अध्याय 124: राजा पाण्डुकी मृत्यु और माद्रीका उनके साथ चितारोहण
श्लोक 1: वैशम्पायनजी कहते हैं: जनमेजय! उन पाँचों सुन्दर पुत्रों को देखकर राजा पाण्डु उस महान् वन में सुन्दर पर्वत शिखर पर अपने बाहुबल से सुखपूर्वक रहने लगे॥1॥
श्लोक d1-2: एक समय, बुद्धिमान अर्जुन का चौदहवाँ वर्ष पूर्ण हो गया। उनके जन्मोत्सव पर, उत्तराफाल्गुनी नक्षत्र में, ब्राह्मणों ने शुभ मंत्रों का पाठ आरम्भ किया। उस समय कुन्तीदेवी राजा पाण्डु का ध्यान रखना भूल गईं। वे ब्राह्मणों को भोजन कराने में व्यस्त हो गईं। वे स्वयं पुरोहित के साथ उन्हें भोजन कराने लगीं। उस समय कामातुर पाण्डु ने माद्री को बुलाकर अपने साथ ले लिया। उस समय चैत्र और वैशाख मास का संधिकाल था। सारा वन नाना प्रकार के सुन्दर पुष्पों से सुशोभित था और अपनी अनुपम शोभा से समस्त प्राणियों को मोहित कर रहा था। राजा पाण्डु अपनी छोटी रानी के साथ वन में विचरण करने लगे।
श्लोक 3-4: पलाश, तिलक, आम, चम्पा, परिभद्रक आदि अनेक वृक्ष फल-फूलों से लदे हुए थे, जो उस वन की शोभा बढ़ा रहे थे। नाना प्रकार के जलस्रोतों और कमलों से सुशोभित उस वन के मनोहर दृश्यों को देखकर राजा पाण्डु का मन काम से भर गया।
श्लोक 5: वह वहाँ देवता के समान आनन्दपूर्वक विचरण कर रहा था। उस समय माद्री अकेली सुन्दर वस्त्र धारण किए हुए उसके पीछे-पीछे चल रही थी॥5॥
श्लोक 6: वह पूर्ण यौवन से परिपूर्ण थी और उसका शरीर एक पतली साड़ी से सुशोभित था। उसे देखते ही पाण्डु के हृदय में काम की अग्नि प्रज्वलित हो उठी, मानो घने वन में दावानल प्रज्वलित हो गया हो।
श्लोक 7: कमल-नेत्र माद्री को एकांत स्थान पर अकेली देखकर राजा अपनी काम-शक्ति का प्रतिरोध न कर सका; वह पूर्णतः प्रेम के देवता के समक्ष समर्पित हो गया।
श्लोक 8: अत: राजा पाण्डु ने अपने साथ अकेली माद्री को बलपूर्वक पकड़ लिया। देवी माद्री बार-बार राजा को रोक रही थीं और उनके चंगुल से छूटने का भरसक प्रयास कर रही थीं। 8.
श्लोक 9-10: परन्तु उसका मन काम के बल से वशीभूत था; इसलिए उसने मृगरूपी ऋषि से मिले शाप का स्मरण नहीं किया। हे कुरुपुत्र जनमेजय! वह काम के वश में हो गया था; इसलिए भाग्यवश उसने शाप के भय की उपेक्षा करके अपने प्राण त्यागने के लिए बलपूर्वक मैथुन करने की इच्छा से माद्री को आलिंगन किया।॥9-10॥
श्लोक 11: कामात्मा पाण्डु के मन पर कुदृष्टि पड़ गई थी। उनकी समस्त इन्द्रियों का मंथन करके उनकी बुद्धि और विचारशक्ति नष्ट कर दी गई थी। 11॥
श्लोक 12: कुरुकुल को आनन्द देने वाले परम पुण्यात्मा महाराज पाण्डु अपनी पत्नी माद्री के साथ समागम करके मृत्यु की गोद में चले गए ॥12॥
श्लोक 13: तब माद्री राजा के शव से लिपटकर अत्यंत दुःखी स्वर में बार-बार विलाप करने लगी।
श्लोक 14: इतने में ही कुन्ती अपने पुत्रों और दोनों पाण्डु नन्दन माद्री कुमारों के साथ उस स्थान पर पहुँची जहाँ राजा पाण्डु मरे हुए पड़े थे॥14॥
