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अध्याय 124: इन्द्र और प्रह्लादकी कथा—शीलका प्रभाव, शीलके अभावमें धर्म, सत्य, सदाचार, बल और लक्ष्मीके न रहनेका वर्णन
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| श्लोक 1: युधिष्ठिर ने पूछा - नरश्रेष्ठ! पितामह! ये सभी लोग पृथ्वी पर सर्वप्रथम धर्मानुसार गुणों की प्रशंसा करते हैं। अतः मुझे इस विषय में बड़ा संदेह है। 1॥ |
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| श्लोक 2: हे पुण्यात्माओं में श्रेष्ठ! यदि मैं उन्हें जान सकूँ, तो पुण्य की प्राप्ति का उपाय सुनना चाहूँगा।॥2॥ |
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| श्लोक 3: भरत! वह शील कैसे प्राप्त होता है? इसे सुनने की मेरी बड़ी इच्छा है। हे वक्ताओं में पितामह! उसके लक्षण क्या हैं? मुझे यह बताइए। |
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| श्लोक 4-6: भीष्म बोले, "हे दूसरों को सम्मान देने वाले राजन! भरतपुत्र! पूर्वकाल में इन्द्रप्रस्थ में (राजसूय यज्ञ के समय) आपके भाइयों सहित आपकी अद्भुत धन-सम्पत्ति, उस उत्तम सभा और समृद्धि को देखकर दुर्योधन व्यथित हो गया था। कौरवों की सभा में बैठे हुए दुर्योधन ने अपने पिता धृतराष्ट्र से अपनी गहरी चिंता प्रकट की और उन्हें अपनी पूरी व्यथा सुनाई। सभा में उन्होंने जो कुछ कहा, उसे सुनो। |
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| श्लोक 7: उस समय दुर्योधन की बातें सुनकर धृतराष्ट्र ने कर्ण सहित उससे इस प्रकार कहा। |
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| श्लोक 8: धृतराष्ट्र बोले, "पुत्र! तुम इतने परेशान क्यों हो? मैं इसे स्पष्ट रूप से सुनना चाहता हूँ। यदि उचित हो तो मैं तुम्हें समझाने का प्रयास करूँगा।" |
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| श्लोक 9: हे शत्रु नगर पर विजय पाने वाले वीर पुरुष! क्या तुम्हें भी महान समृद्धि प्राप्त हुई है? तुम्हारे सभी भाई, मित्र और सम्बन्धी तुम्हारी सेवा में सदैव तत्पर रहते हैं। |
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| श्लोक 10: आप सुन्दर वस्त्र पहनते हैं, मछली खाते हैं और आपका रथ आजानेय घोड़ों (अरबी घोड़ों) द्वारा खींचा जाता है, फिर भी आप गोरे और पतले क्यों हो गए हैं?॥10॥ |
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| श्लोक 11: दुर्योधन ने कहा, "पिताश्री! युधिष्ठिर के महल में दस हजार महाबुद्धिमान स्नातक ब्राह्मण प्रतिदिन सोने की थालियों में भोजन करते हैं।" |
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| श्लोक 12-13: भारत! दिव्य फल-फूलों से सुशोभित उस दिव्य सभा को, तीतरों के रंग के उन चित्तीदार घोड़ों को, नाना प्रकार के दिव्य वस्त्रों को (वे सब मेरे पास कहाँ हैं?) देखकर तथा अपने शत्रु पाण्डवों के कुबेर के समान शुभ और विशाल ऐश्वर्य को देखकर मैं निरन्तर शोक में डूब रहा हूँ॥12-13॥ |
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| श्लोक 14: धृतराष्ट्र बोले - तात! पुरुषसिंह! पुत्र! यदि तुम युधिष्ठिर के समान अथवा उससे भी अधिक राजलक्ष्मी प्राप्त करना चाहते हो, तो विनम्र हो जाओ॥14॥ |
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| श्लोक 15: इसमें कोई संदेह नहीं कि सदाचार से मनुष्य तीनों लोकों पर विजय प्राप्त कर सकता है। सदाचारी मनुष्यों के लिए कुछ भी असंभव नहीं है। ॥15॥ |
