अध्याय 43: तक्षकका धन देकर काश्यपको लौटा देना और छलसे राजा परीक्षित् के समीप पहुँचकर उन्हें डँसना
श्लोक 1: तक्षक ने कहा - कश्यप ! यदि तुम इस संसार में मेरे द्वारा काटे गए किसी रोगी को ठीक करने में समर्थ हो, तो मेरे द्वारा काटे गए इस वृक्ष को पुनः जीवित कर दो॥1॥
श्लोक 2: हे श्रेष्ठ ब्राह्मण! अपने श्रेष्ठ मंत्र की शक्ति मुझे दिखाकर देखो। देखो, मैं तुम्हारे सामने ही इस वटवृक्ष को जलाकर भस्म कर दूँगा।
श्लोक 3: कश्यप बोले- सर्पराज! यदि तुम्हें इतना अभिमान है तो इस वृक्ष को डस लो। भुजंगम! मैं इस वृक्ष को, जिसे तुमने काटा है, पुनर्जीवित कर दूँगा।
श्लोक 4: उग्रश्रवाजी कहते हैं - महात्मा कश्यप की यह बात सुनकर समस्त सर्पों में श्रेष्ठ तक्षक ने पास जाकर वट वृक्ष को काट लिया।
श्लोक 5: जैसे ही उस विशाल विषधर सर्प ने वृक्ष को डसा, वृक्ष उसके विष से भर गया और सब ओर से जलने लगा ॥5॥
श्लोक 6: इस प्रकार उस वृक्ष को जलाकर नागराज ने पुनः कश्यप से कहा - 'द्विजश्रेष्ठ! अब तुम यत्न करके इस वृक्ष को पुनः जीवित कर दो॥6॥
श्लोक 7: उग्रश्रवाजी कहते हैं- शौनकजी! कश्यपजी ने राजा नाग के पराक्रम से जलकर भस्म हो चुके उस वृक्ष की समस्त राख एकत्रित करके कहा-॥7॥
श्लोक 8: ‘नागराज! आज इस पौधे पर मेरे ज्ञान का प्रभाव देखो। भुजंगम! मैं तुम्हारे सामने इस वृक्ष को जीवित कर दूँगा।’ ॥8॥
श्लोक 9: तत्पश्चात्, भाग्यशाली विद्वान द्विजश्रेष्ठ कश्यप ने ज्ञानबल से उस राखरूपी वृक्ष को पुनः जीवित कर दिया॥9॥
श्लोक 10: पहले उसने उसमें से एक अंकुर निकाला, फिर उसमें दो पत्ते लगाए। इसी प्रकार उसने उस विशाल वृक्ष को पत्तों, शाखाओं और उपशाखाओं सहित पुनः पहले जैसा खड़ा कर दिया॥10॥
श्लोक 11: महात्मा कश्यप द्वारा पुनर्जीवित उस वृक्ष को देखकर तक्षक ने कहा - 'ब्रह्मन्! आपके समान मन्त्र जानने वाले पुरुष में ऐसा चमत्कार हो जाना कोई आश्चर्य की बात नहीं है॥ 11॥
श्लोक 12: 'हे तप से संपन्न द्विजेन्द्र! जब आप अपनी विद्या के बल से मेरा अथवा मेरे समान किसी अन्य सर्प का विष नष्ट कर सकते हैं, तब मुझे बताइए कि वहाँ जाकर आप किस उद्देश्य की सिद्धि चाहते हैं?॥12॥
श्लोक 13: 'तुम उस महान राजा से जो फल प्राप्त करना चाहते हो, वह अत्यंत दुर्लभ है; यदि वह हो भी, तो मैं तुम्हें वह अवश्य दूँगा॥13॥
श्लोक 14: हे ब्राह्मण! महाराज परीक्षित एक ब्राह्मण के शाप से तिरस्कृत हो चुके हैं और उनका जीवन भी समाप्त हो चुका है। ऐसी स्थिति में उन्हें पुनर्जीवित करने के प्रयत्न से तुम्हें सफलता मिलेगी, इसमें संदेह है। 14.
