अध्याय 12: श्रीकृष्णका अश्वत्थामाकी चपलता एवं क्रूरताके प्रसंगमें सुदर्शनचक्र माँगनेकी बात सुनाते हुए उससे भीमसेनकी रक्षाके लिये प्रयत्न करनेका आदेश देना
श्लोक 1: वैशम्पायनजी कहते हैं- राजन! वीर भीमसेन के चले जाने पर यदुकुल तिलक कमलनयन भगवान श्रीकृष्ण ने कुन्तीपुत्र युधिष्ठिर से कहा-॥ 1॥
श्लोक 2: पाण्डुनन्दन! आपके भाई भीमसेन पुत्रशोक में मग्न होकर युद्ध में अकेले द्रोणकुमार को मार डालने की इच्छा से उन पर आक्रमण कर रहे हैं॥2॥
श्लोक 3: भरत के परम मित्र! भीमसेन तुम्हें अपने सभी भाइयों से अधिक प्रिय हैं; किन्तु आज वे संकट में हैं। फिर तुम उनकी सहायता करने क्यों नहीं जाते?
श्लोक 4: शत्रुओं के नगर को जीतने वाले द्रोणाचार्य ने अपने पुत्र को जो ब्रह्मशिरा नामक अस्त्र सिखाया था, वह सम्पूर्ण जगत् को जला डालने वाला है ॥4॥
श्लोक 5: सभी धनुर्धरों के नेता महात्मा द्रोणाचार्य ने प्रसन्न होकर सबसे पहले वह अस्त्र अर्जुन को दिया।
श्लोक 6: अश्वत्थामा यह सहन नहीं कर सका। वह उनका इकलौता पुत्र था; इसलिए उसने भी अपने पिता से वही अस्त्र माँगने की प्रार्थना की। तब आचार्य ने उसके पुत्र को वह अस्त्र सिखाया; परन्तु वह उससे बहुत प्रसन्न नहीं हुआ।
श्लोक 7: वे अपने दुष्ट पुत्र की चपलता को जानते थे; अतः सब धर्मों के ज्ञाता आचार्य ने अपने पुत्र को इस प्रकार उपदेश दिया - 7॥
श्लोक 8: "बेटा! यदि तुम बड़े से बड़े संकट में भी पड़ो, तो भी तुम्हें युद्धभूमि में, विशेषतः मनुष्यों पर, इस अस्त्र का प्रयोग नहीं करना चाहिए।" ॥8॥
श्लोक 9: हे पुरुषोत्तम! अपने पुत्र से ऐसा कहकर गुरु द्रोण ने पुनः उससे कहा - 'पुत्र! मुझे संदेह है कि तू कभी भी सत्पुरुषों के मार्ग पर दृढ़ नहीं रह सकेगा।'॥9॥
श्लोक 10: पिता के इन अप्रिय वचनों को सुनकर और समझकर दुष्टात्मा द्रोणपुत्र ने कल्याण की सारी आशा त्याग दी और महान दुःखी होकर पृथ्वी पर विचरण करने लगा॥10॥
श्लोक 11: भरतनंदन! कुरुश्रेष्ठ! तदनन्तर, जब आप वन में रह रहे थे, उन्हीं दिनों अश्वत्थामा द्वारका में आकर रहने लगे। वहाँ वृष्णिवासियों ने उनका बड़े आदरपूर्वक स्वागत किया।
श्लोक 12: एक दिन जब मैं द्वारका में समुद्रतट पर निवास कर रहा था, तब वह अकेले मेरे पास आया और हँसकर बोला -॥12॥
श्लोक 13-15: "दशपुत्र! श्रीकृष्ण! मेरे पराक्रमी पिता, भरतवंश के आचार्य, ने घोर तपस्या करके महर्षि अगस्त्य से ब्रह्मास्त्र प्राप्त किया था। देवताओं और गन्धर्वों द्वारा पूजित वह अस्त्र, मेरे पास भी है, जैसे कि इस समय मेरे पिता के पास है। अतः हे यदुश्रेष्ठ! आप मुझसे वह दिव्यास्त्र लेकर मुझे अपना चक्र नामक अस्त्र दीजिए, जो युद्धभूमि में शत्रुओं का नाश करने वाला है।"॥13-15॥
श्लोक 16: भरतश्रेष्ठ! वह हाथ जोड़कर बड़ी यत्नपूर्वक मुझसे शस्त्र माँग रहा था, तब मैंने भी प्रसन्नतापूर्वक उससे कहा-॥16॥
श्लोक 17: “ब्राह्मण! देवता, दानव, गन्धर्व, मनुष्य, पक्षी और सर्प- ये सब मिलकर भी मेरे पराक्रम के सौवें भाग के बराबर भी नहीं हो सकते ॥17॥
श्लोक 18: यह मेरा धनुष है, यह मेरा भाला है, यह मेरा चक्र है और यह मेरी गदा है। तुम मुझसे जो भी अस्त्र चाहते हो, मैं तुम्हें दे दूँगा॥18॥
श्लोक 19: जो अस्त्र तुम मुझे देना चाहते हो, उसे न देकर केवल मेरा वही अस्त्र ले लो, जिसे तुम उठा सको अथवा युद्धभूमि में चला सको।॥19॥
श्लोक 20: तब उस महापुरुष ने मुझसे स्पर्धा करते हुए मुझसे मेरा वह लोहे का चक्र माँगा, जिसकी सुन्दर नाभि में वज्र है और जो सहस्र बाणों से सुशोभित है!॥20॥
