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अध्याय 64: दमयन्तीका विलाप और प्रलाप, तपस्वियोंद्वारा दमयन्तीको आश्वासन तथा उसकी व्यापारियोंके दलसे भेंट
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| श्लोक 1: महर्षि बृहदश्व ने कहा: शिकारी को मारकर कमल-नेत्रों वाली राजकुमारी अपनी दरारों की झनकार से गूंजती हुई, निर्जन और भयानक वन में आगे बढ़ी। |
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| श्लोक 2: वह वन सिंह, चीते, मृग, व्याघ्र, भैंसे और भालू आदि पशुओं से भरा हुआ था और नाना प्रकार के पक्षी भी थे। वहाँ म्लेच्छ और तस्कर रहते थे॥2॥ |
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| श्लोक 3-5: विशाल वन शाल, वेणु, धव, पीपल, तिंदुक, इंगुद, पलाश, अर्जुन, अरिष्ट, स्यांदन (तिनिश), रेशम कपास, जामुन, आम, लोध, खैर, साल, बेंत, पद्मक, आंवला, पाकर, कदंब, गूलर, बेर, बेल, बरगद, प्रियल, ताल, खजूर, हर्रे और बहेड़ा आदि वृक्षों से भरा हुआ था। |
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| श्लोक 6: वहाँ दमयन्ती ने सैकड़ों धातुओं से बने हुए अनेक प्रकार के पर्वत, पक्षियों के कलरव से गूंजते हुए अनेक उपवन तथा अद्भुत गुफाएँ देखीं। |
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| श्लोक 7-8: उसने अनेक नदियाँ, झीलें, कुएँ, तरह-तरह के हिरण और पक्षी देखे। उसने अनेक भयानक भूत, साँप और राक्षस देखे। उसने अनेक गड्ढे, तालाब और पर्वत शिखर देखे। उसने नदियाँ और अद्भुत झरने देखे। 7-8. |
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| श्लोक 9-10: उस वन में विदर्भ की कन्या ने भैंसों, सूअरों, भालुओं और जंगली साँपों के झुंड देखे। तेज, यश, ऐश्वर्य और परम धैर्य से संपन्न विदर्भ की कन्या उस समय अकेली भ्रमण करती हुई नल को खोज रही थी। |
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| श्लोक 11: वह अपने पति के वियोग के दुःख से व्याकुल थी। इसलिए राजकुमारी दमयन्ती उस भयानक वन में प्रवेश करके भी किसी प्राणी से नहीं डरती थी ॥11॥ |
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| श्लोक 12: राजा! विदर्भ की कन्या दमयंती अपने पति के वियोग में बहुत दुःखी हो गई, इसलिए वह अत्यन्त दुःखी हो गई और एक शिला के नीचे बैठकर बहुत विलाप करने लगी। |
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| श्लोक 13-14: दमयन्ती बोली - हे विशाल वक्ष वाले और महाबाहु निषधराज! आज आप मुझे इस निर्जन वन में अकेला छोड़कर कहाँ चले गए? हे नरश्रेष्ठ! हे वीर! प्रचुर मात्रा में आहुति देने वाले अश्वमेध जैसे यज्ञ करके भी आप मेरे साथ अन्याय क्यों कर रहे हैं?॥13-14॥ |
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| श्लोक 15: हे राजाओं में श्रेष्ठ, आप अत्यंत यशस्वी और शुभ हैं, यह उचित है कि आप मेरे समक्ष जो कुछ कहा था, उसका स्मरण करें ॥ 15॥ |
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| श्लोक 16: हे पृथ्वी के रक्षक! उन उड़ते हुए हंसों ने जो बातें आपसे और मुझसे कहीं, उन पर विचार कीजिए।॥16॥ |
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| श्लोक 17: नरसिंह! यदि कोई एक ओर तो चारों वेदों का उनके अंगों और उपांगों सहित विस्तारपूर्वक अध्ययन करे और दूसरी ओर केवल सत्य बोले, तो वह उससे अवश्य ही श्रेष्ठ है ॥17॥ |
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| श्लोक 18: अतः हे शत्रुओं का संहार करने वाले वीर राजा! आपने मुझसे पहले जो कुछ कहा था, उसे पूर्ण कीजिए॥18॥ |
