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अध्याय 34: राजर्षि वृषदर्भ (या उशीनर)-के द्वारा शरणागत कपोतकी रक्षा तथा उस पुण्यके प्रभावसे अक्षयलोककी प्राप्ति
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| श्लोक 1: युधिष्ठिर ने पूछा- महाज्ञानी पितामह! आप समस्त शास्त्रों के ज्ञान में निपुण हैं, अतः भरतशत्तम! मैं आपसे ही धर्मोपदेश सुनना चाहता हूँ। 1॥ |
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| श्लोक 2: हे भरतश्रेष्ठ! अब कृपा करके मुझे यह बताइए कि जो लोग अण्डज, जराज, स्वेदज और वनस्पतिज - इन चार प्रकार के प्राणियों की रक्षा करते हैं, उन्हें क्या फल मिलता है?॥2॥ |
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| श्लोक 3: भीष्मजी बोले - महाबुद्धिमान, धर्मपुत्र युधिष्ठिर! शरणागत की रक्षा करने से जो महान फल मिलता है, उसके विषय में यह प्राचीन कथा सुनो॥3॥ |
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| श्लोक 4: एक बार की बात है, एक बाज एक सुंदर कबूतर को मार रहा था। बाज के डर से कबूतर भाग गया और पराक्रमी राजा वृषदर्भ (उशीनर) के पास शरण ली। |
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| श्लोक 5: उस कबूतर को भयभीत होकर अपनी गोद में आते देख, शुद्ध हृदय वाले राजा उशीनर ने उस पक्षी को आश्वस्त करते हुए कहा - 'हे अण्डज! शान्त रहो। तुम्हें यहाँ किसी बात का भय नहीं है॥5॥ |
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| श्लोक 6: बताओ, तुम्हें यह महान भय कहाँ से और किससे प्राप्त हुआ? तुमने ऐसा कौन-सा अपराध किया है? जिसके कारण तुम्हारी चेतना भ्रमित हो रही है और तुम यहाँ मूर्च्छित होकर आए हो॥6॥ |
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| श्लोक 7: "तुम्हारी कांति नवीन नीले कमल के हार के समान है। तुम देखने में अत्यंत सुंदर हो। तुम्हारी आँखें अनार और अशोक के फूलों के समान लाल हैं। डरो मत। मैं तुम्हें रक्षा का वरदान देता हूँ।" |
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| श्लोक 8: अब तुम मेरे पास आये हो, अतः रक्षा-प्रमुख के सामने हो। यहाँ कोई तुम्हें जान-बूझकर भी पकड़ने का साहस नहीं कर सकता। |
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| श्लोक 9: ‘कबूतर! आज ही मैं तुम्हारी रक्षा के लिए इस काशी राज्य अर्थात् प्रकाशमान उशीनर देश का राज्य तथा अपना प्राण भी त्याग दूँगा। ऐसा विश्वास करो और निश्चिंत रहो। अब तुम्हें कोई भय नहीं है।’॥9॥ |
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| श्लोक 10: इतने में ही गरुड़ भी वहाँ आ पहुँचा और बोला- हे राजन! इस कबूतर को विधाता ने मेरा आहार बनाया है। आपको इसकी रक्षा नहीं करनी चाहिए। इसका प्राण तो पहले ही जा चुका है; क्योंकि अब यह मुझे मिला है। मैंने इसे बड़े परिश्रम से प्राप्त किया है॥10॥ |
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| श्लोक 11: इसका रक्त, मांस, मज्जा और चर्बी सब मेरे लिए लाभदायक हैं। यह कबूतर मेरी भूख मिटाकर मुझे पूर्णतया तृप्त कर देगा; अतः कृपया आकर मेरे भोजन में विघ्न न डालें ॥11॥ |
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| श्लोक 12: मैं बड़ी प्यास से तड़प रहा हूँ। भूख की ज्वाला मुझे जला रही है। हे राजन! कृपया उसे छोड़ दीजिए। मैं अपनी भूख नहीं दबा पाऊँगा॥ 12॥ |
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| श्लोक 13: मैं बहुत दूर से इसका पीछा कर रहा हूँ। मेरे पंखों और पंजों से यह घायल हो गया है। अब यह मुश्किल से साँस ले रहा है। हे राजन! ऐसी स्थिति में इसकी रक्षा न करें॥13॥ |
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| श्लोक 14: हे महाराज! आप अपने देश में रहने वाले मनुष्यों की रक्षा के लिए ही राजा बनाए गए हैं। आप भूख-प्यास से पीड़ित पक्षियों के स्वामी नहीं हैं॥14॥ |
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| श्लोक 15: यदि तुममें शक्ति है, तो अपने शत्रुओं, सेवकों, सम्बन्धियों, वादी-प्रतिवादी के व्यवहार (वादी-प्रतिवादी के मामलों) और इन्द्रियों के विषयों पर अपना पराक्रम दिखाओ। आकाश में रहने वालों पर अपना बल मत चलाओ॥15॥ |
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| श्लोक 16: जो शत्रुओं की श्रेणी में हैं और आपकी आज्ञा का उल्लंघन करते हैं, उनके विरुद्ध वीरता दिखाकर अपनी श्रेष्ठता प्रकट करना आपके लिए उचित हो सकता है। यदि आप धर्म के लिए यहाँ कबूतर की रक्षा कर रहे हैं, तो मुझ भूखे पक्षी की ओर भी आपको देखना चाहिए।॥16॥ |
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| श्लोक 17: भीष्म कहते हैं- युधिष्ठिर! बाज की यह बात सुनकर राजा उशीनर को बड़ा आश्चर्य हुआ। उन्होंने उसके कथन की प्रशंसा की और कबूतर की रक्षा के लिए इस प्रकार कहा-॥17॥ |