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| श्लोक 16: मान्दाता ने एक ही दिन में, जनमेजय ने तीन दिन में और नाभाग ने सात दिन में इस पृथ्वी का राज्य प्राप्त कर लिया॥16॥ |
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| श्लोक 17: ये सभी राजा पुण्यात्मा और दयालु थे। अतः उनके पुण्यों के मूल्य से खरीदी गई पृथ्वी स्वयं ही उनके पास आ गई। 17. |
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| श्लोक 18: दुर्योधन ने पूछा, "भरत! मैं यह सुनना चाहता हूँ कि वह पुण्य कैसे प्राप्त किया जा सकता है, जिसके द्वारा उन राजाओं ने शीघ्र ही संसार का राज्य प्राप्त कर लिया।" 18. |
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| श्लोक 19: धृतराष्ट्र बोले, 'हे भरतपुत्र! इस प्रसंग में एक प्राचीन कथा का उदाहरण दिया जाता है, जिसे नारद जी ने पहले नीति के प्रसंग में कहा था। |
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| श्लोक 20: पुण्य का सहारा लेकर राक्षस राजा प्रह्लाद ने महान महेन्द्र का राज्य हड़प लिया और तीनों लोकों को भी अपने अधीन कर लिया। |
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| श्लोक 21: तब महाज्ञानी इन्द्र हाथ जोड़कर बृहस्पतिजी की सेवा में उपस्थित हुए और उनसे बोले - 'प्रभो! मैं अपने कल्याण का उपाय जानना चाहता हूँ॥21॥ |
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| श्लोक 22: हे कुरुश्रेष्ठ! तब भगवान बृहस्पति ने देवेन्द्र को हितकर परम ज्ञान का उपदेश किया॥22॥ |
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| श्लोक 23: तत्पश्चात् बृहस्पति ने कहा कि यही एकमात्र कल्याणकारी उपाय है। तब इन्द्र ने पुनः पूछा- 'इससे भी अधिक विशेष क्या है?'॥23॥ |
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| श्लोक 24: बृहस्पतिदेव बोले - तात! श्रेष्ठ! महात्मा शुक्राचार्य को इससे भी अधिक महत्त्वपूर्ण बातों का ज्ञान है। तुम्हारा कल्याण हो। तुम उनके पास जाओ और पुनः उस बात का ज्ञान प्राप्त करो। 24॥ |
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| श्लोक 25: तब अत्यंत तेजस्वी एवं महान तपस्वी इन्द्र ने प्रसन्नतापूर्वक शुक्राचार्य से अपने लिए श्रेष्ठ ज्ञान प्राप्त किया। |
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| श्लोक 26: जब महर्षि भार्गव ने उन्हें उपदेश दिया, तब इन्द्र ने पुनः शुक्राचार्य से पूछा - "क्या इससे भी बड़ा कोई लाभ है?"॥26॥ |
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| श्लोक 27: तब सर्वज्ञ शुक्राचार्य ने कहा, ‘महात्मा प्रह्लाद इससे भी बड़ा कल्याण जानते हैं।’ यह सुनकर इन्द्र बहुत प्रसन्न हुए। |
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| श्लोक 28: तत्पश्चात् बुद्धिमान इन्द्र ब्राह्मण का रूप धारण करके प्रह्लाद के पास गए और बोले - 'राजन्! मैं श्रेय जानना चाहता हूँ ॥28॥ |
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| श्लोक 29: प्रह्लाद ने ब्राह्मण से कहा, 'हे ब्राह्मणश्रेष्ठ! मैं त्रिलोकी के राज्य-कार्य में व्यस्त हूँ, इसलिए मेरे पास आपको सलाह देने का समय नहीं है।' |
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| श्लोक 30: यह सुनकर ब्राह्मण बोला, 'हे राजन! जब भी अवसर मिले, मैं आपसे उत्तम धर्म का उपदेश ग्रहण करना चाहूँगा।' ॥30॥ |
