अध्याय 2: नारदजीका कर्णको शाप प्राप्त होनेका प्रसंग सुनाना
श्लोक 1: वैशम्पायन जी कहते हैं: हे राजन! युधिष्ठिर के पूछने पर वक्ताओं में श्रेष्ठ नारद मुनि ने सारथी पुत्र कर्ण को शाप मिलने का सम्पूर्ण वृत्तान्त सुनाया।
श्लोक 2: नारदजी बोले- हे महाबली भरतनन्दन! आप जो कह रहे हैं, वह बिलकुल वैसा ही है। वास्तव में युद्ध में कर्ण और अर्जुन के लिए कुछ भी असंभव नहीं हो सकता था।
श्लोक 3: अनघ! यह देवताओं का एक रहस्य है जो मैं तुम्हें बता रहा हूँ। हे महाबाहु! इस अतीत की सच्ची कथा को ध्यानपूर्वक सुनो।
श्लोक 4: हे प्रभु! एक बार देवताओं ने विचार किया कि ऐसा कौन-सा उपाय हो सकता है जिससे संसार का समस्त क्षत्रिय समुदाय अस्त्र-शस्त्रों के प्रहार से पवित्र होकर स्वर्गलोक को प्राप्त हो सके। ऐसा विचार करके उन्होंने सूर्यदेव से कुमारी कुन्ती के गर्भ से एक तेजस्वी बालक उत्पन्न करवाया, जो संघर्ष का जनक हुआ॥4॥
श्लोक 5: वही तेजस्वी बालक सारथीपुत्र के रूप में प्रसिद्ध हुआ। उसने अंगिरा गोत्र के श्रेष्ठ ब्राह्मण गुरु द्रोणाचार्य से धनुर्वेद की शिक्षा ली।
श्लोक 6-7: राजन! भीमसेन का बल, अर्जुन की चपलता, आपकी बुद्धिमत्ता, नकुल और सहदेव की विनम्रता, गाण्डीवधारी अर्जुन और श्रीकृष्ण की बाल्यकाल की मित्रता तथा पाण्डवों के प्रति प्रजा का स्नेह देखकर वे चिन्तित और ईर्ष्यालु रहते थे।
श्लोक 8: इसीलिए बचपन में ही राजा दुर्योधन से उनकी मित्रता हो गई थी और दैवीय प्रेरणा तथा स्वभाव से ही वे आप लोगों से सदैव द्वेष रखते थे।
श्लोक 9: एक दिन अर्जुन को धनुर्वेद में अधिक शक्तिशाली देखकर कर्ण अकेले में द्रोणाचार्य के पास गया और बोला-॥ 9॥
श्लोक 10-11: गुरुदेव! मैं ब्रह्मास्त्र का रहस्य, उसके छोड़े जाने और वापस लौटने का रहस्य जानना चाहता हूँ। मैं अर्जुन से युद्ध करना चाहता हूँ। निश्चय ही आप अपने सभी शिष्यों और पुत्रों पर समान स्नेह रखते हैं। आपकी कृपा से विद्वान पुरुष यह न कहें कि वह सभी अस्त्रों का ज्ञाता नहीं है।॥10-11॥
श्लोक 12: कर्ण के ऐसा कहने पर अर्जुन के पक्षपाती द्रोणाचार्य ने कर्ण की दुष्टता समझकर उससे कहा -॥12॥
श्लोक 13: ‘बेटा! ब्रह्मचर्य व्रत का पालन करने वाला ब्राह्मण अथवा तपस्वी क्षत्रिय ही ब्रह्मास्त्र को जान सकता है। अन्य कोई उसे किसी भी प्रकार नहीं सीख सकता।’॥13॥
श्लोक 14: उनके ऐसा कहने पर कर्ण अंगिरा वंश के श्रेष्ठ ब्राह्मण द्रोणाचार्य की आज्ञा लेकर तथा उन्हें यथोचित सम्मान देकर अचानक महेन्द्र पर्वत पर परशुराम के पास गया।
श्लोक 15: वह परशुराम के पास गया और उन्हें प्रणाम करके सिर झुकाया और कहा, 'मैं भृगु वंश का ब्राह्मण हूँ', गुरु भाव से उनकी शरण ली।