श्लोक 21: मैंने भी कहा, ‘यह चक्र लो।’ मेरे यह कहते ही वह अचानक उछल पड़ा और उसने अपने बाएं हाथ से चक्र पकड़ लिया।
श्लोक 22: "लेकिन वह उसे अपनी जगह से हिला भी नहीं सका। फिर उसने उसे अपने दाहिने हाथ से उठाने की कोशिश की।"
श्लोक 23-24: जब वह अपनी पूरी शक्ति लगाकर भी उस पशु को न उठा सका, न हिला सका, तब द्रोणपुत्र मन में बहुत दुःखी हुआ। भरत! प्रयत्न करते-करते थककर उसने उसे उठाने का प्रयत्न छोड़ दिया।॥ 23-24॥
श्लोक 25: जब वह उस निश्चय पर अविचलित होकर शोक के कारण अचेत और व्याकुल हो गया, तब मैंने अश्वत्थामा को बुलाकर उससे पूछा-॥25॥
श्लोक 26-29: "ब्राह्मण! जो पुरुष समाज में सदैव सबसे प्रामाणिक माना जाता है, जिसके पास गांडीव धनुष और श्वेत अश्व है, जिसकी ध्वजा पर श्रेष्ठ वानर विराजमान हैं, जिसने द्वंद्वयुद्ध में उन्हें पराजित करने का साहस करके देवदेवेश्वर नीलकंठ उमावल्लभ भगवान शंकर को संतुष्ट कर दिया था, उससे बढ़कर इस संसार में मुझे दूसरा कोई प्रिय नहीं है, जिसके लिए पत्नी, पुत्र आदि कोई भी वस्तु देने योग्य न हो, वह अनजाने में ही महान है। मेरे प्रिय सखा, कर्म करने वाले कुन्तीकुमार अर्जुन ने भी पहले कभी ऐसी बात नहीं कही थी, जैसी तुम आज मुझसे कह रहे हो।"
श्लोक 30-32: "मूर्ख ब्राह्मण! मैंने इसे बारह वर्षों तक कठोर ब्रह्मचर्य व्रत का पालन करके तथा हिमालय की घाटियों में घोर तपस्या करके प्राप्त किया था। यह रुक्मिणी देवी के गर्भ से उत्पन्न हुआ था, जिन्होंने भी मेरे समान व्रत का पालन किया था। जिनके रूप में स्वयं महाप्रतापी सनत्कुमार ने मेरे जीवन में जन्म लिया है। वह प्रद्युम्न मेरा प्रिय पुत्र है। किन्तु उस प्रद्युम्न ने भी मेरे इस दिव्य चक्र को, जिसकी युद्धभूमि में कोई तुलना नहीं है, कभी नहीं माँगा था। उसने इसे आज माँगा था।"
श्लोक 33: "महाबली बलराम ने भी पहले कभी ऐसी बात नहीं कही। तुमने जो माँगा है, उसे गद और साम्ब ने भी कभी लेने की इच्छा नहीं की थी।
श्लोक 34: “द्वारका में रहने वाले अन्य वृष्णि और अंधक वंश के योद्धाओं ने मुझसे कभी ऐसा प्रस्ताव नहीं किया जैसा तुमने इस चक्र को मांगकर किया है।
श्लोक 35: "पिताजी! रथियों में श्रेष्ठ! आप भरतवंशी गुरु के पुत्र हैं। समस्त यादवों ने आपका बहुत आदर किया है। फिर बताइए, आप इस चक्र द्वारा किसके साथ युद्ध करना चाहते हैं?"॥35॥
श्लोक 36-37: मेरे यह प्रश्न पूछने पर द्रोणपुत्र ने मुझसे इस प्रकार उत्तर दिया - 'श्रीकृष्ण! मैं आपकी ही आराधना करूँगा और फिर आपसे ही युद्ध करूँगा। प्रभु! मैं आपसे सत्य कहता हूँ कि मैंने देवताओं और दानवों द्वारा पूजित इस चक्र को आपसे इसलिए माँगा था कि इसे पाकर मैं अजेय हो जाऊँ।'
श्लोक 38: "किन्तु केशव! अब मैं अपनी यह दुर्लभ कामना आपसे पूर्ण कराए बिना ही लौट जाऊँगा। गोविन्द! आप मुझसे केवल इतना कहिए, 'आपका कल्याण हो'॥ 38॥
श्लोक 39: यह चक्र अत्यंत भयंकर है और आप भयंकर योद्धाओं के नेता हैं। आपके किसी भी विरोधी के पास ऐसा चक्र नहीं है। आप ही इसे धारण करते हैं। इस पृथ्वी पर कोई अन्य व्यक्ति इसे उठा नहीं सकता।॥39॥
श्लोक 40: इतना कहकर द्रोणपुत्र अश्वत्थामा घोड़े, धन और नाना प्रकार के रत्न लेकर समय आने पर वहाँ से लौट आया।
श्लोक 41: वह क्रोधी, दुष्ट, चंचल और क्रूर है। वह ब्रह्मास्त्र का भी ज्ञाता है; अतः उससे भीमसेन की रक्षा करनी चाहिए।॥41॥
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)
हरे कृष्ण हरे कृष्ण कृष्ण कृष्ण हरे हरे। हरे राम हरे राम राम राम हरे हरे॥