श्लोक 15: यह देखकर दुःखी माद्री ने कुन्ती से कहा, 'बहन, तुम अकेली ही यहाँ आओ। बच्चों को वहीं रहने दो।'॥15॥
श्लोक 16: माद्री के ये वचन सुनकर कुन्ती ने सब बालकों को वहीं रोक दिया और सहसा माद्री के पास आकर चिल्लाने लगी, 'हाय! मैं मारी गयी।'
श्लोक 17: जब वह वापस आई तो उसने देखा कि पाण्डु और माद्री भूमि पर पड़े हैं। यह देखकर कुंती का सारा शरीर शोक से भर गया और वह अत्यन्त दुःखी होकर विलाप करने लगी।
श्लोक 18: 'माद्री! मैं सदैव वीर एवं संयमी महाराज की रक्षा करता रहा हूँ। मृग के शाप को जानते हुए भी उन्होंने तुम्हारे साथ बलपूर्वक समागम कैसे किया?॥18॥
श्लोक 19: 'माद्री! तुम्हें महाराज की रक्षा करनी चाहिए थी। तुमने उन्हें एकांत में क्यों फुसलाया?॥19॥
श्लोक 20: 'वह उस शाप का विचार करके सदैव दुःखी और उदास रहता था, फिर आपको अकेला पाकर उसके हृदय में कामजनित हर्ष कैसे उत्पन्न हो गया?॥20॥
श्लोक 21: 'बाह्लीक की राजकुमारी! तुम धन्य हो, मुझसे भी अधिक सौभाग्यशाली हो, क्योंकि तुमने राजा का आनन्द से परिपूर्ण चन्द्रमा के समान मुख देखा है।'
श्लोक 22: माद्री बोली - महारानी! मैंने रोते-बिलखते राजा को बार-बार रोकने की कोशिश की; किन्तु मानो वे अपनी आसक्ति के कारण उस शापित दुर्भाग्य को साकार करना चाहते थे, वे अपने को रोक न सके।
श्लोक d4-d8: वैशम्पायनजी कहते हैं- जनमेजय! माद्री के ये वचन सुनकर शोक से विह्वल कुन्ती सहसा जड़ से कटे वृक्ष के समान पृथ्वी पर गिर पड़ी और गिरते ही मूर्छित होकर निश्चल पड़ी रही, हिलने-डुलने में असमर्थ हो गई थी। वह अचेत हो गई थी। माद्री ने उसे उठाकर कहा- 'बहन! आओ, आओ!' ऐसा कहकर उसने कुन्ती को कुरुराज पाण्डु का दर्शन कराया। कुन्ती उठकर पुनः राजा पाण्डु के चरणों पर गिर पड़ी। राजा के मुख पर मुस्कान थी और ऐसा प्रतीत हो रहा था मानो वे अभी कुछ कहने वाले हैं। उस समय कुन्ती ने प्रेमवश उन्हें हृदय से लगा लिया और विलाप करने लगी। उसकी सारी इन्द्रियाँ व्याकुल हो गई थीं। इसी प्रकार माद्री भी राजा को गले लगाकर शोक से विलाप करने लगी।
श्लोक d9-d11: इस प्रकार मृत्युशय्या पर पड़े पाण्डु के पास ऋषियों सहित सभी ऋषिगण एकत्रित हो गए और शोक के आँसू बहाने लगे। अस्त होते हुए सूर्य और मनुष्यों में श्रेष्ठ पाण्डु को समुद्र के समान पूर्णतः सूखते देख सभी महर्षि दुःखी हो गए। उस समय ऋषिगण और पाण्डु के पुत्र समान रूप से दुःखी हो रहे थे। यद्यपि ब्राह्मणों ने पाण्डुकी की दोनों सती-साध्वी रानियों को समझाने का प्रयत्न किया और उन्हें अनेक आश्वासन दिए, फिर भी उनका शोक समाप्त नहीं हुआ।