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| श्लोक 19: हे वीर और भोले नल! मैं तुम्हारी दमयन्ती इस घोर वन में मर रही हूँ, फिर तुम मेरे प्रश्न का उत्तर क्यों नहीं दे रहे हो?॥19॥ |
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| श्लोक 20: यह भयंकर रूप वाला क्रूर सिंह भूख से पीड़ित होकर मुँह खोले खड़ा है और मुझ पर आक्रमण करना चाहता है। क्या तुम मेरी रक्षा नहीं कर सकते?॥ 20॥ |
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| श्लोक 21: हे शुभ राजन! आप पहले भी कहा करते थे कि मुझे आपके अतिरिक्त कोई अन्य स्त्री प्रिय नहीं है; कृपया अपने उस कथन को सत्य सिद्ध कीजिए।॥21॥ |
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| श्लोक 22: महाराज! मैं आपकी प्रिय पत्नी हूँ और आप मेरे प्रिय पति हैं, फिर भी जब मैं यहाँ विक्षिप्त होकर विलाप कर रही हूँ, तब आप मेरे प्रश्न का उत्तर क्यों नहीं दे रहे हैं?॥22॥ |
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| श्लोक 23-24: पृथ्वीनाथ! मैं असहाय, दुर्बल, पीला और मलिन हूँ, आधे वस्त्र से शरीर ढके हुए अनाथ की भाँति रो रहा हूँ। हे महाकाय शत्रुसूदन आर्य! मेरी दशा अपने झुंड से बिछड़े हुए हिरण के समान है। मैं यहाँ अकेला रो रहा हूँ। किन्तु आप मेरा सम्मान नहीं करते॥ 23-24॥ |
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| श्लोक 25: महाराज! मैं सती दमयन्ती इस महान् वन में अकेली आपको पुकार रही हूँ, फिर आप मुझे उत्तर क्यों नहीं दे रहे हैं?॥ 25॥ |
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| श्लोक 26: हे पुरुषश्रेष्ठ! आप उत्तम कुल के हैं और उत्तम चरित्र से संपन्न हैं। आप अपने समस्त सुन्दर अंगों से सुशोभित हैं। आज मैं आपको इस पर्वत शिखर पर देखने में असमर्थ हूँ॥ 26॥ |
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| श्लोक 27: हे निषधनराज! इस अत्यन्त भयंकर वन में, जहाँ सिंह और व्याघ्र रहते हैं, क्या आप सो रहे हैं, बैठे हैं या खड़े हैं?॥ 27॥ |
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| श्लोक 28: हे पुरुषश्रेष्ठ, मेरे दुःख को बढ़ाने वाले! मैं किससे पूछूँ कि आप यहीं हैं या कहीं और चले गए हैं? मैं आपके शोक से दुर्बल होकर महान दुःख से व्याकुल हो रहा हूँ। |
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| श्लोक 29: ‘क्या तुम इस वन में राजा नल से मिले हो और उन्हें देखा है?’ इस वन में जाने वाले नल के विषय में ऐसा प्रश्न मैं किससे पूछूँ?॥29॥ |
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| श्लोक 30-31h: आप उन परम सुन्दर, कमल-नेत्रों वाले, शत्रुओं की सेना का नाश करने वाले महाबली राजा नल को खोज रहे हैं। आज मैं किसके मुख से ऐसी मधुर वाणी सुनूँगा?॥30 1/2॥ |
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| श्लोक 31-32: जंगल का वह राजा, तेजस्वी सिंह, मेरी ओर आ रहा है। उसके चार दाँत और बड़ी ठुड्डी है। मैं बिना किसी भय के उसकी ओर जा रहा हूँ और कह रहा हूँ, 'आप हिरणों के राजा और इस जंगल के स्वामी हैं।' |
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| श्लोक 33: 'मैं विदर्भ की राजकुमारी दमयंती हूँ। मुझे शत्रुहंता और निषधन के राजा नल की पत्नी समझो।' |
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| श्लोक 34: 'मृगेन्द्र! मैं अपने पति की खोज में इस वन में अकेली भटक रही हूँ और दुःख से पीड़ित होकर दुःखी हो रही हूँ। यदि आपने यहाँ कहीं भी नल को देखा हो, तो कृपया मुझे उनका कुशल-क्षेम बताकर आश्वासन दीजिए।॥34॥ |
