अध्याय 18: जीवके गर्भ-प्रवेश,आचार-धर्म, कर्म-फलकी अनिवार्यता तथा संसारसे तरनेके उपायका वर्णन
श्लोक 1: सिद्ध ब्राह्मण बोले- कश्यप ! इस संसार में किए गए अच्छे-बुरे कर्म बिना फल भोगे समाप्त नहीं होते। वे कर्म मनुष्य को कर्मानुसार एक के बाद दूसरा शरीर धारण कराकर अपना फल देते रहते हैं।॥1॥
श्लोक 2: जैसे फल देने वाला वृक्ष फल देने का समय आने पर बहुत से फल देता है, उसी प्रकार शुद्ध हृदय से किए गए शुभ कर्म अधिक फल देते हैं ॥2॥
श्लोक 3: इसी प्रकार कलुषित मन से किए गए पापों का फल भी बढ़ता है, क्योंकि आत्मा प्रत्येक कार्य में मन को ही आगे रखकर लगाती है ॥3॥
श्लोक 4: काम और क्रोध से घिरा हुआ मनुष्य किस प्रकार कर्म के जाल में बँधा हुआ गर्भ में प्रवेश करता है, इसका उत्तर सुनो॥4॥
श्लोक 5: जीव पहले पुरुष के वीर्य में प्रवेश करता है, फिर स्त्री के गर्भाशय में जाकर उसके वीर्य से मिल जाता है। तत्पश्चात् उसे अपने कर्मानुसार शुभ या अशुभ शरीर प्राप्त होता है। 5॥
श्लोक 6: आत्मा अपनी इच्छा से उस शरीर में प्रवेश करके सूक्ष्म और अव्यक्त होने के कारण किसी भी वस्तु में आसक्त नहीं होती; क्योंकि वास्तव में वह सनातन परब्रह्म है॥6॥
श्लोक 7-8: वह आत्मा समस्त प्राणियों के अस्तित्व का कारण है, क्योंकि उसी के द्वारा सभी प्राणी जीवित रहते हैं। वह आत्मा गर्भ के प्रत्येक भाग में प्रवेश करके तुरंत ही उसके प्रत्येक भाग में चेतना उत्पन्न कर देती है और प्राण-स्थान - वक्षस्थल - में स्थित होकर समस्त इन्द्रियों को नियंत्रित करती है। तभी गर्भ चेतन होता है। ॥7-8॥
श्लोक 9: जैसे तपा हुआ लोहा जिस साँचे में ढाला जाता है, उसी का रूप धारण कर लेता है, वैसे ही जीवात्मा गर्भ में प्रवेश करता है, ऐसा समझो (अर्थात् जीवात्मा का शरीर जिस गर्भ में प्रवेश करता है, उसी का रूप धारण कर लेता है)।॥9॥
श्लोक 10: जैसे अग्नि लोहे के ढेले में प्रवेश करके उसे बहुत गर्म कर देती है, वैसे ही जीव गर्भ में प्रवेश करके उसमें चेतना उत्पन्न करता है। इसे तुम अच्छी तरह समझ लो॥10॥
श्लोक 11: जैसे जलता हुआ दीपक सारे घर में प्रकाश फैलाता है, वैसे ही जीव की चेतन शक्ति शरीर के सब अंगों को प्रकाशित करती है ॥11॥
श्लोक 12: मनुष्य जो भी अच्छे या बुरे कर्म करता है, उसे पूर्वजन्म में किए गए उन कर्मों का फल अवश्य भोगना पड़ता है ॥12॥
श्लोक 13: भोग से पुराने कर्मों का क्षय होता है और फिर अन्य नए कर्मों का संचय बढ़ता है। जब तक उसे मोक्ष प्राप्ति में सहायक धर्म का ज्ञान नहीं होता, तब तक कर्मों की यह परंपरा नहीं टूटती। 13॥
श्लोक 14: साधुशिरोमणि! इस प्रकार उन कर्मों का वर्णन सुनो जिनके अनुष्ठान से भिन्न-भिन्न योनियों में भ्रमण करता हुआ प्राणी सुखी होता है॥14॥
श्लोक 15-18: दान, उपवास, ब्रह्मचर्य, शास्त्रविहित वेदों का अध्ययन, इन्द्रियों का संयम, शांति, सभी जीवों पर दया, मन का संयम, मृदुता, दूसरों से धन लेने की इच्छा का त्याग, मन की इच्छा से भी संसार के जीवों को कष्ट न पहुँचाना, माता-पिता की सेवा, देवताओं, अतिथियों और गुरुजनों की पूजा, दया, पवित्रता, इन्द्रियों को सदैव वश में रखना और सत्कर्मों का प्रचार करना - ये सब महापुरुषों का आचरण कहा जाता है। उनके आचरण से धर्म की प्राप्ति होती है, जो सदैव लोगों की रक्षा करता है। 15-18
