अध्याय 181: युधिष्ठिरद्वारा अपने प्रश्नोंका उचित उत्तर पाकर संतुष्ट हुए सर्परूपधारी नहुषका
श्लोक 1: युधिष्ठिर ने पूछा- आप समस्त वेदों और वेदांगों में पारंगत हैं। संसार में आपकी ऐसी प्रतिष्ठा है। मुझे बताइए कि किस कर्म को करने से उत्तम मोक्ष की प्राप्ति होती है?॥1॥
श्लोक 2: सर्प बोला - हे भारत! इस विषय में मेरा विचार यह है कि मनुष्य सुपात्रों को दान देकर, सत्य और प्रिय वचन बोलकर तथा अहिंसा धर्म में तत्पर रहकर स्वर्ग (परम गति) प्राप्त कर सकता है।
श्लोक 3: युधिष्ठिर ने पूछा - सर्पराज! दान और सत्य में से कौन अधिक महत्वपूर्ण है? अहिंसा और मधुर वचन - इनमें से कौन अधिक महत्वपूर्ण है और कौन कम? बताइए।
श्लोक 4: सर्प ने कहा - महाराज! दान, सत्य, अहिंसा और मधुर वाणी - इनकी महानता और लघुता का निर्णय कार्य की महत्ता के अनुसार होता है ॥4॥
श्लोक 5: राजेन्द्र! कुछ दान सत्य के महत्व को बढ़ाते हैं और कुछ दान सत्य बोलने से भी अधिक महत्वपूर्ण होते हैं ॥5॥
श्लोक 6: हे महाधनुर्धर भूपाल! इसी प्रकार कहीं-कहीं तो अहिंसा का महत्व प्रेमयुक्त वचनों से भी अधिक देखा जाता है और कहीं-कहीं तो प्रेमयुक्त वाणी का महत्व अहिंसा से भी अधिक देखा जाता है। 6॥
श्लोक 7: राजन! इस प्रकार उनका गौरव और गरिमा केवल कार्य की अपेक्षा से ही निर्धारित होती है। अब आप जो चाहें पूछिए। मैं यथाशक्ति उत्तर देता हूँ। 7॥
श्लोक 8: युधिष्ठिर ने पूछा- सर्प! स्वर्ग की प्राप्ति और कर्मों के निश्चित फल को मनुष्य किस प्रकार देखता है तथा देह-चेतना से रहित पुरुष किस प्रकार गति करता है? इन विषयों को मुझसे भली-भाँति कहो॥8॥
श्लोक 9: सर्प ने कहा - हे राजन! अपने-अपने कर्मों के अनुसार जीवों की तीन प्रकार की गतियाँ देखी जाती हैं - स्वर्ग प्राप्ति, मनुष्य योनि में जन्म तथा पशु-पक्षी आदि योनियों में जन्म (तथा नरक में जन्म)।* ये ही तीन योनियाँ हैं॥9॥
श्लोक 10: यदि इनमें से कोई भी प्राणी मनुष्य योनि में जन्म लेकर आलस्य और प्रमाद का त्याग करके अहिंसा का पालन करता है तथा दान आदि शुभ कर्म करता है, तो इन पुण्य कर्मों के कारण वह स्वर्ग को प्राप्त होता है ॥10॥
श्लोक 11-12: राजेन्द्र! यदि इसके विपरीत कारण हो, तो मनुष्य योनि में या पशु-पक्षी योनि में जन्म लेना पड़ता है। पिताश्री! पशु-पक्षी योनि में जन्म लेने का विशेष कारण भी यहाँ बताया गया है। जो मनुष्य काम, क्रोध, लोभ और हिंसा के वशीभूत होकर मनुष्यत्व से विमुख हो जाता है, तथा मनुष्य होने की योग्यता खो देता है, वही पशु-पक्षी योनि में जन्म लेता है।॥11-12॥
श्लोक 13: फिर वह पशु-योनि से मुक्त होकर मनुष्य योनि प्राप्त करता है। ऐसा देखा गया है कि गाय और घोड़े भी उस लोक से मुक्त होकर देवत्व प्राप्त करते हैं॥13॥
श्लोक 14-15: तत्! इसी हेतु से यह जीव इन तीनों गतियों में विचरण करता रहता है। कर्मों के फल की इच्छा रखने वाला देह-अभिमानी जीवात्मा दूसरों के आश्रित होकर बार-बार जन्म लेता है और सुख-दुःख भोगता है। परंतु पिता! जो द्विज कर्मों के फल में आसक्त नहीं होता तथा अपने लोगों का पालन करने की इच्छा रखता है, वह अपनी आत्मा को प्रतिदिन परमेश्वर परमात्मा में अच्छी तरह स्थित रखता है। 14-15॥
श्लोक 16: युधिष्ठिर ने पूछा, "सर्पे! शब्द, स्पर्श, रूप, रस और गंध का आधार क्या है? शांत हो जाओ और मुझे सच बताओ।"