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| श्लोक 35: "अथवा हे वन के राजा और मृगश्रेष्ठ! यदि आप मुझे नल के विषय में कुछ भी न बताएँ तो आप मुझे खाकर इस दुःख से मुक्ति दिला दीजिए।" ॥35॥ |
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| श्लोक 36: अरे! इस घने जंगल में मेरा विलाप सुनकर भी यह सिंह मुझे सांत्वना नहीं दे रहा है। वह तो इस स्वादिष्ट जल से भरी हुई सागरीय नदी की ओर जा रहा है। |
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| श्लोक 37: अच्छा, मैं इस पवित्र पर्वत से पूछूँगा। यह अनेक ऊँची, सुन्दर, बहुरंगी और मनोरम चोटियों से सुशोभित है। 37. |
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| श्लोक 38: वह अनेक प्रकार की धातुओं से आच्छादित है और नाना प्रकार की चट्टानों से सुशोभित है। यह पर्वत इस महान वन के ऊपर फहराए हुए ध्वज के समान प्रतीत होता है ॥38॥ |
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| श्लोक 39: यह शेरों, बाघों, हाथियों, सूअरों, भालुओं और हिरणों से भरा हुआ है। इसके चारों ओर अनेक प्रकार के पक्षी चहचहा रहे हैं। 39. |
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| श्लोक 40: वह पर्वत पलाश, अशोक, बकुल, पुन्नाग, कनेर, धव और प्लक्ष आदि सुन्दर फूलों वाले वृक्षों से सुशोभित हो रहा है॥40॥ |
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| श्लोक 41: यह पर्वत अनेक नदियों, सुन्दर पक्षियों और शिखरों से परिपूर्ण है। अब मैं इस गिरिराज से महाराज नलक का समाचार पूछता हूँ। 41। |
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| श्लोक 42: हे प्रभु! अचल! दिव्य दृष्टि वाले! विख्यात! सबको आश्रय देने वाले परम मंगलमय महीधर! आपको नमस्कार है॥42॥ |
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| श्लोक 43: 'मैं आपके पास आकर आपके चरणों में प्रणाम करती हूँ। आप मेरा परिचय इस प्रकार दें, मैं राजा की पुत्री, राजा की पुत्रवधू और राजा की पत्नी हूँ। मैं 'दमयंती' नाम से प्रसिद्ध हूँ।' |
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| श्लोक 44: 'विदर्भ के स्वामी महायोद्धा भीम मेरे पिता हैं। वे पृथ्वी के रक्षक और चारों वर्णों के रक्षक हैं। |
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| श्लोक 45: उन्होंने (प्रचुर) दक्षिणा सहित राजसूय और अश्वमेध नामक यज्ञ संपन्न किए हैं। वे पृथ्वी के रक्षकों में श्रेष्ठ हैं। उनके नेत्र बड़े, चंचल और सुंदर हैं॥ 45॥ |
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| श्लोक 46: वह ब्राह्मणभक्त, सदाचारी, सत्यवादी, किसी के दोष न देखने वाला, गुणवान, शूरवीर, प्रचुर धनवान, धार्मिक और धर्मात्मा है ॥46॥ |
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| श्लोक 47: वे विदर्भवासियों का कल्याण करने वाले हैं। उन्होंने समस्त शत्रुओं पर विजय प्राप्त कर ली है, वे अत्यन्त बलशाली हैं। हे प्रभु! आप मुझे अपनी पुत्री मानें। मैं आपकी सेवा में (प्रश्न लेकर) आई हूँ॥ 47॥ |
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| श्लोक 48: ‘निषद्देश के राजा मेरे ससुर थे, वे प्रातःकाल के प्रेमी मनुष्य वीरसेन के नाम से प्रसिद्ध थे ॥48॥ |
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| श्लोक 49: उसी राजा वीरसेन का एक वीर पुत्र है जो अत्यन्त सुन्दर और पराक्रमी है। वह अपने पिता से प्राप्त राज्य का शासन करता है॥ 49॥ |
