श्लोक 1: मनु कहते हैं - हे बृहस्पति! जब कोई व्यक्ति ऐसे शारीरिक या मानसिक कष्ट से पीड़ित हो जाए कि उसके रहते साधना करना असम्भव हो जाए, तब उसे उस कष्ट का चिन्तन करना छोड़ देना चाहिए॥1॥
श्लोक 2: दुःख से छुटकारा पाने की सबसे अच्छी औषधि है उसके बारे में सोचना बंद कर देना; क्योंकि उसके बारे में सोचने से वह प्रकट होता है और बढ़ता रहता है ॥2॥
श्लोक 3: अतः विज्ञान की शक्ति बुद्धि और विचारों के द्वारा मानसिक कष्ट को तथा औषधियों के द्वारा शारीरिक कष्ट को दूर करने में है, जिससे जब मनुष्य दुःखी हो तो वह बच्चों की तरह बैठकर रोता न रहे ॥3॥
श्लोक 4: यौवन, सौन्दर्य, आयु, धन-संचय, स्वास्थ्य और प्रियजनों का साथ - ये सब अनित्य हैं। विवेकशील पुरुषों को इनमें आसक्त नहीं होना चाहिए ॥4॥
श्लोक 5: सम्पूर्ण राष्ट्र पर जो दुःख आया है, उसके लिए किसी भी व्यक्ति को शोक नहीं करना चाहिए। यदि उसे टालने का कोई उपाय हो, तो शोक करने के स्थान पर उस दुःख को दूर करने का प्रयत्न करना चाहिए। ॥5॥
श्लोक 6: इसमें कोई संदेह नहीं कि जीवन में सुख की अपेक्षा दुःख अधिक है। जो व्यक्ति सांसारिक वस्तुओं में अत्यधिक आसक्त रहता है, वह आसक्ति के कारण मृत्यु का अप्रिय दुःख भोगता है।॥6॥
श्लोक 7: जो मनुष्य सुख और दुःख दोनों को त्याग देता है, वह सनातन ब्रह्म को प्राप्त होता है; इसलिए बुद्धिमान पुरुष कभी शोक नहीं करते ॥7॥
श्लोक 8: भौतिक पदार्थों की प्राप्ति में दुःख है। उनकी रक्षा करने पर भी सुख नहीं मिलता। वे दुःख से प्राप्त होते हैं; इसलिए यदि वे नष्ट हो जाएँ, तो भी चिन्ता नहीं करनी चाहिए ॥8॥
श्लोक 9: हे बृहस्पत! तुम्हें यह जानना चाहिए कि ज्ञान ज्ञाता रूप भगवान से प्रकट होता है और मन ज्ञान का गुण (कार्य) है। जब वह इन्द्रियों से युक्त होता है, तब उसकी बुद्धि कर्मों में लग जाती है। 9॥
श्लोक 10: जिस क्षण बुद्धि कर्म-संस्कारों से मुक्त होकर हृदय में स्थित हो जाती है, उसी क्षण ध्यान से उत्पन्न समाधि के द्वारा ब्रह्म को पूर्णतः जान लिया जाता है।
श्लोक 11: अन्यथा जैसे जल की धारा पर्वत के शिखर से ढलान की ओर बहने लगती है, वैसे ही अज्ञानवश यह गुणयुक्त बुद्धि परमात्मा द्वारा नियुक्त होकर सौन्दर्य आदि गुणों की ओर बहने लगती है॥ 11॥
श्लोक 12: तथापि जब साधक ध्यान के द्वारा अपने अन्तःकरण में स्थित सब वस्तुओं के मूल कारण, निर्गुण वस्तुतत्त्व को प्राप्त कर लेता है, तब उसे ब्रह्म के वास्तविक स्वरूप का ज्ञान हो जाता है, जो कसौटी पर परखे हुए सोने के समान है ॥12॥
श्लोक 13: परंतु जब इन्द्रियों के विषयों को दिखाने वाला मन पहले से ही विषयों की ओर आसक्त हो जाता है, तब विषयों के गुणों की अपेक्षा करने वाला मन निर्गुण तत्त्व को दिखाने में समर्थ नहीं होता ॥13॥