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| श्लोक 18: राजा ने कहा - "बाज! यदि तुम चाहो तो आज तुम्हारी भूख मिटाने के लिए कोई बैल, भैंसा, सुअर या हिरण तुम्हारे भोजन के लिए प्रस्तुत किया जा सकता है।" |
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| श्लोक 19: हे पक्षी! मैं अपनी शरण में आए हुए को त्याग नहीं सकता - यह मेरी प्रतिज्ञा है। देखो, यह पक्षी भय के कारण मेरे अंगों को नहीं छोड़ रहा है। |
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| श्लोक 20: बाज बोला, "महाराज! मैं सूअर, बैल या किसी भी अन्य पक्षी का मांस नहीं खाऊंगा। जो दूसरों का भोजन है, उसका मैं क्या करूंगा?" |
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| श्लोक 21: मुझे वह भोजन मिलना चाहिए जो देवताओं ने अनादि काल से मेरे लिए निर्धारित किया है। लोग प्राचीन काल से जानते हैं कि चील कबूतरों को खाती है ॥21॥ |
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| श्लोक 22: हे निष्पाप राजा उशीनर! यदि इस कबूतर पर आपका बड़ा स्नेह है, तो कृपया इसके बराबर तराजू पर तौला हुआ अपना मांस मुझे दे दीजिए॥22॥ |
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| श्लोक 23-24h: राजा ने कहा, "बाज़! आपने ऐसी बात कहकर मुझ पर बड़ा उपकार किया है। बहुत अच्छा, मैं भी ऐसा ही करूँगा।" यह कहकर महाबली राजा उशीनर ने अपना मांस काटकर तराजू पर रखना शुरू कर दिया। |
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| श्लोक 24-25h: यह समाचार सुनकर हरम में रत्नजटित रानियाँ बहुत दुःखी हुईं और विलाप करती हुई बाहर निकल आईं॥24 1/2॥ |
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| श्लोक 25-26h: उनके रोने तथा मन्त्रियों और सेवकों के कोलाहल से वहाँ मेघ की गर्जना के समान बड़ा भारी कोलाहल मच गया। |
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| श्लोक 26-27h: सम्पूर्ण श्वेत आकाश चारों ओर से बादलों से आच्छादित हो गया। उसके सत्य कर्मों के प्रभाव से पृथ्वी काँपने लगी। |
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| श्लोक 27-28: राजा ने जल्दी-जल्दी अपनी पसलियों, भुजाओं और जाँघों से मांस काटकर तराजू भरना शुरू कर दिया। हालाँकि, मांस की मात्रा कबूतर के मांस के बराबर नहीं थी। 27-28. |
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| श्लोक 29: जब राजा के शरीर से सारा मांस अलग हो गया और केवल खून से लथपथ एक कंकाल ही बचा, तो उसने मांस काटना बंद कर दिया और स्वयं तराजू पर चढ़ गया। |
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| श्लोक 30: तब इंद्र आदि देवताओं सहित तीनों लोकों के सभी प्राणी नरेंद्र के पास आए। कुछ देवता आकाश में ही खड़े होकर नगाड़े बजाने लगे। |
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| श्लोक 31: कुछ देवताओं ने राजा वृषदर्भ को अमृत से नहलाया और उन पर बार-बार दिव्य पुष्पों की वर्षा की, जो अत्यंत सुखदायक थे ॥31॥ |
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| श्लोक 32: देवताओं, गन्धर्वों और अप्सराओं के समूह उन्हें चारों ओर से घेरकर नाचने-गाने लगे। उनके बीच वे ब्रह्मा के समान प्रतीत हो रहे थे। |
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| श्लोक 33: तभी एक दिव्य विमान प्रकट हुआ, जिसमें सोने के महल थे, सोने और बहुमूल्य रत्नों की झालरें थीं और लाजवर्द के स्तंभ उस स्थान को सुशोभित कर रहे थे। |
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| श्लोक 34h: राजर्षि उशीनर उस विमान में बैठकर उस पुण्य के प्रभाव से सनातन दिव्य लोक को प्राप्त हुए ॥33 1/2॥ |
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| श्लोक 34-35: युधिष्ठिर! तुम्हें भी शरणागतों के लिए अपना सर्वस्व त्याग देना चाहिए। जो मनुष्य अपने भक्त, प्रेमी और शरणागतों की रक्षा करता है तथा समस्त प्राणियों पर दया करता है, वह परलोक में सुख प्राप्त करता है ॥ 34-35॥ |
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| श्लोक 36: जो राजा सदाचारी है और सबके साथ अच्छा व्यवहार करता है, वह अपने शुद्ध कर्मों से क्या नहीं प्राप्त करता? 36. |
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| श्लोक 37: वीर, धैर्यवान और शुद्ध हृदय वाले काशीनरेश राजर्षि उशीनर अपने पुण्यकर्मों के कारण तीनों लोकों में विख्यात हो गए ॥37॥ |
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| श्लोक 38: हे भरतश्रेष्ठ! यदि कोई अन्य पुरुष शरणागत पुरुष की इस प्रकार रक्षा करेगा, तो वह भी उसी गति को प्राप्त होगा। |
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| श्लोक 39: जो मनुष्य राजा वृषदर्भ (उशीनर) की कथा को सदैव सुनता और सुनाता है, वह संसार में पुण्यात्मा हो जाता है। |
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