श्लोक d12-d16: कुन्ती बोली - हाँ! महाराज! आप हम दोनों को किसके हवाले करके स्वर्ग जा रहे हैं? हाय! मैं कितनी अभागिनी हूँ। मेरे राजन! माद्री से अकेले मिलकर आप अचानक मृत्यु के मुख में क्यों चले गये? मेरे नष्ट हुए भाग्य के कारण ही मुझे आज यह दिन देखना पड़ रहा है। प्रजानाथ! युधिष्ठिर, भीमसेन, अर्जुन और नकुल-सहदेव - इन प्रिय पुत्रों को किसके भरोसे छोड़कर आप चले गये? भरत! अवश्य ही देवता आपका स्वागत कर रहे होंगे; क्योंकि आपने ब्राह्मणों के समूह में रहकर घोर तपस्या की है। अजमीढ़कुल के पुत्र! आपके पूर्वजों ने पुण्य कर्मों से जिस गति को प्राप्त किया है, आप हम दोनों पत्नियों के साथ उसी शुभ स्वर्ग गति को प्राप्त करेंगे।
श्लोक d17-d18: वैशम्पायनजी कहते हैं - जनमेजय! इस प्रकार कुन्ती और माद्री दोनों अचेत होकर अत्यन्त विलाप करती हुई पृथ्वी पर गिर पड़ीं। युधिष्ठिर आदि सभी पाण्डव वेदों के ज्ञान में पारंगत हो चुके थे, वे भी अपने पिता के पास आकर पृथ्वी पर अचेत होकर गिर पड़े। सभी पाण्डव पाण्डु के चरणों को हृदय से स्पर्श करते हुए विलाप करने लगे।
श्लोक 23-25h: कुन्ती बोली- माद्री! मैं उनकी ज्येष्ठ पत्नी हूँ, अतः धर्म के ज्येष्ठ फल की अधिकारी हूँ। मुझे जो अवश्यम्भावी है, उसे करने से मत रोको। मैं मृत्यु के वश में पड़े अपने पति का अनुसरण करूँगी। अब तुम इन्हें छोड़कर उठो और इन बालकों का पालन करो। पुत्र प्राप्ति से मेरी सांसारिक इच्छा पूरी हो गई है; अब मैं अपने पति के साथ जलकर वीरांगना का पद प्राप्त करना चाहती हूँ।॥ 23-24॥
श्लोक 25: माद्री बोली, "मैं अपने पति के साथ जाऊँगी जो युद्धभूमि में कभी पीठ नहीं दिखाते, क्योंकि मैं उनके साथ हुए यौन सुखों से तृप्त नहीं हुई हूँ। आप बड़ी बहन हैं, अतः मुझे आपको अनुमति देनी होगी।" 25.
श्लोक 26: यह भरतश्रेष्ठ मुझ पर मोहित हो गया है और मेरे साथ समागम करके मर गया है; अतः मुझे किसी प्रकार परलोक में जाकर इसकी कामवासना का अन्त करना चाहिए ॥26॥
श्लोक 27: आर्य! मैं तुम्हारे पुत्रों के साथ अपने पुत्रों के समान व्यवहार नहीं कर पाऊँगा। ऐसा करने पर मुझे पाप लगेगा। 27.
श्लोक 28: अतः आप जीवित रहें और मेरे पुत्रों का अपने पुत्रों के समान पालन-पोषण करें। इसके अतिरिक्त इस महाराज ने मेरी इच्छा से ही मृत्यु को स्वीकार किया है।
श्लोक d19-d29: वैशम्पायनजी कहते हैं - तत्पश्चात तपस्वी ऋषियों ने सत्यवादी पाण्डवों को धैर्य बँधाया तथा कुन्ती और माद्री को भी आश्वासन देते हुए कहा - 'शुभकामनाएँ! आपके दोनों पुत्र अभी बालक हैं, अतः आपको किसी भी प्रकार से शरीर का त्याग नहीं करना चाहिए। हम शत्रु पाण्डवों को कौरव राष्ट्र की राजधानी में भेज देंगे। राजा धृतराष्ट्र अन्यायपूर्ण धन के लोभी हैं, अतः वे पाण्डवों के साथ कभी भी योग्य व्यवहार नहीं कर सकते। कुन्ती के रक्षक और सहायक वृष्णिवंशी तथा राजा कुन्तिभोज हैं और माद्री के बलवान पुरुषों में श्रेष्ठ उसका भाई शल्य है। इसमें संदेह नहीं कि पति के साथ मृत्यु को स्वीकार करना पत्नी के लिए महान् हितकारी है; तथापि यह कार्य तुम दोनों के लिए अत्यन्त कठिन है, ऐसा सभी श्रेष्ठ ब्राह्मण कहते हैं। जो पतिव्रता स्त्री है, वह