श्लोक 14: समस्त इन्द्रियों को वश में करके, केवल विचार पर ही केन्द्रित होकर तथा उन सबको हृदय में एकत्रित करके साधक उस परम पुरुष को प्राप्त होता है, जो इन सबसे परे है ॥14॥
श्लोक 15: जैसे गुणों के क्षीण हो जाने पर पाँच महाभूत लुप्त हो जाते हैं, वैसे ही समस्त इन्द्रियों सहित बुद्धि हृदय में ही निवास करती है ॥15॥
श्लोक 16: जब निश्चयात्मक बुद्धि अन्तर्मुखी होकर हृदय में स्थित हो जाती है, तब मन शुद्ध हो जाता है ॥16॥
श्लोक 17: जब शब्द आदि गुणों से इन्द्रियों का सम्बन्ध होने के कारण उन गुणों से घिरा हुआ मन ध्यान से उत्पन्न गुणों से युक्त हो जाता है, तब उन समस्त गुणों का त्याग करके मनुष्य निर्गुण ब्रह्म को प्राप्त हो जाता है॥17॥
श्लोक 18: इस संसार में अव्यक्त ब्रह्म का वर्णन करने के लिए कोई भी उपयुक्त उदाहरण नहीं है। जहाँ शब्दों का प्रयोग नहीं है, वहाँ कौन उस वस्तु का वर्णन कर सकता है?॥18॥
श्लोक 19: अतः मनुष्य को तप, ध्यान, शम आदि गुणों के द्वारा अन्तःकरण को शुद्ध करके, वर्ण-धर्म का पालन करके तथा शास्त्रों के स्वाध्याय द्वारा परब्रह्म को प्राप्त करने की आकांक्षा करनी चाहिए ॥19॥
श्लोक 20: तप आदि गुणों से रहित मनुष्य बाहर ही रहता है और बाह्य मार्ग का ही अनुसरण करता है। वह जानने योग्य भगवान् का स्वरूप गुणों से परे होने के कारण स्वभावतः तर्क का विषय नहीं है। 20॥
श्लोक 21: जैसे अग्नि सूखी लकड़ी में विचरण करती है, वैसे ही बुद्धि भी शब्द, स्पर्श आदि गुणों में विचरण करती है। जब वह उन गुणों का संबंध छोड़ देती है, तब निर्गुण होने के कारण ब्रह्म को प्राप्त हो जाती है और जब तक गुणों में आसक्त रहती है, तब तक गुणों से संबंधित होने के कारण ब्रह्म को प्राप्त न होकर वापस लौट जाती है॥ 21॥
श्लोक 22: जैसे पाँचों इन्द्रियाँ अपने कार्य, वचन आदि गुणों से भिन्न हैं, वैसे ही परमेश्वर भी प्रकृति से सर्वथा परे है ॥22॥
श्लोक 23: इस प्रकार सभी जीव प्रकृति से उत्पन्न होते हैं और समय आने पर उसी में लीन हो जाते हैं। तत्पश्चात् मृत्यु या मरण के पश्चात् पुण्य और पाप के फलस्वरूप स्वर्ग और नरक में जाते हैं। 23॥
श्लोक 24: पुरुष, प्रकृति, बुद्धि, पाँच विषय, दस इन्द्रियाँ, अहंकार, मन और पाँच महाभूत - इन पच्चीस तत्त्वों के समूह को जीव कहते हैं ॥24॥
श्लोक 25: बुद्धि आदि तत्त्वों के समूह की प्रथम सृष्टि प्रकृति से ही हुई थी, तत्पश्चात् दूसरी बार से वे मैथुन द्वारा नियमित रूप से प्रकट होने लगे ॥25॥
श्लोक 26: धर्म करने से सौभाग्य बढ़ता है और अधर्म करने से कल्याण की हानि होती है। सांसारिक भोगों में आसक्त पुरुष प्रकृति को प्राप्त होता है और सांसारिक भोगों से विरक्त पुरुष आत्मज्ञान प्राप्त कर मुक्त हो जाता है॥ 26॥
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)
हरे कृष्ण हरे कृष्ण कृष्ण कृष्ण हरे हरे। हरे राम हरे राम राम राम हरे हरे॥