(1) सर्ग: विष्णु द्वारा पहली सृष्टि, पाँच स्थूल भौतिक तत्वों का प्रकट होना, संवेदना की पाँच वस्तुएँ, दस इंद्रियाँ, मन, बुद्धि, अहंकार और कुल भौतिक ऊर्जा या सार्वभौमिक रूप।

(2) विसर्ग: द्वितीयक सृष्टि, या ब्रह्मांड (ब्रह्मांड) में चल और अचल पिंडों के निर्माण में ब्रह्मा का कार्य।

(3) स्थान: व्यक्तित्व के भगवान विष्णु द्वारा ब्रह्मांड का रखरखाव। विष्णु का कार्य अधिक महत्वपूर्ण है और उनकी महिमा ब्रह्मा और भगवान शिव से अधिक है, क्योंकि यद्यपि ब्रह्मा निर्माता हैं और भगवान शिव विनाशक हैं, विष्णु पालनकर्ता हैं।

(4) पोषण: भगवान द्वारा भक्तों के लिए विशेष देखभाल और सुरक्षा। जैसे एक राजा अपने राज्य और प्रजा का पालन-पोषण करता है किंतु अपने परिवार के सदस्यों को विशेष ध्यान देता है, उसी प्रकार भगवान व्यक्तित्व अपने उन भक्तों की विशेष देखभाल करते हैं जो उनकी ओर पूर्ण रूप से समर्पित आत्माएँ हैं।

(5) उत्ती: सृजन के लिए आग्रह, या प्रेरक शक्ति, जो समय, स्थान और वस्तुओं की आवश्यकताओं के अनुसार सभी खोजों का कारण है।

(6) मनु-अंतर: मनुओं द्वारा नियंत्रित काल, जो उन जीवों के लिए नियमन सिद्धांत सिखाते हैं जो मानव जीवन में पूर्णता प्राप्त करना चाहते हैं। मनु-संहिता में वर्णित मनु के नियम पूर्णता के मार्ग का मार्गदर्शन करते हैं।

(7) ईशानुकथा: भगवान व्यक्तित्व के संबंध में धार्मिक जानकारी, पृथ्वी पर उनके अवतार और उनके भक्तों की गतिविधियाँ। इन विषयों से संबंधित शास्त्र प्रगतिशील मानव जीवन के लिए आवश्यक हैं।

(8) निरोध: सृजन में नियोजित सभी ऊर्जाओं का समापन। ऐसी शक्तियाँ भगवान व्यक्तित्व के प्रस्फुटन हैं जो अनंत काल तक कारण सागर में रहते हैं। उनकी सांस के साथ प्रकट हुई ब्रह्मांडीय सृष्टियाँ पुनः नियत समय पर विलीन हो जाती हैं।

(9) मुक्ति: शरीर और मन के स्थूल और सूक्ष्म आवरणों में कैद आबद्ध आत्माओं की मुक्ति। सभी भौतिक लगाव से मुक्त होने पर, आत्मा अपने स्थूल और सूक्ष्म भौतिक शरीरों को त्यागकर, आध्यात्मिक आकाश में अपने मूल आध्यात्मिक शरीर में प्राप्त कर सकती है और वैकुंठलोक या कृष्णलोक में भगवान के प्रति प्रेमपूर्ण सेवा में संलग्न हो सकती है। जब आत्मा अपने अस्तित्व की मूल संवैधानिक स्थिति में स्थित होती है, तो उसे मुक्त कहा जाता है। भौतिक शरीर में रहते हुए भी भगवान के प्रति प्रेमपूर्ण सेवा में संलग्न होना और जीवन्मुक्त, एक मुक्त आत्मा बनना संभव है।

(10) आश्रय: पारमार्थिकता, परम कल्याण, जिससे सब कुछ उत्पन्न होता है, जिस पर सब कुछ टिका रहता है, और जिसमें सब कुछ विलीन होता है। वह सबका स्रोत और आधार है। आश्रय को वेदांत-सूत्र (अथातो ब्रह्म-जिज्ञासा, जन्माद्यस्य यतः) में सर्वोच्च ब्रह्म भी कहा जाता है। श्रीमद-भागवतम विशेष रूप से सर्वोच्च ब्रह्म को आश्रय के रूप में वर्णित करता है। श्री कृष्ण यह आश्रय हैं, और इसलिए जीवन की सबसे बड़ी आवश्यकता कृष्ण के विज्ञान का अध्ययन करना है।

श्रीमद-भागवतम श्री कृष्ण को सभी अभिव्यक्तियों के आश्रय के रूप में स्वीकार करता है क्योंकि भगवान कृष्ण, भगवान व्यक्तित्व के सर्वोच्च, हर चीज के अंतिम स्रोत हैं, सभी का सर्वोच्च लक्ष्य हैं।

यहाँ दो भिन्न सिद्धांतों पर विचार किया जाना है - अर्थात् आश्रय और आश्रित। आश्रित मूल सिद्धांत, आश्रय के अधीन रहते हैं। श्रीमद् भागवतम के प्रथम नौ सर्गों में वर्णित प्रथम नौ श्रेणियाँ, सृष्टि से लेकर मुक्ति तक - जिसमें पुरुष अवतार, अवतार, सीमावर्ती ऊर्जा या जीवित प्राणी और बाहरी ऊर्जा या भौतिक संसार शामिल हैं - सभी आश्रित हैं। हालाँकि, श्रीमद्भागवतम् की प्रार्थनाएँ आश्रय-तत्व, भगवान का परम व्यक्तित्व, श्री कृष्ण को लक्षित करती हैं। श्रीमद्भागवतम् का वर्णन करने में पारंगत महान आत्माओं ने अन्य नौ श्रेणियों को पूरे परिश्रम से कभी प्रत्यक्ष उद्धरण और कभी अप्रत्यक्ष उद्धरण जैसे कि कहानियों द्वारा चित्रित किया है। ऐसा करने का असली उद्देश्य पूर्ण रूप से परम अतीत, श्री कृष्ण को जानना है, क्योंकि संपूर्ण सृष्टि, भौतिक और आध्यात्मिक दोनों, श्री कृष्ण के शरीर पर टिकी हुई है।