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| श्लोक 50: 'उसका नाम नल है। शत्रुदमन, श्यामसुन्दर राजा नल पुण्यात्मा कहलाते हैं। वह ब्राह्मणों का महान भक्त, वेदों का विद्वान, वक्ता, पुण्यात्मा, सोमपान करने वाला और अग्निहोत्री है। 50॥ |
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| श्लोक 51-52: वे उत्तम यज्ञ करनेवाले, महान दानी, पराक्रमी योद्धा और महान शासक हैं। आप मुझे उनकी श्रेष्ठ पत्नी मानें। मैं एक विवश स्त्री होकर उनका कुशल-क्षेम पूछने आपके पास आई हूँ। हे गिरिराज! (मेरे पति मुझे छोड़कर कहीं चले गए हैं।) मैं धनहीन, पतिविहीन, अनाथ और कष्टों से ग्रस्त हूँ। मैं इस वन में अपने पति को खोज रही हूँ। ॥51-52॥ |
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| श्लोक 53: हे पर्वतश्रेष्ठ! क्या आपने सैकड़ों गगनचुम्बी चोटियों से घिरे इस भयानक वन में कहीं राजा नल को देखा है?॥ 53॥ |
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| श्लोक 54-56h: मेरे परम यशस्वी स्वामी निषधराज नल हाथियों के राजा की चाल से चलते हैं। वे अत्यन्त बुद्धिमान, विशाल भुजाओं वाले, असंयमी (दुःख सहन न कर सकने वाले), पराक्रमी, धैर्यवान और वीर हैं। क्या आपने उन्हें कहीं देखा है? हे पर्वतश्रेष्ठ! मैं आपकी पुत्री के समान हूँ और (पति के वियोग में) अत्यन्त दुःखी हूँ। क्या आप आज अपने वचनों से मुझ असहाय स्त्री को, जो अकेली, व्याकुल और रो रही है, आश्वासन नहीं देंगे?॥ 54-55 1/2॥ |
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| श्लोक 56-57h: हे वीर! धर्म को जानने वाले! सत्यनिष्ठ और पराक्रमी राजा! यदि आप इस वन में हैं, तो हे राजन! प्रकट होकर मुझे दर्शन दीजिए। |
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| श्लोक 57-59h: निषादराज नल की वह मधुर वाणी, जो मेघों की गर्जना के समान मधुर, गंभीर और अमृत से परिपूर्ण है, मैं कब सुनूँगा? उस महान राजा के मुख से शुभ, स्पष्ट, वेदों के अनुकूल, सुन्दर श्लोकों और अर्थों से युक्त, 'वैदर्भि!' संबोधन से युक्त और मेरे शोक का नाश करने वाली वाणी मैं कब सुनूँगा? 57-58 1/2॥ |
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| श्लोक 59: हे धर्मवत्सल नरेश्वर! मुझ भयभीत को आश्वासन दीजिए॥59॥ |
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| श्लोक 60: उस महान पर्वत से ऐसा कहकर राजकुमारी दमयंती वहाँ से उत्तर दिशा की ओर चली गईं। |
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| श्लोक 61: तीन दिन और तीन रात चलने के बाद उस कुलीन महिला को एक ऐसा वन दिखाई दिया जिसमें तपस्वी लोग रहते थे और जो एक अद्वितीय तथा दिव्य वन से सुशोभित था। |
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| श्लोक 62: तथा वह वशिष्ठ, भृगु और अत्रि जैसे नियमपालक, मितव्ययी और शम, श्वास, शौच आदि से युक्त तपस्वियों द्वारा सुशोभित हो रहा था ॥62॥ |
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| श्लोक 63: वहाँ कुछ तपस्वी केवल जल पीकर, कुछ वायु पीकर जीवन निर्वाह करते थे। अनेक लोग केवल पत्ते चबाकर जीवन निर्वाह करते थे। जिन महापुरुषों ने अपनी इन्द्रियों को वश में कर लिया था, वे स्वर्ग का मार्ग देखना चाहते थे। |
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| श्लोक 64: वहाँ एक सुन्दर आश्रम प्रकट हुआ, जिसकी सेवा इन्द्रियों को वश में रखने वाले तथा मृगचर्म और छाल धारण करने वाले ऋषियों द्वारा की जाती थी, जिसमें अधिकांशतः तपस्वी निवास करते थे ॥ 64॥ |
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| श्लोक 65: उस आश्रम में नाना प्रकार के मृग और वानर भी विचरण करते थे। तपस्वी मुनियों से भरे उस आश्रम को देखकर दमयन्ती को बहुत शांति मिली। |