श्लोक 17: महामते! उत्तम पृष्ठ! मन विषयों को एक साथ ग्रहण क्यों नहीं करता? मुझे उपरोक्त सभी बातें बताइए।
श्लोक 18: सर्प ने कहा- आयुष्मान्! स्थूल, सूक्ष्म और कारण शरीरों का आश्रय लेकर इन्द्रियों से युक्त हुआ आत्मा नामक पदार्थ, उचित रीति से नाना प्रकार के सुखों का भोग करता है॥18॥
श्लोक 19: हे भारतश्रेष्ठ! ज्ञान, बुद्धि और मन - इन्हें ही शरीर में उसके कारण समझो ॥19॥
श्लोक 20: तत्! पाँच विषयों के मूल तत्त्वों से बने हुए शरीर में स्थित आत्मा इस शरीर में स्थित होकर मन के द्वारा क्रमशः इन पाँचों विषयों का सेवन करता है ॥20॥
श्लोक 21: हे पुरुषश्रेष्ठ! विषयों का भोग करते समय इस जीव का मन (बुद्धि के द्वारा) एक ही विषय में लगा रहता है। इसलिए उसके लिए एक ही समय में अनेक विषयों का भोग करना संभव नहीं है। ॥21॥
श्लोक 22: पुरुषसिंह! भौहों के मध्य स्थित वही आत्मा भिन्न-भिन्न पदार्थों की ओर अच्छी और बुरी बुद्धि को प्रेरित करता है।
श्लोक 23: बुद्धि की परवर्ती अवस्थाओं में भी विद्वान् पुरुष साक्षात्कार का अनुभव करते हैं। श्रेष्ठतम! यही वह विधि है जो ज्ञानी आत्मा को प्रकाशित करती है। 23॥
श्लोक 24: युधिष्ठिर ने कहा, "हे सर्प! मुझे मन और बुद्धि के उत्तम लक्षण बताइए। उन्हें जानना अध्यात्मविद्या के विद्वानों का परम कर्तव्य कहा गया है।"
श्लोक 25-26: सर्प ने कहा- तात! बुद्धि का उद्देश्य आत्मा के भोग और मोक्ष की प्राप्ति है और आत्मा की सहायता से ही बुद्धि विषयों की ओर अग्रसर होती है। इसी कारण वह आत्मा का अनुगमन करने वाली मानी गई है। वह भी आत्मा की चेतन शक्ति के साथ संबंध के कारण और बुद्धि के गुण के कारण अर्थात् उसकी ज्ञान शक्ति के प्रभाव से मन उस गुण से युक्त हो जाता है अर्थात् इन्द्रियों के विषयों को ग्रहण करने में समर्थ हो जाता है। अतः बुद्धि कर्म के आरम्भ से ही प्रकट होती है और मन सदैव प्रत्यक्ष रहता है। (कारण को देखकर ही तर्क शक्ति व्यक्त होती है - यही न्याय है)॥25-26॥
श्लोक 27: पिता जी! मन और बुद्धि की यही विशेषता ही उनमें भेद है। आप भी इस विषय में पारंगत हैं, अतः बताइए, आपकी क्या राय है?॥27॥
श्लोक 28: युधिष्ठिर बोले, "हे बुद्धिमानों में श्रेष्ठ! आपकी बुद्धि बहुत अच्छी है। जानने योग्य बात तो आप जान ही चुके हैं, फिर मुझसे क्यों पूछते हैं?"
श्लोक 29: आप सर्वज्ञ और स्वर्गवासी थे। आपने अनेक अद्भुत कर्म किए थे। फिर आप मोहग्रस्त कैसे हुए? (अर्थात आपने ब्राह्मणों का अपमान कैसे किया?) इस विषय में मुझे बड़ा संदेह है। 29.
श्लोक 30: सर्प बोला, "हे राजन! यह धन-संपत्ति बड़े-बड़े बुद्धिमान और शूरवीरों को भी मोह में डाल देती है। मेरा तो यह मानना है कि भोग-विलास में डूबे हुए सभी मनुष्य मोह में पड़ जाते हैं।"
श्लोक 31: युधिष्ठिर! इसी प्रकार मैं भी धन के मोह में मदमस्त हो गया था और जब मैं गिर चुका था, तब मुझे होश आया था। अतः अब मैं तुम्हें सावधान कर रहा हूँ॥ 31॥
श्लोक 32: परंतप महाराज! आज आपने मेरी बड़ी कृपा की है। इस समय आप जैसे महापुरुष से बात करने के कारण मेरा अत्यंत दुःखदायी शाप दूर हो गया है।॥32॥
श्लोक 33: पूर्वकाल में (जब मैं स्वर्ग का राजा था) मैं दिव्य विमान पर सवार होकर आकाश में विचरण करता था। उस समय मैं मदमस्त था और किसी को कुछ भी नहीं समझता था। 33.
