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अध्याय 24: युधिष्ठिरके विविध धर्मयुक्त प्रश्नोंका उत्तर तथा श्राद्ध और दानके उत्तम पात्रोंका लक्षण
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| श्लोक 1: युधिष्ठिर ने पूछा - भरतश्रेष्ठ! प्राचीन ब्राह्मण दान देने में श्रेष्ठ किसे मानते हैं? दण्ड-कमण्डल आदि चिन्ह धारण करने वाले ब्रह्मचारी ब्राह्मण को या चिन्ह रहित गृहस्थ ब्राह्मण को? |
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| श्लोक 2: भीष्म बोले, "महाराज! ऐसा कहा गया है कि जो ब्राह्मण अपने जीवन के लिए वर्ण-श्रम-योग्य धर्म का आश्रय ले चुका है, उसे, चाहे वह चिन्हित हो या अचिन्हित, भिक्षा देना उचित है; क्योंकि वे दोनों ही अपने-अपने धर्म का आश्रय लेने वाले तपस्वी और भिक्षा लेने वाले हैं॥ 2॥ |
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| श्लोक 3: युधिष्ठिर ने पूछा, 'पितामह! जो मनुष्य केवल अपनी उत्तम श्रद्धा से ही पवित्र है और ब्राह्मण को हवि आदि देता है, उसे अन्य किसी प्रकार की पवित्रता के अभाव से कौन-सा पाप लगता है?' |
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| श्लोक 4: भीष्म बोले, "महाराज! यदि मनुष्य में संयम न भी हो, तो भी वह श्रद्धा से ही पवित्र हो जाता है - इसमें कोई संदेह नहीं है। हे महाबली राजन! श्रद्धा से युक्त मनुष्य सर्वत्र पवित्र होता है, फिर आप जैसे सदाचारी पुरुष की पवित्रता में संदेह क्यों है?" |
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| श्लोक 5: युधिष्ठिर ने पूछा - पितामह! विद्वान लोग कहते हैं कि देवताओं के कार्य में ब्राह्मण की परीक्षा नहीं करनी चाहिए, किन्तु श्राद्ध में उसकी परीक्षा अवश्य करनी चाहिए; इसका क्या कारण है?॥5॥ |
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| श्लोक 6: भीष्म ने कहा, "पुत्र! यज्ञ और होम जैसे दिव्य कार्यों की सफलता ब्राह्मणों के हाथ में नहीं है। यह कार्य तो ईश्वर द्वारा होता है। यजमान देवताओं की कृपा से ही यज्ञ करता है। इसमें कोई संदेह नहीं है।" |
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| श्लोक 7: भरतश्रेष्ठ! बुद्धिमान मार्कण्डेय जी ने पहले ही बता दिया है कि श्राद्ध में सदैव वेदों के ज्ञाता ब्राह्मणों को ही आमंत्रित करना चाहिए (क्योंकि उसकी सिद्धि योग्य ब्राह्मण पर ही निर्भर है)। |
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| श्लोक 8: युधिष्ठिर ने पूछा - चाहे वह पराया हो, विद्वान हो, सम्बन्धी हो, तपस्वी हो या यज्ञ करने वाला हो, इनमें से कौन, यदि वह किस प्रकार के गुणों से युक्त हो, तो श्राद्ध और दान के लिए सर्वश्रेष्ठ पात्र हो सकता है? 8॥ |
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| श्लोक 9: भीष्म बोले: जो ब्राह्मण कुलीन, परिश्रमी, वेदों के विद्वान, दयालु, विनयी, सरल और सत्यवादी हैं, जिनमें ये सात गुण (अज्ञात विद्वान, सगे-संबंधी और तपस्वी) हैं, वे श्रेष्ठतम माने गए हैं॥9॥ |
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| श्लोक 10: कुन्तीनन्दन! पृथ्वी, कश्यप, अग्नि और मार्कण्डेय - इन चार तेजस्वी पुरुषों से इस विषय में मेरी बात मत सुनो। 10॥ |
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| श्लोक 11: पृथ्वी कहती है: जैसे समुद्र में फेंका हुआ पत्थर पिघलकर तुरंत नष्ट हो जाता है, उसी प्रकार जो ब्राह्मण पूजा, अध्यापन और दान-ग्रहण - इन तीन कार्यों से जीविका चलाता है, वह अपने समस्त पाप कर्मों से मुक्त हो जाता है ॥11॥ |
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| श्लोक 12: कश्यपजी बोले - "हे मनुष्यों! जो ब्राह्मण सदाचार से रहित है, उसे वेद, सांख्य और छहों अंगों सहित पुराणों का ज्ञान तथा उत्तम कुल में जन्म - ये सब मिलकर भी उत्तम गति नहीं दे सकते॥12॥ |
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| श्लोक 13: अग्नि कहते हैं - जो ब्राह्मण विद्याध्ययन करके अपने को बड़ा विद्वान् समझता है और अपनी विद्या पर गर्व करता है, तथा जो अपने ज्ञान के बल से दूसरों की प्रतिष्ठा को नष्ट करता है, वह धर्म से च्युत हो जाता है और सत्य का पालन नहीं करता; इसलिए वह नाशवान लोकों को प्राप्त होता है ॥13॥ |
