अध्याय 88: कार्तिकेयकी उत्पत्ति, पालन-पोषण और उनका देवसेनापति-पदपर अभिषेक, उनके द्वारा तारकासुरका वध
श्लोक 1: युधिष्ठिर ने पूछा - पितामह! आपने यहाँ वेदों के अनुसार विधिपूर्वक स्वर्ण दान करने के लाभ का विस्तारपूर्वक वर्णन किया है।॥1॥
श्लोक 2: आपने मुझे सोने की उत्पत्ति का कारण भी बताया है। अब मुझे बताइए कि तारकासुर का वध कैसे हुआ?॥2॥
श्लोक 3: पृथ्वीनाथ! आपने पहले कहा था कि वह देवताओं के लिए अजेय था, फिर उसकी मृत्यु कैसे हुई? कृपया मुझे विस्तार से बताइए॥3॥
श्लोक 4: कुरुवंश का भार वहन करने वाले पितामह! मैं ताड़का वध का सम्पूर्ण वृत्तांत आपके मुख से सुनना चाहता हूँ। मुझे इस विषय में बड़ी जिज्ञासा है।
श्लोक 5: भीष्म बोले, "राजन्! जब गंगा ने अग्नि द्वारा स्थापित गर्भ को त्याग दिया, तब देवताओं और ऋषियों द्वारा किया गया कार्य नष्ट-सा हो गया। उस अवस्था में उन्होंने गर्भ के पोषण के लिए छह कृत्तिकाओं को प्रेरित किया।"
श्लोक 6: इसका कारण यह था कि दिव्य अप्सराओं में कोई भी अन्य स्त्री अग्नि और रुद्र के तेज को सहन करने में सक्षम नहीं थी और ये कृतिकाएं अपनी शक्तियों से गर्भ को अच्छी तरह से धारण और पोषित कर सकती थीं।
श्लोक 7: अग्निदेव उन छहों कृतिकाओं पर बहुत प्रसन्न हुए, क्योंकि उनके तेज की स्थापना हुई थी और उत्तम वीर्य प्राप्त करके उन्होंने गर्भधारण किया था।
श्लोक 8: हे प्रभु! उन छह कृत्तिकाओं ने अग्नि के उस गर्भ का पोषण किया। अग्नि का वह सारा तेज छह नाड़ियों द्वारा उनके भीतर स्थापित हो गया।
श्लोक 9: जब वह महान बालक गर्भ में बढ़ने लगा, तब उसका तेज सम्पूर्ण शरीर में व्याप्त होने के कारण कृत्तिकाओं को कहीं भी शांति नहीं मिली॥9॥
श्लोक 10: नरश्रेष्ठ! तत्पश्चात् तेज से युक्त अंगों वाली वे समस्त कृत्तिकाएँ प्रसव के समय उपस्थित होकर एक साथ ही उस गर्भ को जन्म देने लगीं ॥10॥
श्लोक 11: जब छहों लोकों में पला हुआ गर्भ उत्पन्न होकर एक हो गया, तब सोने के पास स्थित पृथ्वी ने उस बालक को ग्रहण कर लिया ॥11॥
श्लोक 12: वह तेजस्वी बालक अग्नि के समान चमक रहा था। उसके शरीर की आकृति दिव्य थी। वह देखने में अत्यंत सुन्दर लग रहा था। वह दिव्य सरकण्डों के वन में उत्पन्न हुआ और दिन-प्रतिदिन बढ़ने लगा।॥12॥
श्लोक 13: कृतिकाओं ने देखा कि वह बालक अपने तेज से सूर्य के समान चमक रहा है। इससे उनके हृदय में स्नेह उत्पन्न हुआ और वे करुणावश उसे अपने स्तनों से दूध पिलाकर उसका पालन-पोषण करने लगीं॥13॥
श्लोक 14: इससे वे समस्त चराचर प्राणियों सहित तीनों लोकों में कार्तिकेय नाम से प्रसिद्ध हुए। वीर्यपात होने के कारण वे 'स्कन्द' कहलाए और गुफा में रहने के कारण 'गुह' नाम से प्रसिद्ध हुए॥14॥
श्लोक 15-17: तत्पश्चात् तैंतीस देवता, दस दिशाएँ, दिक्पाल, रुद्र, धाता, विष्णु, यम, पूषा, अर्यमा, भग, अंश, मित्र, साध्य, वसु, वासव (इन्द्र), अश्विनी कुमार, जल (वरुण), वायु, आकाश, चन्द्रमा, नक्षत्र, ग्रह, सूर्य तथा देवताओं के आश्रित नाना प्रकार के प्राणी, सभी उस अद्भुत अग्निपुत्र 'कुमार' को देखने के लिए वहाँ आये।