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| श्लोक 31: राजा प्रह्लाद ब्राह्मण की बात सुनकर बहुत प्रसन्न हुए और 'तथास्तु' कहकर उसकी बात मान ली तथा शुभ मुहूर्त में उसे ज्ञान का सार प्रदान किया। |
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| श्लोक 32: ब्राह्मण भी अपने गुरु के प्रति परम भक्तिभाव से उनके साथ यथोचित व्यवहार करता था और उनकी इच्छानुसार सब प्रकार से उनकी सेवा करता था॥ 32॥ |
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| श्लोक 33: ब्राह्मण ने प्रह्लाद से बार-बार पूछा - 'हे धर्म के ज्ञाता! आपको तीनों लोकों में यह श्रेष्ठ राज्य कैसे प्राप्त हुआ? इसका कारण मुझसे कहिए। महाराज! तब प्रह्लाद भी ब्राह्मण से इस प्रकार बोले -॥33॥ |
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| श्लोक 34: प्रह्लाद बोले, "हे ब्राह्मण! मैं राजा होने के कारण अभिमानवश कभी ब्राह्मणों की निन्दा नहीं करता। बल्कि जब वे मुझे शुक्रनीति के सिद्धांतों का उपदेश देते हैं, तो मैं संयमपूर्वक उनकी बात सुनता हूँ और उनके उपदेशों का पालन करता हूँ।" 34. |
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| श्लोक 35-36: वे ब्राह्मण विश्वसनीय होने के कारण मुझे नीति का उपदेश देते हैं और मुझे सदैव संयम में रखते हैं। मैं अपनी पूरी क्षमता से शुक्राचार्य द्वारा बताए गए नीति के मार्ग का अनुसरण करता हूँ, ब्राह्मणों की सेवा करता हूँ, किसी में दोष नहीं देखता और धर्म में मन लगाता हूँ। मैं क्रोध पर विजय प्राप्त करता हूँ और अपने मन और इंद्रियों को वश में रखता हूँ। इस प्रकार, जैसे मधुमक्खियाँ फूलों के रस से छत्ते को सींचती रहती हैं, वैसे ही मुझे उपदेश देने वाले ब्राह्मण शास्त्रों के अमृतमय वचनों से मुझे सींचते रहते हैं। |
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| श्लोक 37: मैं उनकी बुद्धिमत्ता का आनंद लेता हूं और जिस प्रकार चंद्रमा तारों पर शासन करता है, उसी प्रकार मैं भी अपने लोगों पर शासन करता हूं। |
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| श्लोक 38: ब्राह्मण के मुख से शुक्राचार्य का नीतिपूर्ण कथन इस पृथ्वी पर अमृत है, यही सर्वश्रेष्ठ नेत्र है। राजा को इसे सुनना चाहिए और उसके अनुसार आचरण करना चाहिए। 38. |
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| श्लोक 39: यही एकमात्र लाभ है, ऐसा प्रह्लाद ने उस ब्रह्मवादी ब्राह्मण से कहा। इसके बाद भी जब उसने उसकी सेवा की, तब राक्षसराज ने उससे यह कहा-॥39॥ |
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| श्लोक 40: हे ब्राह्मणश्रेष्ठ! तुमने अपने गुरु की जो उचित सेवा की है, उससे मैं अत्यन्त प्रसन्न हूँ। तुम्हारा कल्याण हो। कोई भी वर माँगो, मैं उसे अवश्य दूँगा। इसमें कोई संदेह नहीं है।॥40॥ |
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| श्लोक 41: तब ब्राह्मण ने दैत्यराज से कहा, "आपने मेरी सब इच्छाएँ पूरी कर दी हैं।" यह सुनकर प्रह्लाद और भी प्रसन्न हुए और बोले, "वर माँगिए।" ॥41॥ |
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| श्लोक 42: ब्राह्मण बोला, "हे राजन! यदि आप प्रसन्न हैं और मुझे प्रसन्न करना चाहते हैं, तो मैं आपका सतीत्व प्राप्त करना चाहता हूँ; यही मेरा वरदान है।" |