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| श्लोक 66: उसकी भौहें बहुत सुंदर थीं। उसके बाल बहुत सुंदर लग रहे थे। उसके नितंब, स्तन, दाँत और चेहरा, सब सुंदर थे। उसकी प्यारी काली आँखें बड़ी-बड़ी थीं। वह दीप्तिमान और गरिमामयी थी। |
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| श्लोक 67: महाराज वीरसेन की पुत्रवधू रमणी जो महान तपस्विनी थी, और दमयन्ती ने आश्रम में प्रवेश किया ॥67॥ |
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| श्लोक 68: वहाँ वह ऋषियों को प्रणाम करके उनके पास नम्रतापूर्वक खड़ी हो गई। तब वहाँ उपस्थित समस्त महातपस्वीगणों ने उससे कहा - 'देवि! आपका स्वागत है।'॥68॥ |
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| श्लोक 69: तत्पश्चात् दमयन्ती का यथोचित आदर-सत्कार करके तपस्वियों ने कहा - 'शुभ! बैठो और बताओ कि हम तुम्हारा कौन-सा कार्य सम्पन्न करें?'॥69॥ |
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| श्लोक 70-71: उस समय सुन्दर शरीरवाली दमयन्ती ने उनसे कहा - 'प्रभो! निष्पाप महात्माओं! यहाँ आप तप, अग्निहोत्र, धर्म, मृग-पक्षी पालन तथा धर्माचरण आदि कार्यों में सकुशल हैं?' तब उन महात्माओं ने कहा - 'भद्रे! यशस्विनी! सर्वत्र कुशल हैं ॥ 70-71॥ |
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| श्लोक 72-73: 'सर्वांगसुन्दरी! मुझे बताइए, आप कौन हैं और क्या करना चाहती हैं? यहाँ आपके उत्तम रूप और अत्यंत मनोहर कांति को देखकर हमें बड़ा आश्चर्य हो रहा है। धैर्य रखें, शोक न करें। क्या आप इस वन की देवी हैं या इस पर्वत की अधिष्ठात्री देवी हैं? 72-73। |
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| श्लोक 74-75: ‘अनिंदिते! कल्याणी! क्या तुम इस नदी की अधिष्ठात्री देवी हो? मुझे सत्य बताओ।’ दमयन्ती ने उन ऋषियों से कहा - ‘हे तपस्वी ब्राह्मणों! मैं न तो इस वन की देवी हूँ, न इस पर्वत की अधिष्ठात्री देवी हूँ, न इस नदी की देवी हूँ। आप सब लोग मुझे मनुष्य ही समझो।’ 74-75॥ |
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| श्लोक 76: 'मैं अपना परिचय विस्तार से दे रहा हूँ, आप लोग कृपया सुनें। विदर्भ देश में भीम नाम के एक प्रसिद्ध भूमिपाल हैं। 76। |
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| श्लोक 77-78: हे ब्राह्मणो! आप सभी महात्माओं को यह जानना चाहिए कि मैं उसी राजा की पुत्री हूँ। निषध देश के स्वामी, युद्ध में विजयी, वीर, विद्वान, बुद्धिमान, प्रजापालक और परम यशस्वी राजा नल मेरे पति हैं। वे देवताओं की पूजा में तत्पर रहते हैं और उनके हृदय में ब्राह्मणों के प्रति अत्यन्त स्नेह है। |
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| श्लोक 79-81: वे निषाद वंश के रक्षक, अत्यन्त तेजस्वी, महापराक्रमी, सत्यवादी, धार्मिक, विद्वान, सत्यनिष्ठ, शत्रुओं का नाश करने वाले, ब्राह्मणभक्त, देवताओं के उपासक, रूप और धन से युक्त तथा शत्रुओं की राजधानी को जीतने वाले हैं। मेरे स्वामी लोकों में श्रेष्ठ इन्द्र के समान तेजस्वी हैं। उनके नेत्र विशाल हैं, उनका मुख पूर्ण चन्द्रमा के समान सुन्दर है, वे शत्रुओं का नाश करने वाले, बड़े-बड़े यज्ञों के आयोजक और वेदों के पारंगत विद्वान हैं। 79-81॥ |
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| श्लोक 82-83: 'उसने युद्ध में अनेक शत्रुओं का वध किया है। वह सूर्य और चन्द्रमा के समान तेजस्वी और तेजस्वी है।' एक दिन कुछ धूर्त, अजेय, असभ्य, कपटी और कुशल जुआरियों ने सत्यनिष्ठ और धर्मात्मा राजा नल को जुआ खेलने के लिए आमंत्रित किया और उनका सारा राज्य और धन लूट लिया। |
