अध्याय 1: भगवान् श्रीकृष्णकी आज्ञाके अनुसार मयासुरद्वारा सभाभवन बनानेकी तैयारी
श्लोक 1: अन्तर्यामी नारायण रूपी भगवान श्रीकृष्ण, उनके नित्यसखा-नर रूपी अर्जुन, श्रेष्ठ पुरुष अर्जुन, उनकी लीलाओं को प्रकट करने वाली देवी सरस्वती तथा उन लीलाओं का संकलन करने वाले महर्षि वेदव्यास को नमस्कार करके जय (महाभारत) का पाठ करना चाहिए। 1॥
श्लोक 2: वैशम्पायनजी कहते हैं - जनमेजय! खाण्डवध के बाद मयासुर ने भगवान श्रीकृष्ण के पास बैठे हुए अर्जुन की बार-बार स्तुति की और हाथ जोड़कर मधुर वाणी में उनसे कहा॥2॥
श्लोक 3: मयासुर ने कहा - कुन्तीपुत्र! तुमने मुझे अत्यन्त क्रोधी भगवान् श्रीकृष्ण से तथा मुझे जलाने के इच्छुक अग्निदेव से भी बचाया है। अतः बताओ, मैं तुम्हारी क्या सेवा कर सकता हूँ?॥ 3॥
श्लोक 4: अर्जुन बोले - हे राक्षसराज! इस प्रकार कृतज्ञता प्रकट करके आपने मेरे सारे उपकार चुका दिए हैं। आपका कल्याण हो। अब आप जाइए। मुझ पर प्रेम बनाए रखिए। मैं भी सदैव आप पर स्नेह रखूँगा॥4॥
श्लोक 5: मयासुर ने कहा - प्रभु ! पुरुषोत्तम ! आपने जो कहा है, वह आप जैसे महापुरुष के अनुकूल है; परंतु भरत ! मैं बड़े प्रेम से आपके लिए कुछ करना चाहता हूँ ॥5॥
श्लोक 6: हे पाण्डुपुत्र! मैं दैत्यों का विश्वकर्मा और शिल्पकला का महान् विद्वान हूँ। अतः मैं आपके लिए कुछ बनाना चाहता हूँ।
श्लोक d1-d4: कुन्तीपुत्र! पूर्वकाल में मैंने राक्षसों के लिए अनेक महलों का निर्माण किया है। इसके अतिरिक्त मैंने अनेक प्रकार के सुन्दर उद्यान, सुख-सुविधाओं से युक्त, नाना प्रकार के सरोवर, विचित्र अस्त्र-शस्त्र, इच्छानुसार चलने वाले रथ, मीनारों, चारदीवारी और बड़े-बड़े द्वारों से युक्त विशाल नगर, सहस्रों अद्भुत एवं उत्कृष्ट वाहन तथा अनेक सुन्दर एवं अत्यंत रमणीय सुरंगें बनवाई हैं। अतः हे अर्जुन! मैं तुम्हारे लिए भी कुछ बनाना चाहता हूँ।
श्लोक 7: अर्जुन ने कहा - मयासुर! तू सोचता है कि मैंने तुझे प्राण संकट से मुक्त कर दिया है, इसलिए तू कुछ करना चाहता है। ऐसी स्थिति में मैं तुझसे कोई कार्य नहीं करवा पाऊँगा।
श्लोक 8: राक्षस! मैं भी नहीं चाहता कि तुम्हारा संकल्प व्यर्थ हो। अतः तुम भगवान श्रीकृष्ण के लिए कुछ कार्य करो, ऐसा करने से मेरे प्रति तुम्हारा कर्तव्य पूरा हो जाएगा॥8॥
श्लोक 9: भरतश्रेष्ठ! तब मयासुर ने भगवान श्रीकृष्ण से कार्य बताने का अनुरोध किया। उसकी प्रेरणा से भगवान श्रीकृष्ण ने लगभग दो घड़ी तक विचार किया, 'इस कार्य को क्या कहा जाए?'॥9॥
श्लोक 10-11: तत्पश्चात् मन में कुछ विचार करके प्रजापालक भगवान श्रीकृष्ण ने उनसे कहा - 'हे शिल्पियों में श्रेष्ठ दैत्यराज मय! यदि तुम मुझे प्रसन्न करने वाला कोई कार्य करना चाहते हो, तो तुम धर्मराज युधिष्ठिर के लिए अपनी इच्छानुसार एक सभाभवन का निर्माण करो।'
श्लोक 12: 'ऐसा भवन बनाओ कि जब वह बन जाए, तो सम्पूर्ण मानव जगत के सभी लोग उसे देखकर आश्चर्यचकित हो जाएँ और कोई भी उसकी नकल न कर सके।॥12॥
श्लोक 13: 'मयासुर! एक ऐसी सभामंडप का निर्माण करो, जिसमें हम तुम्हारे द्वारा गढ़ी गई देवताओं, दानवों और मनुष्यों की शिल्पकला देख सकें।'॥13॥
श्लोक 14: वैशम्पायनजी कहते हैं- राजन! भगवान श्रीकृष्ण की उस आज्ञा को मानकर मयासुर अत्यंत प्रसन्न हुआ और उसने उस समय पाण्डुपुत्र युधिष्ठिर के लिए विमान के समान सुन्दर सभाभवन बनाने का निश्चय किया॥14॥
श्लोक 15: इसके बाद भगवान श्रीकृष्ण और अर्जुन ने ये सारी बातें धर्मराज युधिष्ठिर को बताईं और मयासुर का उनसे परिचय कराया। 15॥
श्लोक 16: भारत! उस समय राजा युधिष्ठिर ने मयासुर का यथोचित सत्कार किया और मयासुर ने भी बड़े आदर के साथ उनका आतिथ्य स्वीकार किया॥16॥
श्लोक 17: हे जनमेजय! उस समय दैत्यराज मय ने पाण्डवों को राक्षसों की अद्भुत कथाएँ सुनाईं।
श्लोक 18: कुछ दिन वहाँ रहने के बाद, विश्वकर्मा (सभी राक्षसों के गुरु) मयासुर ने बहुत विचार-विमर्श के बाद महान पांडवों के लिए एक सभा भवन बनाने की तैयारी की।
श्लोक 19-21: उन्होंने कुन्तीपुत्रों और महात्मा श्रीकृष्ण की रुचि के अनुसार एक सभाभवन बनाने का निश्चय किया। किसी पवित्र तिथि (शुभ समय) में शुभ अनुष्ठान, स्वस्तिवाचन आदि करके महाबली मय ने हजारों श्रेष्ठ ब्राह्मणों को खीर खिलाकर तृप्त किया और उन्हें अनेक प्रकार के धन का दान दिया। इसके बाद उन्होंने सभाभवन बनाने के लिए चारों ओर से नापी हुई दस हजार हाथ (अर्थात् दस हजार हाथ चौड़ी और दस हजार हाथ लम्बी) दिव्य स्वरूप वाली और समस्त ऋतुओं के गुणों से युक्त पृथ्वी प्राप्त की। 19-21॥
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)
हरे कृष्ण हरे कृष्ण कृष्ण कृष्ण हरे हरे। हरे राम हरे राम राम राम हरे हरे॥