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अध्याय 117: कुत्तेका शरभकी योनिमें जाकर महर्षिके शापसे पुन: कुत्ता हो जाना
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| श्लोक 1: भीष्म कहते हैं, "हे राजन! वह बाघ मारे गए हिरण के मांस से तृप्त होकर ऋषि की कुटिया के पास सो रहा था। तभी एक काला हाथी, जो उमड़ते हुए बादल के समान काला था, मतवाला होकर वहाँ आ पहुँचा। |
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| श्लोक 2: उसके ललाट से मद की धारा बह रही थी। उसका ललाट बहुत चौड़ा था। उस पर कमल का चिह्न अंकित था। उसके दाँत बहुत सुन्दर थे। वह विशाल, ऊँचा हाथी मेघ के समान जोर से गर्जना कर रहा था॥2॥ |
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| श्लोक 3: उस अभिमानी और मदमस्त हाथी को आते देख बाघ भयभीत हो गया और पुनः ऋषि के पास शरण लेने चला गया। |
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| श्लोक 4: तब उन महर्षि ने उस बाघ को हाथी में बदल दिया। उस विशाल मेघ के समान हाथी को देखकर वह जंगली हाथी भयभीत होकर भाग गया। |
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| श्लोक 5: तत्पश्चात् कमलों के पराग से सुशोभित और प्रसन्नचित्त वह हाथी कमलों के समूहों में तथा शल्लकी लता की झाड़ियों के बीच विचरण करने लगा। |
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| श्लोक 6: कभी-कभी हाथी आश्रम में रहने वाले ऋषि के सामने घूमता रहता था। इस प्रकार उन्होंने कई रातें बिताईं। |
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| श्लोक 7: तत्पश्चात् उस क्षेत्र में एक भगवा सिंह आया, जो अपने भगवा रंग के कारण कुछ लाल दिखाई देता था। पर्वत की गुफाओं में उत्पन्न वह भयानक सिंह हाथी जाति का नाश करने वाला था। |
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| श्लोक 8: जब हाथी ने शेर को आते देखा तो वह डर गया और कांपने लगा तथा ऋषि के पास शरण लेने चला गया। |
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| श्लोक 9: तब ऋषि ने हाथी को सिंह बना दिया। अब वे जंगली सिंह को समान जाति का कुछ भी नहीं समझते थे॥9॥ |
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| श्लोक 10: उसे देखकर जंगली सिंह स्वयं भी भयभीत हो गया। सिंह बना कुत्ता महान वन में उसी आश्रम में रहने लगा। |
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| श्लोक 11: उसके भय से वन के अन्य पशु भयभीत हो गए और प्राण बचाने के लिए तपोवन के निकट भी नहीं दिखाई दिए ॥11॥ |
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| श्लोक 12-13: तदनन्तर काल की कृपा से समस्त प्राणियों का संहार करने वाला एक बलवान वनवासी शरभ वहाँ आ पहुँचा। उसके आठ पैर थे और आँखें ऊपर की ओर थीं। वह रक्तपिपासु पशु नाना प्रकार के वन-पशुओं के मन में भय उत्पन्न कर रहा था। वह उस सिंह को मारने के लिए ऋषि के आश्रम में आया।॥12-13॥ |
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| श्लोक d1: शरभ को आते देख सिंह बहुत भयभीत और कांपता हुआ ऋषि के पास हाथ जोड़कर शरण लेने आया। |
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| श्लोक 14-15h: शत्रुओं का नाश करने वाले युधिष्ठिर! तब ऋषि ने उन्हें एक शक्तिशाली शरभ में बदल दिया। ऋषि द्वारा निर्मित उस भयंकर और शक्तिशाली शरभ को देखकर जंगली शरभ भयभीत हो गया और तुरंत वन से भाग गया। 14 1/2 |
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| श्लोक 15-16h: इस प्रकार ऋषि ने उस समय कुत्ते को शरभ के स्थान पर रख दिया। शरभ प्रतिदिन ऋषि के साथ सुखपूर्वक रहने लगा। |
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| श्लोक 16-17h: राजन! उस शरभ से भयभीत होकर वन के सभी पशु अपनी जान बचाने के लिए चारों ओर भाग गए। |
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| श्लोक 17-18h: शरभ भी बहुत प्रसन्न रहता था और सदैव प्राणियों को मारने के लिए तत्पर रहता था। उस मांसाहारी प्राणी को कभी भी फल-मूल खाने की इच्छा नहीं होती थी। 17 1/2 |
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| श्लोक 18-19h: तत्पश्चात् एक दिन रक्त की तीव्र प्यास से पीड़ित तथा कुत्ते की जाति से उत्पन्न होने के कारण कृतघ्न शरभ ने ऋषि को मार डालने की इच्छा की॥18 1/2॥ |
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| श्लोक d2: पूर्वकाल के कुत्ते और वर्तमान काल के शरभ ने सोचा कि इन महान ऋषि के प्रभाव से, उनके मात्र कथन से, मैंने शरभ का अत्यंत दुर्लभ शरीर प्राप्त किया है, जो सभी प्राणियों के लिए भयानक है। |
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| श्लोक d3-d4: ऐसे अनेक मृग और पक्षी हैं जो इन ऋषि की शरण में आये हैं और हाथियों तथा अन्य भयंकर पशुओं से भयभीत हैं। सम्भव है कि वे उन्हें शरभ का शरीर प्रदान करें, जो संसार के समस्त प्राणियों से श्रेष्ठ बलवान है। |
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| श्लोक d5-d7: यदि वह चाहे तो पक्षियों को भी गरुड़ का बल दे सकता है। अतः जब तक वह किसी अन्य जीव पर प्रसन्न या संतुष्ट होकर दया करके उसे भी वैसा ही बल न दे, मैं शीघ्र ही इस ब्रह्मर्षिक का वध कर दूँगा। ऋषि के वध के पश्चात् मैं यहाँ निर्भय होकर रह सकूँगा, इसमें संशय नहीं है। |
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| श्लोक 19-20h: ज्ञानचक्षुओं से संपन्न उस ऋषि ने अपनी आध्यात्मिक शक्तियों से शरभ के मन की बात समझ ली। यह जानकर उस बुद्धिमान ऋषि ने कुत्ते से कहा। |
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| श्लोक 20-21: ‘अरे ! पहले तू कुत्ता था, फिर चीता हुआ, चीते से तूने बाघ का रूप धारण किया, बाघ से तू उन्मत्त हाथी हुआ, हाथी से तूने सिंह का रूप धारण किया, शक्तिशाली सिंह होकर तूने पुनः शरभ का शरीर प्राप्त किया ॥ 20-21॥ |
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| श्लोक 22: ‘यद्यपि तू नीच कुल में उत्पन्न हुआ है, फिर भी मैंने प्रेमवश तुझे त्याग नहीं दिया। हे पापी! मेरे मन में तेरे प्रति कभी कोई पाप-भावना नहीं रही, फिर भी तू मुझे इस प्रकार मारना चाहता है; अतः तू अपने पूर्व रूप में जाकर कुत्ता हो जा॥ 22॥ |
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| श्लोक 23: ऋषि के इस प्रकार शाप देते ही वह दुष्ट, नीच और मूर्ख शरभ पुनः कुत्ता हो गया॥ 23॥ |
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