल अक्षय है ॥14॥ |
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| श्लोक 15: उस तीर्थस्थान पर पाण्डवों ने अविचल मन से अनेक व्रत किये। उस समय वहाँ सैकड़ों तपस्वी ब्राह्मण आये॥15॥ |
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| श्लोक 16: उन्होंने शास्त्रानुसार चातुर्मास्य यज्ञ किया। वहाँ आये हुए ब्राह्मण ज्ञान और तप में वृद्धि करने वाले तथा वेदों के पारंगत विद्वान् हो गए। वे सभा में एक साथ बैठकर महापुरुषों की पवित्र कथाओं का पाठ करते थे। 16॥ |
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| श्लोक 17: उनमें शमथ नामक एक विद्वान ब्राह्मण भी थे, जिन्होंने अपनी शिक्षा पूर्ण कर ली थी और स्नातक की उपाधि प्राप्त कर ली थी। उन्होंने आजीवन ब्रह्मचारी रहने का व्रत लिया था। हे राजन! शमथ ने अमृतराय के पुत्र महाराज गय की कथा इस प्रकार सुनाई। |
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| श्लोक 18: शमथ ने कहा- भरतनंदन युधिष्ठिर! अमृतराय का पुत्र गय राजाओं में श्रेष्ठ था। उसके कर्म अत्यंत पुण्यमय और पवित्र थे। मैं उनका वर्णन कर रहा हूँ, सुनो- |
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| श्लोक 19-20: महाराज! राजा गय ने यहाँ एक विशाल यज्ञ किया था। उसमें बहुत सारा अन्न व्यय हुआ और असंख्य दक्षिणा बाँटी गई। उस यज्ञ में सैकड़ों-हजारों अन्न के पर्वत लगे। घी के सैकड़ों कुंड और दही की नदियाँ बहीं। हजारों प्रकार के उत्तम व्यंजनों की बाढ़ आ गई। |
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| श्लोक 21: इस प्रकार प्रतिदिन भिखारियों को भोजन और दान दिया जाता था। हे राजन! अन्य ब्राह्मण भी वहाँ सुन्दर ढंग से सजाए गए रसोईघर में भोजन करते थे। |
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| श्लोक 22: भरतनंदन! उस यज्ञ में दक्षिणा देते समय वेद मंत्रों की ध्वनि स्वर्ग तक गूँजती थी। उस वेद ध्वनि के सामने कोई अन्य शब्द सुनाई नहीं देता था। 22॥ |
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| श्लोक 23-24: राजन! वहाँ सर्वत्र फैले हुए पुण्य वचनों से पृथ्वी, दिशाएँ, स्वर्ग और आकाश भर गए। यह बड़ी अद्भुत बात थी। भरतश्रेष्ठ! उस यज्ञ में सभी लोग यह गान करते रहे कि 'इस यज्ञ में प्रत्येक देश के श्रेष्ठतम तेजस्वी पुरुष उत्तम भोजन और पेय से तृप्त हो रहे हैं।' 23-24॥ |
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| श्लोक 25: गयायज्ञ में लोग पूछते रहे कि, “अब कौन-कौन लोग बचे हैं जो खाना चाहते हैं?” वहाँ बचे हुए अन्न के पच्चीस पहाड़ रह गए॥ 25॥ |
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| श्लोक 26: 'महान राजर्षि गय ने अपने यज्ञ में जो व्यय किया, वह तो पूर्वकाल के राजाओं ने भी नहीं किया था और भविष्य में भी कोई अन्य ऐसा कर सकेगा, यह सम्भव नहीं है। |
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| श्लोक 27: 'गयाने ने समस्त देवताओं को हवि देकर पूर्णतया संतुष्ट कर दिया है; अब वह दूसरों द्वारा दी गई हवि कैसे ग्रहण कर सकेगा?॥ 27॥ |
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| श्लोक 28: ‘जैसे इस संसार में बालू के कण, आकाश के तारे और गिरते हुए बादलों से निकलने वाली जलधाराएँ कोई नहीं गिन सकता, वैसे ही गया के यज्ञ में दी गई आहुति भी कोई नहीं गिन सकता॥ 28॥ |
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| श्लोक 29: हे कुरुपुत्र! महाराज गय के ऐसे अनेक यज्ञ इसी ब्रह्मसरोवर के निकट सम्पन्न हुए हैं। |
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