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| श्लोक 84: 'आप मुझे उस महान राजा नल की पत्नी के रूप में जानते होंगे, जिन्हें दमयंती भी कहा जाता है। मैं अपने पति से मिलने के लिए उत्सुक हूँ।' 84 |
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| श्लोक 85-86: मेरे पति महामना नल युद्धकला में निपुण हैं और समस्त अस्त्र-शस्त्रों के ज्ञाता हैं। मैं वन, पर्वत, सरोवर, नदी, घाटियों और समस्त वनों में कष्ट सहती हुई उनकी खोज में घूमती रहती हूँ॥ 85-86॥ |
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| श्लोक 87-88: 'प्रभो! क्या निषादनरेश तप आपके इस रमणीय तपोवन में आये थे? ब्रह्मन्! मैं किसके लिए इस अत्यन्त भयंकर, भयंकर, भयंकर वन में आया हूँ, जहाँ व्याघ्र, सिंह आदि पशु रहते हैं॥87-88॥ |
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| श्लोक 89: 'यदि मैं कुछ दिन या रात में राजा नल को न देख सकूँ, तो मैं यह शरीर त्याग दूँगा और अपनी आत्मा का कल्याण करूँगा।' 89 |
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| श्लोक 90: "उस अनमोल पुरुष नल के बिना जीने से क्या लाभ? मैं सोचती हूँ कि अब पति के शोक से पीड़ित होकर मेरा क्या होगा?"॥90॥ |
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| श्लोक 91: इस प्रकार वन में अकेली विलाप करती हुई भीम की पुत्री दमयन्ती से उन सत्यदर्शन प्राप्त तपस्वियों ने कहा - ॥91॥ |
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| श्लोक 92: 'कल्याणि! शुभ हो! हम अपनी तपस्या के बल से देख रहे हैं कि तुम्हारा भविष्य अत्यंत मंगलमय होगा। तुम्हें शीघ्र ही निषादनरेश नलक का दर्शन प्राप्त होगा। 92॥ |
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| श्लोक 93: 'हे भीमपुत्री! तुम शत्रुओं का नाश करने वाले, निषदेश के अधिपति तथा पुण्यात्माओं में श्रेष्ठ, सब प्रकार की चिंताओं से मुक्त राजा नल को देखोगे। |
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| श्लोक 94-95: ‘तुम्हारा पति सब प्रकार के पापों से उत्पन्न दुःखों से मुक्त होकर सब प्रकार के रत्नों से युक्त होगा। शत्रुओं का नाश करने वाले राजा नल पुनः उस महान नगर पर राज्य करेंगे। वे शत्रुओं के लिए भय उत्पन्न करने वाले और मित्रों के लिए शोकनाशक होंगे। कल्याणी! इस प्रकार तुम अपने पति को एक उत्तम कुल में उत्पन्न (राजा के सिंहासन पर आसीन) देखोगे।’॥94-95॥ |
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| श्लोक 96: नल की प्रिय रानी राजकुमारी दमयन्ती से ऐसा कहकर वे सभी तपस्वी अग्निहोत्र और आश्रम सहित अन्तर्धान हो गए ॥96॥ |
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| श्लोक 97: उस समय राजा वीरसेन की पुत्रवधू दमयन्ती, जो अत्यन्त सुन्दर थी, यह अद्भुत वस्तु देखकर आश्चर्यचकित हो गयी। |
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| श्लोक 98: (उसने सोचा -) 'क्या मैंने कोई स्वप्न देखा है? यहाँ कैसी विचित्र घटना घटी है? वे सब तपस्वी कहाँ चले गए और वह आश्रममण्डल कहाँ है?'॥98॥ |
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| श्लोक 99: वह पवित्र नदी, जिस पर पक्षी निवास करते थे, कहाँ चली गई? वे फल-फूलों से सुशोभित सुन्दर वृक्ष कहाँ चले गए?॥99॥ |