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| श्लोक 14: मार्कण्डेय कहते हैं, "यदि तराजू के एक पलड़े में एक हजार अश्वमेध यज्ञ और दूसरे में सत्य तौला जाए, तो कौन जानता है कि वे सभी अश्वमेध यज्ञ इस सत्य के आधे के बराबर भी होंगे या नहीं?" |
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| श्लोक 15: भीष्म कहते हैं: युधिष्ठिर! इस प्रकार अपना मत व्यक्त करके पृथ्वी, कश्यप, अग्नि और मार्कण्डेय ये चारों महापुरुष शीघ्र ही चले गये। |
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| श्लोक 16: युधिष्ठिर ने पूछा, "पितामह! यदि ब्रह्मचर्य व्रत का पालन करने वाले ब्राह्मण श्राद्ध में दिया गया अन्न खाते हैं, तो फिर कुलीन ब्राह्मण की इच्छा से उन्हें दिया गया दान कैसे सफल हो सकता है?" |
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| श्लोक 17: भीष्म बोले, ‘हे राजन! जिन्हें गुरु ने निश्चित वर्षों तक ब्रह्मचर्य व्रत का पालन करने का आदेश दिया है, उन्हें आदिष्टि कहते हैं।’ यदि ऐसा वेदों में पारंगत आदिष्टि ब्राह्मण यजमान की ब्राह्मण को दान देने की इच्छा पूरी करने के लिए श्राद्धकर्म में भोजन करता है, तो उसका स्वयं का व्रत नष्ट हो जाता है (इससे दानकर्ता का दान दूषित नहीं होता)। |
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| श्लोक 18: युधिष्ठिर ने पूछा - पितामह! विद्वान लोग कहते हैं कि धर्म के साधन और फल अनेक प्रकार के होते हैं। मनुष्य के कौन-से गुण उसे दान देने योग्य बनाते हैं? कृपया मुझे यह बताइए॥ 18॥ |
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| श्लोक 19: भीष्मजी बोले - राजेन्द्र! अहिंसा, सत्य, अक्रोध, मृदुता, इन्द्रिय संयम और सरलता - ये धर्म के निश्चित लक्षण हैं ॥19॥ |
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| श्लोक 20: हे प्रभु! जो लोग इस पृथ्वी पर धर्म का गुणगान करते फिरते हैं, परन्तु स्वयं उस धर्म का आचरण नहीं करते, वे पाखण्डी हैं और धर्म-संकरता फैलाने में लगे रहते हैं॥20॥ |
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| श्लोक 21: जो मनुष्य ऐसे लोगों को सोना, रत्न, गाय या घोड़ा आदि दान करता है, वह नरक में जाता है और दस वर्षों तक मल खाता है। |
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| श्लोक 22: जो उच्च वर्ण के लोग राग और मोह के वशीभूत होकर अपने द्वारा किए गए अथवा न किए गए शुभ कर्मों का जनता को वर्णन करते हैं, वे मेद, पुलक और निम्न वर्णों के समान माने जाते हैं॥ 22॥ |
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| श्लोक 23: राजेन्द्र! जो मूर्ख मनुष्य ब्रह्मचारी ब्राह्मण को यज्ञीय भोजन (अतिथियों को देने योग्य भोजन) नहीं देते, वे अशुभ लोकों को भोगते हैं॥23॥ |
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| श्लोक 24: युधिष्ठिर ने पूछा - पितामह! उत्तम ब्रह्मचर्य क्या है? धर्म का उत्तम लक्षण क्या है? तथा उत्तम पवित्रता किसे कहते हैं? कृपया मुझे यह बताइए। |
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| श्लोक 25: भीष्म ने कहा, "महाराज! मांस-मदिरा का त्याग ब्रह्मचर्य से भी श्रेष्ठ है। यही उत्तम ब्रह्मचर्य है। वेदों द्वारा निर्धारित मर्यादा में रहना ही उत्तम धर्म है और मन तथा इन्द्रियों को वश में रखना ही उत्तम पवित्रता है।" 25. |
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| श्लोक 26: युधिष्ठिर ने पूछा - "पितामह! मनुष्य को कब धर्म का पालन करना चाहिए? कब धन कमाना चाहिए और कब भोग विलास में लिप्त होना चाहिए? कृपया मुझे यह बताइए।" |
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| श्लोक 27: भीष्म बोले - हे राजन! प्रातःकाल धन कमाओ, फिर धर्म करो और उसके बाद काम में लग जाओ; परन्तु काम में आसक्त मत होओ॥ 27॥ |