श्लोक 15: 'यदि तुम सफल न हुए तो तीनों लोकों में प्रसिद्ध और प्रकाशित तुम्हारी कीर्ति इस संसार से उसी प्रकार लुप्त हो जाएगी, जैसे किरणरहित सूर्य।' 15॥
श्लोक 16: कश्यप बोले - हे सर्पराज तक्षक! मैं धन के लिए ही वहाँ जा रहा हूँ, यदि आप मुझे दे दें तो मैं उस धन को लेकर घर लौट जाऊँगा॥ 16॥
श्लोक 17: तक्षक ने कहा - हे ब्राह्मणश्रेष्ठ! मैं तुम्हें राजा परीक्षित से जितना धन चाहिए, उससे अधिक दूंगा, इसलिए तुम लौट जाओ।
श्लोक 18: उग्रश्रवाजी कहते हैं- तक्षक की बात सुनकर परम बुद्धिमान एवं तेजस्वी विप्रवर कश्यप ने कुछ देर तक राजा परीक्षित के विषय में सोचा। 18॥
श्लोक 19-22h: महामना कश्यप दिव्य ज्ञान से संपन्न थे। उस समय उन्हें ज्ञात हुआ कि पाण्डव वंश के राजा परीक्षित की आयु समाप्त हो गई है। अतः उन्होंने महर्षि तक्षक से अपनी इच्छानुसार धन लिया और वहाँ से लौट आए। जब महात्मा कश्यप समय पर लौट आए, तो तक्षक तुरंत हस्तिनापुर नगरी पहुँच गया। वहाँ पहुँचकर उसने सुना कि राजा परीक्षित की रक्षा मंत्रों और औषधियों द्वारा विष दूर करने के लिए बड़े प्रयत्न से की जा रही है।॥19-21॥
श्लोक 22-24h: उग्रश्रवाजी कहते हैं - शौनकजी! तब तक्षक ने सोचा, मुझे माया का सहारा लेकर राजा को ठगना चाहिए; परन्तु इसका उपाय क्या है? तत्पश्चात तक्षक नाग ने फल, दर्भ (कुशा) और जल लेकर कुछ सर्पों को तपस्वी वेश में राजा के पास जाने का आदेश दिया।
श्लोक 24-25h: तक्षक ने कहा, "तुम सब लोग अपने कार्य की सफलता के लिए राजा के पास जाओ, किन्तु अधीर मत होओ। तुम्हारे जाने का उद्देश्य राजा को फल, फूल और जल अर्पित करना है।"
श्लोक 25: उग्रश्रवाजी कहते हैं - तक्षक की आज्ञा से उन सर्पों ने वैसा ही किया।
श्लोक 26: वे कुशा, जल और फल लेकर राजा के पास गए। पराक्रमी राजा परीक्षित ने उनकी सारी भेंट स्वीकार कर ली।
श्लोक 27-29: तत्पश्चात् उन्हें पुरस्कार आदि देकर उसने कहा, "अब आप सब लोग चले जाइए।" उन तपस्वी वेशधारी सर्पों के चले जाने पर राजा ने अपने मंत्रियों और मित्रों से कहा, "ये सब तपस्वियों द्वारा लाए गए बहुत ही स्वादिष्ट फल हैं। आप सब भी मेरे साथ इन्हें खा सकते हैं।" ऐसा कहकर राजा ने अपने मंत्रियों सहित उन फलों को ग्रहण करने की इच्छा व्यक्त की।
श्लोक 30: सृष्टिकर्ता के विधान और ऋषि के वचनों से प्रेरित होकर राजा ने स्वयं उस फल को खा लिया जिस पर तक्षक सर्प बैठा था।
श्लोक 31: शौनकजी! खाते समय राजा के हाथ में जो फल था, उसमें से एक छोटा सा कीड़ा निकला। देखने में बहुत छोटा था, उसकी आँखें काली थीं और शरीर तांबे के रंग का था।
श्लोक 32: राजा परीक्षित ने सर्प को हाथ में लेकर अपने मंत्रियों से कहा, 'सूर्य अब पश्चिम में अस्त हो रहा है, अतः इस समय मुझे सर्प विष का कोई भय नहीं है।
श्लोक 33: 'वह ऋषि सत्यवादी हो, इसलिए यह कीड़ा 'तक्षक' नाम धारण करके मुझे डस ले। ऐसा करने से मेरा पाप नष्ट हो जाएगा।॥ 33॥
श्लोक 34-36: काल की प्रेरणा से मंत्रिगण भी उनकी बात से सहमत हो गए। मंत्रियों से यह कहकर, राजराज परीक्षित ने उस छोटे से कीड़े को अपने कंधे पर रख लिया और जोर-जोर से हंसने लगे। वह तत्काल मरने वाले थे, इसलिए उन्होंने अपनी सुध-बुध खो दी थी। राजा अभी हंस ही रहे थे कि तभी तक्षक सर्प ने उन्हें अर्पित किए गए फल से निकलकर उनके शरीर में लिपटा लिया। सर्पराज तक्षक ने इतनी तेजी से उनके शरीर को लपेटकर, जोर से दहाड़कर राजा परीक्षित को डस लिया।
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)
हरे कृष्ण हरे कृष्ण कृष्ण कृष्ण हरे हरे। हरे राम हरे राम राम राम हरे हरे॥