अध्याय 228: शार्ङ्गकोपाख्यान—मन्दपाल मुनिके द्वारा जरिता-शार्ङ्गिकासे पुत्रोंकी उत्पत्ति और उन्हें बचानेके लिये मुनिका अग्निदेवकी स्तुति करना
श्लोक 1: जनमेजय ने पूछा - हे ब्रह्मन्! इस प्रकार सम्पूर्ण वन को जला देने पर भी अग्निदेव ने उन चारों शारंगों को क्यों नहीं जलाया? यह मुझे बताइए।
श्लोक 2: विप्रवर! आपने अश्वसेन नाग और मयदानव के न जलने का कारण तो बता दिया; परन्तु शार्ङ्गकों के न जलने का कारण नहीं बताया॥2॥
श्लोक 3: हे ब्रह्मन्! यह बड़े आश्चर्य की बात है कि वे शारंग उस भयंकर अग्नि से बच गए। कृपया मुझे बताइए कि वे कैसे नष्ट नहीं हुए?॥3॥
श्लोक 4: वैशम्पायन कहते हैं - हे शत्रुओं का नाश करने वाले जनमेजय! मैं आपको वह कारण बताता हूँ कि अग्निदेव ने उस भयंकर अग्नि में भी शार्ङ्गों को क्यों नहीं जलाया तथा वह घटना किस प्रकार घटित हुई। सुनिए।
श्लोक 5: मण्डपाल नाम के एक प्रसिद्ध विद्वान महर्षि थे। वे धार्मिक विद्वानों में श्रेष्ठ तथा कठोर व्रतों का पालन करने वाले तपस्वी थे।
श्लोक 6: राजा! वह ऋषियों के बताए मार्ग (ब्रह्मचर्य) का पालन करता था, वेदों के अध्ययन में लगा रहता था और धर्म के पालन में सदैव तत्पर रहता था। उसने अपनी समस्त इन्द्रियों को वश में कर लिया था और सदैव तपस्या में लगा रहता था।॥6॥
श्लोक 7: भरत! तपस्या पूर्ण करके और शरीर त्यागकर वे पितृलोक चले गए; परंतु वहाँ उन्हें अपनी तपस्या और पुण्य का फल नहीं मिला॥7॥
श्लोक 8: यह देखकर कि जिन लोकों को उसने तपस्या से वश में किया था, वे भी निष्फल हो गए, तब उसने धर्मराज के पास बैठे हुए देवताओं से पूछा।
श्लोक 9: मण्डपाल ने कहा - हे देवताओं! ये लोक, जिन्हें मैंने अपनी तपस्या से प्राप्त किया है, क्यों बन्द हैं? (ये भोग के साधनों से रहित क्यों हैं?) मैंने वहाँ कौन-सा पुण्य कर्म नहीं किया है, जिसका फल मुझे इस रूप में मिला है॥9॥
श्लोक 10: मैं उस लोक में जाकर उस कर्म को करूँगा जिसके लिए इस तप का फल छिपा है। आप लोग कृपा करके मुझे उसके विषय में बताएँ॥10॥
श्लोक 11-12: देवताओं ने कहा, "हे ब्रह्मन्! सुनिए कि मनुष्य किस ऋण से जन्म लेते हैं। इसमें कोई संदेह नहीं है कि सभी मनुष्य यज्ञ, ब्रह्मचर्य और संतानोत्पत्ति के कारण ऋणी हैं। ये सभी ऋण यज्ञ, तप और वेदों के अध्ययन से चुक जाते हैं। आप तपस्वी और यज्ञकर्ता हैं, किन्तु आपकी कोई संतान नहीं है।" 11-12.