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| श्लोक 28: ब्राह्मणों का आदर करो। बड़ों की सेवा और पूजा में लगे रहो। सभी जीवों के साथ मैत्रीपूर्ण व्यवहार करो। नम्र बनो और सबसे मधुर वचन बोलो।॥28॥ |
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| श्लोक 29: न्याय की शक्ति पाकर भी झूठा निर्णय देना अथवा दरबार में झूठ बोलना, राजा के सामने किसी की चुगली करना तथा गुरु के साथ छल-कपट का व्यवहार करना - ये तीन पाप ब्राह्मण-हत्या के समान हैं ॥29॥ |
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| श्लोक 30: राजाओं पर आक्रमण न करो और गौओं की हत्या भी न करो। जो मनुष्य राजा और गौ पर आक्रमण करने के दो प्रकार के पाप करता है, उसे भ्रूण हत्या के बराबर पाप लगता है ॥30॥ |
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| श्लोक 31: अग्निहोत्र का कभी त्याग न करो। वेदों का स्वाध्याय न छोड़ो और ब्राह्मणों की निन्दा न करो; क्योंकि ये तीनों दोष ब्रह्महत्या के समान हैं। 31॥ |
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| श्लोक 32: युधिष्ठिर ने पूछा - "पितामह! किन ब्राह्मणों को श्रेष्ठ मानना चाहिए? किसके दान से उत्तम फल मिलता है? और किन ब्राह्मणों को भोजन कराना चाहिए? कृपया मुझे यह बताइए।" |
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| श्लोक 33: भीष्मजी बोले - राजन! जो ब्राह्मण क्रोध से रहित, धर्मनिष्ठ, सत्यवादी और इन्द्रियों को वश में करने में तत्पर हों, ऐसे ब्राह्मणों को श्रेष्ठ समझना चाहिए और उन्हें दान देने से महान फल की प्राप्ति होती है (अतः श्राद्ध में उन्हीं को भोजन कराना चाहिए)॥33॥ |
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| श्लोक 34: जिनमें अभिमान का लेशमात्र भी अंश नहीं है, जो सब कुछ सहन कर लेते हैं, जिनके विचार दृढ़ हैं, जिन्होंने अपनी इन्द्रियों को वश में कर लिया है, जो सभी जीवों के प्रति दयालु हैं और जो सभी के प्रति मैत्रीपूर्ण व्यवहार रखते हैं, उन्हें दिया गया दान महान फल देता है। |
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| श्लोक 35: जो निःस्वार्थ, शुद्ध, विद्वान, विनयशील, सत्यनिष्ठ और अपने कर्तव्यपालन करने वाले हैं, उन्हें दिया गया दान भी बहुत फलदायी होता है ॥ 35॥ |
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| श्लोक 36: ऋषिगण उस श्रेष्ठ ब्राह्मण को दान का सर्वश्रेष्ठ पात्र मानते हैं जो चारों वेदों का उनके अंगों सहित अध्ययन करता है तथा ब्राह्मण के योग्य छः कर्मों (अध्ययन-अध्यापन, यज्ञ-यज्ञ तथा दान-दक्षिणा ग्रहण करना) में संलग्न रहता है। |
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| श्लोक 37: उपर्युक्त गुणों से युक्त ब्राह्मणों को किया गया दान महान फल देता है। जो दाता किसी गुणवान एवं सुपात्र को दान देता है, उसे हजार गुना फल प्राप्त होता है। |
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| श्लोक 38: यदि उत्तम बुद्धि, शास्त्रज्ञान, सदाचार और विनय आदि सद्गुणों से युक्त श्रेष्ठ ब्राह्मण भी दान स्वीकार कर ले, तो वह दान देने वाले के सम्पूर्ण कुल का उद्धार कर देता है ॥38॥ |
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| श्लोक 39: अतः ऐसे पुण्यात्मा पुरुषों को ही गौ, घोड़ा, अन्न, धन आदि देना चाहिए। ऐसा करने से दान देने वाले को मृत्यु के बाद पश्चाताप नहीं करना पड़ता। 39॥ |
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| श्लोक 40-d1h: एक भी अच्छा ब्राह्मण श्राद्ध करने वाले के पूरे वंश का उद्धार कर सकता है। यदि उपर्युक्त ब्राह्मणों में से अनेक कुल का उद्धार कर दें, तो फिर क्या कहा जाए। इसलिए योग्य व्यक्ति की खोज करनी चाहिए। यदि वह संतुष्ट हो जाए, तो सभी देवता, पितर और ऋषिगण भी संतुष्ट हो जाएँगे। ॥40॥ |
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| श्लोक 41: यदि किसी पुण्यात्मा ब्राह्मण का कहीं दूर भी, भले ही दूर कहीं भी, उल्लेख हो तो उसे वहां से बुलाकर अपने घर लाना चाहिए तथा उसका हर प्रकार से पूजन और सम्मान करना चाहिए। |
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