अध्याय 143: शरणागतकी रक्षा करनेके विषयमें एक बहेलिये और कपोत-कपोतीका प्रसंग, सर्दीसे पीड़ित हुए बहेलियेका एक वृक्षके नीचे जाकर सोना
श्लोक 1: युधिष्ठिर ने पूछा- परम बुद्धिमान पितामह! आप समस्त शास्त्रों के ज्ञाता हैं; अतः यह बताइए कि शरणागत की रक्षा करने वाले प्राणी को कौन-सा धर्म प्राप्त होता है?॥1॥
श्लोक 2: भीष्मजी बोले - महाराज ! शरणागत की रक्षा करना महान धर्म है । भरतश्रेष्ठ ! ऐसा प्रश्न पूछने के अधिकारी आप ही हैं ॥2॥
श्लोक 3: महाराज! शिबि जैसे महान राजाओं ने शरणागतों की रक्षा करके परम सफलता प्राप्त की थी।
श्लोक 4: यह भी सुना जाता है कि एक कबूतर ने शरण मांगने आए शत्रु का यथोचित आतिथ्य किया था तथा उसे अपना मांस खाने के लिए आमंत्रित किया था।
श्लोक 5: युधिष्ठिर ने पूछा - हे भरतपुत्र! प्राचीन काल में कबूतर किस प्रकार शरणागत शत्रु को अपना मांस खिलाता था और ऐसा करने से उसे क्या मोक्ष प्राप्त होता था?
श्लोक 6: भीष्मजी बोले - राजन! उस दिव्य कथा को सुनो, जो समस्त पापों का नाश करने वाली है। परशुरामजी ने यह कथा राजा मुचुकुन्द को सुनाई थी।
श्लोक 7: पुरुषप्रवर कुन्तीनन्दन! इससे पहले राजा मुचुकुन्द ने परशुरामजी को प्रणाम करके उनसे यही प्रश्न किया था। 7॥
श्लोक 8: हे मनुष्यों के स्वामी! तब परशुराम ने मुचुकुन्द को, जो सुनने के लिए उत्सुक थे, कबूतर की सफलता की कथा सुनाई।
श्लोक 9: ऋषि बोले- महाबाहो! यह कथा धर्म के निर्णय से युक्त तथा धन और कामना से परिपूर्ण है। राजन! सावधान होकर मेरे मुख से यह कथा सुनो॥9॥
श्लोक 10: एक बार की बात है, एक विशाल जंगल में एक भयंकर शिकारी घूम रहा था। उसके आचार-विचार और विचार बहुत बुरे थे। धरती पर, वह मृत्यु के समान प्रतीत होता था।
श्लोक 11: उसका पूरा शरीर 'काकोल' प्रजाति के कौओं जैसा काला था। उसकी आँखें लाल थीं। वह मृत्यु के समान प्रतीत हो रहा था। बड़ी-बड़ी पिंडलियाँ, छोटे-छोटे पैर, विशाल मुख और लंबी ठुड्डी - ऐसा था उसका रूप।
श्लोक 12: उसके न कोई मित्र थे, न कोई बंधु-बांधव, न कोई भाई-बहन। उसके भयंकर क्रूर कर्मों के कारण सबने उसे त्याग दिया था॥12॥
श्लोक 13: वास्तव में बुद्धिमान पुरुषों को पापी मनुष्य से दूर रहना चाहिए। जो अपने को धोखा देता है, वह दूसरों का हितैषी कैसे हो सकता है?॥13॥
श्लोक 14: जो मनुष्य क्रूर, दुष्टचित्त और दूसरे प्राणियों के प्राण हरने वाले हैं, वे सर्पों के समान समस्त प्राणियों से उपद्रव पाते हैं ॥14॥
श्लोक 15: हे मनुष्यों के स्वामी! वह प्रतिदिन जाल लेकर जंगल में जाता और बहुत से पक्षियों को मारकर बाजार में बेच देता।
श्लोक 16: यही उसका नित्य कर्म था। इस प्रकार रहते हुए उस दुष्टात्मा ने वहाँ बहुत समय बिताया, परन्तु उसे अपने पाप का ज्ञान न हुआ॥16॥
श्लोक 17: हमेशा अपनी पत्नी के साथ घूमने वाला शिकारी संयोगवश इतना मूर्ख हो गया था कि उसे कोई अन्य पेशा पसंद नहीं आता था।
