श्लोक 1: उग्रश्रवाजी कहते हैं- शौनक! जब राजा जनमेजय ने ऐसा कहा, तो उनके मंत्रियों ने भी उनका समर्थन किया। तत्पश्चात राजा ने सर्पयज्ञ करने का संकल्प लिया॥1॥
श्लोक 2-3h: ब्रह्मन्! उस समय सम्पूर्ण वसुधा के स्वामी, भरतवंशियों में श्रेष्ठ परीक्षितकुमार राजा जनमेजय ने पुरोहितों और ऋत्विजों को बुलाकर सफल होने वाली बात कही- 2 1/2॥
श्लोक 3-5: 'ब्राह्मणों! मैं अपने पिता के वध करने वाले दुष्ट तक्षक से बदला लेना चाहता हूँ। कृपया मुझे बताइए कि इसके लिए मुझे क्या करना चाहिए। क्या आप लोग ऐसा कोई कर्म जानते हैं जिससे मैं तक्षक नाग को उसके बन्धुओं सहित जलती हुई अग्नि में डाल सकूँ? जिस प्रकार उसने पूर्वकाल में मेरे पिता को अपनी विषैली अग्नि से जला दिया था, उसी प्रकार मैं भी उस पापी नाग को जलाकर भस्म कर देना चाहता हूँ।'॥3-5॥
श्लोक 6: पुरोहितों ने कहा, "हे राजन! इस प्रयोजन के लिए एक महान यज्ञ है, जिसे देवताओं ने आपके लिए पहले से ही तैयार कर रखा है। इसका नाम सर्पसत्र है। इसका वर्णन पुराणों में किया गया है।"
श्लोक 7: हे मनुष्यों के स्वामी! पौराणिक विद्वान कहते हैं कि आपके अतिरिक्त उस यज्ञ को करने वाला कोई दूसरा नहीं है। हम उस यज्ञ के नियमों को जानते हैं।
श्लोक 8: साधुशिरोमणि! ऋत्विजों की यह बात सुनकर जनमेजय ऋषि को विश्वास हो गया कि अब तक्षक अवश्य ही प्रज्वलित अग्नि के मुख में गिरकर नष्ट हो जाएगा॥8॥
श्लोक 9: तब राजा ने उन मन्त्र जानने वाले ब्राह्मणों से कहा, 'मैं वह यज्ञ करूँगा। तुम सब लोग उसके लिए आवश्यक सामग्री एकत्रित करो।'
श्लोक 10: द्विजश्रेष्ठ! तब उन ऋत्विजों ने शास्त्रीय विधि से यज्ञमंडप बनाने के लिए वहाँ की भूमि नापी ॥10॥
श्लोक 11-13: वे सभी ऋत्विज वेदों के सच्चे विद्वान् और परम बुद्धिमान थे। उन्होंने अपनी इच्छानुसार विधिपूर्वक एक यज्ञ-मण्डप का निर्माण किया, जो परम ऐश्वर्य से युक्त, कुलीन द्विजों के समुदाय से सुशोभित, प्रचुर धन-संपत्ति से युक्त और ऋत्विजों द्वारा सुसज्जित था। उस यज्ञ मण्डप का निर्माण करके ऋत्विजों ने राजा जनमेजय को सर्पयज्ञ की सिद्धि के लिए दीक्षा दी। जिस समय सर्पसत्र प्रारम्भ होने वाला था, उसी समय यह घटना घटी। 11-13॥
श्लोक 14-15: उस यज्ञ में विघ्न उत्पन्न करने वाला एक बड़ा कारण उपस्थित हुआ। जब वह यज्ञ मण्डप बन रहा था, तब वास्तुशास्त्र के निपुण विद्वान, बुद्धिमान एवं अनुभवी वास्तुकार सूतजी वहाँ आये और बोले- ॥14-15॥
श्लोक 16: जिस स्थान और समय पर यज्ञवेदी को नापने का कार्य आरम्भ किया गया, उसे देखते हुए ऐसा प्रतीत होता है कि ब्राह्मण को बहाने के बिना यह यज्ञ पूर्ण नहीं हो सकता। ॥16॥
श्लोक 17: यह सुनकर राजा जनमेजय ने दीक्षा लेने से पहले अपने सेवक को आदेश दिया कि, "मुझे बताए बिना किसी भी अजनबी को यज्ञवेदी में प्रवेश न करने दिया जाए।" ॥17॥
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)
हरे कृष्ण हरे कृष्ण कृष्ण कृष्ण हरे हरे। हरे राम हरे राम राम राम हरे हरे॥