अध्याय 173: गन्धर्वका वसिष्ठजीकी महत्ता बताते हुए किसी श्रेष्ठ ब्राह्मणको पुरोहित बनानेके लिये आग्रह करना
श्लोक 1: वैशम्पायनजी कहते हैं - भरतश्रेष्ठ जनमेजय! गन्धर्व का यह कथन सुनकर अर्जुन अपनी अपार भक्ति के कारण पूर्ण चन्द्रमा के समान शोभायमान हो गया॥1॥
श्लोक 2: तब कौरवों के महाधनुर्धर अर्जुन ने गन्धर्व से कहा - 'मित्रो! वशिष्ठजी का माहात्म्य सुनकर मेरे हृदय में बड़ी प्रसन्नता उत्पन्न हुई है। 2॥
श्लोक 3: आपने मुझसे कहा था कि उस ऋषि का नाम वसिष्ठ था। उन्हें यह नाम क्यों दिया गया? मैं सुनना चाहता हूँ। आप मुझे सच-सच बताइए॥3॥
श्लोक 4: 'गन्धर्वराज! ये वसिष्ठ ऋषि कौन हैं जो हमारे पूर्वजों के पुरोहित थे? यह मुझे बताइए।'
श्लोक 5-6: गंधर्व बोले - वशिष्ठजी ब्रह्माजी के मानस पुत्र हैं। उनकी पत्नी का नाम अरुन्धती है। वे दो शत्रु - काम और क्रोध, जिन्हें देवता भी कभी नहीं जीत सके, वशिष्ठजी की तपस्या से सदा के लिए पराजित हो गए हैं और सदा उनके चरण दबाते रहते हैं। इन्द्रियों को वश में रखने के कारण ही वे वशिष्ठ कहलाते हैं। 5-6॥
श्लोक 7: यद्यपि विश्वामित्र के अपराध से वे अत्यंत क्रोधित थे, फिर भी उदार ऋषि ने कुशिक वंश का पूर्ण विनाश नहीं किया।
श्लोक 8: विश्वामित्र द्वारा अपने सौ पुत्रों के मारे जाने से वह बहुत दुःखी था। उसमें बदला लेने की शक्ति थी। फिर भी वह असहाय की भाँति सब कुछ सहता रहा और विश्वामित्र का नाश करने के लिए उसने कोई क्रूर कार्य नहीं किया ॥8॥
श्लोक 9: वह यमलोक से अपने मृत पुत्रों को वापस ला सकता था; परंतु जैसे समुद्र अपने तट का उल्लंघन नहीं करता, वैसे ही उसने यमराज की सीमा का उल्लंघन करने का साहस नहीं किया॥9॥
श्लोक 10: उन्हीं जितात्मा महात्मा वशिष्ठ मुनि को (पुरोहित रूप में) पाकर इक्ष्वाकुवंशी भूपालों ने (बहुत समय तक) इस (सम्पूर्ण) पृथ्वी पर अधिकार प्राप्त कर लिया था॥10॥
श्लोक 11: कुरुनन्दन! इन महामुनि वशिष्ठ को पुरोहित रूप में पाकर उन नरपतियों ने भी बहुत से यज्ञ किये॥11॥
श्लोक 12: पाण्डव श्रेष्ठ हैं! जैसे बृहस्पति जी सब देवताओं के यज्ञ का संचालन करते हैं, उसी प्रकार ब्रह्मर्षि वशिष्ठ ने उन सब श्रेष्ठ राजाओं के यज्ञ का संचालन किया॥12॥
श्लोक 13: इसलिए आपको एक ऐसे ब्राह्मण को पुरोहित नियुक्त करने का निर्णय करना चाहिए जो धार्मिक प्रवृत्ति का हो, वेदों का अच्छा ज्ञाता हो तथा आपकी इच्छा के अनुकूल हो ॥13॥
श्लोक 14: हे पार्थ! पृथ्वी पर विजय प्राप्त करने की इच्छा रखने वाले श्रेष्ठ क्षत्रिय को चाहिए कि वह अपने राज्य के विस्तार के लिए पहले एक पुरोहित (श्रेष्ठ ब्राह्मण) को नियुक्त करे।॥14॥
श्लोक 15: पृथ्वी पर विजय प्राप्त करने की इच्छा रखने वाले राजा के लिए उचित है कि वह अपने समक्ष ब्राह्मण को रखे; अतः सदाचारी, जितेन्द्रिय, वेदों का अभ्यासी, विद्वान् तथा धर्म, कर्म और अर्थ में निपुण ब्राह्मण को ही अपना पुरोहित बनाए॥15॥
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)
हरे कृष्ण हरे कृष्ण कृष्ण कृष्ण हरे हरे। हरे राम हरे राम राम राम हरे हरे॥