श्लोक 18: तत्पश्चात् एक दिन वह वन में विचरण कर रहा था, तभी चारों ओर से बड़ी प्रचण्ड आँधी उठी और ऐसा प्रतीत हुआ मानो वहाँ के सब वृक्ष नष्ट हो गए हों॥18॥
श्लोक 19-20: आकाश बादलों से आच्छादित था और विद्युत क्षेत्र उसे अत्यंत सुंदर बना रहा था। जैसे समुद्र नाविकों की भीड़ से आच्छादित हो जाता है, वैसे ही भगवान इंद्र ने जलधाराओं की भीड़ से आच्छादित आकाश में मात्र दो घड़ी में प्रवेश किया और क्षण भर में पृथ्वी को जल से भर दिया।
श्लोक 21: उस समय भारी वर्षा हो रही थी। शिकारी ठंड के कारण बेहोश हो गया और व्यथित मन से पूरे जंगल में भटकने लगा।
श्लोक 22: जिस वन पथ पर वह चल रहा था, वह जल के प्रवाह में डूबा हुआ था। शिकारी ऊँचे-नीचे का भेद नहीं पहचान पा रहा था।
श्लोक 23: बारिश के ज़ोर से कई पक्षी मरकर ज़मीन पर गिर पड़े थे। कई अपने घोंसलों में छिप गए थे। हिरण, शेर और सुअर ज़मीन पर पनाह लेकर सो रहे थे।
श्लोक 24: भारी तूफान और बारिश से भयभीत जंगल के जानवर भय और भूख से पीड़ित होकर समूहों में घूम रहे थे।
श्लोक 25: शिकारी का पूरा शरीर ठंड से काँप रहा था। इसलिए वह न तो चल पा रहा था और न ही खड़ा हो पा रहा था। इसी हालत में उसने ज़मीन पर पड़ा एक कबूतर देखा, जो ठंड से तड़प रहा था।
श्लोक 26-27h: यद्यपि वह पापी शिकारी स्वयं अत्यन्त कष्ट में था, फिर भी उसने उस कबूतर को उठाकर पिंजरे में डाल दिया। स्वयं कष्ट सहते हुए भी उसने दूसरे प्राणी को कष्ट पहुँचाया। सदैव पाप में प्रवृत्त रहने के कारण उस पापी आत्मा ने उस समय भी पाप किया। 26 1/2।
श्लोक 27-28: तभी उसने वृक्षों के समूह में बादल के समान घना और नीला एक विशाल वृक्ष देखा, जिस पर छाया और फल के लिए अनेक पक्षी आश्रय लेते थे, मानो विधाता ने उस महान वृक्ष को दूसरों के कल्याण के लिए ही संत की भाँति उत्पन्न किया हो।।27-28।।
श्लोक 29: तत्पश्चात् क्षण भर में ही आकाश के बादल छँट गए और निर्मल तारे चमक उठे, मानो खिले हुए कुमुदिनियों से सुशोभित जल वाला कोई विशाल सरोवर प्रकाशित हो रहा हो ॥29॥
श्लोक 30-31: हे प्रभु! तारों से भरा हुआ निर्मल आकाश खिले हुए कुमुदिनियों से सजी हुई झील के समान प्रतीत हो रहा था। बादलों से रहित आकाश को देखकर शीत से काँपते हुए शिकारी ने चारों ओर देखा और घोर अंधकार से भरी हुई रात्रि को देखकर मन ही मन सोचा कि मेरा निवास स्थान यहाँ से बहुत दूर है।
श्लोक 32-33h: इसके बाद उसने पूरी रात पेड़ के नीचे रहने का निश्चय किया। फिर उसने हाथ जोड़कर पौधे को प्रणाम किया और कहा, 'मैं इस पेड़ पर विराजमान सभी देवताओं की शरण में हूँ।'
श्लोक 33: ऐसा कहकर उसने भूमि पर पत्ते बिछा दिए और एक चट्टान पर सिर रखकर महान दुःख से घिरा हुआ वह शिकारी वहीं सो गया।
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)
हरे कृष्ण हरे कृष्ण कृष्ण कृष्ण हरे हरे। हरे राम हरे राम राम राम हरे हरे॥