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| श्लोक 43: यह सुनकर दैत्यराज प्रह्लाद प्रसन्न तो हुए, परन्तु उनके मन में बड़ा भय उत्पन्न हो गया। जब ब्राह्मण ने वर माँगा, तो वे सोचने लगे कि यह कोई साधारण तेजस्वी पुरुष नहीं है। |
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| श्लोक 44: फिर भी 'ऐसा ही हो' कहकर प्रह्लाद ने वरदान दे दिया। उस समय उसे बड़ा आश्चर्य हुआ। ब्राह्मण को वरदान देकर वह बहुत दुःखी हुआ। 44. |
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| श्लोक 45: महाराज! वरदान देकर जब ब्राह्मण चला गया, तो प्रह्लाद बहुत चिंतित हो गया। वह सोचने लगा - क्या करूँ? परन्तु वह किसी निर्णय पर नहीं पहुँच सका। |
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| श्लोक 46: तात! जब वह चिन्ता कर रहा था, तब उसके शरीर से मूर्ति के रूप में एक अत्यन्त तेज छायामय ज्योति प्रकट हुई। उसने अपना शरीर त्याग दिया था। 46॥ |
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| श्लोक 47: प्रह्लाद ने उस विशालकाय व्यक्ति से पूछा, ‘तुम कौन हो?’ उसने उत्तर दिया, ‘मैं शील हूँ। तुमने मुझे त्याग दिया है, इसलिए मैं जा रहा हूँ।’ |
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| श्लोक 48: हे राजन! अब मैं उस निर्दोष और श्रेष्ठ ब्राह्मण के शरीर में निवास करूँगा, जो आपका शिष्य होकर प्रतिदिन यहाँ बड़ी सावधानी से रहता था।’ ॥48॥ |
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| श्लोक 49-51h: प्रभु! ऐसा कहकर वह आत्मा अंतर्धान हो गई और इंद्र के शरीर में प्रविष्ट हो गई। उस आत्मा के चले जाने पर प्रह्लाद के शरीर से वैसी ही एक और आत्मा प्रकट हुई। प्रह्लाद ने पूछा- 'तुम कौन हो?' उसने उत्तर दिया- 'प्रह्लाद! मुझे धर्म समझो। जहाँ वह श्रेष्ठ ब्राह्मण होगा, मैं वहाँ जाऊँगा। दैत्यराज! जहाँ आत्मा होती है, वहाँ मैं भी निवास करता हूँ।'॥49-50 1/2॥ |
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| श्लोक 51-52h: महाराज! तत्पश्चात महात्मा प्रह्लाद के शरीर से एक तीसरा पुरुष प्रकट हुआ, जो अपने तेज से चमक रहा था। 51 1/2॥ |
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| श्लोक 52-53h: तुम कौन हो?' पूछने पर उस महान् एवं तेजस्वी प्राणी ने उत्तर दिया - 'असुरेन्द्र! मुझे सत्य मानो! अब मैं धर्म का पालन करूँगा।' |
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| श्लोक 53-54: सत्य के चले जाने पर प्रह्लाद के शरीर से एक और महापुरुष प्रकट हुए। उनका परिचय पूछने पर उस महापुरुष ने उत्तर दिया - प्रह्लाद! मुझे पुण्यात्मा समझो। जहाँ सत्य है, वहाँ मैं भी निवास करता हूँ। 53-54 |
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| श्लोक 55: उसके जाने के बाद प्रह्लाद के शरीर से फिर एक पुरुष प्रकट हुआ जो घोर शब्द करता हुआ आया। पूछने पर उसने कहा - 'मुझे बल समझो। जहाँ धर्म है, वहाँ मेरा भी स्थान है।'॥55॥ |
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| श्लोक 56-58h: मनुष्यों के स्वामी! ऐसा कहकर बल सद्चर के पीछे चला गया। तत्पश्चात् प्रह्लाद के शरीर से एक तेजस्वी देवी प्रकट हुई। दैत्यराज ने उससे पूछा- 'तुम कौन हो?' वह बोली- 'मैं लक्ष्मी हूँ। हे वीर एवं सत्यनिष्ठ योद्धा! मैं स्वयं तुम्हारे शरीर में आकर निवास करती थी, किन्तु अब तुमने मुझे त्याग दिया है; अतः मैं चली जाती हूँ; क्योंकि मैं बल की अनुचर हूँ।'॥ 56-57 1/2॥ |