पति के मर जाने पर भी ब्रह्मचर्य के पालन में अविचल भाव से लगी रहती है, मर्यादा-पालन का कष्ट सहन करती है, तथा मन, वाणी और शरीर से शुभ कर्म करती है, तथा कृच्छ्राचंद्रायण व्रत, उपवास और नियमों का पालन करती है। वह क्षार (पापड़ आदि) और नमक का त्याग कर देती है, दिन में केवल एक बार भोजन करती है और भूमि पर सोती है। वह जिस प्रकार से भी हो सके, अपने शरीर को सुखाने का प्रयत्न करती रहती है। किन्तु जिस स्त्री की बुद्धि विषय-भोगों से नष्ट हो गई है और जो अपने शरीर को पुष्ट करती रहती है, वह इस (दुर्लभ मनुष्य-) शरीर को व्यर्थ ही नष्ट कर देती है और निस्संदेह महान नरक को प्राप्त होती है। अतः पतिव्रता स्त्री के लिए उचित है कि वह अपने शरीर को सुखा दे, जिससे समस्त विषय-वासनाएँ नष्ट हो जाएँ। इस प्रकार शुभ लक्षणों वाली जो स्त्री उपर्युक्त धर्म का पालन करती हुई अपने पति का चिंतन करती रहती है, वह भी अपने पति को मुक्त कर देती है। इस प्रकार वह अपने, अपने पति और अपने पुत्र का इस संसार से उद्धार कर लेती है। अतः हम सोचते हैं कि तुम दोनों जीवित रहो, यही अच्छा है।
श्लोक d30-d31: कुन्ती बोली, "हे महात्माओं! जिस प्रकार हम राजा पाण्डु की आज्ञा का आदर करते हैं, उसी प्रकार आप सभी ब्राह्मणों की आज्ञा भी हमें स्वीकार्य है। मैं आपकी आज्ञा का आदर करती हूँ। आप जो कहेंगे, मैं वही करूँगी। पूज्य ब्राह्मण जो कुछ कहेंगे, उसे मैं अपने पति, पुत्रों तथा अपने लिए भी परम हितकारी समझती हूँ - इसमें तनिक भी संदेह नहीं है।"
श्लोक d32-d35: माद्री बोली—कुंतीदेवी समस्त पुत्रों का कल्याण करने में समर्थ हैं। कोई भी स्त्री, चाहे वह अरुन्धती ही क्यों न हो, बुद्धि में उनकी बराबरी नहीं कर सकती। वृष्णिवंश के लोग और महाराज कुन्तिभोज भी कुनती के रक्षक और सहायक हैं। बहन! मुझमें आपके समान अपने पुत्रों का पालन करने की क्षमता नहीं है। अतः मैं अपने पति के साथ जाना चाहती हूँ। मैं अपने पति के सुख से संतुष्ट नहीं हूँ। अतः हे महारानी, मैं आपसे प्रार्थना करती हूँ कि आप मुझे अपने पतिलोक जाने की अनुमति दें। वहाँ मैं अपने पति के चरणों की सेवा करूँगी, जो धर्म के ज्ञाता, कृतज्ञ, सत्यवादी और बुद्धिमान हैं। आर्य! कृपया मेरी इस इच्छा को स्वीकार करें।
श्लोक d36-d38: वैशम्पायन कहते हैं - महाराज! ऐसा कहकर मद्र देश की राजकुमारी, धर्मात्मा एवं पतिव्रता माद्री ने कुन्ती को प्रणाम करके अपने जुड़वाँ पुत्रों को उन्हें सौंप दिया। तत्पश्चात, महर्षियों को सिर नवाकर उन्होंने पाण्डवों को हृदय से लगा लिया और कुन्ती तथा उनके पुत्रों के सिरों को बार-बार सूँघकर युधिष्ठिर का हाथ पकड़कर बोलीं।
