अध्याय 48: वासुकि नागकी चिन्ता, बहिनद्वारा उसका निवारण तथा आस्तीकका जन्म एवं विद्याध्ययन
श्लोक 1: उग्रश्रवाजी कहते हैं - हे तपस्वी शौनक! पति के चले जाते ही नागराजकुमारी जरत्कारु अपने भाई वासुकि के पास गई और उनसे उनके जाने का सारा वृत्तांत कह सुनाया॥1॥
श्लोक 2: यह अप्रिय समाचार सुनकर समस्त नागों में श्रेष्ठ वासुकि स्वयं भी बहुत दुःखी हुए और शोक में पड़ी हुई अपनी बहन से बोले॥2॥
श्लोक 3: वासुकि बोले - हे प्रिये! तुम सर्पों के महान कार्य और ऋषि से अपने विवाह के उद्देश्य को जानती हो। यदि तुम्हारे गर्भ से पुत्र उत्पन्न हो तो सर्पों का बहुत कल्याण होगा।
श्लोक 4: वह बलवान ऋषिपुत्र हम लोगों को जनमेजय के सर्पयज्ञ में जलने से बचाएगा; यह बात ब्रह्माजी ने पहले ही देवताओं से कह दी थी॥4॥
श्लोक 5-6: हे सुन्दरी! क्या तुम उस महामुनि से गर्भवती हुई हो? मैं नहीं चाहता कि उस महामुनि का तुम्हारे साथ विवाह निष्फल हो। मैं तुम्हारा भाई हूँ, अतः इस कार्य (पुत्र प्राप्ति) के विषय में तुमसे कुछ पूछना मेरे लिए उचित नहीं है, किन्तु कार्य के महत्व को देखते हुए मैंने तुम्हें इसके विषय में सब कुछ बताने के लिए प्रेरित किया है। ॥5-6॥
श्लोक 7: यह जानते हुए कि आपके महातपस्वी पति को जाने से रोकना किसी के लिए भी कठिन है, मैं उन्हें वापस लाने के लिए उनके पीछे नहीं जा रही हूँ। यदि मैं उनसे वापस आने का आग्रह करूँगी, तो सम्भव है कि वे मुझे शाप भी दे दें ॥7॥
श्लोक 8: अतः हे प्रिय महिला, कृपया मुझे अपने पति के समस्त कार्यकलापों के बारे में बताइये और उस कांटे को निकाल दीजिये जो बहुत दिनों से मेरे हृदय में चुभ रहा है।
श्लोक 9: जब उसके भाई ने उससे यह पूछा, तो जरत्कारु ने अपने व्यथित भाई सर्पराज वासुकी को शांत करने का प्रयास किया और इस प्रकार कहा।
श्लोक 10: जरत्कारु बोले - भाई! मैंने उन महान तपस्वी महात्मा से संतान प्राप्ति के विषय में पूछा था। मेरे गर्भाधान के विषय में उन्होंने 'अस्ति' (तुम्हारे गर्भ में पुत्र है) कहकर चले गए।
श्लोक 11-13: राजा! मुझे तो याद नहीं कि उन्होंने कभी मजाक में भी झूठ बोला हो। फिर इस संकट के समय में वे झूठ क्यों बोलेंगे? भैया! मेरे पति तपस्वी हैं। जाते समय उन्होंने मुझसे कहा- 'नाग कन्या! अपने कार्य की सफलता की चिन्ता मत करो। तुम्हारे गर्भ से अग्नि और सूर्य के समान तेजस्वी पुत्र उत्पन्न होगा।' ऐसा कहकर वे तपस्यारूपी वन में चले गए। अतः हे भैया! तुम्हारे हृदय का महान शोक दूर हो जाए।
श्लोक 14: उग्रश्रवाजी कहते हैं - शौनक! यह सुनकर सर्पराज वासुकि ने बड़ी प्रसन्नता से कहा - 'ऐसा ही हो।' इस प्रकार उन्होंने विश्वासपूर्वक अपनी बहन की बात स्वीकार कर ली।
श्लोक 15: नागों में श्रेष्ठ वासुकि अपनी बहन को सान्त्वना, आदर और धन देकर तथा उसका सुन्दर स्वागत करके उसकी पूजा करने लगे॥15॥
श्लोक 16: द्विजश्रेष्ठ! जैसे शुक्लपक्ष में आकाश में उदित होने वाला चन्द्रमा प्रतिदिन बढ़ता है, उसी प्रकार जरातृक का अत्यंत तेजस्वी और अत्यंत कांतिमय गर्भ भी बढ़ने लगा ॥16॥
श्लोक 17: ब्रह्मन्! समय आने पर वासुकिकी की बहन ने एक दिव्य कुमार को जन्म दिया, जो देवताओं के बालक के समान तेजस्वी था। वह पिता और माता दोनों के भय का नाश करने वाला था। 17॥
श्लोक 18: वे नागराज के महल में पले-बढ़े। बड़े होने पर उन्होंने भृगु वंश में जन्मे ऋषि च्यवन से सभी छह भागों में वेदों का अध्ययन किया।
श्लोक 19: वह बचपन से ही ब्रह्मचर्य व्रत का पालन करता हुआ बुद्धिमान और सद्गुणों से युक्त हो गया और लोगों में आस्तिक नाम से प्रसिद्ध हुआ ॥19॥
श्लोक 20: वह बालक अभी गर्भ में ही था, जब उसके पिता 'अस्ति' कहकर वन चले गए। इसलिए उसका नाम 'आस्तिक' संसार में प्रसिद्ध हुआ।
श्लोक 21-22: बुद्धिमान आस्तिक अमित बाल्यकाल में ही वहीं रहकर ब्रह्मचर्य का पालन और धर्म करने लगा। नागराज के घर में उसका पालन-पोषण बड़े यत्न से हुआ। सुवर्ण के समान कान्तिमान और भगवान शिव के समान स्वरूप वाला वह बालक दिन-प्रतिदिन समस्त नागों के हर्ष को बढ़ाने लगा। 21-22॥
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)
हरे कृष्ण हरे कृष्ण कृष्ण कृष्ण हरे हरे। हरे राम हरे राम राम राम हरे हरे॥