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| श्लोक 58-59: तब महात्मा प्रह्लाद अत्यन्त भयभीत हो गए। उन्होंने पुनः पूछा- 'कमला! तुम कहाँ जा रही हो? तुम तो सत्य की देवी और सम्पूर्ण जगत की अधिष्ठात्री देवी हो। वह श्रेष्ठ ब्राह्मण कौन था? मैं यह निश्चित रूप से जानना चाहता हूँ।'॥ 58-59॥ |
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| श्लोक 60: लक्ष्मी बोलीं, "हे प्रभु! जिस ब्रह्मचारी ब्राह्मण को आपने यह उपदेश दिया है, वह स्वयं इन्द्र के रूप में इन्द्र थे। उन्होंने आपका वह धन छीन लिया जो तीनों लोकों में फैला हुआ था।" |
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| श्लोक 61: हे धर्म के ज्ञाता! आपने अपने चरित्र से तीनों लोकों पर विजय प्राप्त की है। हे प्रभु! यह जानकर ही सुरेन्द्र ने आपके चरित्र का अपहरण किया है। 61। |
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| श्लोक 62: हे महाज्ञानी! धर्म, सत्य, सदाचार, बल और मैं (लक्ष्मी) - ये सब सदाचार पर ही आश्रित हैं - सदाचार ही इन सबका मूल है। इसमें कोई संदेह नहीं है ॥ 62॥ |
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| श्लोक 63-64: भीष्म कहते हैं, 'युधिष्ठिर! ऐसा कहकर लक्ष्मी तथा शील आदि सभी गुण इंद्र के पास चले गए। यह वृत्तांत सुनकर दुर्योधन ने पुनः अपने पिता से कहा, 'कौरवपुत्र! मैं शील का सार जानना चाहता हूँ। कृपया मुझे शील प्राप्त करने का उपाय बताइए।' |
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| श्लोक 65: धृतराष्ट्र बोले - "हे मनुष्यों! चरित्र का स्वरूप तथा उसकी प्राप्ति का उपाय - ये दोनों बातें महात्मा प्रह्लाद ने पहले ही कह दी हैं। मैं तुमसे चरित्र प्राप्ति का उपाय संक्षेप में कह रहा हूँ, ध्यानपूर्वक सुनो।" |
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| श्लोक 66: मन, वाणी और कर्म से किसी भी प्राणी को कष्ट न देना, सब पर दया करना और अपनी शक्ति के अनुसार दान देना 'शील' कहलाता है, जिसकी सभी लोग प्रशंसा करते हैं॥ 66॥ |
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| श्लोक 67: तुम्हारा जो भी प्रयास या कार्य दूसरों के लिए हितकर न हो अथवा जिसे करने में तुम्हें लज्जा आती हो, उसे किसी भी स्थिति में नहीं करना चाहिए ॥67॥ |
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| श्लोक 68: मनुष्य को जो कार्य करना चाहिए, उसे उसी प्रकार करना चाहिए जिस प्रकार सभा में उसकी प्रशंसा की जाती है। कुरुश्रेष्ठ! यह शीलका स्वरूप तुम्हें संक्षेप में बताया गया है। 68॥ |
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| श्लोक 69: हे मनुष्यों के स्वामी! यद्यपि कभी-कभी चरित्रहीन मनुष्य लक्ष्मी को प्राप्त कर लेते हैं, तथापि वे अधिक समय तक उनका उपभोग नहीं कर पाते और उनका सर्वथा नाश हो जाता है ॥69॥ |
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| श्लोक 70: बेटा! यदि तुम युधिष्ठिर से भी उत्तम धन प्राप्त करना चाहते हो, तो इस उपदेश को ठीक से समझकर सदाचारी बनो ॥70॥ |
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| श्लोक 71: भीष्मजी कहते हैं- हे कुन्तीपुत्र! राजा धृतराष्ट्र ने अपने पुत्र को यही उपदेश दिया था। तुम भी इसका पालन करो, तुम्हें भी वही फल मिलेगा। |
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