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अध्याय 40: जरत्कारुकी तपस्या, राजा परीक्षित् का उपाख्यान तथा राजाद्वारा मुनिके कंधेपर मृतक साँप रखनेके कारण दु:खी हुए कृशका शृंगीको उत्तेजित करना
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| श्लोक 1-2: शौनकजी ने पूछा - सूतनंदन! आपने जिन महामुनि जरत्कारु ऋषि का नाम लिया है, उनके विषय में मैं सुनना चाहता हूँ कि उनका जरत्कारु नाम पृथ्वी पर क्यों प्रसिद्ध हुआ? जरत्कारु शब्द की व्युत्पत्ति क्या है? कृपया मुझे यह ठीक-ठीक बताइए।॥1-2॥ |
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| श्लोक 3-4: उग्रश्रवाजी बोले - शौनकजी! हम कहते हैं कि क्षायको और करु शब्द दारुणक के ही शब्द हैं। पहले उसका शरीर करु अर्थात् अत्यन्त बलवान था। परम बुद्धिमान महर्षि ने घोर तप करके उसे धीरे-धीरे दुर्बल कर दिया। ब्रह्मन्! इसीलिए उसका नाम जरत्कारु पड़ा। इसी कारण वासुकिकी की बहन का नाम भी जरत्कारु पड़ा। 3-4॥ |
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| श्लोक 5: जब उग्रश्रवाजी ने ऐसा कहा, तब धर्मात्मा शौनक हँस पड़े और फिर उग्रश्रवाजी को संबोधित करके बोले, 'आप जो कह रहे हैं, वह ठीक है।'॥5॥ |
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| श्लोक 6: शौनकजी बोले - हे सारथिपुत्र! मैंने आपके द्वारा पूर्व में बताई गई जरत्कारु नाम की व्युत्पत्ति सुनी है। अब मैं यह जानना चाहता हूँ कि ऋषि आस्तिक का जन्म कैसे हुआ। शौनकजी के ये वचन सुनकर उग्रश्रवाजी ने पुराणों के अनुसार आस्तिक के जन्म की कथा सुनाई। |
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| श्लोक 7: उग्रश्रवाजी बोले - नागराज वासुकि ने एकाग्र होकर भली-भांति विचार करके समस्त नागों को यह संदेश दिया - 'मैं अपनी बहन का विवाह ऋषि जरत्कारु के साथ करना चाहता हूँ।' |
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| श्लोक 8: तदनन्तर बहुत समय बीत जाने पर भी अत्यन्त बुद्धिमान् ऋषि जरत्कारु कठोर व्रत धारण करके केवल तप करते रहे। उन्हें पत्नी की इच्छा नहीं थी ॥8॥ |
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| श्लोक 9: वे ब्रह्मचारी थे। वे सदैव तपस्या में लीन रहते थे। वे नियमित रूप से वेदों का अध्ययन करते थे। उन्हें किसी भी वस्तु का भय नहीं था। वे सदैव अपने मन और इंद्रियों को वश में रखते थे। महात्मा जरत्कारु सम्पूर्ण जगत में विचरण करते थे; परन्तु उनके मन में कभी किसी स्त्री की इच्छा नहीं हुई॥9॥ |
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| श्लोक 10: ब्रह्मन्! उसके बाद किसी समय इस पृथ्वी पर कौरववंशी राजा परीक्षित राज्य करने लगे॥10॥ |
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| श्लोक 11: जैसे युद्ध में समस्त धनुर्धरों में श्रेष्ठ महाबाहु पाण्डु अपने पितामह को पूर्वकाल में शिकार का शौक था, उसी प्रकार राजा परीक्षित भी थे ॥11॥ |
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| श्लोक 12: महाराज परीक्षित वन में वराह, तार्क्षु (विशेष व्याघ्र), महिष तथा नाना प्रकार के हिंसक वनपशुओं का शिकार करते हुए विचरण करते थे। 12॥ |
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| श्लोक 13: एक दिन उन्होंने अपना धनुष लेकर घने वन में एक भयंकर पशु को टेढ़े सिरे वाले बाण से घायल कर दिया और जब वह भाग गया तो उन्होंने बहुत दूर तक उसका पीछा किया॥13॥ |
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| श्लोक 14: जैसे भगवान रुद्र आकाश में मृगशिरा नक्षत्र को भेदकर उसे खोजने के लिए हाथ में धनुष लेकर इधर-उधर घूमते थे, उसी प्रकार परीक्षित भी इधर-उधर घूम रहे थे॥14॥ |
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| श्लोक 15-16: उसके द्वारा घायल किया हुआ मृग वन में कभी जीवित नहीं रहता था; परन्तु आज महाराज परीक्षित के द्वारा घायल किया हुआ मृग, जो तुरन्त ही लुप्त हो गया था, वास्तव में उनकी मृत्यु का ठोस कारण था। राजा परीक्षित उस मृग के साथ बहुत दूर तक घसीटे गये ॥ 15-16॥ |