श्लोक 16: परशुराम ने उसके वंश और अन्य विवरण पूछने के बाद उसे अपना शिष्य स्वीकार कर लिया और कहा, "पुत्र! तुम यहीं रहो। तुम्हारा स्वागत है।" ऐसा कहकर ऋषि उससे बहुत प्रसन्न हुए।
श्लोक 17: स्वर्ग के समान सुन्दर उस महेन्द्र पर्वत पर रहते हुए कर्ण को गन्धर्वों, राक्षसों, यक्षों और देवताओं से मिलने का अवसर मिलता रहता था ॥17॥
श्लोक 18: उस पर्वत पर श्रेष्ठ परशुरामजी से धनुर्वेद की शिक्षा लेकर कर्ण ने धनुर्वेद का अभ्यास आरम्भ किया। वह देवताओं, दानवों तथा राक्षसों का अत्यन्त प्रिय हो गया।
श्लोक 19: एक समय की बात है, सूर्यपुत्र कर्ण आश्रम के निकट समुद्रतट पर हाथ में धनुष-बाण और तलवार लिए अकेले ही विहार कर रहे थे॥19॥
श्लोक 20: पार्थ! उस समय अग्निहोत्र करते समय एक वेद-अध्ययन करने वाले ब्राह्मण द्वारा बलि दी गई गाय वहाँ आ गई। अनजाने में ही उसने उस गाय को (उसे क्रूर पशु समझकर) अचानक मार डाला।
श्लोक 21: यह जानकर कि मुझसे अनजाने में यह अपराध हुआ है, कर्ण ने ब्राह्मण को सारी बात बताई और उसे प्रसन्न करने के लिए इस प्रकार कहा -॥ 21॥
श्लोक 22: "हे प्रभु! मैंने अनजाने में आपकी गाय को मार डाला है, अतः कृपया इस अपराध के लिए मुझे क्षमा करें और मुझ पर कृपा करें," कर्ण ने यह बात बार-बार दोहराई।
श्लोक 23-24: उसके वचन सुनकर ब्राह्मण क्रोधित हो गया और उसे कठोर शब्दों में डाँटते हुए बोला, 'दुष्ट! तू वध के योग्य है। दुष्ट! तुझे अपने पाप का फल अवश्य मिलेगा। पापी! जिससे तू सदैव ईर्ष्या करता है और जिसे पराजित करने का निरंतर प्रयत्न करता है, उसी से युद्ध करते समय पृथ्वी तेरे रथ के पहियों को निगल जाएगी।'
श्लोक 25: अरे अभागे! जब तेरा पहिया धरती में धँस जाएगा और तू बेहोश हो जाएगा, उस समय तेरा शत्रु अपना पराक्रम दिखाएगा और तेरा सिर काट लेगा। अब तू यहाँ से चला जा।'
श्लोक 26: "अरे मूर्ख! जैसे तूने बिना सावधान हुए इस गाय को मार डाला, वैसे ही शत्रु भी बिना सावधान हुए तेरा सिर काट डालेगा।" ॥26॥
श्लोक 27: इस शाप को पाकर कर्ण ने उस श्रेष्ठ ब्राह्मण को बहुत सी गौएँ, धन और रत्न देकर प्रसन्न करने का प्रयत्न किया, तब उसने पुनः इस प्रकार उत्तर दिया -॥27॥
श्लोक 28: ‘यदि सारा संसार भी यहाँ आ जाए, तो भी कोई मेरे वचनों को झूठा सिद्ध नहीं कर सकता। तुम या तो यहाँ से चले जाओ या यहीं रहो या जो चाहो करो।’॥28॥
श्लोक 29: ब्राह्मण के ऐसा कहने पर कर्ण बहुत भयभीत हो गया। उसने विनम्रतापूर्वक अपना सिर झुका लिया। मन ही मन यह विचार करते हुए वह परशुराम के पास लौट आया।
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)
हरे कृष्ण हरे कृष्ण कृष्ण कृष्ण हरे हरे। हरे राम हरे राम राम राम हरे हरे॥