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अध्याय 18: पाण्डवोंका स्त्रियोंसहित निराश लौटना, कुन्तीसहित गान्धारी और धृतराष्ट्र आदिका मार्गमें गंगातटपर निवास करना
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श्लोक 1: वैशम्पायन कहते हैं - हे राजनश्रेष्ठ! कुन्ती के वचन सुनकर निर्दोष पाण्डव अत्यन्त लज्जित हुए और द्रौपदी के साथ वहाँ से लौटने लगे। |
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श्लोक 2-3: कुन्ती को इस प्रकार वन जाने के लिए उद्यत देखकर महल की सभी स्त्रियाँ विलाप करने लगीं। उनके रोने का उच्च स्वर सर्वत्र गूँज उठा। उस समय कुन्ती को वापस लाने में सफल न हो पाने पर पाण्डव राजा धृतराष्ट्र की परिक्रमा और उन्हें प्रणाम करके लौटने लगे॥2-3॥ |
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श्लोक 4: तब अम्बिका के पुत्र महाबली धृतराष्ट्र ने गांधारी और विदुर को सम्बोधित करके उनके हाथ पकड़कर कहा- |
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श्लोक 5: गांधारी और विदुर! तुम लोग युधिष्ठिर की माता कुन्तीदेवी को समझाकर वापस भेज दो। युधिष्ठिर जो कुछ कह रहे हैं, वह ठीक है।॥5॥ |
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श्लोक 6: कौन स्त्री मूर्ख की तरह पुत्रों के लिए महान् हितकारी इस महान् धन को त्यागकर तथा अपने पुत्रों को त्यागकर दुर्गम वन में जाएगी? ॥6॥ |
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श्लोक 7: वह राज्य में रहते हुए भी तप कर सकती है और महान दान-व्रत करने में समर्थ हो सकती है; इसलिए उसे आज मेरी बात ध्यानपूर्वक सुननी चाहिए। |
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श्लोक 8: हे धर्म को जानने वाली गांधारी, मैं अपनी पुत्रवधू कुंती के पालन-पोषण से अत्यन्त संतुष्ट हूँ; अतः आप कृपा करके उसे आज ही घर लौटने की अनुमति प्रदान करें।' |
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श्लोक 9: जब राजा धृतराष्ट्र ने यह कहा, तो सुबल की पुत्री गांधारी ने कुंती को राजा का आदेश सुनाया और उनसे वापस लौटने का आग्रह भी किया। |
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श्लोक 10: परन्तु धर्मपरायण एवं पतिव्रता कुंती देवी ने वन में रहने का दृढ़ निश्चय कर लिया था, इसलिए गांधारी देवी उन्हें वापस घर नहीं ला सकीं। |
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श्लोक 11: कुन्ती की यह दशा और वन में रहने का उसका निश्चय जानकर, कौरवों और श्रेष्ठ पाण्डवों को निराश लौटते देख, कुरुकुल की सारी स्त्रियाँ फूट-फूटकर रोने लगीं॥11॥ |
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श्लोक 12: जब कुंती के सभी पुत्र और बहुएँ लौट आये, तब बुद्धिमान राजा धृतराष्ट्र वन की ओर चल पड़े। |
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श्लोक 13: उस समय पाण्डव अत्यन्त दुःखी और शोक में डूबे हुए थे। वे अपनी स्त्रियों सहित अपने वाहनों पर बैठकर नगर में प्रवेश कर गए॥13॥ |
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श्लोक 14: उस दिन बालक, वृद्ध और स्त्रियों सहित सम्पूर्ण हस्तिनापुर नगर हर्ष और उल्लास से रहित तथा उत्सव से रहित प्रतीत हो रहा था॥ 14॥ |
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श्लोक 15: सभी पांडवों का उत्साह समाप्त हो गया। वे दुखी और उदास हो गए। कुंती से अलग होकर वे गाय के बिना बछड़ों की तरह अत्यंत दुखी और बेचैन हो गए। |
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श्लोक 16: दूसरी ओर, राजा धृतराष्ट्र उस दिन लंबी यात्रा करके शाम के समय गंगा के तट पर रुके। |
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श्लोक 17: उस आश्रम में वेदवेत्ता श्रेष्ठ ब्राह्मणों ने विधिपूर्वक जो अग्नि प्रज्वलित की थी, वह अत्यन्त शोभायमान हो रही थी ॥17॥ |
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श्लोक 18-19h: भरतनंदन! तब वृद्ध राजा धृतराष्ट्र ने भी प्रकट होकर अग्नि प्रज्वलित की। त्रिविध अग्नि की पूजा करके तथा उन्हें विधिपूर्वक आहुतियाँ देकर राजा ने सायंकाल सूर्यदेव की पूजा की। 18 1/2॥ |
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श्लोक 19-20h: तत्पश्चात् विदुर और संजय ने महाबली राजा धृतराष्ट्र के लिए गद्दियों का एक बिछौना बिछाया और उसके पास ही गांधारी के लिए एक अलग आसन रखा ॥19 1/2॥ |
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श्लोक 20-21h: युधिष्ठिर की माता कुंती भी गांधारी के पास कठोर व्रत का पालन करते हुए एक गद्दी पर सोती थीं और उन्हें इसमें आराम मिलता था। |
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श्लोक 21-22h: विदुर आदि भी राजा से कुछ दूरी पर सोते थे जहाँ से उनकी आवाजें सुनी जा सकती थीं। यज्ञ कराने वाले ब्राह्मण तथा राजा के साथ आने वाले अन्य ब्राह्मण भी उचित स्थानों पर सोते थे। |
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श्लोक 22-23h: उस रात्रि में मुख्य ब्राह्मणगण स्वयं अध्ययन कर रहे थे और अग्निहोत्र की अग्नि जगह-जगह जल रही थी। इस कारण वह रात्रि उनके लिए ब्राह्मी रात्रि के समान आनंदमय हो रही थी। |
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श्लोक 23-24: फिर जब रात्रि बीत गई, तब प्रातःकाल के कर्मकाण्ड पूर्ण करके तथा विधिपूर्वक अग्नि में आहुति देकर वे सब लोग धीरे-धीरे आगे बढ़ने लगे। उन सबने रात्रि में उपवास किया था और उत्तर दिशा की ओर मुख करके आगे बढ़ रहे थे॥ 23-24॥ |
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श्लोक 25: धृतराष्ट्र आदि को यह प्रथम दिन का प्रवास बड़ा ही दुःखदायी प्रतीत हुआ, जिनके लिए नगर और जनपद की प्रजा शोक कर रही थी और जो स्वयं भी शोक में डूबे हुए थे ॥ 25॥ |
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