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| श्लोक 17-20: वह बहुत थक गया। प्यास से व्याकुल हो गया और इसी अवस्था में वह वन में शमीक मुनि के पास आया। वह मुनि गौओं के निवास स्थान पर आसन पर बैठे थे और गायों का दूध पीते समय बछड़ों के मुख से निकलने वाले झाग को खाकर और पीकर तपस्या कर रहे थे। राजा परीक्षित कठोर व्रत धारण किए हुए उस महर्षि के पास आए और उनसे पूछा। पूछते समय वह भूख और थकान के कारण बहुत व्याकुल हो रहे थे और उन्होंने अपना धनुष ऊँचा उठा रखा था। उन्होंने कहा - 'ब्राह्मण! मैं अभिमन्यु का पुत्र राजा परीक्षित हूँ। मेरे बाणों से बिंधकर एक हिरण कहीं भाग गया है। क्या तुमने उसे देखा है?' मुनि मौन व्रत धारण किए हुए थे, इसलिए उन्होंने राजा को कोई उत्तर नहीं दिया। 17-20। |
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| श्लोक 21: तब राजा क्रोधित हो गए और उन्होंने अपने धनुष की नोक से एक मरा हुआ साँप उठाकर अपने कंधे पर रख लिया, परन्तु ऋषि ने उनकी बात अनसुनी कर दी। |
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| श्लोक 22: उन्होंने राजा को कुछ भी भला-बुरा नहीं कहा। उन्हें इस अवस्था में देखकर राजा परीक्षित ने क्रोध त्याग दिया और दुःखी तथा पश्चाताप करते हुए अपनी राजधानी लौट गए। ऋषि वैसे ही बैठे रहे। |
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| श्लोक 23: राजा परीक्षित अपने धर्म का पालन करने में सदैव तत्पर रहते थे, इसलिए उस समय उनके द्वारा अपमानित होने पर भी क्षमाशील महामुनि ने उनका अपमान नहीं किया। |
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| श्लोक 24: भरतवंश शिरोमणि नृपश्रेष्ठ परीक्षित उस धर्मात्मा साधु को उसके वास्तविक स्वरूप में नहीं जानते थे; इसीलिए उन्होंने महर्षिक का अपमान किया। 24॥ |
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| श्लोक 25: ऋषि के श्रृंगी नाम का एक पुत्र था, जो अभी छोटा था। वह महान तपस्वी, असह्य तेज से युक्त और महान व्रतों का पालन करने वाला था। वह अत्यंत क्रोधी था, इसलिए उसे प्रसन्न करना बहुत कठिन था॥ 25॥ |
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| श्लोक 26: वे समय-समय पर आचार्यदेव की सेवा में उपस्थित रहते थे, जो उत्तम आसन पर विराजमान रहते थे, अपने मन और इन्द्रियों को वश में रखते थे तथा समस्त प्राणियों के कल्याण के लिए सदैव तत्पर रहते थे ॥26॥ |
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| श्लोक 27-28: उस दिन श्रृंगी अपने गुरु की आज्ञा लेकर घर लौट रहे थे। मार्ग में उन्हें अपने मित्र ऋषिकुमार कृष, जो धर्म के कारण कष्ट सहने के कारण सदैव दुर्बल रहते थे, क्रीड़ा करते हुए मिले। उन्होंने हँसते हुए श्रृंगी से अपने पिता के विषय में कुछ ऐसा कहा जिससे वे क्रोधित हो गए। हे ब्राह्मणश्रेष्ठ! जब मुनिकुमार श्रृंगी क्रोधित हुए, तब वे विष के समान अत्यंत तीक्ष्ण और विनाशकारी हो गए॥27-28॥ |
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| श्लोक 29: कृष्ण बोले - श्रृंगी! तुम बड़े तपस्वी और प्रतापी होने का ढोंग करते हो, किन्तु तुम्हारे पिता अपने कंधे पर मरा हुआ साँप ढो रहे हैं। अब अपनी तपस्या पर कभी अभिमान मत करना। |
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| श्लोक 30: जब कभी ब्रह्मविद्या में निपुण और तपस्वी हमारे समान ऋषियों के पुत्र बातें कर रहे हों, तब तुम्हें वहाँ कुछ नहीं कहना चाहिए ॥30॥ |
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| श्लोक 31: कहाँ गया तेरा पुरुषत्व का अभिमान, कहाँ गए तेरे गर्व भरे शब्द? जब तू चुपचाप अपने पिता को शव ले जाते हुए देख रहा है!॥31॥ |
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| श्लोक 32: हे महामुनि! आपके पिता ने कोई अनुचित कार्य नहीं किया था; इसलिए जैसे मेरे पिता का अपमान हुआ, वैसे ही आपके पिता के प्रति हुए अनादर से मैं अत्यंत दुःखी हूँ॥32॥ |
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