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| श्लोक 100: भीमपुत्री दमयन्ती ने पवित्र मुस्कान के साथ बहुत देर तक इन सब बातों पर विचार किया, तत्पश्चात् वह दुःखी और उदास हो गई, तथा उसका मुखमंडल उदासी से ढक गया॥100॥ |
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| श्लोक 101-102: इसके बाद वह दूसरे स्थान पर गई और अश्रुपूर्ण स्वर में विलाप करने लगी। उसने अश्रुपूर्ण नेत्रों से देखा कि वहाँ से कुछ ही दूरी पर एक अशोक वृक्ष था। दमयंती उसके पास गई। वह वृक्ष अशोक के पुष्पों से लदा हुआ था। उस वन में पत्तों से लदा हुआ और पक्षियों के कलरव से गुंजायमान वह वृक्ष अत्यंत सुंदर लग रहा था। 101-102 |
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| श्लोक 103: (उसे देखकर वह मन ही मन कहने लगी-) 'अहा! इस वन में यह अशोक वृक्ष बड़ा सुन्दर है। यह नाना प्रकार के फल, पुष्प आदि से सुशोभित होकर सुन्दर गिरिराज के समान शोभा पा रहा है।'॥103॥ |
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| श्लोक 104-105: (अब उन्होंने अशोक से कहा-) 'प्रियदर्शन अशोक! आप शीघ्र ही मेरा शोक दूर करें। क्या आपने शत्रुओं का नाश करने वाले, शोक, भय और विघ्नों से रहित राजा नल को देखा है? क्या आपने मेरे प्रिय, दमयन्ती के प्रिय, निषादों के राजा नल को देखा है?॥104-105॥ |
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| श्लोक 106: 'उसने साड़ी के आधे टुकड़े से अपना शरीर ढक रखा है, उसके शरीर की त्वचा अत्यंत कोमल है। वीर नल महान विपत्ति सहकर इस वन में आये हैं ॥106॥ |
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| श्लोक 107: ‘अशोक वृक्ष! तुम कुछ ऐसा करो कि मैं यहाँ से बिना किसी शोक के चला जाऊँ। अशोक वह है जो शोक का नाश करता है, अतः अशोक! तुम अपना नाम सत्य और सार्थक करो।’॥107॥ |
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| श्लोक 108: इस प्रकार दु:खी हुई सुन्दरी दमयन्ती उस अशोक वृक्ष की परिक्रमा करके वहाँ से अत्यन्त भयानक स्थान की ओर चली गई ॥108॥ |
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| श्लोक 109-112: उसने अनेक प्रकार के वृक्ष, अनेक नदियाँ, अनेक सुन्दर पर्वत, अनेक मृग और पक्षी, पर्वतीय गुफाएँ और उनके बीच में अद्भुत नदियाँ देखीं। अपने पति की खोज में लगी दमयंती ने उस समय ऊपर वर्णित सभी वस्तुएँ देखीं। इस प्रकार बहुत दूर तक चलने के बाद दमयंती ने निर्मल मुस्कान के साथ व्यापारियों का एक बहुत बड़ा कारवां देखा, जो हाथी, घोड़े और रथों से भरा हुआ था। व्यापारियों का वह समूह स्वच्छ जल से सुशोभित एक सुन्दर एवं रमणीय नदी को पार कर रहा था। नदी का जल बहुत शीतल था। उसकी चौड़ाई बहुत अधिक थी। उसमें अनेक कुंड थे और वह किनारों पर उगे हुए बाँस के वृक्षों से आच्छादित थी। |
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| श्लोक 113: उसके तटों पर सारस, कुरर और चक्रवाक जैसे पक्षी चहचहा रहे थे। कछुओं, मगरमच्छों और मछलियों से भरी नदी बड़े-बड़े द्वीपों से सुशोभित थी। |
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| श्लोक 114: उस विशाल सभा को देखकर प्रसिद्ध नल की पत्नी सुन्दरी दमयन्ती उसके पास गयी और भीड़ में प्रवेश कर गयी। |
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| श्लोक 115: उसकी सूरत पागल औरत जैसी थी, वह दुःखी, कमज़ोर, उदास और पीली पड़ गई थी। उसने अपने आधे शरीर को कपड़ों से ढक रखा था और उसके बालों पर धूल जमी हुई थी। 115. |
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| श्लोक 116: दमयन्ती को अचानक वहाँ देखकर बहुत से लोग डरकर भाग गए। कुछ लोग बहुत घबरा गए और कुछ चीखने-चिल्लाने लगे। |