श्लोक d39-d41: माद्री बोली - बच्चों! कुन्तीदेवी तुम सबकी असली माता हैं, मैं तो केवल धाय थी। तुम्हारे पिता का देहांत हो चुका है। अब बड़े भाई युधिष्ठिर ही धर्म से तुम चारों भाइयों के पिता हैं। तुम सब को अपने गुरुजनों और गुरुजनों की सेवा में लगे रहना चाहिए और सत्य व धर्म के पालन से कभी विमुख नहीं होना चाहिए। ऐसा करने वाले मनुष्य कभी नष्ट नहीं होते और न ही कभी पराजित होते हैं। अतः तुम सब भाइयों को आलस्य त्यागकर अपने गुरुजनों की सेवा में तत्पर रहना चाहिए।
श्लोक d42-d47: वैशम्पायन ने कहा, "हे राजन! तत्पश्चात माद्री ने ऋषियों और कुन्ती को बारंबार प्रणाम करके तथा अपनी पीड़ा से थककर कुन्तीदेवी से विनयपूर्वक कहा, "वृष्णिकुलनन्दिनी! आप धन्य हैं। आपकी बराबरी करने वाली कोई दूसरी स्त्री नहीं है; क्योंकि आपको इन परम तेजस्वी और यशस्वी पाँचों पुत्रों के बल, पराक्रम, तेज, योगशक्ति और पराक्रम को देखने का सौभाग्य प्राप्त होगा। स्वर्ग जाने की इच्छा से मैंने इन महर्षियों से जो कुछ कहा है, वह कभी मिथ्या न हो। देवि! आप मेरी गुरु हैं, पूजनीय और आदर के योग्य हैं; आप आयु में बड़ी हैं और गुणों में भी श्रेष्ठ हैं। समस्त प्राकृतिक गुण आपकी शोभा को बढ़ाते हैं। यादवनन्दिनी! अब मैं आपकी अनुमति चाहती हूँ। आपके प्रयत्नों से मुझे जिस प्रकार भी धर्म, स्वर्ग और यश की प्राप्ति हो, कृपया इस अवसर पर उस प्रकार मेरी सहायता करें। अपने मन में किसी अन्य विचार को स्थान न दें।"
श्लोक d48-29: तब यशस्वी कुन्ती ने अश्रुपूरित स्वर में कहा— ‘कल्याणी! मैंने तुम्हें आज्ञा दे दी है। हे विशाल नेत्रों वाली! आज ही स्वर्ग में तुम अपने पति से मिलो। भामिनी! तुम स्वर्ग में अपने पति से मिलो और अनंत वर्षों तक सुखी रहो।’ माद्री ने कहा— ‘मेरे इस शरीर को राजा के शरीर के साथ ही अच्छी तरह से ढककर दाह संस्कार किया जाए। बड़ी बहन! कृपया मेरा यह प्रिय कार्य करो।’
श्लोक 30: 'मेरे पुत्रों के लिए मंगल कामना करते हुए, उनका पालन-पोषण करो और उन्हें प्रसन्न करो। इसके अतिरिक्त मैं तुमसे और कुछ कहने योग्य नहीं समझता।'॥30॥
श्लोक 31: वैशम्पायनजी कहते हैं - जनमेजय! कुन्ती से ऐसा कहकर पाण्डुकी की यशस्वी पत्नी माद्री स्वयं चिता पर रखे हुए पुरुषोत्तम पाण्डु के मृत शरीर के साथ चिता पर बैठ गईं॥31॥
श्लोक d51-d53: तत्पश्चात् भूत-क्रिया के विशेषज्ञ पुरोहित कश्यपन ने स्नान करके स्वर्ण मुद्राएँ, घी, तिल, दही, चावल, जल से भरा घड़ा और कुल्हाड़ी आदि एकत्रित करके तपस्वी ऋषियों द्वारा अश्वमेध की अग्नि का आह्वान किया, उसे चारों ओर से चिताओं से प्रज्वलित किया और उचित शास्त्रीय विधि के अनुसार पाण्डुक का दाह संस्कार करवाया।
श्लोक d54-d55: निष्पाप युधिष्ठिर ने अपने भाइयों सहित नवीन वस्त्र धारण करके पुरोहित की आज्ञा के अनुसार जलांजलि का कार्य पूर्ण किया। शतश्रृंग निवासी तपस्वी ऋषियों और भाटों ने पूज्य राजा पाण्डु के परलोक-सम्बन्धी समस्त कार्य विधिपूर्वक सम्पन्न किये।
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)
हरे कृष्ण हरे कृष्ण कृष्ण कृष्ण हरे हरे। हरे राम हरे राम राम राम हरे हरे॥