श्लोक 1: एक दिन लोमहर्षण के पुत्र सुतनन्दन उग्रश्रवा नैमिषारण्य में बारह वर्षों तक चलने वाले कुलगुरु शौनक के अधिवेशन में उपस्थित महर्षियों के पास आये। वे पुराणों की कथाएँ सुनाने में कुशल थे।॥1॥
श्लोक 2: वे पुराणों के ज्ञाता थे। उन्होंने पुराणों पर बहुत परिश्रम किया था। उन्होंने हाथ जोड़कर नैमिषारण्य में निवास करने वाले ऋषियों से कहा - 'आदरणीय ऋषियों! आप सब क्या सुनना चाहते हैं? मैं किस विषय पर बोलूँ?'॥2॥
श्लोक 3: तब ऋषियों ने उससे कहा - हे लोमहर्षण के पुत्र! हम तुम्हें कुछ अद्भुत कथाएँ सुनाएँगे और जब कथा-कथन आरम्भ होगा, तब तुम हम सुनने के इच्छुक लोगों को बहुत सी कथाएँ सुनाओगे॥3॥
श्लोक 4: परंतु पूज्य कुलगुरु भगवान शौनक अभी भी अग्नि की उपासना में लगे हुए हैं ॥4॥
श्लोक 5: वह देवताओं और दानवों से संबंधित अनेक दिव्य कथाओं को जानता है। वह मनुष्यों, नागों और गंधर्वों की कथाओं से भी भली-भाँति परिचित है। ॥5॥
श्लोक 6: सूतनंदन! वे विद्वान कुलगुरु विप्रवर शौनकजी भी इस यज्ञ में उपस्थित हैं। वे चतुर, उत्तम व्रतधारी और बुद्धिमान हैं। वे शास्त्र (श्रुति, स्मृति, इतिहास, पुराण) और आरण्यक (बृहदारण्यक आदि) के आचार्य हैं। 6॥
श्लोक 7: वे सदा सत्य बोलते हैं, मन और इन्द्रियों को वश में रखने वाले, तपस्वी और नियमित व्रतों का पालन करने वाले हैं। हम सब उनका आदर करते हैं; अतः उनके आने तक प्रतीक्षा करो ॥7॥
श्लोक 8: जब तुम्हारे गुरु शौनक यहाँ उत्तम आसन पर विराजमान होंगे, तब वे श्रेष्ठ ब्राह्मण तुमसे जो कुछ भी पूछें, उसी विषय में तुम उनसे कहना।॥8॥
श्लोक 9: उग्रश्रवाजी बोले - एवमस्तु (ऐसा ही होगा), जब गुरुदेव महात्मा शौनकजी विराजेंगे, तब मैं उनकी प्रार्थना के अनुसार नाना प्रकार की पुण्यमयी कथाएँ कहूँगा॥9॥
श्लोक 10-11: तदनन्तर विप्रशिरोमणि शौनकजी विधिपूर्वक सम्पूर्ण कार्यों को सम्पन्न करके तथा वैदिक मन्त्रों द्वारा देवताओं को तथा जलकी अंजलि द्वारा पितरों को तृप्त करके उस स्थान पर आये जहाँ श्रेष्ठ व्रतधारी सिद्ध ब्रह्मऋषिगण यज्ञमण्डप में सुखपूर्वक बैठे हुए थे और सूतजी उनके सामने बैठे हुए थे ॥10-11॥
श्लोक 12: पुरोहितों और सभासदों के बैठ जाने पर कुलगुरु शौनकजी भी वहाँ बैठ गए और इस प्रकार बोले ॥12॥
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)
हरे कृष्ण हरे कृष्ण कृष्ण कृष्ण हरे हरे। हरे राम हरे राम राम राम हरे हरे॥