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| श्लोक 117: कुछ लोग उसका उपहास कर रहे थे और कुछ उसमें दोष ढूंढ रहे थे। भारत! उनमें से कुछ लोग ऐसे भी थे जो उस पर दया करके उसका कुशल-क्षेम पूछने लगे॥117॥ |
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| श्लोक 118: कल्याणी! तुम कौन हो? किसकी पत्नी हो और इस वन में क्या ढूँढ़ रही हो? तुम्हें देखकर हमें बड़ा दुःख हो रहा है। क्या तुम मनुष्य हो?॥118॥ |
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| श्लोक 119: 'कल्याणि! सच-सच बताओ, क्या तुम इस वन, पर्वत या दिशा की अधिष्ठात्री नहीं हो? हम सब तुम्हारी शरण में आये हैं ॥119॥ |
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| श्लोक 120-121: 'क्या आप यक्षी हैं, राक्षसी हैं या कोई महान देवी हैं? अनिन्दिते! हमारा पूर्ण कल्याण और रक्षा कीजिए। कल्याणी! हमारा यह समूह शीघ्र और सकुशल यहाँ से चला जाए और हम सब प्रकार से धन्य हों।' 120-121॥ |
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| श्लोक 122: यात्रियों के समूह द्वारा ऐसी बातें कहे जाने पर पति के वियोग से उत्पन्न शोक से पीड़ित हुई धर्मपरायण राजकुमारी दमयन्ती ने उन सबको इस प्रकार उत्तर दिया - ॥122॥ |
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| श्लोक 123-124: इस समाज के नेताओं से, इस जनसमूह से तथा इसमें रहने वाले तथा इनसे आगे चलने वाले युवक-युवतियों से मैं प्रार्थना करती हूँ कि आप सब मुझे मनुष्य ही समझें। मैं एक राजा की पुत्री, एक महाराजा की पुत्रवधू तथा एक राजा की पत्नी हूँ। मैं अपने स्वामी के दर्शन की इच्छा से इस वन में विचरण कर रही हूँ।॥123-124॥ |
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| श्लोक 125: ‘विदर्भराज भीम मेरे पिता हैं, निषधनरेश महाभाग राजा नल मेरे पति हैं। मैं उन अपराजित वीर नल की खोज कर रही हूँ॥ 125॥ |
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| श्लोक 126: यदि आप सभी शत्रु सेना का संहार करने वाले मेरे प्रिय पुरुषसिंह महाराज नल के विषय में कुछ जानते हों तो कृपया मुझे शीघ्र बताइये ॥126॥ |
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| श्लोक 127: उस महान् समूहका स्वामी तथा सम्पूर्ण यात्रीदलका संचालक (व्यापारी) शुचीन नामसे प्रसिद्ध था। उसने उस सुन्दरीसे कहा - 'कल्याणि! मेरी बात सुनो'- ॥127॥ |
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| श्लोक 128: 'शुचिस्मिते! मैं इस दल का नेता और संचालक हूँ। यशस्विनी! मैंने इस वन में नल नाम का कोई पुरुष नहीं देखा।' 128. |
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| श्लोक 129: यह सम्पूर्ण वन मानवेतर प्राणियों से भरा हुआ है। मैं इसमें हाथी, चीते, भैंसे, सिंह, भालू और हिरण ही देख रहा हूँ॥129॥ |
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| श्लोक 130: 'इस विशाल वन में मैंने तुम्हारे समान मानव कन्या के अतिरिक्त अन्य कोई मनुष्य नहीं देखा है। अतः आज यक्षराज मणिभद्र हम पर प्रसन्न हों।'॥130॥ |
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| श्लोक 131: तब दमयंती ने व्यापारियों और समूह के नेता से कहा, 'तुम्हारा समूह कहां जाएगा? यह मुझे बताओ।' |
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| श्लोक 132: सार्थवाह बोले - राजकन्या ! हमारा यह दल विशेष लाभ के उद्देश्य से शीघ्र ही सत्यदर्शी चेदिराज सुबाहु के जनपद (नगर) में जाएगा ॥132॥ |
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