श्लोक 13: अतः तुम्हारे ये लोक सन्तान के लिए आवृत हैं। अतः पहले सन्तान उत्पन्न करो, फिर अपने प्रचुर पुण्य लोकों का फल भोगो॥13॥
श्लोक 14: श्रुतिका में कहा गया है कि पुत्र पिता को 'पूत' नामक नरक से बचाता है। अतः विप्रवर! आप अपने वंश को अखंड रखने का प्रयत्न करें। 14॥
श्लोक 15: वैशम्पायनजी कहते हैं: जनमेजय! देवताओं की बात सुनकर मण्डपाल ने बहुत सोचा कि अब वह कहाँ जाए जिससे उसे शीघ्र ही सन्तान प्राप्त हो।
श्लोक 16: ऐसा विचारकर वह अधिक बच्चे उत्पन्न करने वाली पक्षियों के घर गया और जरीता नामक शार्ङ्गिका के साथ सम्बन्ध स्थापित किया ॥16॥
श्लोक 17-18h: ऋषि ने उस स्त्री के गर्भ से चार ब्राह्मण पुत्रों को जन्म दिया। शिशुओं को अंडों में उनकी माता के पास छोड़कर, ऋषि अपनी पत्नी के साथ रहने के लिए वन में चले गए।
श्लोक 18-19h: भरत! जब महर्षि मंडपला अपने पिता के पास गए, तो वह स्त्री, जो अपने बच्चों के प्रति प्रेम से भरी हुई थी, बहुत चिंतित हो गई।
श्लोक 19-20: यद्यपि मण्डपाल ने अण्डों में रहने वाले उन ऋषियों को त्याग दिया था, तथापि वे त्यागने योग्य नहीं थे। अतः पुत्रों के वियोग से पीड़ित जरिता ने अपने पुत्रों को खाण्डव वन में नहीं छोड़ा। वह प्रेम से विह्वल होकर अपनी वाणी द्वारा उन नवजात शिशुओं को दूध पिलाती रही॥19-20॥
श्लोक 21: इसी बीच ऋषि मंडपाल ने लपिता के साथ वन में भ्रमण करते हुए अग्निदेव को खाण्डव वन को जलाने के लिए आते देखा।
श्लोक 22-23h: अग्निदेव का निश्चय जानकर तथा अपने पुत्रों की बाल्यावस्था का विचार करके ब्रह्मर्षि मण्डपाल भयभीत हो गए और महान लोकपाल अग्नि (देवतुल्य) की स्तुति करके उनसे अपने पुत्रों की रक्षा करने की प्रार्थना करने लगे॥22 1/2॥
श्लोक 23: मण्डपाल ने कहा - हे अग्निदेव! आप समस्त लोकों के मुख हैं, देवताओं को हवि पहुँचाने वाले हैं।
श्लोक 24: पावक! आप समस्त प्राणियों के अंतरतम में रहस्यमय ढंग से विचरण करते हैं। विद्वान पुरुष आपको एक (अद्वितीय ब्रह्म) बताते हैं। फिर वे आपके त्रिगुणात्मक स्वरूप का वर्णन करते हैं - दिव्य, पार्थिव और जठराग्नि॥ 24॥
श्लोक 25: बुद्धिमान पुरुषों ने आपको पृथ्वी, जल, अग्नि, वायु, आकाश, सूर्य, चन्द्रमा और यज्ञ - इन आठ रूपों में विभाजित किया है और आपको यज्ञ का वाहन बनाया है। महर्षि कहते हैं कि आपने ही इस सम्पूर्ण जगत की रचना की है॥ 25॥
श्लोक 26-27h: हुताशन! आपके बिना यह सम्पूर्ण जगत तत्काल नष्ट हो जाएगा। आपको नमस्कार करके ब्राह्मण अपनी स्त्री और पुत्रों सहित अपने कर्मानुसार सनातन गति को प्राप्त होते हैं।
श्लोक 27: अग्नि! आकाश में बिजली सहित जो बादल छाये रहते हैं, वे भी आपके ही स्वरूप कहे गए हैं।
श्लोक 28: प्रलयकाल में आपसे भयंकर ज्वालाएँ निकलती हैं और समस्त प्राणियों को जलाकर भस्म कर देती हैं। हे महान एवं तेजस्वी जातवेद! यह सम्पूर्ण जगत् आपसे ही उत्पन्न हुआ है॥ 28॥
श्लोक 29: और कर्म के नियम आपके द्वारा निर्धारित किए गए हैं और सभी जीवित और निर्जीव प्राणी आपसे उत्पन्न हुए हैं। पूर्वकाल में आपके द्वारा ही जल की रचना की गई थी और यह संपूर्ण ब्रह्मांड आप में ही स्थापित है।
श्लोक 30-31h: हवि और काव्य आपमें ही प्रतिष्ठित हैं। हे प्रभु! आप ही प्रज्वलित अग्नि, पालन करने वाली धाता और बुद्धि के स्वामी बृहस्पति हैं। आप ही अश्विनीकुमार, मित्र (सूर्य), चंद्रमा और वायु भी हैं।॥30 1/2॥
श्लोक 31-32: वैशम्पायनजी कहते हैं - हे राजन! इस प्रकार मण्डपाल मुनि की स्तुति सुनकर अग्निदेव उन परम तेजस्वी मुनि पर अत्यन्त प्रसन्न हुए और प्रसन्न मन से उनसे बोले - 'मैं आपके इच्छित कार्यों में से कौन-सा कार्य सम्पन्न करूँ?'॥31-32॥
श्लोक 33: तब मण्डपाल ने हाथ जोड़कर हव्यवाहन अग्नि से कहा - 'प्रभो! आप खाण्डववन को जलाते हुए मेरे पुत्रों की रक्षा कीजिए॥33॥
श्लोक 34: भगवान हव्यवाहन ने ‘बहुत अच्छा’ कहकर ऐसा करने की प्रतिज्ञा की और उस समय वे खाण्डव वन को जलाने के लिए प्रज्वलित हो उठे ॥ 34॥
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)
हरे कृष्ण हरे कृष्ण कृष्ण कृष्ण हरे हरे। हरे राम हरे राम राम राम हरे हरे॥