श्लोक 18-20: ऋषियों ने उसकी स्तुति की और गंधर्वों ने उसका गुणगान किया। ब्राह्मणों का प्रिय वह बालक छह मुखों, बारह नेत्रों, बारह भुजाओं, चौड़े कंधों और अग्नि तथा सूर्य के समान तेज वाला था। वह सरकंडों के घने जंगल में सो रहा था। उसे देखकर ऋषियों सहित देवता भी अत्यंत प्रसन्न हुए और उन्हें विश्वास हो गया कि अब तारकासुर का वध हो जाएगा। तत्पश्चात सभी देवता उसे उसकी प्रिय वस्तुएँ अर्पित करने लगे।
श्लोक 21: पक्षियों ने खेलते हुए बालक को खिलौने दिए; गरुड़ ने विचित्र पंखों से सुशोभित अपने पुत्र मोर को भेंट किया ॥21॥
श्लोक 22: राक्षसों ने उन्हें दो जानवर उपहार में दिए - एक सुअर और एक भैंसा। गरुड़ के भाई अरुण ने उन्हें अग्नि के समान लाल एक मुर्गा भेंट किया।
श्लोक 23: चंद्रमा ने एक भेड़ दी, सूर्य ने सुन्दर कांति प्रदान की तथा गौ माता सुरभि देवी ने एक लाख गायें प्रदान कीं।
श्लोक 24: अग्नि ने एक गुणवान बकरा, बहुत से फल-फूल, एक सुन्दर रथ तथा विशाल कूबड़ वाला एक रथ दिया।
श्लोक 25-26h: वरुण ने वरुणलोक से अनेक सुंदर एवं दिव्य हाथी दिए। देवराज इंद्र ने सिंह, बाघ, हाथी, विविध पक्षी, अनेक भयंकर हिंसक पशु तथा विविध प्रकार के छत्र प्रदान किए।
श्लोक 26-27: बहुत से राक्षस और असुर उस बलवान राजकुमार के पीछे चले आये। उन्हें बढ़ता देख तारकासुर ने उन्हें युद्ध के लिए ललकारा; किन्तु बहुत प्रयत्न करने पर भी वह बलवान राजकुमार को मारने में सफल न हुआ॥26-27॥
श्लोक 28: देवताओं ने गुफावासी की पूजा की और उसे अपना सेनापति नियुक्त किया तथा उसे तारकासुर द्वारा देवताओं पर किये गए अत्याचारों का वर्णन किया।
श्लोक 29: देवताओं के सेनापति महाबली भगवान गुह ने महान शक्ति प्राप्त कर अपनी अमोघ शक्ति से तारकासुर का वध कर दिया।
श्लोक 30: जब अग्निकुमार ने खेल-खेल में तारकासुर का वध कर दिया, तब प्रतापी देवेन्द्र पुनः देवताओं के राजा के रूप में स्थापित हो गये।
श्लोक 31: महाबली स्कन्द सेनापति पद पर आसीन होकर अत्यंत प्रतापी हो गए। वे देवताओं के देव तथा रक्षक थे तथा सदैव भगवान शंकर का कल्याण करते थे। 31.
श्लोक 32: यह अग्निपुत्र भगवान स्कन्द की स्वर्ण मूर्ति धारण करता है, सदा कुंवारी रहकर देवताओं का सेनापति बना ॥32॥
श्लोक 33: कार्तिकेय के साथ ही स्वर्ण उत्पन्न हुआ था और अग्नि का सर्वश्रेष्ठ तेज माना गया है, अतः वह शुभ, अक्षय और उत्तम रत्न है॥ 33॥
श्लोक 34: कुरुनन्दन! नरेश्वर! इस प्रकार प्राचीन काल में वशिष्ठजी ने परशुरामजी को यह सम्पूर्ण घटना तथा सुवर्ण की उत्पत्ति और माहात्म्य सुनाया था। अतः तुम्हें सुवर्ण दान करने का प्रयत्न करना चाहिए। 34॥
श्लोक 35: परशुरामजी स्वर्णदान करके सब पापों से मुक्त हो गए और स्वर्ग में उस महान् स्थान को प्राप्त किया जो अन्य मनुष्यों के लिए अत्यंत दुर्लभ है ॥35॥
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)
हरे कृष्ण हरे कृष्ण कृष्ण कृष्ण हरे हरे। हरे राम हरे राम राम राम हरे हरे॥