श्लोक 34: ब्रह्मर्षि, देवता, गंधर्व, यक्ष, राक्षस और नाग आदि इस त्रिलोकी में जितने भी प्राणी हैं, वे सभी मेरी सेवा करते थे॥34॥
श्लोक 35: महाराज! उन दिनों मैं जब भी किसी को देखता, उसकी चमक तुरंत छीन लेता। मेरी दृष्टि में ऐसी शक्ति थी।
श्लोक 36: हजारों ब्रह्मर्षि मेरी पालकी उठाते थे। महाराज! मेरे इसी अत्याचार ने मुझे स्वर्ग के राज्य से वंचित कर दिया है। 36.
श्लोक 37: जब स्वर्ग में अगस्त्य मुनि मेरी पालकी उठाकर ले जा रहे थे, तब मैंने उन्हें लात मारी थी; इसलिए उन्होंने मुझसे कहा था, ‘तू अवश्य ही सर्प बन जाएगा।’ ॥37॥
श्लोक 38: उनके ऐसा कहते ही मेरे सारे राजचिह्न लुप्त हो गए। मैं (सर्परूप में परिवर्तित होकर) उस उत्तम विमान से नीचे गिर पड़ा। उस समय मुझे ऐसा अनुभव हुआ कि मैं सर्परूप में ही मुँह के बल गिर रहा हूँ; तब मैंने उन ब्रह्मर्षि से शाप समाप्त करने की प्रार्थना की।
श्लोक 39: सर्प बोला- हे प्रभु! मैंने प्रमादवश अपनी सुध-बुध खो दी थी। इसी कारण मुझसे यह घोर अपराध हुआ है। कृपया मुझे क्षमा करें। तब मुझे गिरा हुआ देखकर ॥39॥
श्लोक 40-41: ‘राजन्! धर्मराज युधिष्ठिर आपको इस शाप से मुक्त करेंगे। महाराज! जब आपके अभिमान और घोर पाप का फल क्षीण हो जाएगा, तब आपको पुनः अपने पुण्यों का फल प्राप्त होगा।’ उस समय उनकी तपस्या का महान् बल देखकर मुझे बड़ा आश्चर्य हुआ।।40-41।।
श्लोक 42-43: राजन! मुझे उनके ब्रह्मज्ञान और ब्राह्मणत्व को देखकर बड़ा आश्चर्य हुआ। इसीलिए मैंने आपसे पहले ही इस विषय में पूछा था। राजन! सत्य, संयम, तप, दान, अहिंसा और धर्म-परायणता - ये ही गुण हैं जो मनुष्यों को सदैव सफलता दिलाते हैं, न कि जाति और वंश। यहाँ आपके भाई महाबली भीमसेन हैं, जो पूर्णतः सुरक्षित हैं। महाराज! आपकी कृपा हो, अब मैं स्वर्ग वापस जाऊँगा। 42-43।
श्लोक d1: पुरुषसिंह! पार्थ! तुम्हारे सौभाग्य से ही मुझे यह शुभ घड़ी प्राप्त हुई है, अतः तुमने मेरे लिए बहुत बड़ा कार्य सम्पन्न किया है।
श्लोक d2-44: वैशम्पायनजी कहते हैं, 'हे जनमेजय! तत्पश्चात, उसी क्षण इच्छानुसार गति करने वाला एक महान् विमान बड़े वेग से उड़ता हुआ वहाँ आ पहुँचा।' युधिष्ठिर से उपर्युक्त वचन कहकर राजा नहुष ने अजगर का शरीर त्याग दिया और दिव्य देह धारण करके पुनः स्वर्गलोक को चले गए।
श्लोक 45: धर्मात्मा युधिष्ठिर अपने भाई भीमसेन से भी मिले और फिर उनके तथा ऋषि धौम्य के साथ अपने आश्रम लौट आये।
श्लोक 46: तब धर्मराज युधिष्ठिर ने वहां एकत्रित सभी ब्राह्मणों को भीमसेन के सर्प के चंगुल से छूटने की पूरी कहानी सुनाई।
श्लोक 47: यह सुनकर सभी ब्राह्मण, उसके तीनों भाई और यशस्वी द्रौपदी सभी बहुत लज्जित हुए।
श्लोक 48: तब पाण्डवों का हित चाहने वाले उन सभी श्रेष्ठ ब्राह्मणों ने भीमसेन को उसके दुस्साहस के लिए फटकार लगाई और कहा, 'ऐसा फिर कभी मत करना।'
श्लोक 49: महाबली भीमसेन को भय से मुक्त देखकर पाण्डव लोग हर्ष से प्रफुल्लित हो गये और वहाँ सुखपूर्वक विचरण करने लगे ॥49॥
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)
हरे कृष्ण हरे कृष्ण कृष्ण कृष्ण हरे हरे। हरे राम हरे राम राम राम हरे हरे॥