श्लोक 19: इस प्रकार का धार्मिक आचरण सत्पुरुषों में सदैव देखा जाता है। उनमें धर्म अटल रहता है। सत्आचरण ही धर्म का परिचय है। शान्तचित्त वाला महापुरुष सत्आचरण में स्थित रहता है॥19॥
श्लोक 20: उपर्युक्त दान आदि कर्म उनमें स्थित हैं। उन्हीं कर्मों को सनातन धर्म कहते हैं। जो उस सनातन धर्म का आश्रय लेता है, उसे कभी भी दुर्भाग्य नहीं भोगना पड़ता।
श्लोक 21: इसीलिए धर्म के मार्ग से भटके हुए लोग वश में हो जाते हैं। जो योगी और मुक्त है, वह अन्य धर्मात्माओं से श्रेष्ठ है ॥21॥
श्लोक 22: जो मनुष्य धर्मानुसार आचरण करता है, वह जहां भी हो, जिस भी अवस्था में हो, अपने कर्मों के अनुसार उत्तम फल प्राप्त करता है और धीरे-धीरे, दीर्घकाल के पश्चात्, इस संसार सागर से पार हो जाता है।
श्लोक 23: इस प्रकार जीवात्मा सदैव अपने पूर्वजन्मों के कर्मों का फल भोगता है। यद्यपि जीवात्मा अपरिवर्तनशील ब्रह्म है, फिर भी वह विकृत होकर इस संसार में जन्म लेता है, और इसका कारण कर्म ही है॥ 23॥
श्लोक 24: आत्मा के शरीर धारण करने की प्रथा सर्वप्रथम किसने प्रारंभ की? इस प्रकार का संदेह प्रायः लोगों के मन में उठता है। अतः मैं इसका उत्तर दे रहा हूँ ॥24॥
श्लोक 25: सम्पूर्ण जगत के पितामह ब्रह्मा ने पहले स्वयं शरीर धारण करके (कर्मानुसार) स्थावर-जंगम प्राणियों के रूप में सम्पूर्ण तीनों लोकों की रचना की ॥25॥
श्लोक 26: उन्होंने प्रधान नामक तत्त्व की रचना की, जो देहधारी जीवों का स्वभाव कहा जाता है। जो इस सम्पूर्ण जगत् में व्याप्त है और जो जगत् में मूल प्रकृति के नाम से जानी जाती है। 26॥
श्लोक 27: इस प्राकृतिक जगत को क्षर कहते हैं, इसके अतिरिक्त अविनाशी आत्मा को अक्षर कहते हैं। (इनमें से शुद्ध परब्रह्म अद्वितीय है) - इन तीनों में से क्षर और अक्षर ये दो तत्व प्रत्येक जीव के लिए अलग-अलग हैं।
श्लोक 28: श्रुति में सृष्टि के आदि में जो सत्यस्वरूप बताया गया है, उस प्रजापति ने स्थावर और जंगम समस्त प्राणियों की रचना की है, यही प्राचीन श्रुति है ॥28॥
श्लोक 29: पितामह ने जीव के लिए निश्चित समय तक शरीर में रहने, भिन्न-भिन्न योनियों में भ्रमण करने तथा परलोक से लौटकर पुनः इसी लोक में जन्म लेने आदि की भी व्यवस्था की है ॥29॥
श्लोक 30: कोई बुद्धिमान और समर्थ पुरुष, जिसने पूर्वजन्म में अपनी आत्मा को जान लिया हो, संसार की अनित्यता के विषय में जो कुछ कह सकता है, वही मैं भी कहूँगा। मैं जो कुछ कहूँगा, वह सब सत्य और उचित होगा ॥30॥
श्लोक 31-32: जो मनुष्य सुख और दुःख दोनों को अनित्य मानता है, शरीर को अशुद्ध वस्तुओं का समूह मानता है, मृत्यु को कर्मों का फल मानता है, तथा जो कुछ सुखरूप दिखाई देता है, वह सब दुःख के अतिरिक्त कुछ नहीं है, ऐसा मानता है, वह इस भयानक और कठिन संसार सागर को पार कर जाता है ॥31-32॥
श्लोक 33-34: जो पुरुष जन्म, मृत्यु और रोगों से घिरे हुए पुरुष तत्त्व (प्रकृति) को जानता है और समस्त चेतन प्राणियों में समान रूप से व्याप्त चेतना को देखता है, वह परम तत्व की खोज में लग जाता है और संसार के भोगों से विरक्त हो जाता है। साधुशिरोमणि! उस त्यागी पुरुष के लिए जो हितकर उपदेश है, उसे मैं विस्तारपूर्वक कहूँगा।
श्लोक 35: उस पुरुष के लिए मैं उस सनातन अविनाशी परमात्मा का परम ज्ञान कहूँगा जो अभीष्ट है। हे ब्राह्मण! तुम यह सब ध्यानपूर्वक सुनो। 35।
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)
हरे कृष्ण हरे कृष्ण कृष्ण कृष्ण हरे हरे। हरे राम हरे राम राम राम हरे हरे॥